El Viewliner es un tipo de vagón de ferrocarril de un solo nivel operado por Amtrak en la mayoría de las rutas de larga distancia que operan al este de Chicago . Los primeros vagones de producción, que consistían en un pedido de 50 vagones cama , entraron en servicio en 1994. Entre 2015 y 2016, entraron en servicio 70 vagones de equipaje Viewliner II . Los nuevos vagones de equipaje se utilizan en todos los trenes de Amtrak con vagones de equipaje completos, tanto de un solo nivel como de dos niveles, y reemplazaron todos los vagones de equipaje Heritage Fleet que Amtrak heredó de los ferrocarriles de carga cuando se estableció en 1971. Desde 2016– En 2019, entraron en servicio 25 vagones restaurante Viewliner II, que reemplazaron a todos los vagones restaurante Heritage Fleet. En 2019 entraron en servicio 10 vagones dormitorio para equipaje Viewliner II. Los últimos coches en entrar en servicio fueron 25 coches cama Viewliner II en 2021.
En la década de 1980, Amtrak buscaba reemplazar sus vagones Heritage Fleet , que habían estado en servicio ya en la década de 1940. Si bien se construyeron nuevos autos Superliner a partir de 1979, esos autos eran demasiado altos para circular en las rutas del este de Amtrak debido a problemas de autorización en y alrededor de la estación New York Pennsylvania y la estación Baltimore Pennsylvania .
En colaboración con Budd Company , Amtrak redactó planes para nuevos vagones dormitorio y comedor de un solo nivel que utilizaban un diseño modular en el que los interiores de los vagones, especialmente los dormitorios, se construían en unidades separadas de la estructura exterior. Estas unidades contienen internamente todos los accesorios, componentes eléctricos, aguas residuales y agua dulce y luego se acoplan con la carcasa exterior del automóvil al ensamblarse. Este enfoque permite un mantenimiento y una reconfiguración más sencillos mediante la extracción y sustitución de unidades individuales. El acceso para ello se realiza a través de una trampilla extraíble situada en el lateral del vehículo, una característica distintiva de la serie Viewliner. A diferencia de los Superliners , los ocupantes de ambas literas de los dormitorios tienen vistas al exterior. El diseño de los coches fue creado por el grupo de diseño de Amtrak, que recibió aportaciones de todos los departamentos de la empresa. En el momento de su introducción en servicio, Amtrak planeaba montar una flota de más de mil automóviles durante los diez años posteriores a su introducción. [2]
Los prototipos de automóviles Viewliner se ensamblaron en las tiendas Beech Grove Shops de Amtrak en Beech Grove, Indiana , en 1987-1988 a partir de componentes Budd. Se construyeron dos coches cama (2300 y 2301), así como un coche restaurante (8400). Estos vagones se probaron en Capitol Limited a partir de 1988. [3] También se probaron en otros trenes, como el Night Owl [4] y el Auto Train . [5] Los prototipos estuvieron en servicio regular hasta 2002.
El prototipo del vagón restaurante Viewliner, número 8400, fue posteriormente reconstruido con fondos de estímulo y restablecido al servicio fiscal en octubre de 2011 [6] y recibió el nombre de Indianápolis . Originalmente un prototipo de vagón restaurante con camiones experimentales construidos durante la fase de diseño del Viewliner a fines de la década de 1980, el vagón fue completamente reconstruido en Beech Grove Shops de Amtrak y actualmente sirve en trenes de larga distancia del este. La información obtenida durante la construcción y el uso de este vagón se aplicó a los vagones comedor incluidos en el nuevo pedido de vagones Viewliner II. [7]
Los primeros Viewliners de producción fueron construidos en 1995-1996 por Amerail (ahora Alstom )/ Morrison-Knudsen . La intención original de Amtrak en la década de 1980 era pedir entre 500 y 600 coches nuevos, de los cuales 100 serían coches cama y el resto autocares, comedores y salones. Esto habría permitido a Amtrak reemplazar el equipo restante de Heritage Fleet y operar trenes con componentes sólidos Viewliner. [2] Finalmente, Amtrak adjudicó un contrato para 50 coches cama con una opción para 227 coches de varios tipos a Morrison-Knudsen , que también estaban construyendo los nuevos California Cars basados en el diseño del Superliner. [8] [9] Morrison-Knudsen presentó la primera carcasa Viewliner en su planta de Chicago el 26 de octubre de 1994. [10] El primero entró en servicio en Lake Shore Limited en noviembre de 1995. [11] Todos los automóviles Viewliner I fueron nombrados alfabéticamente en la serie " View " para indicar su singularidad como un nuevo tipo de automóvil, comenzando con American View y terminando con Winter View . El prototipo de cama 2301 pasó a ser 62091 y en ese momento también se le dio el nombre de Vista Oriental .
Después de que Morrison-Knudsen se declarara en quiebra, Amerail completó los pedidos pendientes y la entrega final se realizó en 1996 junto con la flota de California Car. Después de la entrega de los primeros 50 coches, no se ejerció ninguna de las 177 opciones restantes. Los 50 Viewliners llegaron justo a tiempo para retirar la mayoría de los vagones cama Heritage restantes de Amtrak, que estaban sometidos a una presión ambiental cada vez mayor debido al uso de inodoros sin retención . Desde 1995, las traviesas Viewliner han operado en trenes de un solo nivel de la costa este en conjunto con los vagones de Amfleet y los comensales Heritage (y eventualmente los comensales Viewliner). [12]
Cuando Amtrak decidió los nombres de los nuevos coches cama Viewliner II, también anunció nuevos nombres para los coches cama Viewliner I. La serie View iba a ser reemplazada por la nueva serie River , que lleva el nombre alfabético de los principales ríos al este del Mississippi . Comenzando con Altamaha River y terminando con Pearl River , debían igualar los autos entrantes. [13] Amtrak había eliminado los nombres de la serie " View " de los automóviles Viewliner I a mediados de la década de 2000, sin embargo, sólo dos pasarían a llamarse serie " River "; 62014 pasó a llamarse Croton River desde Imperial View y 62043 pasó a llamarse New River desde Sunset View . [14] New River es también el único vehículo cama Viewliner I pintado con el esquema de pintura Fase IIIB de Amtrak .
