Liaoning ( 16 ; chino :辽宁舰; pinyin : Liáoníng Jiàn ) es un portaaviones chino Tipo 001 . El primer portaaviones comisionado en la Fuerza de Superficie de la Armada del Ejército Popular de Liberación , originalmente fue clasificado como un buque escuela , destinado a permitir a la Armada experimentar, entrenar y familiarizarse con las operaciones de los portaaviones. Tras las actualizaciones y el entrenamiento adicional a finales de 2018, los medios estatales chinos anunciaron que el barco pasaría a una función de combate en 2019. [9]
Originalmente establecido en 1985 para la Armada Soviética como portaaviones Riga de clase Kuznetsov , fue botado el 4 de diciembre de 1988 y rebautizado como Varyag en 1990. [10] Después de la disolución de la Unión Soviética en 1991, la construcción se detuvo y el barco fue puesto a la venta por Ucrania . El casco despojado fue comprado en 1998 y remolcado al astillero naval de Dalian en el noreste de China.
El barco fue reconstruido y puesto en servicio en la Armada del Ejército Popular de Liberación (PLAN) como Liaoning el 25 de septiembre de 2012. Su designación de clase de barco chino es Tipo 001. En noviembre de 2016, el comisario político de Liaoning , el comodoro Li Dongyou, declaró que Liaoning era un lugar de combate. -listo. [10]
Los barcos de clase Kuznetsov fueron originalmente designados por la Armada Soviética como " тяжёлый авианесущий крейсер " ( tyazholiy avianesushchiy kreyser , TAKR o TAVKR), que significa "crucero pesado para transportar aviones ". Además de aviones, los barcos fueron diseñados para transportar misiles de crucero antibuque P-700 Granit que también forman el armamento principal de los cruceros de batalla clase Kirov . Esta capacidad polivalente permitió a los barcos evitar la clasificación como portaaviones, permitiéndoles así pasar a través del Estrecho de Turquía entre el Mar Negro y el Mar Mediterráneo . Según la Convención de Montreux , los portaaviones de más de 15.000 toneladas no pueden pasar por el Estrecho, pero no hay límite de desplazamiento para otros tipos de buques capitales de las potencias del Mar Negro. [11] [12]
Por el contrario, la Armada del Ejército Popular de Liberación considera a Liaoning como un portaaviones. [13] Dado que China no está ubicada en el Mar Negro y, por lo tanto, no se la considera una potencia del Mar Negro según la Convención de Montreux, no necesita ni puede utilizar la exención de tonelaje para buques capitales que no sean portaaviones. El barco se completó como portaaviones y nunca se instalaron misiles de crucero. Liaoning está equipada únicamente con armas de defensa aérea y debe utilizar sus aviones para un ataque de superficie.
El barco fue depositado como Riga en el Astillero 444 (ahora Mykolaiv Sur) en Mykolaiv , RSS de Ucrania , el 6 de diciembre de 1985. [14] [15] El trabajo de diseño fue realizado por la Oficina de Planificación y Diseño de Nevskoye . [16] Lanzado el 4 de diciembre de 1988, el portaaviones pasó a llamarse Varyag a finales de 1990, en honor a un crucero anterior con un nombre similar lanzado en 1899. Cuando la Unión Soviética colapsó en 1991, el barco solo estaba completo en un 68%. [1] La construcción se detuvo y el barco se puso a la venta. El nombre Varyag fue adoptado luego por otro crucero botado en 1983.
Ucrania se acercó a China , India y Rusia como compradores potenciales. [1] China envió una delegación de alto nivel en 1992, que informó que el barco estaba en buenas condiciones y recomendó su compra. Sin embargo, el gobierno chino se negó a comprar el barco debido a la situación diplomática internacional en ese momento. [17] Incapaz de encontrar un comprador, Ucrania dejó que el barco se deteriorara bajo los elementos. [18]
En 1998, el casco oxidado se vendió en una subasta por 20 millones de dólares a la Agencia Turistica E Diversões Chong Lot Limitada, una empresa de Macao . Chong Lot propuso remolcar Varyag a Macao con el pretexto de convertirlo en un hotel y casino flotante de 200 millones de dólares; [19] Los observadores occidentales sospechaban del acuerdo ya que Chong Lot no tenía un número de teléfono en la lista, no estaba ubicado en su dirección indicada y estaba dirigido por ex oficiales de la Armada china. Los funcionarios de Macao también negaron la solicitud de Chong Lot para operar un casino. Sin embargo, los analistas señalaron que el Varyag se había deteriorado demasiado para ser utilizado como buque de guerra operativo y señalaron que la Armada china se estaba concentrando en los submarinos. [15] [18] Los portaaviones soviéticos Kiev y Minsk también habían sido vendidos a China como atracciones turísticas.
