Steel Claw fue uno de los héroes de cómics más populares de los cómics de aventuras semanales británicos de los años 1960 y 1970. El personaje fue revivido en 2005 para Albion , una miniserie de seis números publicada por el sello Wildstorm de DC Comics .
The Steel Claw apareció por primera vez en la edición debut de Valiant del 6 de octubre de 1962. La tira fue una de varias creadas para el cómic por los editores de Fleetway Ken Mennell, Jack Le Grand y Sid Bicknell, y luego fue refinada por el escritor Ken Bulmer y el artista Jesús Blasco . Después de las tres primeras entregas, Bulmer dejó el título y fue reemplazado por Tom Tully . The Steel Claw apareció en Valiant durante gran parte de la década de 1960 y fue una de las tiras más populares del cómic. Tully escribió la serie durante el resto de su recorrido. La historia terminó brevemente en mayo de 1970, pero un año después regresó, retitulada Return of the Claw , que se extendería hasta 1973.
En 1967, Fleetway presentó al personaje en una serie de historias originales del tamaño de un resumen en su serie Stupendous de cómics Super Library. Steel Claw se alternaría con The Spider de Lion en estos libros, y Claw aparecería en las ediciones impares. Debido a las presiones de los plazos, estos títulos mensuales vieron a una variedad de escritores y artistas diferentes empleados, generalmente varios artistas italianos, más notablemente el futuro artista de 2000 AD Massimo Belardinelli . Se publicaron hasta enero de 1968.
Cuando Valiant se fusionó con Battle Picture Weekly , la tira se transfirió a Vulcan , a partir de 1975, en una serie de reimpresiones. Para entonces, la tira ya había ganado popularidad en todo el mundo, incluso en Alemania, India y Suecia, y permaneció impresa en estos países mucho después de la última aparición del personaje en el Reino Unido.
Steel Claw siguió siendo recordado con cariño por sus fans y futuros creadores de cómics, y durante la etapa de Alan Moore y Alan Davis del cómic Captain Britain , Steel Claw pasó a llamarse The Iron Tallon para una breve aparición. A esto le siguió una serie de cuatro números publicada por Quality Comics en 1986, que reimprimió material de Valiant (en esta, el nombre del personaje se editó a 'Louis Randell' y las historias fueron coloreadas), con nuevo material de encuadre dibujado por Garry Leach .
El personaje permaneció en el limbo durante varios años hasta que Grant Morrison utilizó la encarnación de superhéroe de The Steel Claw (así como una serie de héroes británicos de la década de 1960) en su tira Zenith en 2000AD . A esto le siguió en 1992 un especial único con The Steel Claw , entre otros personajes de la década de 1960, que fue creado por varios creadores de 2000AD de la época. Sin embargo, esto no generó ninguna serie continua, sobre todo porque los editores de 2000AD posteriormente se dieron cuenta de que los editores Fleetway no poseían los derechos del personaje, que fueron retenidos por IPC.
El personaje volvió a quedar en el limbo, hasta que en 2005 se anunció que DC Comics utilizaría al personaje junto con otros personajes de IPC en una miniserie de seis números llamada Albion . Esta sería trazada por Alan Moore y escrita por Leah Moore y John Reppion , con arte de Shane Oakley y George Freeman . La serie se complementó con una colección de álbumes, publicada por Titan Books , que reimprimió los seriales de Ken Bulmer/Jesus Blasco de Valiant .
En 2021 , el sello Treasury of British Comics de Rebellion publicó una colección de historias tempranas . [1]
Louis Crandell fue asistente del científico Profesor Barringer hasta que sufrió un accidente de laboratorio en el que perdió su mano derecha. Entonces utilizó una prótesis de mano de metal para sustituirla. En otro accidente de laboratorio, con un nuevo rayo, si recibía una descarga eléctrica de alto voltaje (de líneas eléctricas, etc.) se volvía invisible durante un período de tiempo limitado, con excepción de su mano artificial.
