El Volkswagen Type 82 Kübelwagen ( ), o simplemente Kübel , [2] contracciones de la palabra alemana original Kübelsitzwagen (traducida como 'coche con asiento de cubo', pero cuando las contracciones se traducen literalmente resulta una formación inversa de 'coche de cubo' o 'coche de bañera'), [3] es un vehículo utilitario ligero militar diseñado por Ferdinand Porsche y construido por Volkswagen durante la Segunda Guerra Mundial para su uso por el ejército alemán nazi (tanto Wehrmacht como Waffen-SS ). Basado en gran medida en el Volkswagen Beetle , fue prototipado y desplegado por primera vez en Polonia como el Type 62 , pero después de las mejoras entró en producción a gran escala como el Type 82 . Varios modelos derivados, como el Kommandeurswagen , también se construyeron en cientos o en docenas.
El sistema de tracción a las cuatro ruedas que se utilizó como prototipo en la versión rechazada del Tipo 86 entró en producción en masa en el Schwimmwagen . El Tipo 86 tuvo un mejor rendimiento en las pruebas comparativas, pero los costos adicionales de la tracción a las cuatro ruedas más compleja (tanto financieros como de hacer que el automóvil ligero fuera más pesado y consumiera más combustible) no superaron los beneficios desde el punto de vista alemán. El Kübelwagen estaba pensado para que su tripulación pudiera manipularlo si se quedaban atascados. Con capacidad para cuatro hombres, el Kübel, con un peso vacío de 725 kg (1600 lb), era más fácil de levantar que el jeep más pesado, de 300 kg (660 lb). El banco trasero podía acomodar a tres personas en caso de necesidad, para un total de cinco en el interior. [1]
Kübelwagen es una contracción de Kübelsitzwagen , que significa "coche con asientos tipo butaca". Antes de la guerra, este término se hizo popular en Alemania para los vehículos ligeros de campo a través y de campaña militares sin puertas, porque estos generalmente estaban equipados con asientos tipo butaca para ayudar a mantener a los ocupantes a bordo, necesarios en una era anterior a la adopción de los cinturones de seguridad . [4] [5] Este estilo de carrocería había sido desarrollado por primera vez por Karosseriefabrik N. Trutz en 1923. [4] : 78 Los primeros vehículos de prueba Porsche Type 62 no tenían puertas y, por lo tanto, estaban equipados con asientos tipo butaca como Kübelsitzwagen , más tarde acortado a Kübelwagen . [4] : 136 A pesar de adquirir posteriormente puertas y asientos más regulares y bajos, se mantuvo el nombre " Kübelwagen ". Además de la planta de Volkswagen, Mercedes-Benz , Opel y Tatra también construyeron Kübel(sitz)wagen , [6] aunque todos eran modelos únicamente con tracción trasera.
El chasis rodante y la mecánica del Kübelwagen se construyeron en lo que entonces era el Stadt des KdF-Wagens ("Ciudad del coche 'Fuerza a través de la alegría'"), rebautizado Wolfsburg después de 1945, y su carrocería fue construida por la firma estadounidense Ambi Budd Presswerke en Berlín. [7] El papel del Kübelwagen como vehículo militar ligero multipropósito lo convirtió en el equivalente alemán del "jeep" Willys MB de los Aliados y del GAZ-67 , después de que los esfuerzos previos para producir en masa vehículos militares estandarizados con tracción a las cuatro ruedas para la Wehrmacht hubieran fracasado en gran medida.
Aunque Adolf Hitler había discutido la posibilidad de una aplicación militar del Volkswagen con Ferdinand Porsche ya en abril de 1934, no fue hasta enero de 1938 cuando altos funcionarios del Heereswaffenamt se acercaron formalmente a Porsche para diseñar un vehículo de transporte militar económico y ligero que pudiera funcionar de forma fiable tanto dentro como fuera de la carretera, incluso en las condiciones más extremas.
Porsche se puso a trabajar en el proyecto inmediatamente y en menos de un mes ya tenía listo un prototipo del vehículo, pero durante el desarrollo se dio cuenta de que no bastaría con reforzar el chasis del Beetle para soportar las tensiones que supondría su uso militar. Para garantizar un rendimiento todoterreno adecuado de un vehículo de tracción a las dos ruedas con un motor FMCV 1 de 1.000 cc, tenía que ser ligero. De hecho, el ejército había estipulado un peso bruto de 950 kg (2.090 lb), incluyendo cuatro tropas con uniforme de combate, lo que significaba que el vehículo en sí no debía pesar más de 550 kg (1.210 lb). Por ello, Porsche subcontrató a Trutz, un carrocero militar con experiencia, para que le ayudara con el diseño de la carrocería.