En 2024, Amtrak planea lanzar un programa de actualización para los automóviles Viewliner I con el fin de alinear sus interiores con los de los automóviles cama Viewliner II. [15]
El 23 de julio de 2010, Amtrak encargó 130 vagones Viewliner II (55 vagones de equipaje , 25 vagones comedor , 25 coches cama y 25 dormitorios de equipaje ) con una opción para hasta 70 vagones adicionales. [6] El pedido a cinco años, por un valor de 298,1 millones de dólares, se realizó a CAF USA en Elmira, Nueva York , una subsidiaria de propiedad total de Construcciones y Auxiliar de Ferrocarriles . [16] Según el ex presidente de Amtrak , Joseph Boardman , CAF fue seleccionada sobre Alstom , el único otro postor, debido a la oferta más baja de CAF y a que pudo construir el automóvil completo en su fábrica, en lugar de depender de subcontratistas. [17] En agosto de 2014, la orden se modificó cambiando 15 dormitorios de equipaje por 15 vagones de equipaje, cambiando sus totales a 10 y 70, respectivamente. [18]
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Originalmente estaba previsto que el primer automóvil del pedido saliera de la línea de montaje en octubre de 2012, pero se retrasó más de un año y las pruebas de campo comenzaron en junio de 2014. [19] [20] CAF tuvo múltiples problemas, incluida la falta de detectar defectos en los vagones de equipaje y problemas de calidad en la construcción inicial de los vagones restaurante y dormitorio. [18] Amtrak también experimentó desafíos en la gestión de proyectos al abordar estas fallas. [18] Aunque inicialmente se esperaba que los 130 vagones estuvieran entregados a finales de 2015, [21] en diciembre de 2016 solo estaban en servicio los vagones de equipaje y un restaurante. [22] Los coches finales se entregaron en agosto de 2021. [23]
Los autos Viewliner II cuentan con una versión actualizada del antiguo esquema de pintura Fase III de Amtrak , conocido como Fase IIIB. [24] Los vagones de equipaje están numerados del 61000 al 61069 y los dormitorios de equipaje del 69000 al 69009. [25] Los vagones comedor, numerados del 68000 al 68024, reciben el nombre alfabéticamente de las primeras 25 capitales de estado al este del río Mississippi, comenzando con Albany y terminando con Tallahassee . El prototipo Viewliner I diner 8400 fue reconstruido y recibió el nombre de Indianápolis . [13] Los coches cama (62500–62524) llevan el nombre alfabético de los principales ríos al este del Mississippi, comenzando con el río Portage y terminando con el río Westfield . Esto es la continuación del cambio de nombre previsto para las traviesas Viewliner I. [13] A diferencia de las habitaciones con cama Viewliner I, las habitaciones con cama Viewliner II no tienen baños en la habitación; en cambio, hay dos baños compartidos. Debido a esto, los dormitorios Viewliner II tienen una habitación menos que los dormitorios Viewliner I: 11 contra 12. [26]
Ambos prototipos de literas se transformarían en vehículos de inspección de la empresa en la década de 2010. En marzo de 2014, [25] el número 2301 (que pasó a ser 62091 y pasó a llamarse Eastern View ) [27] se convirtió en un vehículo de inspección y pasó a ser 10004, además de recibir el nombre de American View . [28] Este vagón de inspección tiene asientos orientados hacia atrás y una gran ventana de vidrio al final que permite a los pasajeros observar las huellas. [29] American View es utilizado por equipos de mantenimiento para inspeccionar visualmente las vías en busca de defectos y por el presidente de Amtrak y otros ejecutivos con fines oficiales. El número 2300 se reconstruyó en un automóvil con geometría de pista en octubre de 2020. [30]
En 2022, Amtrak anunció que reemplazaría todos sus automóviles de pasajeros Superliner , Amfleet II y Viewliner I actuales utilizados para servicios de larga distancia para 2032. [31] Amtrak emitió una solicitud de información de diez fabricantes en diciembre de 2022. Diciembre de 2023 Amtrak emitió una solicitud de propuestas (RFP) para equipos Bi-Level para reemplazar el equipo Superliner actual. [32] Aún no existen planes concretos para el reemplazo de Viewliner I y Amfleet II a partir de marzo de 2024.
Los automóviles de pasajeros Viewliner están diseñados para su uso en las rutas de larga distancia de Amtrak en el este de los Estados Unidos: Cardinal , Crescent , Lake Shore Limited , Silver Meteor y Silver Star . Esto se debe a las restricciones de autorización en las estaciones New York Pennsylvania y Baltimore Pennsylvania y sus alrededores que impiden que los autos altos de dos niveles despejen los túneles. [6]
Los vagones de equipaje Viewliner se utilizan en todos los trenes Superliner y de un solo nivel que utilizan vagones de equipaje completos en el sistema Amtrak. Los primeros vagones de equipaje Viewliner entraron en servicio el 23 de marzo de 2015 en varias rutas del este, y el último entró en servicio en diciembre de 2016. [13]
