Victoria "Vicky" Austin es uno de los personajes de ficción más utilizados por Madeleine L'Engle , aparece en ocho libros y se menciona en al menos uno más. Es la protagonista de la serie de libros de la familia Austin y es la narradora en primera persona de Meet the Austins , The Moon by Night , A Ring of Endless Light , Troubling a Star y (cuando era niña más pequeña) del libro ilustrado The Twenty-Four. Días antes de Navidad . Vicky, una poeta y escritora en desarrollo, observa los acontecimientos cotidianos de su numerosa familia, sale con varios niños, se comunica con delfines, enfrenta peligros mortales ocasionales y reflexiona sobre temas importantes sobre la vida y la muerte, la fe y la familia a medida que gradualmente alcanza la mayoría de edad . [1]
Vicky es la segunda mayor de cuatro hermanos. Con un futuro astrofísico (John) como hermano mayor y una hermana menor (Suzy) que siempre ha querido ser médica, Vicky a veces se siente en desacuerdo con otros miembros de su familia por su enfoque de la vida menos decidido y más filosófico. Es inteligente y cariñosa, una anglicana que cuestiona su fe y considera las filosofías de los demás. [2] Introvertida y sensible, a veces se aleja para estar sola, una tendencia que molesta y preocupa a su familia en varios de los libros. [2] Dentro de su familia inmediata, ella es la más cercana a su hermano menor, Rob, quien comparte su naturaleza amorosa e inquisitiva. Encuentra un mentor y un espíritu afín en su abuelo materno, el ministro retirado Grandfather Eaton, quien reconoce la naturaleza poética de Vicky y la anima a escribir. [2]
Los veinticuatro días antes de Navidad (1984, ISBN 0-87788-843-4 ) es la mirada del lector a Vicky a la edad de siete años, cinco años antes de su aparición introductoria en Meet the Austins . Alta y delgada, que se describe a sí misma como "la Austin mediana y el patito feo", está eufórica por haber sido elegida para interpretar al ángel en el desfile de Nochebuena en la iglesia. Cuando una tormenta de nieve obliga a cancelar el espectáculo y el servicio religioso, Vicky debe renunciar a su momento de protagonismo y, en cambio, dar la bienvenida al nacimiento de su hermanito, Rob.
A Full House: An Austin Family Christmas (1999, ISBN 0-87788-020-4 ) tiene lugar cuando Vicky tiene once años. Ella es un personaje secundario en la historia, que se cuenta desde el punto de vista de su madre, Victoria Eaton Austin.
Meet the Austins (1960, ISBN 0-374-34929-0 para la edición de 1997) presenta a Vicky a la edad de doce años, justo cuando su familia atraviesa otro gran trastorno. Cuando un avión pilotado por un amigo de la familia se estrella, los Austin dan la bienvenida a su casa a la hija huérfana del copiloto, Maggy Hamilton. Vicky descubre que su vida hogareña se ve alterada cuando la malcriada y egoísta Maggy gravita hacia Suzy, lo que provoca caos y tensa la ya difícil relación de Vicky con su hermana menor y más bonita.
The Anti-Muffins (1997, ISBN 0-8298-0415-3 ) es un capítulo que se omitió en Meet the Austins cuando se publicó por primera vez, pero se restauró en las ediciones posteriores del libro en tapa dura y rústica. Este capítulo faltante se publicó por separado en 1980 como The Anti-Muffins . En él, Vicky forma parte de un Club Anti-Muffin, un pequeño grupo de niños de Austin y sus amigos, que creen en no juzgar por las apariencias y los antecedentes. Los "muffins" son una metáfora del conformismo y el esnobismo. Al parecer, el capítulo fue eliminado de la edición de 1960 de Meet the Austin porque comienza con una pelea entre niños que acaban de asistir a un servicio religioso y continúa promoviendo la diversidad; también muestra a los Austin como si tuvieran un amigo pobre e hispano. "The Anti-Muffins" es el capítulo cinco de las ediciones de tapa dura y de bolsillo de Square Fish de Farrar, Straus y Giroux posteriores a 1997 de Meet the Austins .