Crandell utilizó inicialmente su nuevo don para robar, y se convirtió en un criminal psicótico. En las primeras tiras, era claramente un villano, pero más tarde decidió utilizar sus nuevos poderes para combatir el crimen (se explicó que el accidente que le permitió volverse invisible lo había vuelto loco temporalmente). Se unió a un servicio secreto británico y una agencia de espionaje, conocida como Shadow Squad. Armado con su garra de acero, que para entonces estaba equipada con una variedad de armas y herramientas en cada dedo, así como con su poder de invisibilidad, Louis Crandell luchó contra varios genios criminales, extraterrestres y la organización conocida como FEAR (la Federación para la Extorsión, el Asesinato y la Rebelión). [2]
Louis Crandell se puso brevemente un traje de superhéroe de malla metálica durante un tiempo durante sus aventuras. Su garra tenía varias armas incorporadas, entre ellas la capacidad de disparar misiles y gas junto con un transmisor y receptor de radio incorporados. Sin embargo, esto no duraría mucho y Crandell rápidamente regresó a sus raíces de agente secreto. Para entonces, su garra también estaba controlada a distancia y repleta de artilugios. Después de retirarse del Escuadrón Sombra, Louis Crandell se convirtió en detective y luego en cazarrecompensas, antes de que la desconfianza en su pasado finalmente lo llevara a ir a Sudamérica, donde continuó luchando contra el crimen.
Cuando The Steel Claw fue reimpreso por Quality Comics , una secuencia de encuadre presentó a Crandell (llamado Randell en esta versión) como un agente secreto envejecido que reflexiona sobre su temprana carrera criminal. Su aparición en Zenith lo vio discapacitado durante la batalla, y finalmente murió por pérdida de sangre. Esto fue seguido por su aparición en 2000AD Action , donde Crandell fue retratado como un asesino del gobierno quemado.
En el cómic de Paul Grist , Jack Staff , aparece un personaje llamado Ben Kulmer como The Claw . Este personaje es un ladrón que intenta robar la Garra de un museo, pero esta se adhiere a su mano izquierda y luego recibe los mismos poderes de invisibilidad, así como también fuerza adicional y poderes de choque en la Garra. Ahora trabaja como parte de un grupo llamado "Q".
En la novela Sherlock Holmes y los zombis de Camford (" Sherlock Holmes and the Camford Zombies ", Ediciones Dolmen, 2010; ISBN 978-84-938143-4-2 ) del autor español Alberto López Aroca, Steel Claw (Louis Crandell) aparece bajo el nombre de "Lewis Crandle", y su carrera como agente del Escuadrón de la Sombra (una rama del Club Diógenes de las historias de Arthur Conan Doyle en esta versión) se remonta a principios del siglo XX (la novela tiene lugar en 1903). "Lewis Crandle" aparece en esta novela junto a otros personajes de IPC-Fleetway (Timothy Jekyll alias Tim Kelly ; Seth Pride alias Spider (cómics británicos) ; Mightech alias Mytek The Mighty ; entre otros).
La Garra de Acero gozó de gran popularidad en Europa y Asia, siendo las aventuras protagonizadas por el Escuadrón Sombra las más populares de la serie.
En Francia, La Garra de Acero se conoce como Main d'Acier , que literalmente significa "Mano de Acero". En Francia, aparecieron varias series de La Garra de Acero , publicadas por las ediciones Géminis y MCL. La primera serie de La Garra de Acero apareció en las ediciones Géminis que se publicaron entre 1962 y 1980.
En Alemania, en la década de 1970, se publicó la revista Vulcan bajo el título Kobra , que utilizaba la mayoría de las tiras de aventuras de IPC, incluidas The Steel Claw , Mytek the Mighty , Kelly's Eye , The Spider y Robot Archie . Sin embargo, las historias que se publicaron en Kobra estaban parcialmente incompletas y cambiaban de una historia a otra de manera impredecible. Finalmente, la revista se suspendió, lo que dejó a los fanáticos alemanes consternados. [ cita requerida ] Por razones desconocidas, el alter ego de Steel Claw se llamó " Bert Crandell" en Alemania.
Steel Claw se publicó en Finlandia a principios de los años 70, primero en una serie de libros de bolsillo del tamaño de un resumen y luego como parte de Sarjakuvalehti , que tenía tres o cuatro historias diferentes cada mes. La serie trataba principalmente sobre las aventuras de Steel Claw como agente del Escuadrón Sombra. Las historias de Steel Claw también aparecieron ocasionalmente en Mustanaamio a principios de los años 80.
