Twenty-One es un concurso estadounidensepresentado originalmente por Jack Barry que se emitió inicialmente en NBC de 1956 a 1958. Producido por Jack Barry-Dan Enright Productions , el programa presentaba a dos concursantes que jugaban entre sí en cabinas de aislamiento separadas , respondiendo preguntas de conocimiento general para ganar 21 puntos en total. El programa se hizo famoso cuando se descubrió que estaba manipulado como parte de los escándalos de los concursos de preguntas y respuestas de la década de 1950 , que casi causaron la desaparición de todo el género a raíz de las investigaciones del Senado de los Estados Unidos . La película Quiz Show de 1994 está basada en estos eventos. Una nueva versión del programa se emitió en NBC en 2000 con Maury Povich como presentador.
Dos concursantes, normalmente un campeón que regresaba y un retador, entraban en cabinas de aislamiento separadas y se ponían pares de auriculares. La disposición de las cabinas y la iluminación del estudio impedían que los concursantes se vieran o escucharan entre sí o al público. En cualquier momento durante el juego, una cabina estaría "abierta", lo que significa que el ocupante podría escuchar al anfitrión en los auriculares y podría hablar usando el micrófono de la cabina. La otra cabina estaría "cerrada", con su micrófono desactivado y los auriculares reproduciendo música para evitar que el concursante escuchara el juego. Después de cada pregunta, se reproducían sonidos de risas y aplausos a través de los auriculares del concursante en la cabina cerrada para evitar que supiera el resultado del turno del oponente.
El juego se jugaba en rondas, y Barry anunciaba la categoría de cada ronda a medida que se dispensaban los puntos desde una máquina en su podio; había más de 100 categorías posibles. El retador jugaba primero en cada ronda, con su cabina abierta y la del campeón cerrada, y seleccionaba un valor en puntos del 1 al 11. Las preguntas de mayor valor eran más difíciles y, a menudo, las preguntas tenían varias partes. Si el retador respondía correctamente, los puntos se sumaban a su puntuación; si fallaba, se restaban los puntos, pero la puntuación nunca podía ser inferior a cero. A continuación, se cerraba la cabina del retador y se abría la del campeón para que este último pudiera jugar un turno. Barry no le contaba a ninguno de los concursantes la puntuación o el rendimiento del otro.
El objetivo era ganar un total de 21 puntos. Si el retador alcanzaba esta puntuación primero, su cabina quedaba abierta para escuchar el turno del campeón, pero se le advertía al retador que no hablara ni diera ninguna información. Barry no le decía al campeón que el retador ya había llegado a 21 a menos que el campeón le hiciera una pregunta que igualaría la puntuación si se respondía correctamente. Si el campeón no igualaba esa puntuación, el retador ganaba. El campeón ganaba al llegar primero a 21 en su propio turno. Si una ronda terminaba con un empate de 21-21, se borraban las puntuaciones y se jugaba una nueva partida. Los concursantes tenían tiempo adicional para pensar en cualquier pregunta que los llevara a 21.
Después de dos rondas, se abrieron ambas cabinas y se les dio a los concursantes la oportunidad de detener el juego. Si alguno de ellos lo solicitaba, el concursante que iba en cabeza sería declarado ganador. El juego se detuvo automáticamente después de cinco rondas.
El ganador del juego recibía $500 por cada punto del margen de victoria (por ejemplo, una victoria de 21-15 pagaba $3,000). Siempre que un juego terminaba en empate, las apuestas se elevaban a $500 por punto y se jugaba un nuevo juego. Los campeones podían optar por abandonar el programa con las ganancias obtenidas hasta ese momento o jugar de nuevo, basando la decisión en una pequeña cantidad de información sobre el siguiente retador. Un campeón no podía abandonar el programa durante una serie de empates. Sin embargo, si el retador ganaba el siguiente juego, las ganancias de ese juego se pagaban del total del campeón derrotado. Los concursantes permanecían en el programa hasta que optaban por abandonar o eran derrotados.
Las preguntas seguían valiendo de 1 a 11 puntos, pero todas las preguntas del juego principal eran de opción múltiple, sin preguntas de varias partes. Las preguntas que valían seis puntos o menos tenían una respuesta correcta de tres opciones. Las preguntas que valían siete a diez puntos tenían una respuesta correcta de cuatro opciones; para las preguntas de diez puntos, "todas/ninguna de las anteriores" era una opción. Las preguntas que valían 11 puntos tenían dos respuestas correctas de cinco, y ambas eran obligatorias. Al igual que en la serie original, el presentador Povich no le dijo a ninguno de los concursantes sobre la puntuación o el desempeño del otro.
