The Queen Is Dead es el tercer álbum de estudio de la banda de rock inglesa The Smiths , lanzado el 16 de junio de 1986 por Rough Trade Records . El álbum fue producido por el cantante de la banda, Morrissey , y su guitarrista, Johnny Marr , trabajando predominantemente con el ingeniero Stephen Street , quien fue el ingeniero del álbum anterior de The Smiths, Meat Is Murder (1985). [3] Marr escribió varias canciones mientras los Smiths estaban de gira por Gran Bretaña a principios de 1985, trabajando en arreglos con el bajista Andy Rourke y el baterista Mike Joyce durante las pruebas de sonido . [4] El título del álbum está tomado dela novela de 1964 del escritor estadounidense Hubert Selby Jr. , Last Exit to Brooklyn . [5] La portada presenta al actor francés Alain Delon en la película de 1964 L'Insoumis . [6]
The Queen Is Dead pasó 22 semanas en la lista de álbumes del Reino Unido , alcanzando la posición número dos. [7] Alcanzó el puesto número 70 en la lista de los mejores álbumes pop de Billboard de EE. UU. y fue certificado Oro por la Asociación de la Industria Discográfica de Estados Unidos (RIAA) a fines de 1990. The Queen Is Dead recibió elogios generalizados de la crítica y fue incluido en múltiples listas de mejores álbumes. Rolling Stone clasificó al álbum en el puesto 113 en su lista actualizada en 2020 de los " 500 mejores álbumes de todos los tiempos" . [8] En su lista de 2013 , NME nombró a The Queen Is Dead como el mejor álbum de todos los tiempos. [9]
Marr estuvo fuertemente influenciado por los Stooges , la Velvet Underground y la escena de garage rock de Detroit mientras creaba el álbum. [10]
La canción que da título al álbum se basa en una canción que Marr comenzó a escribir cuando era adolescente. [11] : 78 " The Boy with the Thorn in His Side " fue, según Marr, "una pieza musical sin esfuerzo", y fue escrita durante una gira en la primavera de 1985. La letra de la canción se refiere alegóricamente a la experiencia de la banda con la industria musical que no la apreció. [12] : 48 En 2003, Morrissey la nombró su canción favorita de The Smiths. [13]
Marr envió una demo de la música de " Some Girls Are Bigger Than Others " a través del buzón de Morrissey en el verano de 1985. Morrissey completó la canción añadiéndole la letra. Marr ha declarado que "prefería la música a la letra". [12] : 405
"Frankly, Mr. Shankly", "I Know It's Over" y " There Is a Light That Never Goes Out " fueron escritas por Morrissey y Marr en una sesión de escritura "maratoniana" a fines del verano de 1985 en la casa de Marr en Bowdon, Gran Manchester . [12] : 136 Se dice que la primera de estas estaba dirigida a Geoff Travis , director del sello discográfico de los Smiths, Rough Trade , sin embargo Morrissey lo niega. [14] Desde entonces, Travis la ha descrito como "una letra divertida" sobre "el deseo de Morrissey de estar en otro lugar", reconociendo que una línea en la canción sobre "poesía sangrienta y horrible" era una referencia a un poema que había escrito para Morrissey. [15] : 86
"There Is a Light That Never Goes Out" incluye una letra extraída de "Lonely Planet Boy" de los New York Dolls . Según Marr: "Cuando la tocamos por primera vez, pensé que era la mejor canción que había escuchado jamás". [12] : 442 La parte de guitarra de la canción se basó en la versión de los Rolling Stones de " Hitch Hike " de Marvin Gaye , cuya versión original del propio Gaye había servido de inspiración para " There She Goes Again " de Velvet Underground . [16]
La música de "Never Had No One Ever", completada en agosto de 1985, se basó en un demo que Marr había grabado en diciembre de 1984, basado en "I Need Somebody" de los Stooges. [12] : 281 Según Marr: "La atmósfera de esa pista resume bastante bien todo el álbum y cómo fue grabarlo". [12] : 282 La letra de la canción refleja la sensación de inseguridad de Morrissey y, al ser de una familia de inmigrantes, no sentirse en casa en las calles de Manchester. [17]
"The Boy with the Thorn in His Side", " Bigmouth Strikes Again " y "Frankly, Mr. Shankly" se estrenaron en vivo durante una gira por Escocia en septiembre y octubre, [18] : 120–2 durante la cual se realizó la prueba de sonido de "The Queen Is Dead" y "There Is a Light That Never Goes Out". [11] : 78
La canción "Vicar in a Tutu" fue considerada "desechable" por Marr, quien declaró "Fue un cambio de intentar cambiar el maldito mundo". [10] " Cemetry Gates " fue una adición tardía al álbum. Marr no había creído que la parte de guitarra fuera lo suficientemente interesante como para ser desarrollada en una canción, pero Morrissey no estuvo de acuerdo cuando escuchó a Marr tocarla. [12] : 70 La sección "Toda esa gente... quiero llorar" está tomada en gran parte de la película The Man Who Came To Dinner , que también inspiró uno de los alias de Morrissey, Sheridan Whitehead. Las palabras que el narrador de la canción ha escuchado "dicho cien veces (tal vez menos, tal vez más)" se basan en líneas de Ricardo III de Shakespeare . La canción evoca los recuerdos de Morrissey de visitar el Cementerio del Sur en Manchester con el artista Linder Sterling .
