The Moon by Night ( ISBN 0-374-35049-3 ) es el título de una novela para adultos jóvenes de Madeleine L'Engle . Publicada en 1963 , es la segunda novela sobre Vicky Austin y su familia, que tiene lugar entre los eventos de Meet the Austins ( 1960 ) y The Young Unicorns ( 1968 ), y más o menos simultáneamente con la novela de la familia O'Keefe The Arm of the Starfish . El libro marca la primera aparición del personaje Zachary Gray , quien sale primero con Vicky y luego (en libros posteriores) con Polly O'Keefe . Aunque Vicky aparecerá más tarde en tres novelas que tienen temas de fantasía y/o ciencia ficción, no hay tales elementos en The Moon By Night .
En The Moon by Night ( ISBN 0-374-35049-3 ), Vicky y su familia están en un viaje de campamento a través del país, destinado a ser una transición entre su vida en la zona rural de Thornhill, Connecticut y una muy diferente en la ciudad de Nueva York , donde el padre de Vicky, el Dr. Wallace Austin, estará haciendo una investigación. En otro gran cambio en la vida de Vicky, Maggy Hamilton, una huérfana que ha estado viviendo con los Austin desde la muerte de su padre, va a vivir con su tutora legal Elena, quien se casará con el tío de Vicky, Douglas Austin. El tío Douglas y su nueva familia se mudan a Laguna Beach , California , donde la familia de Vicky los visitará durante sus viajes. El primer capítulo comienza con la boda de Elena y Douglas.
Las aventuras de la familia muestran sus diferencias con la sociedad contemporánea. En el camino, conocen a una pandilla de adolescentes en Tennessee , ayudan a rescatar a niños de una inundación en Texas y encuentran a un bebé abandonado en un campamento en Utah. La hermana menor de Vicky, Suzy, crece emocionalmente durante el viaje, desde querer adoptar un cervatillo cerca del comienzo hasta su rápida y competente prestación de primeros auxilios cuando otro niño resulta herido, a pesar de las demandas equivocadas de los adultos cercanos. Ven osos varias veces y, aunque siempre actúan correctamente, sus compañeros a veces no lo hacen, con resultados peligrosos. También se encuentran con sentimientos anti-EE. UU. en un campamento en Canadá e indicios de la Guerra Fría a lo largo de su viaje.
Al principio del viaje, en un campamento de Tennessee, Vicky conoce a Zachary Gray , que llega con sus padres en un remolque de tienda de campaña equipado de lujo tirado por una camioneta negra nueva. Lo encuentra encantador, guapo e inteligente, pero también aterrador por su cinismo e imprudencia. Él la persigue (en persona y con notas que deja atrás) en otros campamentos en todo el país y en Laguna Beach. Vicky disfruta de esta atención, pero al resto de su familia no le gusta Zach. Ella resiente esto, dividida entre la obediencia a su familia y su creciente necesidad de independencia.
Al observar la palidez y la falta de aire de Zachary durante una caminata interpretativa en Mesa Verde , el padre de Vicky, un médico, deduce que tiene antecedentes de fiebre reumática que le ha dañado el corazón. El Dr. Austin le ordena varias veces al niño que evite el ejercicio extenuante mientras acompaña a Vicky y su familia en sus visitas turísticas.
Más tarde en el viaje, en el Parque Nacional de Yellowstone , Vicky conoce a Andy Ford, otro chico que se interesa por ella. Andy es más estable emocionalmente que Zachary y mucho más alegre, pero también menos emocionante. Zachary aparece con sus padres en el próximo destino de los Austin, en la sección Black Ram de Wyoming , y muestra celos hacia Andy. Unas horas más tarde, un juego de las escondidas termina con Zachary desaparecido. Mientras los Austin lo buscan, Zachary atrae a Vicky a una ladera remota de una montaña para hablar con ella en privado sobre Andy. Vicky se da vuelta para regresar con su familia, pero no puede hacerlo después de que un terremoto derribe su lado de la montaña en una avalancha . Zachary está atrapado entre dos grandes rocas con una muñeca rota. Vicky acepta sus preocupaciones sobre la precariedad de la vida y la existencia de un Dios amoroso, y Zachary promete cuidarse mejor. Vicky espera con Zachary hasta que llegue la ayuda.
La novela toca temas como el miedo a la aniquilación humana, especialmente la aniquilación nuclear; los cambios inminentes en los roles de género; el poder de Estados Unidos; la cuestión de si los seres humanos son básicamente buenos o malos; y la existencia o no existencia de Dios. [1] La narrativa de L'Engle muestra el mismo respeto por la inteligencia adolescente que es prominente en Una arruga en el tiempo y sus secuelas. Por ejemplo, Zachary discute con conocimiento de causa sobre antropología con Vicky, y la música clásica es importante en la vida de Vicky. (Elena Austin es una famosa pianista clásica).