Steel Claw alcanzó un estatus de culto en la India , convirtiéndose en uno de los héroes de acción más populares de la India . En Tamil Nadu, Irumbukkai Maayavi , en Kerala , Irumbukai Mayavi y Urukkukai Maayavi , y en Andhra Pradesh, Ukkupidi Maayavi se convirtió en un héroe popular para muchos millones de fanáticos. En Tamil Nadu, The Steel Claw fue publicado por Muthu Comics en 1971, bajo la licencia de Fleetway Publications. A principios de los años setenta en Andhra Pradesh, Ukkupidi Maayavi , la versión en telugu de los cómics de Steel Claw, se vendió como suplemento junto con una popular revista mensual infantil en telugu. Más tarde, Lion Comics publicó las aventuras de Steel Claw en el sur de la India.
Esta serie se publicó en la revista mensual hindi Parag bajo el nombre de fauladi panja .
La serie llegó a Kerala de la mano de dos editoriales: Achuthan Book House y Regal Publishers. Kannadi Viswanathan tradujo Steel Claw como Irumbukai Mayavi para Achuthan Book House, mientras que Thomas Varghese lo tradujo como Urukkukai Mayavi para Regal Publishers. La tremenda popularidad de la serie desencadenó muchas imitaciones de Steel Claw. CID Michael, CID Moosa y CID Mahesh eran los equivalentes de Steel Claw en Kerala, aunque sus habilidades diferían. En algunos cómics, estos personajes se hacían invisibles con un interruptor de reloj de pulsera, supuestamente un dispositivo ultramoderno. En algunos cómics, Mahesh es invisible excepto por su casco de hierro, una influencia directa de la serie Steel Claw. CID Moosa de Kannadi Viswanathan se convirtió en un favorito de culto en Kerala y gozó de popularidad durante la década de 1980. Sus habilidades no imitaban directamente las de Steel Claw y, por lo tanto, se considera la primera serie de cómics detectivescos original en malayalam para adolescentes. La película CID Moosa se inspiró vagamente en esta creación de Kannadi Viswanathan.
Steel Claw se publicó en los Países Bajos en la serie de cómics de bolsillo (tamaño digest) Superstrip como De Stalen Vuist ( Puño de acero ) desde finales de la década de 1960. El número 1 de esta serie fue en realidad una historia de Steel Claw.
Steel Claw se publicó en Suecia bajo el nombre de Stålhanden ( Mano de acero ) desde 1969 en adelante, en las revistas Swisch (1969-70 - 19 números publicados, luego absorbidos por Serie-Nytt), Serie-Nytt (1970-74), aparecieron reimpresiones en Seriemagasinet (1977-80), varias historias muy tempranas hasta ahora inéditas en Suecia se encuentran en su spin-off SM Special (1979-85). Los episodios de Steel Claw aparecieron esporádicamente en Seriemagasinet hasta finales de la década de 1990. Luego aparecieron reimpresiones en Barracuda (1990-91; 9 números publicados).
La Garra de Acero se conoce en Portugal como Garra d'Aço o Garra de Aço , que literalmente viene del inglés "Steel Claw". Parece que todas las historias publicadas en Portugal fueron firmadas por el artista español Jesús Blasco .
Garra de Acero también se distribuyó en Portugal a través de la Editorial Globo de Angola (1976): Grandes Aventuras #1; #2; #3; #5; #7; #10; #12; #14; #16; #18; #24.
En la ex Yugoslavia, La garra de acero se imprimió por primera vez en 1967 por la editorial croata Plavi vjesnik en su edición Super strip biblioteka bajo el nombre Čelična pandža . Más tarde, las historias se imprimieron en varias revistas de todo el país hasta finales de la década de 1980. La editorial serbia Dečje novine publicó este cómic en su edición Gigant bajo el nombre Čelična kandža . [3] La garra de acero también fue muy popular en la revista eslovena Zvitorepec (1966-1973), con un pico de lectores estimado de 300.000 (con alrededor de 1,7 millones de personas hablando el idioma en ese momento). El título esloveno del cómic era Jeklena pest (trad. Puño de acero ).
La banda de rock yugoslava STRAH (trad. MIEDO ) eligió su nombre en honor a la organización del cómic. [4]