Valiant fue una revista semanal británica de cómics publicada por Fleetway Publications y posteriormente por IPC Magazines desde el 4 de octubre de 1962 hasta el 16 de octubre de 1976. Se trataba de una revista de aventuras para chicos en la que aparecieron numerosos personajes memorables, entre ellos Captain Hurricane , The Steel Claw y Mytek the Mighty . Valiant duró 712 números antes de fusionarse con su revista Battle Picture Weekly .
Tras adquirir Amalgamated Press en 1959 para sacar provecho de las ventas de los cómics de sus chicos, el Mirror Group decidió lanzar un nuevo título que se uniera a los de Lion , Tiger , Buster y Knockout en su cartera, ahora bajo el nombre de Fleetway Publications. Knockout era el estadista más antiguo de la línea, ya que se publicaba desde 1939; el venerable título había recibido un lavado de cara modernizador en 1960, y Fleetway estaba deseoso de aplicar los mismos principios utilizados en el relanzamiento a un nuevo título. Bajo la dirección del ejecutivo de Fleetway, Jack Le Grand, el editor del grupo Sid Bicknell asignó a los editores Steve Barker y Tony Power al nuevo cómic, [1] diseñado para competir con el gran éxito de DC Thomson , The Victor . [2]
Valiant se lanzó el 6 de octubre de 1962, con una portada de Geoff Campion que mostraba a la nueva estrella principal, el Capitán Hurricane, y un 'Pocket Rocket' gratuito y League Ladders de fútbol. [3] El nuevo cómic evitaba las historias en prosa (para entonces, en gran parte desaparecidas de los otros títulos de Fleetway) en favor de seriales y tiras cómicas, intercaladas con páginas factuales y, en números posteriores, cartas de los lectores. [4] El cómic lideraba las tiras basadas en la típica mezcla de aventuras para niños de la época: guerra, westerns, deportes y fantasía. [5] "Captain Hurricane" era una serie desenfadada de la Segunda Guerra Mundial que mostraba las aventuras del capitán de los Royal Marines, Hércules Hurricane, y su sufrido batman 'Maggot' Malone. Ya un peso pesado imponente, el mal genio de Hurricane lo vería lanzado a "furias furiosas" que lo bendijeron con el poder de abrirse paso desarmado a través de las tropas alemanas y hacer nudos en los barriles de los tanques. Muy popular entre los lectores, [2] el Capitán Huracán sería una presencia constante a lo largo de la vida de la revista. [1]
Más historia militar estricta fue proporcionada por " To Glory We Steer ", versiones modificadas de la historia biográfica de guerra naval de Horatio Nelson de The Comet , y " Blade of the Frontier ". Otra reimpresión fue la película de acción de bandidos " Jack o' Justice ", traída de Radio Fun y en realidad una versión modificada de "Dick Turpin" de Sun. [ 4] A pesar de este origen de precio reducido, la película resultó lo suficientemente popular entre los lectores como para que cuando el inventario de Dick Turpin se agotó en 1964, se encargaran nuevas aventuras de Jack O'Justice, con Tom Kerr entre los artistas. Mientras tanto, " Hawk Hunter and the Iron Horse " vio al primero, criado por nativos americanos pero "un hombre blanco de corazón", contratado por Union Pacific para proteger al segundo. " Paladin the Fearless " contaba la historia de un niño criado como campeón de los ingleses contra los invasores vikingos ; la historia era en realidad una importación traducida libremente de Belloy de Albert Uderzo . [6] " Kid Gloves ", por su parte, contaba la historia del nativo americano titular , un aspirante a boxeador. [4] [2]
Más fantástica fue " La garra de acero ", creada por Ken Bulmer y que cuenta la historia del ayudante de laboratorio Louis Crandell, amargado y con manos de metal. Después de un accidente durante uno de los experimentos del profesor Barrington, Crandell desarrolla la capacidad de volverse invisible (aparte del apéndice epónimo) y rápidamente se desató para hacer que el mundo pagara por sus errores percibidos contra él. El personaje resultó ser un éxito instantáneo entre los lectores y en febrero de 1963 experimentó un cambio drástico de perspectiva, poniendo sus habilidades al servicio de la lucha por el bien, con Tom Tully asumiendo el cargo de escritor. Una de las características más memorables de la historia fue el arte oscuro y atmosférico del exiliado político [2] Jesús Blasco , [7] que ha sido citado como una influencia por Brian Bolland [8] y Alan Davis . [9] Mientras tanto, seis tiras cómicas proporcionaron un alivio ligero: "The Nutts" de Angel Nadal, "The Soppy H'Porths" de Arthur Martin, "Hey Presto" y un trío de contribuciones de Reg Parlett en "Percy the Problem Child", "Shorty the Sheriff" y "The Crows". El Valiant de 32 páginas y 6 d se lanzó con fuertes ventas, y los siguientes tres números apuntaron a la lealtad con más regalos: lotes de pestañas de cartón para las clasificaciones de la primera edición, un Libro Gigante de la Segunda Guerra Mundial y una lupa . [4]