The Moon by Night (1963, ISBN 0-374-35049-3 ) se reúne con Vicky cuando, a la edad de catorce años, comienza a atraer la atención de los adolescentes, y su vida se ve perturbada una vez más cuando Maggy se muda y la familia se prepara para mudarse a un apartamento en la ciudad de Nueva York . Habiendo crecido en las afueras del pueblo ficticio de Thornhill, Connecticut , Vicky no está contenta e incómoda con el traslado a la gran ciudad. Mientras sus padres suavizan el golpe llevando a la familia a un viaje de campamento de diez semanas a través del país , Vicky conoce a Zachary Gray , un chico guapo, encantador y voluble que la enamora. La sigue por todo el país, dejando notas y, en ocasiones, haciendo turismo con los Austin. Más adelante en el viaje, Zachary tiene un rival con Andy Ford, que es más estable y confiable que Zach y, por lo tanto, menos emocionante. Vicky también lucha con sus propios problemas de identidad a medida que comienza a verse a sí misma como un individuo, no sólo como un miembro de la familia. [1] Ella está preocupada por su apariencia en desarrollo y está aún más preocupada por su personalidad en desarrollo. Aunque algunas de sus preocupaciones se ven aliviadas por el tío Douglass en California , Vicky sigue dudando de su verdadera identidad y madurez a lo largo de la novela.
The Young Unicorns (1968, ISBN 0-374-38778-8 ) tiene lugar el invierno siguiente en la ciudad de Nueva York. Contada en tercera persona, la novela relega a Vicky a un papel más secundario que en otros títulos, concentrándose en cambio en los amigos de la familia Josiah "Dave" Davidson y Emily Gregory. Abandonada por Zach, y con Andy habiéndose mudado inesperadamente, Vicky se siente fuera de lugar y aislada en la gran ciudad, y está rodeada de misteriosos peligros que involucran a una pandilla callejera, un genio y una nueva tecnología peligrosa.
A Ring of Endless Light (1980, ISBN 0-374-36299-8 ) se desarrolla durante el verano posterior a los acontecimientos de The Young Unicorns y nuevamente emplea a Vicky Austin como protagonista y narradora en primera persona. En un verano lleno de muerte y muerte inminente, Vicky reaviva su relación romántica con Zach, tiene una cita con Leo Rodney, de mala gana, su abuelo Eaton, que está muriendo, la anima a escribir y realiza experimentos sobre la comunicación con delfines con Adam. Eddington . Vicky vuelve a luchar con su identidad y ahora comienza a cuestionar el sentido de la vida. Sus preguntas están alimentadas por los estados de ánimo y las ideas oscuros de Zachary, los estables e inocentes de Leo y la teología que aprende de su abuelo. Adam apoya su búsqueda de la verdad y, finalmente, la ayuda a encontrar las respuestas que busca. Vicky también enfrenta problemas dentro de sus amistades. Si bien le gustaría apoyar a Zach, no aprueba su comportamiento imprudente y su mentalidad oscura. Antes de la muerte de su padre, Vicky asumió que Leo era "un vago". Durante el verano, descubre que él es amable, gentil e ingenuo, pero que carece de la chispa que busca en un novio. Adam llama instantáneamente su atención porque es guapo, apasionado, honesto, amable y todo lo que ella está buscando. Pero cuando ella se acerca a él, él se aleja y la trata como a una niña. Vicky finalmente rompe sus barreras para volver a ser amiga de él. Vicky también lucha con Suzy, su hermana menor. A lo largo de la serie, Vicky siempre ha estado un poco celosa de la belleza y la inteligencia de Suzy, pero ahora también está preocupada por la relación de Suzy con Jacky Rodney, el hermano menor de Leo. Sus problemas con Suzy nunca se resuelven del todo. En el curso de su trabajo con Adam, descubre un talento para la telepatía , una forma de comunicarse con los demás que se llama kything en Time Quintet de L'Engle. Después de lidiar con la muerte de un amigo de la familia y del padre de Leo y Jacky, el comandante Rodney, un delfín bebé, y con el deterioro físico y mental de su abuelo, Vicky sufre un colapso mental después de que un niño muere en sus brazos mientras esperaba en el hospital a su abuelo enfermo. Vicky cree que todos estos acontecimientos indican que Zachary tenía razón y que la vida es desesperada, dolorosa y sin sentido.Adán y los delfinesla despiertan de la casi catatonia . Al ser salvada de la desesperación, se da cuenta de que la alegría y la luz de la vida superan la oscuridad. También se da cuenta de que cuando nos concentramos en la oscuridad, ésta puede dominarnos. Unidos por su pasión por la vida y la alegría, parece que Adam y Vicky inician una fuerte y estrecha relación romántica. En una adaptación cinematográfica para televisión de esta novela,que se emitió en Disney Channel en 2003 Vicky fue interpretada por la actriz Mischa Barton .