En enero de 2015, surgieron más detalles en una entrevista con el empresario Xu Zengping, radicado en Hong Kong, realizada por el South China Morning Post . Xu, un ex jugador de baloncesto militar , informó que PLAN le había encargado comprar el barco en su nombre, con el hotel y casino flotante como tapadera. Le advirtieron que la Armada china no tenía el presupuesto para comprar el barco y que el gobierno chino no apoyó la compra. Sin embargo, Xu quedó tan impresionado al recorrer el barco que decidió comprarlo con sus fondos personales. El año anterior, Xu había pedido prestado 230 millones de dólares de Hong Kong a un amigo de negocios de Hong Kong y había gastado 6 millones de dólares de Hong Kong para crear Chong Lot como una corporación fantasma de Macao . Describió una negociación desgarradora en Kiev , lubricada por sobornos y alcohol, que ayudó a conseguir la victoria en la subasta. Como medida de precaución, envió 40 toneladas de planos del portaaviones a China por tierra en ocho camiones. [17] [20]
El paso de Ucrania a China fue aún más problemático que la compra. En junio de 2000, Varyag fue remolcado. Cuando el remolcador se acercó al Bósforo , Turquía negó el permiso para que el barco pasara, citando el riesgo de que una ráfaga de viento girara el barco a lo ancho y bloqueara todo el estrecho. Varyag pasó los siguientes 16 meses siendo remolcado por el Mar Negro, acumulando cargos de remolque de 8.500 dólares por día mientras Chong Lot dejó de pagar sus facturas. El operador del remolcador comparó su destino con el de la Flota Amarilla , que estuvo varada durante ocho años en el Canal de Suez , y los amantes de emociones francesas incluso aterrizaron un helicóptero en el barco. [18] Mientras tanto, los funcionarios chinos negociaron con Turquía, ofreciendo concesiones comerciales y turísticas. [21]
En agosto de 2001, Turquía cedió y aceptó permitir el paso del barco. El 1 de noviembre de 2001, el Bósforo quedó libre de todo el resto del tráfico mientras se remolcaba el Varyag . [21] [22] El 2 de noviembre, Varyag también pasó por los Dardanelos sin incidentes. El 4 de noviembre, Varyag quedó atrapado en un vendaval de fuerza 10 y quedó a la deriva al pasar por la isla griega de Skyros . El barco fue remolcado nuevamente el 6 de noviembre, después de que un marinero muriera mientras intentaba sujetar las líneas de remolque. [23] [24]
El Canal de Suez no permite el paso de barcos "muertos" -aquellos sin una fuente de energía a bordo-, por lo que el barco fue remolcado a través del Estrecho de Gibraltar , alrededor de Pointe des Almadies y el Cabo de Buena Esperanza , pasando por Cabo Agulhas y hacia el Océano Índico y a través del Estrecho de Malaca a una velocidad promedio de 6 nudos (11 km/h; 6,9 mph) a lo largo del viaje de 15.200 millas náuticas (28.200 km; 17.500 millas). La flota de remolcadores pidió suministros en ruta al Pireo , Grecia; Las Palmas, Islas Canarias ; Maputo , Mozambique; y Singapur . Varyag entró en aguas chinas el 20 de febrero de 2002 y llegó el 3 de marzo al astillero naval de Dalian en el noreste de China. Los costos incluyeron 25 millones de dólares para el gobierno ucraniano por el casco, casi 500.000 dólares en tarifas de tránsito y 5 millones de dólares por 20 meses de tarifas de remolque. [ cita necesaria ]
Xu Zengping estimó en 2015 que su costo total de bolsillo fue de al menos 120 millones de dólares. Insistió en que el gobierno chino nunca le había reembolsado y que había pasado los últimos 18 años pagando sus deudas, en parte vendiendo propiedades como su casa. Una fuente familiarizada con la adquisición explicó que el oficial naval, Ji Shengde, que inició la misión había estado en prisión por contrabando. [25]
Contrariamente a los informes iniciales de que el barco no tenía motores, Xu informó que los cuatro motores originales permanecían intactos en el momento de la compra, pero habían sido apagados y conservados en sellos de grasa. [26] Una reparación los restauró a su funcionamiento en 2011.
