Bill Cullen (18 de febrero de 1920 - 7 de julio de 1990) fue una personalidad de radio y televisión estadounidense cuya carrera abarcó cinco décadas. [1] Conocido por aparecer en programas de juegos y más tarde como un prolífico presentador de programas de juegos, presentó 23 programas, ganándose el apodo de "Decano de presentadores de programas de juegos". [2] Aparte de sus funciones de presentador, apareció como panelista/celebridad invitada en muchos otros programas de juegos, incluidas apariciones regulares en Tengo un secreto y Decir la verdad .
Cullen nació en Pittsburgh , Pensilvania, hijo único de William y Lillian Cullen. Su padre era concesionario Ford en Pittsburgh. [3]
Sobrevivió a un ataque de polio infantil que lo dejó con importantes limitaciones físicas por el resto de su vida. Cullen era estudiante de medicina en la Universidad de Pittsburgh , pero tuvo que retirarse por problemas económicos. Después de lograr cierto éxito en la radio, regresó a la universidad y obtuvo una licenciatura. [4]
La carrera televisiva de Cullen comenzó en 1939 [4] en Pittsburgh en la radio WWSW , [5] donde trabajó como disc jockey y locutor jugada por jugada o comentarista de color para los juegos de los Pittsburgh Steelers ( NFL ) y los Pittsburgh Hornets (hockey de ligas menores). . En 1943, Cullen dejó WWSW para un breve trabajo en la estación rival KDKA antes de dejar Pittsburgh un año después para probar suerte en Nueva York. Una semana después de llegar a Nueva York, fue contratado como locutor de plantilla en CBS . [ cita necesaria ]
Para complementar sus entonces escasos ingresos, se convirtió en escritor independiente de chistes para algunas de las principales estrellas de la radio de la época, entre ellas Arthur Godfrey , Danny Kaye y Jack Benny ; [6] También trabajó como redactor del programa de radio Easy Aces . [7]
Su primera incursión en los programas de juegos fue en 1945, cuando fue contratado como locutor de un concurso de radio llamado Give And Take . [8] En el verano de 1950, fue maestro de pruebas en Hit the Jackpot , el reemplazo de verano de Amos 'n' Andy en la radio CBS. [9] Después de un breve período en WNEW en 1951, presentó un popular programa matutino en la radio WNBC de 1955 a 1961. [10]
Cullen fue piloto de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. [11] Cullen sirvió en la Patrulla Aérea Civil como instructor y piloto de aviones de patrulla en su Pensilvania natal durante la Segunda Guerra Mundial (no habiendo podido calificar para el servicio de combate debido a sus discapacidades físicas), y estaba interesado en la mecánica. [ cita necesaria ]
El primer programa de juegos de televisión de Cullen fue la versión televisiva de Winner Take All , [12] : 1183 que se estrenó en NBC en 1952. En 1953, Cullen tenía The Bill Cullen Show , un programa de variedades matutino semanal en CBS. [12] Presentó Bank on the Stars en 1954. [13] De 1954 a 1955, presentó Place the Face de NBC , un programa en el que celebridades identificaban personas de su pasado; [12] : 838 presentó simultáneamente Name That Tune de CBS . De 1956 a 1965, presentó las versiones iniciales diurnas y de máxima audiencia de The Price Is Right , [12] : 853 otra producción de Goodson-Todman. También fue panelista en Tengo un secreto [12] : 518 de 1952 a 1967, y Para decir la verdad [12] : 1089 de 1969 a 1978, donde también fue anfitrión invitado en ocasiones. Después de mudarse al sur de California , Cullen fue el anfitrión invitado de Password Plus durante cuatro semanas en abril de 1980, mientras el anfitrión original Allen Ludden estaba siendo tratado por cáncer de estómago.
Inicialmente, Cullen estaba en la carrera para presentar la reposición de 1972 de The Price Is Right , pero las exigencias físicas del nuevo formato se consideraron demasiado extenuantes para él. En consecuencia, cuando CBS eligió la versión diurna, Bob Barker fue seleccionado para presentar la versión diurna, mientras que Dennis James (que vendió el piloto con Mark Goodson) presentó la versión nocturna sindicada. Barker siguió siendo el presentador diurno del programa hasta su retiro en 2007. El actual presentador de The Price Is Right , Drew Carey, ha hecho referencias ocasionales a Cullen .