Troubling a Star (1994, ISBN 0-374-37783-9 ) es la última novela completa sobre Vicky y tiene lugar varios meses después del final de A Ring of Endless Light . Contada nuevamente en primera persona, comienza con Vicky varada sola en un iceberg frente a la costa de la Antártida. La novela continúa contando en flashback cómo Serena, la tía de Adam, pagó para que Vicky visitara a Adam en Eddington Point en la Antártida, y las personas interesantes y los peligros inesperados que encuentra en el camino. A Vicky le preocupa el creciente interés de Adam por ella, pero más tarde se revela que es su intento de protegerla.
Como este es el último libro en el que aparece Vicky, los lectores deben imaginar qué le sucederá a Vicky cuando sea mayor. Es probable que se convierta en escritora. Se desconoce si ella y Adam terminan juntos o si encuentra el amor en otra parte. De las últimas declaraciones de los libros, al menos es seguro que Vicky y Adam siguen siendo amigos cercanos.
Vicky Austin es la protagonista más frecuente de la ficción de Madeleine L'Engle, desempeñando esa función en cuatro novelas y dos obras más breves. Meg Murry es la protagonista de tres libros (podría decirse que comparte esa función con Charles Wallace Murry en uno de ellos), mientras que Polly O'Keefe , aunque aparece en cuatro novelas, es protagonista sólo en dos de ellas.
Al igual que Meg, Vicky vive en una antigua granja cerca de una "roca para observar las estrellas" en las afueras de un pueblo de Connecticut; Ambos escenarios se basan en Crosswicks, la casa real de L'Engle en Connecticut. [3] Meg y Vicky tienen tres hermanos cada una y tienen una relación más estrecha con su hermano menor que con otros miembros de la familia. Al igual que Meg, Vicky aprende a comunicarse silenciosamente con un interés amoroso masculino a través de kything .
Vicky Austin es unos dos años mayor que Polly O'Keefe, su contemporánea. Adam Eddington conoce primero a Polly y luego, un año después, a Vicky. Por el contrario, Zachary Gray conoce y entabla una relación con Polly unos años después de distanciarse de Vicky. Ambas heroínas se ven atrapadas en una intriga internacional (Polly en El brazo de la estrella de mar , Vicky en Troubling a Star ), y ambas cuentan con la ayuda de Canon Tallis cuando sus familias son víctimas de una conspiración y un secuestro. Vicky y Polly se caracterizan por ser cariñosas y algo ingenuas, y cada una debe enfrentar la muerte de un querido mentor . Cada uno de ellos lleva un diario, una mujer mayor con la que no está relacionado le propone un viaje internacional y tiene dificultades para decidir su carrera profesional.
Vicky comparte una personalidad similar a Madeleine L'Engle. Ambos comparten la pasión por la literatura y la poesía, y utilizan la escritura para expresar sus ideas y emociones. Además, ambos luchan con el problema del mal, pero en última instancia creen en la existencia de un Dios amoroso. [2] L'Engle una vez se describió a sí misma como mucho más parecida a Meg Murry pero actuando mucho más como Vicky Austin. En una nota del autor para una reedición en rústica de la serie Austins, reconoció además que "comparto todas las inseguridades, entusiasmos y momentos de tristeza y crecimiento de Vicky". [4]