Las respuestas incorrectas ya no restaban puntos de la puntuación del concursante. En su lugar, los concursantes recibían un strike por cada respuesta incorrecta (o por no proporcionar las dos respuestas correctas en las preguntas de 11 puntos); acumular tres strikes resultaba en una derrota automática. Este cambio de reglas significaba que los juegos podían terminar sin un ganador, ya que las rondas se jugaban hasta el final. Si un concursante se había eliminado en su turno y el segundo concursante tenía dos strikes, este último también podía perder el juego por una respuesta incorrecta. Sin embargo, un concursante no sabía cómo se había eliminado un oponente a menos que el anfitrión se lo dijera explícitamente. [1]
Cada concursante podía pedir una "Segunda oportunidad" una vez por partida, lo que le daba la oportunidad de recibir ayuda de un amigo o familiar antes de responder. Una respuesta incorrecta en una Segunda oportunidad penalizaba al concursante con dos strikes en lugar de uno. Si el retador se ponchaba y el campeón tenía uno o dos strikes y aún no había usado su Segunda oportunidad, la ronda se jugaba hasta el final porque el campeón aún podía poncharse. En caso de que un retador se ponchara, el campeón ganaba automáticamente si no tenía strikes o tenía un strike y había usado la Segunda oportunidad.
Los juegos se jugaron hasta un máximo de cinco rondas y, a partir del segundo episodio, los concursantes tenían la opción de detener el juego después de la segunda ronda si ninguno de los concursantes había llegado a 21. Si se acababa el tiempo durante un juego y se habían jugado al menos dos rondas completas, el concursante que iba a la cabeza era declarado ganador y avanzaba a la ronda de bonificación Perfect 21 al comienzo del siguiente episodio.
A diferencia de la versión de los años 50, si el juego terminaba en empate, no se jugaba una nueva partida. En su lugar, se hacía una pregunta a los concursantes y el primero que la respondía podía responderla. Si respondía correctamente, ganaba la partida y pasaba a la ronda de bonificación; una respuesta incorrecta le daba al oponente la oportunidad de responder. Si ambos concursantes no respondían la pregunta, se hacía una nueva y se continuaba el juego hasta que se determinaba un ganador.
Los retadores que perdían recibían 1.000 dólares como premio de consolación. En lugar de recibir un valor en dólares multiplicado por la diferencia de puntos después de ganar cada partida, los campeones recibían cantidades progresivamente mayores por cada oponente derrotado.
Todas las cantidades son acumulativas; en la primera estructura de playout, ganar cuatro partidas valdría $1,000,000. Después de ganar una cuarta partida, el concursante comenzaba la cadena nuevamente con $100,000 por derrotar a un quinto oponente, $200,000 por derrotar a un sexto, y así sucesivamente. Después de algunos episodios iniciales, la cantidad de partidas necesarias para ganar $1,000,000 aumentó; ganar siete partidas ahora valdría al menos $2,675,000. Como antes, cualquier concursante que derrotara a un séptimo oponente comenzaba desde el principio de la cadena.
Cuando cambiaron las reglas, el campeón que regresó había ganado un juego y 100.000 dólares en su aparición en el programa final bajo la antigua estructura de premios. En lugar de estar "protegido" bajo la antigua estructura de premios, jugó y ganó su segundo juego por 250.000 dólares (la cantidad siguiente después de 100.000 dólares), y jugó pero perdió su tercer juego por 500.000 dólares.
En ambas estructuras de premios, los campeones permanecían en el programa hasta ser derrotados, como en la versión original. Sin embargo, a diferencia del programa original, las ganancias de los nuevos campeones no se deducían de los totales de los destronados.
Durante los primeros seis episodios, la audiencia elegía al próximo oponente del ganador. Se le presentaban a la audiencia dos posibles retadores para enfrentar al campeón actual, y la audiencia votaba por un oponente usando teclados. La persona que recibía la mayor cantidad de votos jugaba contra el campeón; la otra persona sería uno de los dos retadores potenciales por los que se votaría para el siguiente juego. En el primer episodio, había tres oponentes potenciales para enfrentar al campeón. Después del sexto episodio, el proceso se cambió a una selección aleatoria. Al comienzo del programa, se presentaban seis retadores potenciales y se los seleccionaba al azar de ese grupo para cada nuevo juego. No se garantizaba que las personas que no habían sido seleccionadas al final del programa regresaran al siguiente programa, aunque algunas aparecieron en el programa varias veces antes de ser seleccionadas para jugar.