El álbum fue producido por Morrissey y Marr, trabajando principalmente con el ingeniero Stephen Street , quien había sido el ingeniero del álbum Meat Is Murder de la banda de 1985. Street recordó: "Morrissey, Johnny y yo teníamos una muy buena relación de trabajo; todos teníamos más o menos la misma edad y nos gustaban las mismas cosas, así que todos nos sentíamos bastante relajados en el estudio". [19]
En aquella época, el grupo estaba teniendo problemas con su sello discográfico, Rough Trade. Sin embargo, según Street, "esto no impidió la grabación porque el ambiente en el estudio era muy, muy constructivo". [19]
La primera canción del álbum que se grabó, en julio de 1985, fue "The Boy with the Thorn in His Side". La grabación, realizada con el ingeniero Stephen Street en un pequeño estudio en Manchester e inicialmente pensada como una demo, fue considerada por la banda lo suficientemente buena como para lanzarla como sencillo. Salió a la venta el 16 de septiembre de 1985 y alcanzó el puesto número 23 en la lista de sencillos del Reino Unido . [18] : 120–1
En agosto de 1985, "Bigmouth Strikes Again" y "Some Girls Are Bigger Than Others" fueron grabadas en los estudios RAK en Londres, junto con los lados B de "The Boy with the Thorn in His Side"; "Asleep" y " Rubber Ring ". [18] : 121 [19] Kirsty MacColl cantó un coro para "Bigmouth Strikes Again" pero Marr lo consideró "realmente extraño", y fue reemplazado por una voz acelerada de Morrissey en la mezcla final, por la que se le acredita como Ann Coates en la portada de The Queen Is Dead . [12] : 32–3 "Some Girls Are Bigger Than Others" incluye un falso desvanecimiento cerca del comienzo, pensado por Street para dar la impresión de una puerta que se cierra y se abre nuevamente. [12] : 405 Durante la misma sesión, se grabó una primera versión de "Never Had No One Ever". [12] : 337
La mayor parte del álbum se grabó en el invierno de 1985 en Jacob Studios en Farnham , bajo el título provisional " Margaret on the Guillotine". [18] : 124
"Frankly, Mr. Shankly" fue un intento de recrear el "ambiente" de "Puppet on a String" de Sandie Shaw , aunque "no funcionó del todo así", según Marr. Se le pidió a Linda McCartney que tocara el piano en la canción, pero se negó, [20] y se descartó una primera toma con un trompetista. La versión originalmente pensada para incluirse en The Queen Is Dead se arruinó por un fallo técnico en la cinta, por lo que la canción se volvió a grabar con John Porter en los estudios Wessex de Londres. [12] : 136
"The Queen Is Dead" fue una de las últimas canciones que se grabaron. Su característico loop de tom-tom fue creado por Mike Joyce y Stephen Street usando un sampler . Marr tocó una línea de retroalimentación de guitarra a través de un pedal wah-wah durante toda la canción. [19]
La canción "There Is a Light That Never Goes Out" fue candidata a primer sencillo del álbum, pero fue descartada en favor de "Bigmouth Strikes Again". (Más tarde, en 1986, se lanzó como sencillo en formato 7" en Francia). La canción recibió un lanzamiento tardío como sencillo en 1992, cuando WEA la utilizó para promocionar las reediciones de The Smiths y las recopilaciones de éxitos publicadas en los años posteriores a la separación de la banda. En 1990, la canción fue votada como la número 1 en una lista de las mejores canciones de todos los tiempos por los lectores de la revista SPIN en los EE. UU.
