Veedon Fleece es el octavo álbum de estudio del cantautor norirlandés Van Morrison , lanzado en octubre de 1974. Morrison grabó el álbum poco después de su divorcio de su esposa Janet (Planet) Rigsbee. Con su matrimonio roto en el pasado, Morrison visitó Irlanda de vacaciones en busca de nueva inspiración, llegando el 20 de octubre de 1973 (con su prometida en ese momento, Carol Guida). Mientras estaba allí escribió, en menos de tres semanas, las canciones incluidas en el álbum (excepto " Bulbs ", "Country Fair" y "Come Here My Love"). [2]
Se lo ha comparado con Astral Weeks (1968), con la misma letra de "flujo de conciencia", pero musicalmente es más celta , acústico y está fuertemente influenciado por el viaje irlandés de Morrison. Se lo ha calificado como un álbum genuinamente underground del que pareció desautorizarse rápidamente después de la grabación y se lo ha calificado como la "obra maestra olvidada" de Morrison. [3]
Durante los meses de verano de 1973, Morrison se embarcó en una gira de tres meses con su banda de once integrantes, la Caledonia Soul Orchestra . Aunque los conciertos resultantes y el álbum en vivo, It's Too Late to Stop Now , han llegado a ser conocidos como un gran momento de actuación para Morrison, la gira fue agotadora física y emocionalmente. Morrison decidió luego tomarse unas vacaciones y regresó a Irlanda después de una ausencia de seis años aparentemente para grabar un programa de televisión nacional RTÉ . [4] Después de haber pasado por un proceso de divorcio a principios de año, [5] Morrison ahora estaba acompañado por su nueva prometida, Carol Guida. La visita de vacaciones duró casi tres semanas, durante las cuales solo recorrió la parte sur de la isla y no se aventuró en su natal Irlanda del Norte, ya que la provincia estaba envuelta en los Problemas de Irlanda del Norte . [6]
En 1978, Morrison recordó que grabó las canciones unas cuatro semanas después de escribirlas: " Veedon Fleece era un montón de canciones que escribí y luego las grabé unas cuatro semanas después de escribirlas. Cuando haces un álbum, escribes algunas canciones; puedes tener cuatro canciones y tal vez escribas dos más, de repente tienes suficientes canciones para un álbum". [7] Según el baterista Dahaud Shaar, las pistas se grabaron de una manera muy informal: "Durante ese tiempo, rondaba el estudio, y Van venía y simplemente hacíamos pistas". David Hayes recordó sobre las sesiones de grabación: "Todas las noches durante aproximadamente una semana venía con dos o tres canciones nuevas y simplemente comenzamos a tocar con él". Jim Rothermel también recordó que durante las sesiones de grabación del álbum en California, las canciones a menudo eran una primera toma y que los miembros de la banda a veces no las habían escuchado previamente. [8] Las cuerdas y los instrumentos de viento fueron arreglados por Jef Labes en un estudio de Nueva York. La canción "Come Here My Love" surgió durante la semana de las sesiones y otra canción, "Country Fair", quedó del álbum Hard Nose the Highway y proporcionó una sensación de cierre adecuada. " Bulbs " y "Cul de Sac" fueron regrabadas en Nueva York más tarde con músicos con los que Morrison nunca había trabajado antes: el guitarrista John Tropea, el bajista Joe Macho y el baterista Allen Schwarzberg. A estas canciones se les dio un tratamiento de música rock y se lanzaron como sencillo del álbum". [9]
" Veedon Fleece inicia un período de creciente confianza poética, con una musa que, aunque a menudo sigue siendo un flujo de conciencia, está más bajo el control del letrista".