Al campeón se le hacían un máximo de seis preguntas de verdadero/falso en una sola categoría, comenzando en un punto y aumentando de a una por pregunta, hasta un valor máximo de seis. Después de cualquier respuesta correcta, el campeón podía dejar de jugar y recibir $10,000 por punto; una respuesta incorrecta terminaba la ronda y perdía este dinero. Quien respondiera correctamente las seis preguntas ganaba el premio mayor de $210,000.
Bajo la primera estructura de pago, Rahim Oberholtzer fue el mayor ganador, recaudando $1,120,000 (en ese momento, el récord de ganancias de todos los tiempos en un concurso de televisión) en cuatro victorias, tres de las cuales fueron el resultado de que sus oponentes se poncharon.
David Legler ganó $1,765,000 en seis victorias con la nueva estructura de pagos, y fue el máximo ganador en la historia de los concursos estadounidenses hasta 2001; ahora es el octavo mayor ganador .
Twenty-One fue concebido originalmente por el presentador Jack Barry y el socio de producción Dan Enright como un programa semanal de media hora para la programación de CBS de 1956-1957. El programa finalmente fue retomado por NBC y se emitió desde el 12 de septiembre de 1956 hasta el 9 de octubre de 1958, bajo el patrocinio de Pharmaceuticals, Inc., los creadores de Geritol . La serie terminó en el puesto número 21 en los índices de audiencia de Nielsen para la temporada 1957-1958. [2] En 1958, Elfrida von Nardroff ganó $ 220,500 en el programa de juegos Twenty-One , más dinero que cualquier otro concursante del programa. [3] [4] Después de comenzar la temporada 1958-59 con un horario nocturno de jueves a las 8:30, Twenty-One se emitió el 2 de octubre y el 9 de octubre antes de ser cancelado abruptamente. Un anuncio emitido unas horas antes del programa programado para el 16 de octubre informó a los espectadores que no se vería. Un portavoz de Pharmaceuticals dijo: " Se abandonó Twenty-One debido a una caída en los índices de audiencia. Debemos admitir que la investigación tuvo algo que ver con esta caída", después de que el programa del 9 de octubre tuviera el índice de audiencia más bajo de su historia. [5] Una versión de Concentration en horario de máxima audiencia se presentó en el horario de las 8:30 el 30 de octubre, con Barry como presentador y Geritol de Pharmaceuticals como patrocinador.
La NBC revivió el programa en 2000 con el presentador de programas de entrevistas Maury Povich como presentador, después de que Who Wants to Be a Millionaire de ABC, Greed de FOX y Winning Lines de CBS demostraran que los programas de juegos con grandes sumas de dinero se habían vuelto viables una vez más en el horario de máxima audiencia de la cadena. La NBC emitió episodios de primera emisión hasta finales de mayo , después de lo cual la cadena se negó a renovar la serie.
La emisión inicial de Twenty-One se desarrolló de forma honesta, sin manipulación del juego por parte de los productores. Esa emisión fue, en palabras de Enright, "un fracaso rotundo"; los dos primeros concursantes no tuvieron éxito a la hora de responder a las preguntas. El patrocinador del programa, Geritol, al ver esta actuación de la noche de apertura, se enfureció con los resultados y exigió mejoras. [6]
Como resultado, Twenty-One no sólo se convirtió en un concurso amañado, sino también en una coreografía casi completa. Los concursantes fueron seleccionados casi como si fueran actores y, de hecho, eran socios activos y (normalmente) voluntarios en el engaño. Se les dieron instrucciones sobre cómo vestirse, qué decirle al presentador y cuándo, qué preguntas responder correctamente o no, e incluso cuándo secarse la frente. Los productores podían apagar el aire acondicionado de cualquiera de las cabinas para que los concursantes sudaran más, lo que los hacía parecer muy estresados.
El profesor universitario Charles Van Doren (1926-2019) fue presentado como concursante en Twenty-One el 28 de noviembre de 1956, como retador del campeón Herbert Stempel (1926-2020), un concursante dominante que se había vuelto algo impopular entre los espectadores y, finalmente, el patrocinador. Van Doren y Stempel jugaron una serie de cuatro partidas de 21-21, y el interés de la audiencia aumentó con cada semana que pasaba y con cada nueva partida, hasta que Van Doren finalmente prevaleció.