"Cemetry Gates" fue la respuesta directa de Morrissey a los críticos que habían criticado su uso de textos escritos por algunos de sus autores favoritos, en particular Shelagh Delaney y Elizabeth Smart . Oscar Wilde , que también fue acusado de plagio, figura como santo patrono de Morrissey en la letra de la canción. Una cita de Wilde, "El talento toma prestado, el genio roba", fue grabada en los surcos de salida del vinilo del sencillo del álbum, "Bigmouth Strikes Again". [21] Estos grabados aparecen casi exclusivamente en los lanzamientos del Reino Unido (indicados por los prefijos RT y RTT en el número de catálogo).
"The Queen Is Dead", que abre el álbum y se convirtió notablemente en un video musical expresionista dirigido por Derek Jarman , comienza con un extracto sampleado de la película británica de Bryan Forbes de 1962 The L-Shaped Room . [22] Mayo Thompson de Red Krayola fue productora asociada de la película y, a través de su trabajo para Rough Trade Records, convenció a Jarman para que dirigiera un video promocional para The Smiths. [23] [24] Otro ejemplo de la fascinación de Morrissey por el cine británico de los años 60, la película contó con las actuaciones de Pat Phoenix (que ya había aparecido como estrella de portada en el sencillo de 1985 " Shakespeare's Sister ") y Cicely Courtneidge como una veterana lesbiana de edad avanzada de los music halls. El fragmento de sonido es el personaje de Courtneidge cantando nostálgicamente la canción de la Primera Guerra Mundial " Take Me Back to Dear Old Blighty ". La actriz también había aparecido en una actuación de gala por el Jubileo de Plata de Isabel II , titulada God Save the Queen ; Ella murió en 1980.
Algunas canciones, entre ellas "The Queen Is Dead" y "Bigmouth Strikes Again", incluyen coros modificados de Morrissey. A Morrissey le gustaba experimentar con efectos en su voz, por lo que Street pasó su voz por un armonizador para las pistas de acompañamiento. Street recordó: "En ese momento, aparte del armonizador, no hacía mucho coro ni trabajo de armonías -ha hecho eso más en álbumes recientes- pero le gustaba experimentar". Los coros se atribuyen a "Ann Coates" en la carátula del disco ( Ancoats es un distrito de Manchester, justo al noreste del centro de la ciudad). [19]
The Queen Is Dead fue lanzado el 16 de junio de 1986, y fue anticipado por el lanzamiento de "Bigmouth Strikes Again" como sencillo el 19 de mayo. Muchos alentaron a la banda a lanzar "There Is a Light That Never Goes Out" como sencillo, pero se dice que Johnny Marr quería un sencillo explosivo y abrasador, en la línea de "Jumpin ' Jack Flash " de los Rolling Stones, para anunciar que los Smiths habían regresado de su receso. No le fue tan bien como se esperaba, estancándose en el puesto número 26 en la lista de sencillos del Reino Unido. Sin embargo, el álbum se convirtió en un éxito internacional tras su lanzamiento, permaneciendo en la lista de álbumes europeos durante veintiún semanas, [25] alcanzando el puesto número 19 en esa lista en función de las ventas de 18 países europeos importantes. [26] También alcanzó el puesto número 70 en la lista de los mejores álbumes pop de Billboard de Estados Unidos , y fue certificado Oro por la RIAA a fines de 1990.