Las pruebas de desarrollo por parte de los militares comenzaron después de una presentación de los prototipos designados como Tipo 62 en noviembre de 1938. A pesar de carecer de tracción en las cuatro ruedas , el vehículo demostró ser muy competente para maniobrar en terrenos difíciles, incluso en una comparación directa con un 4x4 estándar del ejército alemán de la época , y el proyecto recibió luz verde para un mayor desarrollo. El peso ligero del vehículo y el diferencial autoblocante ZF compensaron la falta de tracción en las cuatro ruedas.
El Type 62 se desarrolló aún más durante 1939, incluyendo un diseño de carrocería más angular, y los modelos de preproducción fueron probados en campo en la invasión de Polonia que comenzó en septiembre de ese año. A pesar de su satisfacción general con el rendimiento del vehículo, los comandantes militares exigieron algunos cambios importantes: la velocidad mínima del vehículo tuvo que reducirse de 8 km/h (5,0 mph) a 4 km/h (2,5 mph) como un ajuste al ritmo de marcha de los soldados. [a] En segundo lugar, necesitaba una mejora adicional de su movilidad campo a través. Porsche respondió a ambas solicitudes montando nuevos ejes con bujes reductores de engranajes , proporcionando al coche más par motor y al mismo tiempo aumentando su distancia al suelo. Amortiguadores revisados, ruedas de 41 cm (16 pulgadas) y un diferencial de deslizamiento limitado , así como innumerables pequeñas modificaciones completaron la especificación. Para reflejar los cambios, el vehículo pasó a llamarse Type 82.
La producción a gran escala del Type 82 Kübelwagen comenzó en febrero de 1940, tan pronto como las fábricas de VW estuvieron operativas. No se produjeron cambios importantes antes de que la producción terminara en 1945, solo se implementaron pequeñas modificaciones, en su mayoría eliminando piezas innecesarias y reforzando otras que habían demostrado ser insuficientes para la tarea. Se ensamblaron versiones prototipo con tracción en las cuatro ruedas (Type 86) y motores diferentes, pero ninguna ofrecía un aumento significativo en el rendimiento o la capacidad con respecto al Type 82 existente, por lo que estos diseños no llegaron a ninguna parte. A partir de marzo de 1943, el automóvil recibió un tablero revisado y el motor más grande de 1131 cc, desarrollado para el Schwimmwagen , que producía más torque y potencia que la unidad original de 985 cc. La potencia del motor original de 1 litro es de 23,5 CV (17,3 kW; 23,2 hp), mientras que la unidad más grande de 1,1 litros ofrecía 25 CV (18,4 kW; 24,7 hp).
Cuando cesó la producción de Volkswagen al final de la guerra, se habían producido 50.435 vehículos Kübelwagen , [8] y el vehículo había demostrado ser sorprendentemente útil, confiable y duradero.
Tras la conquista de Alemania por los aliados, el país fue ocupado en cuatro sectores : un sector estadounidense, soviético, británico y francés respectivamente, y la enorme fábrica de Volkswagen y la ciudad construida para sus trabajadores, Wolfsburg , pasaron a formar parte del sector británico. El mayor británico Ivan Hirst fue puesto a cargo de la fábrica y los trabajadores. Se le atribuye en gran medida la reanudación de la producción y la reapertura de la fábrica de VW. Organizó la limpieza de los daños causados por las bombas e hizo reparar los edificios. Volvió a poner en servicio máquinas herramienta, prensas de carrocería y plantillas de montaje; se ocupó de mejorar la calidad de los automóviles civiles, incluido el inicio de una red de ventas y servicio y el inicio de las exportaciones. [1] A pesar de un informe condenatorio sobre los Volkswagen elaborado por ingenieros del grupo británico Rootes que afirmaba que: "el vehículo no cumple con el requisito técnico fundamental de un automóvil...", el ejército británico pensaba de otra manera. Cuando se mostró un Volkswagen superviviente de la guerra en el cuartel general del grupo del ejército británico del Rin, el ejército británico ordenó un lote de 20.000 vehículos similares. A finales de 1945, la fábrica había logrado fabricar 2.490 automóviles, muchos de los cuales fueron intercambiados por materiales para fabricar más automóviles. Hirst reorientó la producción hacia la exportación de Volkswagen civiles ; la primera exportación se realizó a los Países Bajos en 1947. [1]
Mucho después del final de la guerra, VW resucitó el diseño básico del Kübelwagen como el Type 181 de 1969 , desarrollado para las Fuerzas Armadas Federales Alemanas y más tarde también produjo este modelo para el mercado civil, que se conoció como "Thing" en los EE. UU., "Trekker" en el Reino Unido y "Safari" en México. Aunque eran similares en apariencia y diseño, casi ninguna pieza era intercambiable con el Type 82 original.