Erik Hage, (2009). [10]
Las canciones, tal como están grabadas en el álbum, fueron influenciadas por su viaje de vacaciones a Irlanda en 1973; fue su primera visita desde que dejó Belfast en 1967. (En ese momento sus padres se habían mudado a California y residían cerca de él). Según el biógrafo Erik Hage: " Veedon Fleece desde un punto de vista lírico, muestra madurez, confianza poética renovada y un guiño directo a influencias literarias reales". Hage comenta además que musicalmente "puede verse como un álbum complementario de Astral Weeks . Las texturas musicales suaves y complejas (a menudo aumentadas por la flauta) de este álbum son lo más cerca que volverá a estar de ese aclamado álbum de 1968". [11]
La canción de apertura, "Fair Play", deriva su nombre del amigo irlandés de Morrison, Donall Corvin, que repitió el uso del coloquialismo irlandés "fair play to you" como un cumplido irónico. Es una balada en 3/4 que menciona a Oscar Wilde , Edgar Allan Poe y Henry David Thoreau . [12] Según Morrison, la canción surgió "de lo que pasaba por mi cabeza" y marcó un regreso a la escritura de canciones canalizada por flujo de conciencia que no había sido evidente desde varias de las canciones contenidas en su álbum de 1972, Saint Dominic's Preview . [13]
"Linden Arden Stole the Highlights" da paso a "Who Was That Masked Man" (cantada en falsete ), que tiene una melodía similar. La historia trata de un expatriado irlandés mitológico que vive en San Francisco y que, cuando lo acorralan, se vuelve violento y luego se esconde, "viviendo con un arma", y hace referencia a un interés de la infancia en El Llanero Solitario. Morrison describió al antihéroe Linden Arden como "una imagen de un estadounidense irlandés que vive en San Francisco; es realmente una especie de hombre duro, mientras que la última era una canción sobre cómo es cuando no puedes confiar en nadie en absoluto. No como en una especie de paranoia, sino en la realidad". [13]
" Street of Arklow " describe un día perfecto en la "tierra verde de Dios" y es un homenaje a la ciudad de Wicklow que visitamos durante este viaje de vacaciones. Las primeras líneas de la canción: "And as we walk through the streets of Arklow, oh the colors of the day warm, and our heads were filled with poetry, in the morning coming onto dawn" ("Y mientras caminábamos por las calles de Arklow, oh, los colores del día se calentaban, y nuestras cabezas se llenaban de poesía, en la mañana llegando al amanecer"), según el crítico de PopMatters , John Kennedy, "contienen las semillas temáticas de todo el álbum: naturaleza, poesía, Dios, inocencia reencontrada y amor perdido".
" You Don't Pull No Punches, but You Don't Push the River " es considerada frecuentemente como una de las composiciones más logradas de Morrison. Reveló que la canción tenía una deuda considerable con sus lecturas de la terapia Gestalt . [14] Johnny Rogan sintió que esta pista era representativa de "un pico experimental, un paso más allá incluso de su trabajo más ambicioso". [15]
En la segunda cara del álbum, las canciones " Bulbs " y " Cul de Sac " se centran en la emigración a Estados Unidos y el regreso a casa.
El álbum concluye con las canciones de amor «Comfort You», «Come Here My Love» y «Country Fair», las dos últimas empleando el estilo tradicional de balada irlandesa . Para Clinton Heylin, las canciones también hablaban del «poder curativo del amor... aquí por fin hay canciones que hablan de lo que él puede hacer por ella, en lugar de preocuparse únicamente por sus necesidades y deseos». Heylin comenta sobre la canción «Come Here My Love»: «Esta no es una «canción de otoño». Más bien, suena mucho a un hombre que aprende a amar de nuevo». [16] Morrison dijo que «Country Fair» tenía el mismo tipo de sentimiento que « And It Stoned Me », aunque esa canción se utilizó para abrir el álbum Moondance , en lugar de como una especie de cierre. [17]
Años antes de que "Twilight Zone" fuera lanzado como bonus track en la versión remasterizada de 2008 de Veedon Fleece , Brian Hinton había dicho sobre la versión de la canción en The Philosopher's Stone : "'Twilight Zone' es una canción muy lenta, blues y nocturna que encajaría perfectamente en Veedon Fleece ". [18]
Cuando se lanzó Veedon Fleece , se vendió mal y fue recibido desfavorablemente por los críticos de Rolling Stone y Melody Maker . Este último escribió que la primera cara del álbum presenta "algunas de sus tomas menos memorables de composición desde Tupelo Honey ". [26] Jim Miller de Rolling Stone encontró que todo el álbum era "autoindulgente" y lo llamó "música de ánimo para hippies maduros". [27]