En junio de 2017, un año después del 30° aniversario del álbum, los Smiths lanzaron la versión completa de "The Queen Is Dead" en vinilo con otras canciones de los Smiths: "Oscillate Wildly", "Money Changes Everything" y "The Draize Train" como caras B. La banda también lanzó un sencillo de 7" que contenía "The Queen is Dead" y "I Keep Mine Hidden". [27] Más tarde ese mes, Morrissey acusó a HMV de intentar "congelar las ventas" en las nuevas reediciones después de que la tienda limitara la cantidad de discos vendidos a uno por persona. [28] Más tarde en 2017, el álbum fue relanzado en Warner Bros. Records, incluidas nuevas tomas de estudio de "There's a Light That Never Goes Out" y " Rubber Ring", así como un álbum en vivo nunca antes escuchado grabado en 1986. [29] En un comunicado de prensa para la reedición, Morrissey dijo sobre el álbum "Solo progresas cuando te preguntas si un genio anormalmente científico lo aprobaría, y este es el salto que dieron The Smiths con The Queen Is Dead ". [29]
Según reseñas contemporáneas, Mark Coleman de Rolling Stone destacó el sentido del humor de Morrissey y destacó la actuación del cantante en "Cemetry Gates" como un momento destacado, concluyendo que "le guste o no, este tipo va a estar por aquí por un tiempo". [ cita requerida ] Escribiendo en la revista pop Smash Hits , Tom Hibbert dio una crítica favorable, afirmando que "las guitarras son geniales, algunas de las palabras son maravillosas, otras como arañazos en un escritorio de quinto grado", además de describir a Morrissey como "mitad genio mitad bufón". [42] Robert Christgau de The Village Voice escribió que a pesar de su disgusto por los álbumes anteriores de los Smiths, sintió una "atracción instantánea" por The Queen Is Dead , donde descubrió que "Morrissey lleva su ingenio en la manga, despotricando contra la reina como Johnny Rotten nunca lo hizo y besando a un jefe de trabajo que no es el Sr. Sellack ", lo que "hace que sea más fácil seguirle la corriente en sus escapadas más lunáticas". [41] JD Considine encontró que el grupo "personifica todo lo que es admirable y molesto sobre la nueva música británica" y encontró que el material del grupo "es tremendamente melodioso" debido al "trabajo de guitarra incisivo y visceral" de Marr, pero que Morrissey "tenía una tendencia a alejarse de las nociones convencionales de tono a menudo destrozando las melodías de la banda en el proceso". [43] Considine concluyó que Morrissey "tenía en gran medida el control de su voz", elogiando "Cemetry Gates", "Bigmouth Strikes Again" y declarando que "There Is a Light That Never Goes Out" fue "la interpretación más conmovedora". [43]
Pitchfork clasificó a The Queen Is Dead como el sexto mejor álbum de la década de 1980. [44] En 2000 fue votado como el número 10 en la lista de los 1000 mejores álbumes de todos los tiempos de Colin Larkin . [45] En 2003, The Queen Is Dead ocupó el puesto número 216 enla lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos de la revista Rolling Stone , [46] y el 218 en una lista revisada de 2012. [47] En 2006, fue nombrado el segundo mejor álbum británico de todos los tiempos por la NME . [48] En 2006, la revista Q colocó al álbum en el número tres en su lista de los "40 mejores álbumes de los años 80". [49] La revista británica Clash agregó a The Queen Is Dead a su "Salón de la fama de álbumes clásicos" en su edición de junio de 2011, diciendo que "es un álbum en el que perderse; tiene profundidad, enfoque y algunas melodías geniales. Es fácil ver por qué el álbum es tenido en tan alta estima por los fanáticos de The Smiths y por qué, una década después, se convirtió en una influencia clave para todo lo relacionado con el britpop". [7] En 2012, Slant Magazine incluyó al álbum en el puesto número 16 de su lista de "Mejores álbumes de la década de 1980" y dijo: "Puede que nunca más haya un álbum de indie-rock tan bueno como The Queen Is Dead ". [50] En 2013, The Queen Is Dead fue clasificado como el mejor disco de todos los tiempos en la lista de los mejores álbumes de todos los tiempos de NME . [51] En Rolling Stone , Gavin Edwards consideró retrospectivamente el álbum como "uno de los álbumes de rock más divertidos de todos los tiempos", señalando que Morrissey había "aprendido a expresar su autodesprecio a través de la burla", mientras que Johnny Marr "combinaba su exceso verbal con música ingeniosa y flexible", y concluyó: "Si la reacción de la reina a Morrissey fue 'No nos divierte', entonces ella fue la única". [38]
Todas las letras están escritas por Morrissey ; toda la música está compuesta por Johnny Marr
Edición de coleccionista de 2017
El disco uno incluye el máster del álbum de 2017. El disco cuatro del DVD incluye el máster de 2017 en formato PCM estéreo de 96 kHz y 24 bits.
Bibliografía