Otros programas de juegos que presentó Cullen incluyeron Eye Guess en la década de 1960; [12] : 318 Tres en una cerilla , [12] : 1078 Blanky Blanks , [12] : 113 Los expertos en amor , ¿cómo te gustan tus huevos? (Programa interactivo por cable QUBE) [14] y la versión sindicada de The $25,000 Pyramid [12] : 1116 en la década de 1970; y más adelante en su carrera Chain Reaction , [12] : 174 Blockbusters , [12] : 115 Child's Play , Hot Potato [12] : 477 y The Joker's Wild [12] : 543 (su último trabajo como presentador de 1984 a 1986, después la muerte de Jack Barry ).
En un artículo de TV Guide de 1984 , Cullen comentó sobre la facilidad con la que parecía conseguir sus trabajos de presentador:
"Esto es lo que sucede siempre", dice Cullen. A un conocido empaquetador se le ocurre la idea de un nuevo espectáculo. La cadena dice: haz un repaso. Ellas hacen. A la cadena le gusta y dicen: les daremos un piloto. Entonces la red dice: ¿A quién vamos a contratar para albergarlo?
Empaquetador: ¿A quién tienes en mente?
Red: Vamos con alguien nuevo.
Empaquetador: Gran idea. ¿OMS?
Red: ¿No conoces a nadie?
Empaquetador: No. Hay fulano de tal, pero lo probamos en un ensayo y no funcionó... ¿Y tú? ¿Conoces a alguien?
Red: No.
Ahora, los decorados están construidos, el juego está elaborado, el personal está contratado, faltan dos semanas para que comience el espectáculo y están listos para rodar el piloto.
Red: Bueno, ¿ya has pensado en alguien?
Empaquetador: No.
Red: Vamos con Bill Cullen.
Así es casi exactamente como NBC eligió al presentador de Hot Potato . [15]
Cullen apareció como celebridad invitada en muchos otros programas de juegos, incluidos Tengo un secreto , ¿Cuál es mi línea? , Para decir la verdad , Personalidad , The Cross-Wits , Contraseña , Contraseña Plus , [12] : 816 Match Game , Tattletales (con su esposa Ann), Break the Bank , Shoot for the Stars y todos los anteriores a los $100 000 Versiones de la Pirámide . Cullen presentó varios pilotos para su amigo cercano, el productor de cuestionarios Bob Stewart , quien creó The Price Is Right , Truth y Password para Goodson-Todman y Pyramid para su propia empresa. Cullen se convirtió así en la única persona en presentar cada uno de estos formatos a tiempo completo o parcial. También apareció como panelista en programas de juegos presentados por su suplente favorito, Bob Eubanks , incluidos Trivia Trap , Rhyme and Reason y All Star Secrets , e hizo apariciones especiales con Eubanks en Family Feud .
En 1982, Cullen apareció en The Price Is Right para promocionar su nuevo programa de juegos, Child's Play . Fue la única vez que apareció en la reposición de The Price Is Right , pero no se mencionó su papel como presentador original del programa.
Cullen hizo comentarios en color sobre partidos de fútbol americano universitario al principio de su carrera y también transmitió atletismo en NBC. En Tengo un secreto, los productores Mark Goodson y Bill Todman y el presentador Garry Moore aprendieron rápidamente a nunca comenzar a preguntarle a Cullen si el secreto del invitado estaba relacionado con los deportes o era mecánico, porque había muchas posibilidades de que lo adivinara de inmediato. [ cita necesaria ]
Durante su carrera televisiva, Cullen fue nominado tres veces a los premios Emmy; su única victoria fue un Primetime Emmy por presentar Three On A Match (1973). Más tarde fue nominado a los premios Daytime Emmy por su trabajo en Blockbusters (1982) y Hot Potato (1985).