Al Instituto 701 se le asignó la tarea de rediseñar Varyag con Zhu Yingfu (朱英富) y Wu Xiaoguang (吴晓光) fueron asignados respectivamente como diseñador general y diseñador general adjunto. Wang Zhiguo (王治国) fue asignado como ingeniero general de sistemas y Yang Lei (杨雷) fue asignado como supervisor general. [27] La carga de trabajo de convertir el Varyag para uso operativo fue equivalente a construir diez nuevos destructores. [27] Varyag fue trasladado en junio de 2005 a un dique seco en Dalian ( 38°56′06″N 121°36′51″E / 38.935°N 121.6141°E / 38.935; 121.6141 (Varyag) ). Su casco fue pulido con chorro de arena , se erigieron andamios y la isla del barco se pintó con una imprimación marina roja para tratar la corrosión del metal. [28]
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Los observadores han notado la instalación del radar activo de escaneo electrónico (AESA) Tipo 348 (cuatro conjuntos) y el radar Sea Eagle . [ cita necesaria ] El sistema de defensa aérea consta del CIWS Tipo 1130 y el sistema de misiles HQ-10 . Los tubos de misiles antibuque no se utilizarían, liberando espacio interno para uso en hangares o almacenamiento. Rusia ha explorado modificaciones similares en su barco hermano, el Almirante Kuznetsov . [29]
En 2011, un analista de DigitalGlobe (más tarde: Maxar ) identificó a Liaoning como un portaaviones. [30]
El 8 de junio de 2011, el general Chen Bingde hizo el primer reconocimiento público de la reparación del barco. [31] El 27 de julio de 2011, el Ministerio de Defensa chino anunció que estaba reacondicionando el buque para "investigación científica, experimentos y entrenamiento". [32]
En 2018, Asia Times informó que Sun Bo , director general de China Shipbuilding Industry Corporation , supuestamente había pasado detalles técnicos de Liaoning a la Agencia Central de Inteligencia . Sun era director general del astillero de Dalian donde se llevó a cabo la remodelación del barco. [33]
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El barco llevó a cabo sus primeras pruebas en el mar del 10 de agosto de 2011 al 15 de agosto de 2011. [34] El 29 de noviembre de 2011, el portaaviones abandonó el puerto para su segunda serie de pruebas. [35] [36] [37] El portaaviones completó su octava prueba en el mar entre el 7 y el 21 de junio de 2012 y regresó a Dalian. En julio de 2012, el barco emprendió las pruebas más largas hasta el momento: 25 días. [38] El portaaviones completó las pruebas en el mar a principios de agosto de 2012 y cargó aviones Shenyang J-15 y misiles KJ-88, YJ-83K y YJ-91 en preparación para las pruebas de sistemas de armas. [39]
Durante las pruebas en el mar, Liaoning experimentó una explosión de vapor en el compartimiento del motor que obligó a la tripulación a evacuar algunas partes del barco y el barco perdió potencia. El problema finalmente se resolvió y se restableció el suministro eléctrico, aunque los oficiales militares no han revelado la duración del problema. [40]
El 23 de septiembre de 2012, el portaaviones fue entregado a la PLAN y entró en servicio el 25 de septiembre de 2012. [41] En la ceremonia de puesta en servicio, el portaaviones fue nombrado oficialmente Liaoning , en honor a la provincia en la que fue modernizado. [42] [43] El 26 de diciembre de 2012, el People's Daily informó que Liaoning tardaría entre cuatro y cinco años en alcanzar su capacidad máxima. [44] Como era un buque escuela hasta 2018, el Liaoning no fue asignado a ninguna de las flotas operativas de China. [45]
Según analistas geopolíticos, China podría utilizar Liaoning y sus futuros portaaviones para intimidar a otros países que tienen reivindicaciones territoriales en el Mar de China Meridional , así como ampliar el control aéreo más al sur de la región en disputa. [46] En diciembre de 2016, el barco realizó ejercicios en el Pacífico occidental, incluido el paso por el estrecho de Miyako entre las islas japonesas de Miyako-jima y Okinawa . [47] [48] El 18 de abril de 2018, Liaoning participó en los ejercicios con fuego real de la marina en el Mar de China Meridional, en los que participaron 76 aviones de combate y 48 buques de guerra y submarinos. Los ejercicios se produjeron después de una gran exhibición militar presidida por el líder supremo chino Xi Jinping y fueron condenados por Taiwán como "intimidación militar". [49]
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El Tipo 001 está construido sobre el casco inacabado del portaaviones Varyag de clase Kuznetsov . A diferencia del almirante soviético Kuznetsov , los barcos chinos Tipo 001 están configurados únicamente como portaaviones. Los lanzadores de misiles de crucero nunca se instalaron y la base del lanzador se eliminó durante la remodelación para incorporar un hangar más grande. El sistema de defensa aérea consta de misiles tierra-aire FL-3000N y el CIWS Tipo 1130 . [50] [51]
En agosto de 2014, el Shanghai Morning Post en idioma chino enumeró que el CNS Liaoning transportaría 36 aviones: 24 cazas Shenyang J-15 , seis helicópteros de guerra antisubmarina (ASW) Changhe Z-18 F , cuatro helicópteros de alerta temprana aerotransportada Changhe Z-18J. helicópteros y dos helicópteros de rescate Harbin Z-9 C. El inventario de aviones de portaaviones chinos es similar a un enfoque equilibrado de aviones de combate y apoyo destinado a los portaaviones soviéticos, que apoyaban a submarinos nucleares, grandes combatientes de superficie y bombarderos de ataque terrestres que desempeñaban funciones anti-acceso.