Intermeccanica de Canadá produce una réplica del Kübelwagen desde 1995. [9] [10]
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Cuando el ejército alemán recibió los primeros vehículos, los puso a prueba de inmediato en la nieve y el hielo, tanto en carretera como fuera de ella, para comprobar su capacidad de soportar los inviernos europeos. Se utilizaron varios vehículos con tracción en las cuatro ruedas como puntos de referencia. El Kübelwagen con tracción en dos ruedas sorprendió incluso a quienes habían participado en su desarrollo, ya que superó fácilmente a los demás vehículos en casi todas las pruebas. Lo más notable es que, gracias a su parte inferior lisa y plana, el Kübel se impulsaba a sí mismo como un trineo motorizado cuando las ruedas se hundían en la arena, la nieve o el barro, lo que le permitía seguir a los vehículos de orugas con una tenacidad notable.
En noviembre de 1943, el ejército estadounidense también realizó una serie de pruebas en uno o varios Type 82 que había capturado en la campaña del norte de África . Esta evaluación, realizada en el campo de pruebas de Aberdeen del ejército , resultó en la publicación del Manual técnico del Departamento de Guerra TM E9-803, 6 de junio de 1944 (el Día D). Se supone que la fecha de publicación del manual (Día D) es coincidente, pero su número TM era idéntico al del jeep estadounidense, con el prefijo "E" de "enemigo". Estaba destinado a distribuirse después de la invasión de Normandía del 6 de junio al personal militar estadounidense que pudiera encontrar algunos que habían sido abandonados, posiblemente por falta de combustible o un problema técnico menor, y con la ayuda de este manual, podrían ponerse en servicio como vehículos adicionales. El TM llama al Type 82 "un vehículo de transporte de personal y reconocimiento de cuatro ruedas, con neumáticos de caucho y tracción en el eje trasero, comparable en propósito y tamaño al camión estadounidense de 1/4 de tonelada". [1] El análisis fue tan exhaustivo que incluyó información que iba más allá de lo que se podía hacer como servicio de campo, además de formas de lidiar con temperaturas muy bajas. El Manual Técnico TM-E 30-451 del Departamento de Guerra de los EE. UU., Handbook on German Military Forces (p. 416), afirma: "El Volkswagen , el equivalente alemán del "Jeep" estadounidense, es inferior en todos los aspectos, excepto en la comodidad de sus asientos". [11]
Al mismo tiempo, otro Kübelwagen , también capturado en el norte de África, había sido diseccionado en Gran Bretaña por ingenieros de la Humber Car Company , cuyo informe decía que no exhibía "brillantez especial" en el diseño excepto en los detalles y que "se sugiere que no debe considerarse como un ejemplo de diseño moderno de primera clase para ser copiado por la industria británica". [12]
Entre las características de diseño que contribuyeron al rendimiento del Kübelwagen estaban:
Además, el motor refrigerado por aire demostró ser muy tolerante tanto a climas cálidos como fríos y era menos vulnerable a las balas debido a la ausencia de radiador. Para arrancar en condiciones invernales, se suministraba un combustible de arranque especial, altamente volátil, desde un pequeño tanque auxiliar.
Como la carrocería no era una parte portante de la estructura del vehículo, podía modificarse fácilmente para fines especiales, al igual que el jeep.
El Kübelwagen , gracias a sus bujes dentados, podía ir tan lento como una tropa en marcha (4 km/h (2,5 mph)) y, sin embargo, alcanzar una velocidad máxima de 80 km/h (50 mph).
Se produjeron los siguientes tipos de carrocería y variantes del Tipo 82:
..Kübel significa tina, balde o cubo.
![El Type 82 en exposición en el Museo Porsche de Gmünd [de]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/00/Austria_Gmuend_Porsche_Museum07.jpg/1280px-Austria_Gmuend_Porsche_Museum07.jpg)
