El Circuito Urbano de Valencia ( en valenciano : Circuit Urbà de València , en español: Circuito Urbano de Valencia ) fue un circuito urbano en Valencia, España , que albergó el Gran Premio de Europa de Fórmula 1 durante cinco años (2008-2012). [1] [2] La primera carrera de Fórmula 1 en el circuito se celebró durante el fin de semana del 23 y 24 de agosto de 2008, [3] con Felipe Massa ganando el evento principal, el Gran Premio de Europa, después de comenzar desde la pole position . El circuito utilizó las carreteras que bordean el puerto de la ciudad y el área portuaria de la Copa América [4] , incluida una sección sobre un puente giratorio de 140 metros de largo (460 pies) [5] , y también incluyó algunas carreteras diseñadas exclusivamente para carreras por el arquitecto alemán Hermann Tilke , quien también diseñó los edificios de infraestructura para el circuito. La edición de 2012 se celebró el 24 de junio [6] [7] y fue la última que se celebró bajo el nombre de Gran Premio de Europa hasta 2016, cuando el Circuito de la Ciudad de Bakú utilizó el nombre durante un año. El circuito quedó abandonado después de que fracasara un acuerdo para alternar esta sede con Cataluña en Barcelona para albergar el Gran Premio de España. [8]
El acuerdo para albergar la carrera de Valencia se firmó el 1 de junio de 2007 y tenía una duración de siete años. [9] El acuerdo se realizó entre el jefe supremo de la Fórmula 1, Bernie Ecclestone , y el grupo Valmor Sport, liderado por el ex piloto de motociclismo Jorge "Aspar" Martínez y el presidente del Villarreal CF, Fernando Roig . El acuerdo se produjo a pesar de que Ecclestone había declarado previamente que ningún país europeo debería albergar más de una carrera al año, ya que ya había un Gran Premio de España en el Circuit de Catalunya .
Inicialmente, se rumoreaba que el acuerdo estaba condicionado a que el Partido Popular ganara las elecciones regionales el 27 de mayo de 2007. [10] El 16 de mayo, Ecclestone aclaró sus comentarios, explicando "dije que no formalizaría un contrato hasta después de las elecciones porque no sabía con quién lo firmaría" y afirmando que sus declaraciones anteriores habían sido sacadas de contexto. [11] Posteriormente, la Junta Electoral Valenciana absolvió a Ecclestone de influir en las elecciones. [12]
El trazado oficial del trazado fue presentado por el concejal de Transportes de la Comunitat Valenciana, Mario Flores, el 19 de julio de 2007. El trazado se estrenó el último fin de semana de julio de 2008, cuando el circuito acogió una prueba del Campeonato de España de F3 y del International GT Open . El 24 de agosto de 2008 se estrenó el Gran Premio de Europa.
La pista tenía 5,419 km (3,367 mi) de largo e incorporaba un total de 25 curvas: 11 a la izquierda y 14 a la derecha. [13] [14] Se estimó que la pista tenía una velocidad máxima de alrededor de 323 km/h (201 mph), [13] con un récord de vuelta de 1:38.683, establecido por Timo Glock durante el Gran Premio de Europa de 2009. Valencia no era tan estrecho como el Circuito de Mónaco , pero las oportunidades de adelantamiento seguían siendo escasas, debido a que las rectas no eran rectas y el polvo estaba alejado de la línea de carrera. Nico Hülkenberg señaló que había bastante espacio para un circuito callejero y algunas curvas tenían mucha zona de escape; Robert Kubica sugirió que una buena tracción y estabilidad de frenado eran cruciales para ganar en el circuito, debido a la cantidad de rectas largas que terminaban en zonas de frenado intenso. [4]
El circuito fue criticado por los pilotos por su falta de oportunidades de adelantamiento. Los cambios en la Fórmula Uno en 2011, incluida la introducción del Drag Reduction System y el cambio a neumáticos Pirelli, mejoraron parcialmente eso con 27 adelantamientos registrados en la carrera de ese año, 22 de los cuales fueron acreditados con la asistencia del DRS. [15] Sin embargo, los cinco adelantamientos "normales" todavía representaron el segundo total más bajo del año, aunque la adopción de dos zonas DRS para la carrera de ese año limitó el potencial de adelantamientos sin asistencia de DRS. A pesar de esto, la carrera de 2012 demostró tener muchos adelantamientos diferentes y se convirtió en una de las carreras más emocionantes de la temporada. [16] [17] También tuvo cuatro abandonos en comparación con cero durante la carrera de 2011.
La recta de boxes es corta y conduce inmediatamente a la curva 1 a toda velocidad antes de que los coches frenen bruscamente a 97 km/h (60 mph) para el complejo de derecha-izquierda de las curvas 2 y 3, pasando la estación de metro de Grau . [18] Una 'recta' curva conduce a una chicane de izquierda-derecha: curvas 4 y 5, junto al Hotel Neptune. Los conductores salen de la chicane de 137 km/h (85 mph) corriendo muy cerca del muro, antes de pasar por las curvas de las curvas 6 y 7, y luego frenar bruscamente para la siguiente sección del puente giratorio . Una de las curvas más lentas de la pista, la curva 8, con una velocidad máxima de alrededor de 89 km/h (55 mph), lleva a los conductores por el puente antes de frenar de nuevo inmediatamente en la igualmente lenta curva 10. [19] Una buena tracción es importante a partir de aquí, ya que la siguiente sección es una zona DRS con una velocidad máxima a lo largo de la "recta" sinuosa de alrededor de 320 km/h (200 mph), con una zona de frenado fuerte para la chicane de las curvas 12/13 de 140 km/h (90 mph); un complejo de 2.ª marcha, derecha-izquierda. La curva 14 es una curva a la derecha de velocidad media antes de otra zona DRS más corta que pasa por dos curvas a la izquierda antes de la horquilla de la curva 17 en el Museu de les Ciències Príncipe Felipe . De derechas y un buen lugar para adelantar, la curva 17 se toma a unos 97 km/h (60 mph). Siguen una serie de curvas abiertas a toda velocidad o casi a toda velocidad, siendo las más difíciles las de derecha de las curvas 19 y 20. La curva 25 es una horquilla que se toma a unos 97 km/h (60 mph); el trayecto hasta la línea de meta después de esta curva a la izquierda es bastante corto, pero requiere buena tracción y aceleración para conseguir el mejor tiempo de vuelta.
Los récords oficiales de vuelta en carrera más rápida en el Valencia Street Circuit son los siguientes:
