Victor Klemperer (9 de octubre de 1881 - 11 de febrero de 1960) fue un erudito literario y diarista alemán . Sus diarios, publicados póstumamente en Alemania en 1995, detallaron su vida bajo el Imperio alemán , la República de Weimar , el Tercer Reich fascista y la República Democrática Alemana comunista .
Tres volúmenes de sus diarios han sido publicados en traducciones al inglés: I Shall Bear Witness, To the Bitter End y The Lesser Evil . Los dos primeros, que cubren el período del Tercer Reich, se han convertido en fuentes estándar y han sido ampliamente citados. Su libro LTI – Notizbuch eines Philologen ( Lingua Tertii Imperii : Language of the Third Reich) , publicado en inglés como The Language of the Third Reich , examinó cómo la propaganda nazi cooptó y corrompió palabras y expresiones alemanas.
Klemperer nació en Landsberg an der Warthe (actualmente Gorzów Wielkopolski, Polonia) como el hijo menor de una familia judía . Sus padres fueron Wilhelm Klemperer, rabino , y Henriette, de soltera Frankel. Víctor tenía tres hermanos (Georg, Felix y Berhold) y cuatro hermanas (Margarete, Hedwig, Marta y Valeska). Sus hermanos mayores eran médicos: Georg, 1865-1946, director del hospital de Berlín- Moabit (que trató a Vladimir Lenin ); Felix, 1866-1932, director del hospital de Berlín-Reinickendorf.
Victor era primo del director de orquesta Otto Klemperer y primo hermano del hijo de Otto, el actor Werner Klemperer . En 1903, Klemperer se convirtió al protestantismo por primera vez y poco después volvió al judaísmo.
Victor Klemperer estudió en varios institutos . Estudió filosofía, lenguas románicas y estudios alemanes en las universidades de Múnich , Ginebra , París y Berlín entre 1902 y 1905, y más tarde trabajó como periodista y escritor en Berlín, hasta que reanudó sus estudios en Múnich a partir de 1912.
Aunque no era un hombre religioso, Victor Klemperer necesitaba una identidad religiosa, como judío, cristiano o disidente religioso, para sustentar su carrera en el mundo académico alemán de la época. Eligió el cristianismo por ser el más compatible con su sentido primario de identidad como, simplemente, alemán, y se bautizó nuevamente en Berlín en 1912. [1]
Completó su doctorado (sobre Montesquieu ) en 1913.
Klemperer fue habilitado bajo la supervisión de Karl Vossler en 1914. De 1914 a 1915, dio clases en la Universidad de Nápoles , después de lo cual se alistó como voluntario militar en la Primera Guerra Mundial . Desde el invierno de 1915 hasta marzo de 1916 fue enviado como artillero al Frente Occidental , y más tarde con el Censor Militar en Kaunas y Leipzig . [2]
De 1920 a 1935 fue profesor de lenguas románicas en la Universidad Técnica de Dresde . [3]
A pesar de su conversión al protestantismo en 1912 y su fuerte identificación con la cultura alemana, la vida de Klemperer comenzó a empeorar considerablemente después de la toma del poder por los nazis en 1933. Según la "Primera Definición Racial" nazi de 1933, un "judío" era una categoría racial, no sólo religiosa. Como tal, Klemperer era considerado judío a pesar de haberse convertido al protestantismo. (Esta definición racial incluía a aquellos que tenían sólo un padre judío o incluso un abuelo judío; una persona era considerada un " Mischling " si tenía un padre o abuelo judío, independientemente de su creencia religiosa).
En 1933 se aprobó la Ley para la Restauración del Servicio Civil Profesional , retirando de su profesión a todos los profesores no arios, con excepción de aquellos que habían combatido en la Primera Guerra Mundial. Esta excepción permitió a Klemperer continuar en su puesto un poco más de tiempo, aunque sin derecho a utilizar la biblioteca de la Universidad ni otros privilegios de la facultad.
Klemperer fue obligado a dejar su trabajo poco a poco y a jubilarse en 1935. Aunque se le permitió conservar una parte de su pensión, el dinero se acabó rápidamente y él y su esposa tuvieron que aceptar trabajos de limpieza (esto no está confirmado en sus diarios).
La pareja perdió su derecho a conducir y tuvo que vender su coche [¿ cuándo? ] y su ama de llaves tuvo que dimitir debido a la ley que prohibía a los judíos emplear a mujeres arias . Finalmente, los Klemperer se vieron obligados a sacrificar a su gato doméstico, un gato llamado Muschel, debido a una restricción a la propiedad de mascotas por parte de los judíos. Una ley nazi obligaba a todos los judíos, hombres y mujeres, a añadir Sarah o Israel, respectivamente, como segundo nombre en todos los documentos oficiales, lo que permitía a los judíos ser identificados como tales siempre que se les exigiera dar su nombre completo. (Klemperer eliminó "Israel" tan pronto como pudo hacerlo sin peligro).
Ese mismo año, [ ¿cuándo? ] y posteriormente, Klemperer estaba tan consternado por la propagación del antisemitismo, incluso entre aquellos que decían estar en contra de los nazis, que de vez en cuando consideró la posibilidad de emigrar a los Estados Unidos.
En una entrada de su diario, fechada el 10 de abril de 1940, se registran otros problemas relacionados con la emigración: «En la reunión con el asesor de emigración de la comunidad judía, el resultado es menos de cero: «Tienes que marcharte, no vemos ninguna posibilidad. Los comités judíos americanos sólo apoyan a los judíos observantes». Al final, su vínculo con su patria era demasiado fuerte, incluso después de la Noche de los Cristales Rotos en noviembre de 1938 y del estallido de la guerra. Durante el pogromo de noviembre de 1938, los nazis registraron su casa y encontraron el sable de Klemperer de la Primera Guerra Mundial; fue detenido brevemente y liberado. [4] Para entonces, había llegado a admitir que «nadie puede quitarme mi germanidad, pero mi nacionalismo y patriotismo se han ido para siempre». [5] Esta liberación puede relacionarse con el hecho de que tenía una esposa alemana. Aunque al día siguiente de su detención escribió a su hermano Georg pidiéndole ayuda para salir de Alemania, al final no lo hizo.
Como su esposa, Eva, era " aria ", Klemperer evitó la deportación, a menudo por poco, pero en 1940, él y su esposa fueron realojados en condiciones miserables en una "casa de judíos" ( Judenhaus ) con otras "parejas mixtas". Allí, y especialmente cuando se aventuraba a salir, o en las fábricas donde se veía obligado a trabajar, era interrogado, maltratado y humillado rutinariamente por la Gestapo , los miembros de las Juventudes Hitlerianas y los ciudadanos de Dresde. Sólo gracias a su esposa alemana "aria" la pareja pudo conseguir comida suficiente para subsistir. Klemperer y sus compañeros judíos sólo se dieron cuenta gradualmente de la naturaleza de las atrocidades y la escala del exterminio que se llevaba a cabo en campos como Theresienstadt y Auschwitz , incluso mientras veían a amigos y vecinos ser deportados y mientras su propio riesgo de deportación aumentaba. [6]
El 13 de febrero de 1945, Klemperer presenció la entrega de avisos de deportación a algunos de los últimos miembros restantes de la comunidad judía en Dresde, y temió que las autoridades pronto también lo enviaran a la muerte. En las tres noches siguientes, los aliados bombardearon intensamente Dresde por primera vez, causando daños masivos y una tormenta de fuego ; durante el caos que siguió, Klemperer se quitó su estrella amarilla (castigable con la muerte si era descubierto) el 19 de febrero, se unió a una columna de refugiados y escapó a territorio controlado por los estadounidenses. Él y su esposa sobrevivieron, y el diario de Klemperer narra su regreso, en gran parte a pie a través de Baviera y Alemania del Este, a su casa en Dölzschen , en las afueras de Dresde . [7] Lograron recuperar la casa, que los nazis habían " arianizado ".
Después de la guerra, Klemperer se unió al Partido Socialista Unificado de Alemania , y fue reinstalado en un puesto universitario en la Universidad de Leipzig . Su antiguo amigo, el historiador Johannes Kühn , que había cortado vínculos con Klemperer tras su despido de la Universidad de Dresde, lo recibió de vuelta como si nada hubiera pasado. [8]
Klemperer se convirtió en una figura cultural importante en Alemania del Este , dando conferencias en las universidades de Greifswald , Berlín y Halle . Fue delegado de la Asociación Cultural de la RDA en el Parlamento de la RDA ( Volkskammer ) de 1950 a 1958, y mencionó con frecuencia en su diario posterior su frustración por su falta de poder y su papel principalmente ceremonial.
En 1906, Victor Klemperer se casó con Eva Schlemmer, una alemana "aria". Los matrimonios mixtos ayudaron a Victor Klemperer a sobrevivir, pero redujeron el estatus social de su esposa. [ cita requerida ] El gobierno nazi no podía obligar a la gente a divorciarse de manera efectiva, por lo que muchos alemanes judíos y no judíos casados con personas de otras religiones siguieron casados, a pesar del escrutinio de otros. Klemperer murió el 11 de febrero de 1960.
El diario de Klemperer, que mantuvo durante toda la era nazi, ofrece un relato excepcional de la vida cotidiana bajo la tiranía del Tercer Reich . Los diarios de Klemperer del período nazi narran la vida cotidiana restringida de los judíos durante el terror nazi, incluido el inicio de una sucesión de prohibiciones relacionadas con muchos aspectos de la existencia cotidiana, como las finanzas, el transporte, la atención médica, el mantenimiento y el uso de ayuda doméstica, la comida y la dieta, y la posesión de electrodomésticos, periódicos y otros artículos. También da cuenta de suicidios, registros domiciliarios y la deportación de sus amigos, principalmente a Theresienstadt . A lo largo de su experiencia, Klemperer mantuvo su sentido de identidad como alemán, expresando incluso en 1942 que " soy alemán y todavía estoy esperando que los alemanes regresen; se han escondido en alguna parte". [9] Aunque esta es una de las frases más evocadoras de la desesperación de Klemperer ante la corrupción de la cultura alemana, su noción de quién y qué era verdaderamente "alemán" evolucionó considerablemente durante la guerra. Especialmente en las últimas semanas de la guerra e inmediatamente después de la rendición de Alemania, cuando Klemperer tenía libertad para relacionarse y hablar (o escuchar a escondidas) con una amplia variedad de alemanes, sus observaciones de la identidad "alemana" muestran cuán compleja era esta cuestión y por qué era tan central para su propósito al escribir la LTI y sus diarios. [ cita requerida ]
En el diario, se ve a la temida Gestapo llevando a cabo a diario, humillantes y brutales registros domiciliarios, dando palizas, profiriendo insultos y robando a los habitantes codiciados alimentos y otros artículos del hogar. Además, el diario relata la profunda incertidumbre que experimentaron todos los alemanes, judíos y no judíos, debido a la escasez de información confiable sobre el progreso de la guerra, en gran parte debido a la propaganda tan central para la conducción de la guerra por parte del Reich y de la Solución Final . [ cita requerida ] Este diario detalla la perversión del idioma alemán por parte de los nazis con fines propagandísticos en las entradas que Klemperer utilizó como base para su libro '[LTI – Lingua Tertii Imperii .
En 2000, Herbert Gantschacher escribió, junto con Katharina y Jürgen Rostock, la obra documental Crónica 1933-1945, basada en documentos originales de las biografías de Robert Ley y Victor Klemperer. La primera representación tuvo lugar en 2000 en el centro de documentación del balneario de Prora , en la isla de Rügen (Alemania), que se iba a construir con el nombre de " Fuerza a través de la alegría " . [10]
En 2004, Stan Neumann dirigió un documental basado en los diarios de Klemperer, La langue ne ment pas ( La lengua no miente ), que considera la importancia de las observaciones de Klemperer y el papel del testigo en situaciones extremas. [11]