La alineación se mantendría estable hasta febrero de 1963, cuando Valiant sufriría la primera de las seis fusiones que serían; la primera víctima fue Knockout , que había sido ampliamente superada en ventas por Valiant desde el lanzamiento del nuevo título. La fusión trajo cuatro nuevas historias a Valiant . " Kelly's Eye " giraba en torno al aventurero Tim Kelly, quien descubrió una gema llamada el Ojo de Zoltec que lo hacía indestructible. Por razones que solo él conoce, Kelly eligió mantener el talismán alrededor de su cuello con una fina cadena. Dibujado por el artista argentino Francisco Solano López , "Kelly's Eye" se extendería hasta 1974. [4] Menos duraderos fueron los planes de crianza de dinosaurios del Doctor Kraken, aunque el científico aparecería hasta septiembre de 1964. [4] La tercera incorporación también fue relativamente efímera, las continuas aventuras del agente secreto Nick Shadow en " The Man Called 39 " duraron solo tres meses. [4] Más duraderos fueron los dibujos animados. Los eternos problemas de Billy Bunter, el "pesado tonto de Greyfriars", duraron tanto como Valiant , [1] mientras que " Sporty " de Reg Wootton (que representa las ambiciones multidisciplinarias del personaje principal, que normalmente triunfan sobre las payasadas canallas de su amigo Sidney) aparecería hasta 1972. [4] La portada llevaba el nombre de Valiant y Knockout hasta el 22 de febrero de 1964. Otra novedad añadida en 1963 fue " Little Fred and Big Ed ". Se trataba de otra importación de Uderzo, versiones aproximadamente traducidas de Astérix , que se publicó en Valiant hasta 1964. [4] Posteriormente, Fleetway intentaría sacar más partido a las tiras de Astérix en Ranger y Look and Learn, convirtiendo a los galos en británicos , antes de que comenzaran las traducciones al inglés fieles y definitivas de Anthea Bell y Derek Hockridge en 1970.
1963 también había visto una expansión del uso de Valiant como marca. Un anuario omnipresente para el título debutó en otoño de 1963, mientras que el año siguiente vio el debut de la Valiant Picture Library del tamaño de un resumen. Este último rara vez presentaba personajes del semanario, en lugar de eso se enfocaba en una dieta constante de acción bélica. Los spin-offs posteriores que usaban el nombre incluían Valiant Story of the West , The Valiant Space Annual y The Valiant Book of Pirates , mientras que también se emitían especiales periódicos (a veces en conjunto con Lion, su "rival" ). Mientras tanto, Steel Claw apareció en otra serie de resúmenes, alternando con The Spider from Lion . [1] Inicialmente titulada Fantastic Series antes de ser retitulada Stupendous Series , se emitió desde enero de 1967 hasta enero de 1968. [10]
El año siguiente se estrenarían tres historias populares. La cuota deportiva se completó con " The Wild Wonders ", dibujada por Mike Western en un influyente estilo de dibujos animados, [11] y con los hermanos de las Hébridas Rick y Charlie Wild usando su educación llena de privaciones para dominar el mundo del atletismo, y " Legge's Eleven ", que vio al jugador-entrenador Ted Legge intentar armar un equipo para los Rockley Rovers, luchadores de la División Cuatro . La tercera fue otra tira con tintes de fantasía, " Mytek the Mighty ". Esta trataba sobre la construcción de un enorme simio robótico, construido por el profesor Arnold Boyce para comunicarse con la primitiva tribu Akabi de África Central . Sin embargo, Mytek fue robado por el asistente del científico, el malvado enano Gogra, y llevado a una gira destructiva alrededor del mundo, perseguido por Boyce y el agente Dick Mason. [1] Dibujada por Eric Bradbury , la historia se extendería hasta 1970. [4]