La película Quiz Show muestra el punto de inflexión como una pregunta para Stempel, pidiéndole que nombre la película que ganó el Premio de la Academia a la Mejor Película en 1955. [7] Stempel sabía que la respuesta correcta era Marty , ya que era una de sus películas favoritas. Los productores le ordenaron que respondiera la pregunta con la ganadora del premio a la Mejor Película de 1954 , On the Waterfront . Stempel recordó más tarde que hubo un momento en la cabina en el que su conciencia y su sentido del juego limpio lucharon con su sentido de la obligación. Casi interrumpió el resultado del guión al dar la respuesta correcta. Stempel respondió incorrectamente como se le indicó, pero se redimió permaneciendo en el juego y ganando suficientes puntos para empatar la puntuación de Van Doren, a diferencia de la descripción de los eventos en Quiz Show . Stempel finalmente fue derrotado en el siguiente juego. El cinescopio que sobrevivió de la transmisión muestra a Stempel sin poder encontrar el título del editorial de William Allen White del 15 de agosto de 1896 en el Emporia Gazette titulado "¿Qué le pasa a Kansas?". Después de la pregunta fallida, Van Doren abandonó con 18 puntos, lo que fue suficiente para ganar. La victoria de Van Doren inició una de las rachas más largas y legendarias de cualquier campeón en la historia de los programas de juegos de televisión. Su popularidad se disparó como resultado de su éxito, lo que le valió un lugar en la portada de la revista Time e incluso un lugar destacado en el programa Today de NBC ; en un momento, el programa incluso superó a I Love Lucy de CBS en los índices de audiencia. Finalmente, fue destronado como campeón por Vivienne Wax Nearing (1926-2007) el 11 de marzo de 1957, después de haber ganado un total de $ 129,000 (el equivalente a $ 1,399,436 en la actualidad). [ dudoso - discutir ]
Mientras tanto, Stempel, descontento por haber recibido la orden de perder, intentó delatar a Twenty-One , llegando incluso a pedirle a un investigador federal que investigara el programa. Inicialmente, estas investigaciones no dieron resultado y las acusaciones de Stempel fueron descartadas como celos porque no había pruebas contundentes que respaldaran sus afirmaciones. Si bien una investigación del Congreso afectó a Twenty-One durante este período, la investigación en curso mucho más grande fue la audiencia de la HUAC sobre posibles comunistas en el entretenimiento; el director del programa, Charles S. Dubin , fue despedido por la NBC en junio de 1958 después de que se negó a responder si alguna vez había sido miembro del Partido Comunista de EE. UU . [8]
En agosto de 1958, el popular concurso diurno de la CBS Dotto fue cancelado abruptamente después de que un concursante encontrara un cuaderno que contenía las respuestas a todas las preguntas que se le iban a hacer a la actual campeona del programa, la futura periodista Marie Winn . Las acusaciones de Stempel sobre Twenty-One comenzaron a ganar credibilidad. En otoño de 1958 se convocó un gran jurado para investigar Dotto y otros posibles amaños de concursos, investigados por Joseph Stone, el fiscal de distrito adjunto de Nueva York. Stone dijo en su libro Prime Time and Misdemeanors que la escritora de preguntas Glorianne Rader recibió instrucciones de Dan Enright y el productor asociado Albert Freedman , que habían elegido las categorías para la siguiente transmisión a principios de la semana, para colocar las preguntas en la máquina dispensadora de Barry unos minutos antes de la hora de emisión; esto se hizo para evitar cualquier error en el resultado planificado. Stone se puso en contacto con ex concursantes de Twenty-One , incluido Richard Jackman, quien confesó haber arreglado el programa. [6] Tres días después de la confesión de Jackman, [6] y sin previo aviso público, Twenty-One fue cancelado después de su emisión del 17 de octubre de 1958, en medio de una caída en picado de los índices de audiencia. Una versión nocturna de Concentration ocupó su franja horaria la semana siguiente.
Para socavar aún más las afirmaciones de honestidad de Barry y Enright, otro ex concursante, James Snodgrass, se presentó con pruebas que corroboraban que el programa había sido manipulado: utilizando una serie de cartas certificadas que se había enviado a sí mismo, Snodgrass documentó cada respuesta para la que había recibido instrucciones antes de salir al aire. Testificó ante el Congreso en 1959. [9]
El escándalo obligó a los productores Barry y Enright a exiliarse virtualmente. Barry no volvió a presentar otro programa de televisión nacional durante más de una década y Enright se mudó a Canadá para continuar su carrera como productor.
El escándalo también provocó que la Comisión Federal de Comunicaciones ordenara la venta de la estación de radio de Barry-Enright en Hollywood, Florida , WGMA (ahora WLQY). La estación fue comprada por su gerente general, C. Edward Little, quien rápidamente afilió la estación al Mutual Broadcasting System . Después de servir durante un tiempo como jefe de la asociación de afiliados de Mutual, Little se convirtió en el presidente de Mutual de 1972 a 1979. Durante este tiempo, Little creó Mutual Black Network , la primera red de transmisión estadounidense que atendía exclusivamente a afroamericanos, además de Mutual Spanish Network y Mutual Southwest Network. Bajo la administración de Little, Mutual se convirtió en la primera entidad de transmisión comercial en utilizar tecnología satelital para la entrega de programas. Durante su mandato como director de Mutual, Little contrató a Larry King para presentar un programa de entrevistas telefónicas de toda la noche que Little había creado. King fue locutor en una ocasión de Little en WGMA. King, quien previamente había presentado un programa matutino similar en la estación de radio de Miami WIOD, alcanzó fama nacional tanto en radio como en televisión, ganando un codiciado premio Peabody en el camino.
Barry podría adquirir otra estación de radio a fines de la década de 1960: una estación de radio del área de Los Ángeles (KKOP 93.5 FM, Redondo Beach , luego rebautizada como KFOX, ahora KDAY ). Barry diría más tarde que compró la estación específicamente porque requeriría que tuviera una licencia de la FCC, y que si la FCC estuviera dispuesta a otorgarle una licencia, demostraría decisivamente que su reputación ya no estaba "manchada" por los escándalos de los programas de juegos. [10] Poco después de su adquisición de KKOP, Barry finalmente regresó a la conducción de programas de juegos en cadena en 1969, sucediendo a Dennis Wholey en The Generation Gap de ABC , por el cual agradeció públicamente a los productores y a ABC por darle la oportunidad de regresar. En 1971, vendió a ABC su primer programa de juegos nuevo, The Reel Game , que también presentó; se emitió durante 13 semanas. Enright volvió a tener éxito como productor y presentador con The Joker's Wild , que se emitió en CBS de 1972 a 1975 y en sindicación de 1977 a 1986 (Barry murió en mayo de 1984 y fue reemplazado por Bill Cullen durante los dos últimos años); también vio un renacimiento en sindicación durante una temporada en 1990. Enright trabajaría como productor ejecutivo de Joker en el último año del programa en CBS, y los dos revivieron su asociación a tiempo completo en 1976, reviviendo Tic-Tac-Dough , que se emitió hasta 1986. Se revivió una vez más, pero se canceló después de unos meses. Enright murió en 1992. [11]
En 1982 se hizo un piloto que no se vendió, con Jim Lange como presentador y Charlie O'Donnell como locutor, pero no fue elegido. En el piloto, se introdujo una ronda de bonificación, que consistía en una pantalla parpadeante que mostraba números aleatorios entre 1 y 11. El concursante decidiría si quería el número o prefería que lo tomara la computadora, con el objetivo del juego de obtener exactamente 21 primero (o estar más cerca de 21 sin pasarse), o hacer que la computadora se pase de 21. Una vez que la computadora llegaba a 17 o más, su puntuación se congelaba durante el resto del juego, pero esta regla no se aplicaba al concursante. [12] El premio de la ronda de bonificación era de $2000 y un viaje. [12]
Lowell lanzó en 1957 un juego de mesa basado en la versión original de 1956-1958.
En 1958, Pyramid publicó un libro de preguntas de bolsillo que incluía preguntas de 1 a 11 puntos en cada una de las 45 categorías.
Twenty-One es uno de los tres únicos programas de juegos de Barry & Enright que se sabe que tienen adaptaciones extranjeras; los otros son Tic-Tac-Dough y Concentration .
La Biblioteca del Congreso conserva treinta y dos episodios. [ cita requerida ] El episodio en el que Van Doren derrotó a Stempel se publicó como parte de una compilación de videos domésticos minoristas que incluía otros episodios de programas de juegos.