El linaje soviético tiene sus limitaciones. El ala aérea carece de radar de largo alcance y aviones antisubmarinos de ala fija, y necesita el apoyo de aviones con base en tierra como los Tupolev Tu-154 ASW y los aviones Shaanxi Y-8 AWACS. El Departamento de Defensa de EE. UU. señaló que los J-15 tendrán un alcance y armamento inferiores a lo normal cuando operen desde el portaaviones, debido a los límites impuestos por el sistema de despegue con salto de esquí . [52] La falta de un portaaviones a bordo de aviones de reparto como el Grumman C-2 Greyhound de la Armada de los Estados Unidos (USN) también limita las capacidades logísticas. Liaoning necesitaría un amplio apoyo terrestre para oponerse a un grupo de ataque de portaaviones de la USN; sin embargo, sería potente contra la Armada Popular de Vietnam y la Armada de Filipinas . Es probable que las deficiencias se corrijan con los futuros portaaviones, que se espera que sean más grandes con plataformas de despegue convencionales y lanzamiento de catapultas para cazas más pesados, además de radares de ala fija y aviones de patrulla antisubmarinos. [53]
Liaoning es visible en imágenes de satélite atracado regularmente en un gran embarcadero de la base naval de Yuchi (cerca de Huangdao ), en la provincia china de Shandong desde 2013; este se informa como su puerto de origen. [54] [55]
En agosto de 2018, el South China Morning Post informó que Liaoning estaba atracado en Dalian y estaba realizando su primera remodelación desde su puesta en servicio en 2012. Se observó que el radar sobre el puente de Liaoning y el control de tráfico aéreo en la parte trasera de la superestructura de la isla habían sido Se retiraron y también se observaron andamios alrededor del centro de comando. [56] La remodelación se completó en enero de 2019 y tardó unos seis meses. La superestructura del barco se modificó con un diseño mejorado y la cubierta de vuelo se desmanteló y renovó por completo. [57]
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El 4 de noviembre de 2012, el sitio web del Ejército Popular de Liberación ( chino :中国军网) informó que los Shenyang J-15 habían realizado un entrenamiento de contacto y arranque con portaaviones. [58] [59] El 25 de noviembre de 2012, China anunció que los J-15 habían realizado cinco aterrizajes detenidos exitosos en Liaoning . [60] [61] En junio de 2013, comenzó una segunda ronda de pruebas de vuelo a bordo del CNS Liaoning , con personal del brazo aéreo de la flota de la Armada de Brasil brindando apoyo de entrenamiento de portaaviones a la Fuerza Aérea de la Armada del Ejército Popular de Liberación que opera el J- 15 chelines. [62] [63]
En agosto de 2014, basándose en un artículo de los medios estatales chinos, los medios de comunicación occidentales informaron que dos pilotos habían muerto mientras probaban aviones programados para operar desde Liaoning . [64] [65] Los funcionarios militares chinos declararon que tales informes eran engañosos y aclararon que las muertes, de hecho, no estaban relacionadas con las pruebas en el portaaviones. [66] [67] El artículo chino original de Xinhua tampoco vinculó las muertes con el J-15 ni mencionó ninguna pérdida de dicho avión. [68]
El 5 de abril de 2021, el portaaviones Liaoning , los destructores Chengdu , Taiyuan , Nanchang , la fragata Huanggang y el barco de suministros Hulunhu fueron avistados entre Okinawa y la isla Miyako . [69]
En diciembre de 2021, el grupo de portaaviones Liaoning se desplegó en el Mar Amarillo , el Mar de China Oriental y el Pacífico Occidental . [70]
En mayo de 2022, Liaoning y su grupo de ataque de portaaviones realizaron simulacros en el Mar de China Oriental y fueron avistados cerca de la isla Miyako por la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón . [71] Los analistas japoneses notaron un ritmo operativo muy alto desde Liaoning , lo que sugiere la creciente confianza y madurez de China en las operaciones de portaaviones. [72] [73]
Un segundo portaaviones está completo en un 68 por ciento y carece de componentes electrónicos, sistemas de armas y aviones, pero la venta del portaaviones a India o China "es un escenario de cuento de hadas", dijo Antonov. Rusia es el único comprador potencial realista.
El Liaoning, construido por los soviéticos, acompañado por varios buques de guerra, viajó esta semana a través del paso entre las islas japonesas de Miyako y Okinawa y hacia el Pacífico para lo que China ha descrito como un ejercicio de rutina.
Los chinos están siendo entrenados en aviación de portaaviones (las operaciones de aviación militar más complicadas) por un grupo de pilotos de portaaviones brasileños.