Valiant se expandió a 40 páginas en mayo de 1964, un formato que vio el debut de " Twelve Guilty Men ", que vio al oficial de policía caído en desgracia Rod Marsden limpiar su nombre al llevar al sindicato del hampa Crime Incorporated ante la justicia. [4] Más tarde ese año, la única historia en prosa de Valiant , " The Astounding Jason Hyde ", apareció por primera vez. [1] El luchador contra el crimen con ojos de rayos X fue escrito por el escritor de ciencia ficción Barrington J. Bayley , con ilustraciones de Bradbury, y apareció en Valiant hasta 1968. Bradbury contribuiría a otra popular tira con tintes de fantasía en 1966; " La casa de Dolmann " contaba la historia del genio de la robótica Eric Dolmann, que luchaba contra el crimen con su escuadrón de "títeres" robot, entre los que se encontraban el luchador de sumo Togo, el miniatura Commando Raider y el bufón Giggler, y que se mantuvo hasta 1970. Mientras tanto, Jack O'Justice recibió una renovación, pasando a las aventuras actuales protagonizadas por el nieto del personaje, Jack Justice. [1] La tirada del cómic fue de unas 500.000 copias. [12] Aunque popular, no estuvo exento de críticas; una revista de 1965 publicada por la Scottish Academic Press sobre el tema del uso del idioma inglés lamentaba la jerga y la gramática de mala calidad de los personajes de títulos "atrevidos" como Valiant [13], mientras que también se han señalado los términos que el Capitán Huracán utilizó para los soldados de las Potencias del Eje unos veinte años después de que dejaran de ser enemigos. [14] [15] El director editorial de IPC, John Sanders, defendería más tarde la gran cantidad de contenido de la Segunda Guerra Mundial en Valiant y otros títulos, argumentando que el apetito de los lectores por ese material significaba que era necesario mantener la rentabilidad de los cómics. [16]
En 1969, Fleetway fue adquirida por Reed International y rebautizada como IPC Magazines . Inicialmente, Valiant no se vio afectada en gran medida por los cambios, que también llevaron al ex competidor Odhams Press a estar bajo el mismo paraguas. El mismo año vio un resurgimiento del detective pulp de larga trayectoria Sexton Blake para aprovechar el exitoso programa de televisión basado en el personaje, protagonizado por Laurence Payne . Otra nueva llegada fue " Raven on the Wing ", con un joven futbolista gitano y dibujado por Solano López. 1970 traería algo así como un cambio radical ya que "Sexton Blake", "Mytek the Mighty", "The House of Dolmann" y la longeva "The Steel Claw" terminaron. Los reemplazos como la travesura de la casa embrujada " The Ghostly Guardian ", la historia de ciencia ficción " The Trouble-Seekers " e incluso la colaboración Tully-Blasco " Slave of the Screamer " no lograron tener éxito. [1]
El año siguiente se produjo una segunda fusión. Esta vez, Smash! fue absorbida; en ese momento era la última de la línea Power Comics de Odhams , pero incluso deshacerse de las impopulares reimpresiones de Marvel Comics que llevaron a la caída de sus compañeros de cuadra no había sido suficiente. [17] Valiant y Smash se lanzaron el 10 de abril de 1971. [4] La combinación vio a Valiant heredar la popular " Las increíbles aventuras de Janus Stark ", que presenta historias de un escapista victoriano con huesos de goma y luchador contra el crimen. Otra tira dibujada por Solano López y escrita principalmente por Tully, sería un elemento fijo durante los siguientes cinco años. Las otras tiras de la entrega de Smash! - " Su señoría deportiva " y " Simon Test y las islas del peligro " - tuvieron una vida menos larga, y no pasaron de fin de año. Sin embargo, Louis Crandell regresó para la serie secuela " El regreso de la garra " hasta 1973. [1]
Dos semanas después de abandonar el título Valiant y Smash , el cómic también absorbió los últimos restos de TV21 . La fortuna en declive de esta última significó que esta fusión solo trajo la tira de Star Trek con licencia de Angus Allan y John Stokes y " Tuffs of Terror Island "; [1] las reimpresiones de Marvel del título nuevamente no continuaron. [18] El nombre Valiant y TV21 durarían hasta abril de 1972, antes de que la revista volviera a llamarse simplemente Valiant una vez más. [4]