Aunque la cronología de los libros de Madeleine L'Engle sobre la familia Austin y Murry-O'Keefe sitúa los acontecimientos de La luna de noche décadas después, las preocupaciones de la narración en sí son muy propias de la era de la Guerra Fría . Vicky hace referencia a los refugios antiaéreos , a Agáchate y cúbrete y, de manera indirecta, a la participación de Oak Ridge, Tennessee , en el Proyecto Manhattan . En varias ocasiones, Vicky expresa miedo y consternación por la precaria situación de su mundo.
Más allá de estos, el tema principal y el conflicto de la historia es la lucha adolescente de Vicky por establecer su propia identidad como algo distinto de la de su familia, reconciliando sus lealtades existentes con su creciente necesidad de independencia. [2] Como afirma en el capítulo 8: "Tienes que irte por tu cuenta o debes dejar de ser tú, y después de todo, yo apenas estaba empezando a ser yo". Después de haber pasado su infancia como un miembro feliz de una familia numerosa, [1] la joven de catorce años ha llegado recientemente a sentir que su familia estaba "frenándome, impidiéndome crecer y ser yo misma".
Durante la estancia de los Austin en Laguna Beach, Zachary lleva a Vicky a ver una representación de El diario de Ana Frank , lo que lleva a Vicky a preocuparse por el aparente fracaso de Dios a la hora de proteger a Ana Frank de la inhumanidad del hombre hacia el hombre. [1] La narración cita varias veces el Salmo 121, en particular el pasaje del que se toma el título de la novela:
Vicky toma nota del uso del salmo como oración en la obra, justo antes de que los nazis arresten a la familia Frank. Zachary también insta a Vicky a aceptar su creencia de que no hay Dios que la proteja. Sin embargo, al final de la novela, a pesar de su ambivalencia anterior hacia la religión, Vicky se opone al nihilismo de Zachary y grita las palabras del salmo mientras espera el rescate.
La novela está basada en un viaje de campamento real que Madeleine L'Engle y su familia, los Franklin, hicieron en la primavera de 1959 [1] , durante el cual tuvo la idea de escribir A Wrinkle in Time . [3] Al igual que los Austin, los Franklin se tomaron sus largas vacaciones durante un período de transición entre la vida en una granja de Connecticut y su traslado a la ciudad de Nueva York. En su introducción a las ediciones de bolsillo actuales de Laurel-Leaf de las novelas de la familia Austin, L'Engle afirma: "Alguien me comentó que los libros sobre la familia Austin también podrían tratar sobre mi propia familia. De hecho, los Austin hacen muchas cosas que hacía mi familia..." [4] L'Engle escribe sobre el viaje de campamento de la familia Franklin en A Circle of Quiet [5] y en su prólogo a la edición de coleccionista del 25.º aniversario de A Wrinkle in Time .
En un momento de The Moon by Night , Suzy Austin hace un chiste sobre el "tessering", y la narración en primera persona de Vicky identifica este comentario como relacionado con la historia de Meg y Charles Wallace Murry . Esta referencia a los eventos de A Wrinkle in Time , que se publicó el año anterior, puede verse como "romper la cuarta pared ", pero alternativamente puede significar que los Austin son conscientes de las experiencias de los Murry como eventos pasados reales. Dado que la hija de Vicky y Meg, Polly O'Keefe , ambas salen con Zachary Gray , Vicky y Suzy se refieren a eventos de una generación anterior. Los Murry y los Austin viven en entornos rurales descritos de manera similar en Connecticut , por lo que el conocimiento de los Austin sobre los Murry puede derivarse localmente.
The Moon by Night tiene lugar unos dos años (quizás un poco menos) después de Meet the Austins , que comienza cuando Vicky tiene doce años. Vicky tiene catorce años y va a cumplir quince en The Moon by Night , pero inicialmente le miente a Zachary diciéndole que tiene dieciséis. Después del viaje de campamento, los Austin pasan aproximadamente un año en la ciudad de Nueva York, durante el cual experimentan los eventos de The Young Unicorns , ayudados por el personaje recurrente de L'Engle, Canon Tallis . El verano siguiente, en A Ring of Endless Light , Vicky conoce a otro personaje importante de L'Engle, Adam Eddington , y también renueva su relación con Zachary.
Se dice que el viaje de campamento de los Austin comienza en la primavera, antes de que termine la escuela. Esto sitúa el comienzo de la novela poco antes de los eventos de El brazo de la estrella de mar , en la que Adam Eddington hace una pasantía de verano con Calvin O'Keefe y debe decidir si confiar en O'Keefe y Canon Tallis o, alternativamente, en Kali Cutter (que lo traiciona). Cuando Adam conoce a Vicky el verano siguiente, John Austin alude a la mala experiencia de Adam con Kali.