En una reseña retrospectiva para The Rolling Stone Album Guide (2004), Rob Sheffield elogió a Veedon Fleece como "la culminación de todo lo que Van estaba haciendo hasta ese momento, todo tumulto místico celta en las voces y belleza pastoral en la música" y lo clasificó entre "su música más majestuosa". [24] Los críticos de Allmusic Jason Ankeny y Thom Jurek llamaron al álbum "brillante" y comentaron que "Con su tono elegíaco y letras profundamente autobiográficas, este era un Morrison que no se asociaba tan fácilmente con el sonido de bienestar, paz, amor y rhythm & blues al que estaban acostumbrados los públicos estadounidenses". [19] John Kennedy de PopMatters sintió que es hermoso en el sentido definido por el poeta francés Charles Baudelaire , "un álbum de poeta, un álbum de amante del jazz, una obra maestra del canto soul, un viaje azul y verde a los lugares del corazón que se abrieron por primera vez para la radiestesia con Astral Weeks ". [28] Derek Miller de Stylus Magazine opinó que es asombroso, "tan espumoso y espeso, que requiere silencio cuando termina... Para mí esa es la mejor explicación para la ausencia de tres años de Morrison. Acababa de terminar Veedon Fleece ". [29] Robert Christgau fue menos entusiasta en Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies (1981), y dijo que es el trabajo más descaradamente catártico de Morrison desde Astral Weeks , "música relajante y evocadora para altas horas de la noche", pero sufre de su prolijidad y un segundo lado resaltado solo por "Bulbs". [20]
Este álbum fue seguido por una pausa de tres años para Morrison de grabar y, a excepción de una aparición con The Band en 1976 en el concierto The Last Waltz en Winterland , de tocar en vivo. Clinton Heylin señaló que Veedon Fleece es, por lejos, el álbum menos tocado en el canon de Morrison. [30] Para 2010, solo siete de las diez canciones del álbum habían sido tocadas por Morrison en concierto. De esas siete, solo "You Don't Pull No Punches, but You Don't Push the River" y "Streets of Arklow" se han tocado más de veinte veces en vivo. "Fair Play" se interpretó por primera vez en vivo en junio de 2009. [31] Después de Veedon Fleece , la mayoría de los álbumes de Morrison obtendrían mejores resultados en el Reino Unido que en los Estados Unidos, en parte debido a su regreso a Europa varios años después. [32]
La versión reeditada y remasterizada del álbum del 30 de junio de 2008 contiene una versión alternativa de " Cul de Sac " y "Twilight Zone". "Who Was That Masked Man" de este álbum fue catalogada como una de las pistas más destacadas de la reedición de seis álbumes. [33]
El biógrafo Brian Hinton ha dicho que cuando aceptó escribir Celtic Crossroads , fue con la esperanza de poder "convencer a algunas personas de este álbum, por encima de todos los demás en la rica obra de Morrison". [34]
Sinéad O'Connor reseñó el álbum el 28 de noviembre de 2007 en The Dave Fanning Show y lo elogió como: "el disco al que siempre vuelvo una y otra vez... Es muy superior a Astral Weeks y me encanta Astral Weeks . Este es el álbum definitivo de Van con la canción definitiva de Van, "Who Was That Masked Man"... Es el álbum más obvio que ha hecho sobre Irlanda... Veedon Fleece es lo único que escucho justo antes de subir al escenario". [35] Cuando se le pidió en una entrevista en 2005 que nombrara algo que considerara "una obra de arte que altera la mente", respondió: " Veedon Fleece de Van Morrison ". [36]
El cantautor Elvis Costello se ha referido a este álbum como uno de sus favoritos y nombra "Linden Arden Stole the Highlights" como la canción que hace que este álbum sea "especial para (él)". [37]
Josh Klinghoffer ( Red Hot Chili Peppers y Dot Hacker ) elogió el disco en la revista Q en noviembre de 2011. Cuando le preguntaron qué disco no podría dejar de escuchar, respondió: "En este punto, he determinado que Veedon Fleece de Van Morrison es mi disco favorito de todos los tiempos. Lo amo de principio a fin; es perfecto". [38]
La fotografía de la portada del álbum muestra a Morrison sentado en el césped entre dos perros lobo irlandeses . El fotógrafo, Tom Collins, tomó la fotografía original que situaba a Morrison y los perros junto al Sutton Castle Hotel , una mansión reformada con vistas a la bahía de Dublín , donde Morrison se alojó por primera vez al llegar a Irlanda para sus vacaciones. [39]
Varios autores han comentado sobre el misterioso objeto, "Veedon Fleece", tal como aparece en el título del álbum y en la letra de la canción "You Don't Pull No Punches, but You Don't Push the River". Scott Thomas afirma en su reseña: "El Veedon Fleece concebido por Morrison es el símbolo de todo lo anhelado en las canciones anteriores: iluminación espiritual, sabiduría, comunidad, visión artística y amor". Steve Turner concluye: "El Veedon Fleece... parece ser el equivalente irlandés de Van al Santo Grial, una reliquia religiosa que respondería a sus preguntas si pudiera rastrearlo en su búsqueda por la costa oeste de Irlanda". [40] Morrison explicó el título con: "No tengo ni idea de lo que significa el título. En realidad es el nombre de una persona. Tengo todo un conjunto de personajes en mi cabeza que estoy tratando de encajar en las cosas. Veedon Fleece es uno de ellos y de repente comencé a cantarlo en una de estas canciones. Es como una corriente de conciencia". [41] Morrison una vez le dijo a un fan cuando le preguntaron sobre el significado: "No significa nada, lo inventé yo mismo". [40]
Las canciones "Fair Play" y "Linden Arden Stole the Highlights" fueron versionadas por Robyn Hitchcock . [42] Scout Niblett grabó una versión de "Comfort You" con Will Oldham en su álbum This Fool Can Die Now . Una versión de "Come Here My Love" fue grabada por el colectivo dream pop This Mortal Coil en su álbum de 1986 Filigree & Shadow .
Todas las canciones escritas por Van Morrison
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