Esto duraría hasta 1974, cuando la carrera de 22 años de Lion terminó y se fusionó con Valiant . La fusión no estuvo exenta de controversia; el editor asistente de Lion, Chris Lowder, ha declarado que estaba vendiendo más que Valiant en ese momento, y que Le Grand, habiendo ascendido a director gerente de Fleetway, se aseguró de que el cómic que había ayudado a idear sobreviviera. Lowder recordó que él y su compañero editor de Lion, Geoff Kemp, llevaron a Le Grand a almorzar para exponer su caso, y les dijeron que "simplemente tenían que lidiar con eso ". Las llegadas de Lion incluyeron el popular Adam Eterno , así como reimpresiones de " Robot Archie " y " Spot the Clue with Zip Nolan ", mientras que Steel Commando sería estrella invitada en "Captain Hurricane". [19] El cómic se publicaría bajo el nombre de Valiant y Lion hasta el 22 de marzo de 1975, y las ventas eran típicamente alrededor de 100.000 por número. El creador de Future 2000 AD , John Wagner, reemplazó a Stewart Wales como editor en 1975, con Steve MacManus como subeditor; al equipo se le dio la tarea de actualizar Valiant para el público moderno, dándole un tono más áspero. [2] Entre las tiras que encargaron estaban " Death Wish " (una historia de la Segunda Guerra Mundial, que no debe confundirse con la tira posterior Speed / Tiger / Eagle del mismo nombre) y la dura historia de detectives de Nueva York " One-Eyed Jack " (escrita por Wagner). [20] El personaje estuvo fuertemente influenciado por Harry el sucio de Clint Eastwood , y a veces se lo ha considerado un antecesor de Judge Dredd . [21]
Sin embargo, la decisión de fusionar Valiant y Lion fue una señal preocupante de la contracción del mercado. La creciente competencia de la televisión llevó a un mercado más pequeño para los cómics para niños, además de que el mercado también tuvo que lidiar con las antologías de Marvel UK que ganaban terreno. El cómic de aventuras para niños se estaba volviendo obsoleto en comparación. [22] Sin embargo, Valiant asimilaría un compañero de cuadra más: el Vulcan de formato pequeño en abril de 1976. Como Vulcan era un título de reimpresión (que incluía algunas tiras que se habían publicado anteriormente en Valiant ), el cambio de contenido fue mínimo: durante tres semanas, Valiant y Vulcan llevaron un inserto de minicómic de doble pliegue que terminaba las historias que se estaban ejecutando cuando Vulcan fue cancelado. A pesar de esto, el título Valiant y Vulcan se mantendría hasta el 2 de octubre de 1976. [1]
Aunque el cómic volvió a publicarse simplemente en Valiant el 9 de octubre de 1976, el cambio duró poco. [4] El número siguiente proporcionó "Noticias importantes para todos los lectores" y anunció que el título sería consumido por Battle Picture Weekly la semana siguiente. [23] [1] Battle giraba en torno a los cómics de guerra, por lo que había poco espacio para el contenido de Valiant , y solo se continuaron "One-Eyed Jack", " Soldier Sharp - The Rat of the Rifles " y " The Black Crow ". [24] Captain Hurricane se retiró del combate de primera línea para presentar la página de cartas. [25] Al igual que con otros semanarios cancelados, los anuarios continuarían para algunos después: el último Anuario de Valiant estaba fechado en 1984. [4]
Los personajes de Valiant han aparecido de forma destacada en varias renovaciones de los personajes de AP/Fleetway/IPC. Nuevos episodios de "The Steel Claw", "Kelly's Eye", "Captain Hurricane" y "Janus Stark" aparecieron en el especial de vacaciones Classic Action de 1990. Dos años más tarde, versiones reimaginadas de "Kelly's Eye", "The Steel Claw" y "Mytek the Mighty" se incluyeron en el especial de acción de 2000 AD . En 2006, varios desempeñaron papeles destacados en la miniserie de WildStorm Albion , que también utilizó un número ficticio de Valiant como punto clave de la trama.
En marzo de 2012, Royal Mail lanzó una colección especial de sellos para celebrar la rica historia del cómic de Gran Bretaña. [26] La colección incluía a Valiant , junto con The Beano , The Dandy , Eagle , The Topper , Roy of the Rovers , Bunty , Buster , Twinkle y 2000 AD . Varias historias de Valiant han sido recopiladas por Titan Publishing Group , y como parte del Tesoro de cómics británicos por Rebellion Developments , que posee la biblioteca completa de Valiant desde 2018. [27]