A lo largo de toda su carrera en radio y televisión, Cullen presentó más de 25.000 episodios individuales de programas de radio y televisión. [dieciséis]
Cullen estuvo casado tres veces y no tuvo hijos. Su primer matrimonio fue breve mientras aún vivía en Pittsburgh. Su segundo matrimonio (1948-1955) fue con la cantante Carol Ames. El 24 de diciembre de 1955, Cullen se casó con la ex bailarina y modelo Ann Roemheld Macomber, nacida Elise Ann Roemheld (cuya hermana estaba, en ese momento, casada con el locutor de programas de juegos y futuro maestro de ceremonias Jack Narz ), hija del compositor Heinz Roemheld ; este matrimonio duró hasta su muerte en 1990. Ocasionalmente trabajó como modelo en The Price Is Right de Bill e hizo varias apariciones con él en Tattletales . Murió el 21 de julio de 2018, a los 90 años. [17]
Cullen contrajo polio en agosto de 1921, cuando tenía 18 meses. Las secuelas a largo plazo de esa enfermedad, combinadas con las lesiones sufridas en un grave accidente automovilístico en 1937 que requirió una hospitalización de nueve meses, le dificultaron caminar o estar de pie durante un período prolongado de tiempo. [4]
Los directores de sus programas de juegos tuvieron mucho cuidado en limitar el grado en que se mostraba a Cullen caminando ante la cámara. El escenario de cada espectáculo fue diseñado para adaptarse al rango limitado de movimiento de Cullen ; Los podios, tableros de juego, accesorios y cualquier movimiento físico de los concursantes se organizaron de manera que Cullen pudiera, en su mayor parte, permanecer estacionario. En lugar de la gran entrada común para la mayoría de los presentadores de programas de juegos, Cullen comenzaba cada programa ya sea sentado o escondido en el set detrás de un accesorio cercano para que solo tuviera que dar un número mínimo de pasos hasta su podio. [18] [19] Se hicieron adaptaciones similares cuando apareció como invitado en otros programas de juegos. [20]
Como consecuencia de estos arreglos, muchos de los compañeros de Cullen tampoco eran conscientes de su discapacidad, lo que ocasionalmente conducía a situaciones incómodas. En la edición de agosto de 2010 de GQ, bajo el título "Cuentos épicos de vergüenza", Mel Brooks contó la siguiente historia al escritor Steve Heisler:
La semana del 17 al 21 de octubre de 1966 (eso me daría unos 40 años) fue una semana especial de celebridades en Eye Guess . Bill Cullen fue el anfitrión. El juego era muy similar a Concentración . Me asociaron con Julia Meade . ¿Recuérdela? Actriz, jovencita muy guapa, rubia... Vale, no importa. No creo que haya ganado, pero sí me llevé el partido. De todos modos, el espectáculo ha terminado y empiezo a caminar hacia el podio para darle las buenas noches a Bill y agradecerle por invitarme. Él comienza a venir hacia mí a través del escenario y no sé lo que está haciendo. Sus pies están cayendo. Sus manos vuelan por todas partes. Está haciendo ese tipo de paseo descabellado de los desafortunados que solía hacer Jerry Lewis . Entonces pensé, qué diablos, me uniré a él. Empiezo a hacer, no sé, esa caminata de esclerosis múltiple, agitando los brazos y haciendo las piernas cruzadas de Milton Berle, mi propia imitación de Jerry Lewis... Y Julia susurra: "¡No! ¡Está lisiado, Mel!". Ni siquiera la escucho. Finalmente nos encontramos en el medio, nos abrazamos y él me dice: "Sabes, eres el único cómico que ha tenido el descaro de burlarse de mi forma de caminar lisiada. Todos son tan cuidadosos que me hace sentir aún peor". " Y me doy cuenta: ¡Dios mío, este tipo está realmente lisiado! Fue mi peor momento y, si no fueras yo, probablemente la cosa más divertida que jamás haya pasado. [21]
En el otoño de 1969, poco después de que terminara Eye Guess , Cullen cayó gravemente enfermo. Le diagnosticaron pancreatitis y requirió una cirugía mayor, y Cullen se tomó un tiempo libre del trabajo para recuperarse. Cuando regresó a la televisión, particularmente a su puesto en el panel de Para Decir La Verdad , su apariencia física había cambiado drásticamente; Además de dejarle crecer el cabello, su pancreatitis le había hecho perder más de 30 libras (14 kg), dejando su rostro demacrado y arrugado. [22]
Cullen era un corredor de autos enanos y era miembro de la Patrulla Aérea Civil de los Estados Unidos . [23]
Cullen murió en 1990. Su viuda, Ann Roemheld Macomber, murió el 21 de julio de 2018. [17]
