El Escuadrón de Entrenamiento de Ataque de Cazas de la Infantería de Marina 502 (VMFAT-502) es un escuadrón de entrenamiento de ataque de cazas del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que vuela el Lockheed Martin F-35 Lightning II . Conocido como "Flying Nightmares", el escuadrón mantiene la historia del Escuadrón de Ataque de la Infantería de Marina 513 (VMA-513), que se remonta a la Segunda Guerra Mundial y fue dado de baja el 12 de julio de 2013. El escuadrón tiene su base en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Miramar y está bajo el mando del Grupo de Aeronaves de la Infantería de Marina 11 y el 3.º Ala de Aeronaves de la Infantería de Marina.
El Escuadrón de Ataque de los Marines 513 fue puesto en servicio por primera vez como VMF-513 el 15 de febrero de 1944 en el Campo Auxiliar del Cuerpo de Marines de Oak Grove, Carolina del Norte , volando con el Grumman F6F Hellcat . El escuadrón fue transferido a la Instalación Aérea del Cuerpo de Marines de Walnut Ridge , Arkansas, en septiembre de 1944.
En diciembre del mismo año, el escuadrón se trasladó a la Estación Aérea Auxiliar del Cuerpo de Marines de Mojave , California , donde fue redesignado VMF(CVS)-513 . El 15 de junio de 1945, el VMF(CVS)-513 partió de San Diego , California, a bordo del USS Vella Gulf (CVE-111) y participó en operaciones de portaaviones en el Pacífico , haciendo escalas en Ewa , Enewetak , Saipán y Guam . Además, proporcionaron apoyo aéreo cercano a la 3.ª División de Marines durante la Batalla de Okinawa , Japón . [1]
Entre la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea , el VMF-513 operó desde la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de El Toro , en California. Tras la transición al F4U-5N , el escuadrón fue redesignado VMF(N)-513 ("Cazas Nocturnas"). En agosto de 1950, el escuadrón se desplegó en Japón bajo el control operativo de la Quinta Fuerza Aérea de los EE. UU .
El apodo del escuadrón "Flying Nightmares" (Pesadillas Voladoras) fue acuñado por el entonces Comandante, Teniente Coronel James R. Anderson, USMC, en marzo de 1951 porque pensó que era la descripción más apropiada de su unidad. En ese momento, el escuadrón, con sus 15 F7F "Tigercats" y 15 F4U-5N "Corsairs", volaba desde la Base Aérea Pusan Oeste (K-1) y proporcionaba el único apoyo de defensa aérea y de interdicción de cazas nocturnos a todas las fuerzas de la ONU. Solo en ese mes, el escuadrón voló 2.086 horas en 604 salidas de combate nocturno, infligiendo graves daños a las unidades tácticas y logísticas de las Fuerzas Chinas.
Durante el verano de 1952, el VMF(N)-513 recibió el F3D Skyknight , el primer avión a reacción del escuadrón. Debido a las pérdidas sufridas por los B-29 Superfortress en las incursiones nocturnas sobre Corea del Norte, se le pidió al 1.º MAW que asignara su escuadrón de cazas nocturnos para escoltar al avión. [2] En la madrugada del 3 de noviembre de 1952, el VMF(N)-513 hizo historia en la aviación con el primer derribo por radar de un avión a reacción enemigo por la noche, cuando el mayor William T. Stratton Jr. y el sargento mayor Hans Hoglind derribaron un Yak-15 norcoreano . [3] Al escuadrón se le atribuyeron 10 derribos nocturnos confirmados durante la Guerra de Corea.
Después de la guerra, el escuadrón operó desde la base aérea de Atsugi , Japón. El 26 de julio de 1958, el VMF-513 recibió el avión F4D Skyray . En octubre de 1962, el VMF(AW)-513 fue reubicado desde la base aérea de Atsugi, Japón, hasta el MCAS El Toro, California. El escuadrón se disolvió efectivamente en Japón y se reformó en El Toro bajo un nuevo CO, que organizó nuevos pilotos e infantes de marina de mantenimiento para operar los ahora "viejos" F-4D Skyray mientras los Flying Nightmares esperaban la entrega del nuevo F-4 Phantom II . Esto ocurrió a principios de 1963 y la mayoría de los pilotos de Nightmare hicieron su entrenamiento de transición en la cercana base aérea de Miramar , en el escuadrón de reemplazo de la Armada.
El 1 de agosto de 1963, el escuadrón fue redesignado VMFA-513 y para finales de año, los Nightmares volaban exclusivamente con F-4, el tercer escuadrón Phantom II en el Cuerpo de Marines. Se entrenaron en el F-4B en MCAS El Toro hasta octubre de 1964, cuando se desplegaron una vez más en NAS Atsugi, Japón. En junio de 1965, los Nightmares reemplazaron al VMFA-531 en la Base Aérea de Da Nang , Vietnam del Sur durante cinco meses de combate y, por un tiempo, fueron los únicos aviones de combate a reacción de los Marines en el país. En agosto de 1965, el VMFA-513 apoyó al 7.º Regimiento de Marines en la Operación Starlite , la primera gran operación estadounidense de la guerra. [4] Este despliegue de un año en el extranjero terminó en octubre de 1965 y el escuadrón ejecutó otra rotación de personal al por mayor, esta vez reformándose en MCAS Cherry Point , Carolina del Norte .
El escuadrón voló el F-4B Phantom hasta el 30 de junio de 1970, cuando fue puesto en servicio nuevamente en un estado de cuadro, a la espera de la entrega del primer AV-8A Harrier de la Infantería de Marina el 16 de abril de 1971. El escuadrón fue el primer escuadrón del Cuerpo de Marines en recibir el AV-8A y tras la aceptación del AV-8A. [5] Tras la reasignación al 1.er Ala de Aeronaves de la Infantería de Marina , el VMA-513 partió de los EE. UU. durante julio de 1974 a bordo del USS Tripoli (LPH-10) para el MCAS Iwakuni , y un destacamento de seis aviones partió en septiembre de 1974 para un crucero de seis meses por el Mediterráneo a bordo del USS Guam (LPH-9) . Durante noviembre de 1976, el VMA-513 regresó a los Estados Unidos y fue asignado al Grupo de Entrenamiento de Preparación de Tripulación de Combate de la Marina 10 en MCAS Yuma , Arizona (redesignado Grupo de Aeronaves de la Marina 13 el 1 de octubre de 1987).
EspañolVMA-513 desplegado como parte del HMM-265 (REIN) 'Dragons' a bordo del USS Tarawa (LHA-1) como parte del Grupo de Tareas 76.3/Grupo de Preparación Anfibia Alfa/Escuadrón Anfibio Siete, desde el 14 de octubre de 1980, visitando la bahía de Subic, PI y participando en los ejercicios Valiant Blitz en Filipinas, el Escuadrón Anfibio Siete pasó casi una semana en la playa de Phattaya, del 22 al 27 de diciembre, antes de trasladarse a Singapur, donde llegó el 30. Después de las operaciones en Diego García, donde los marines embarcados del Escuadrón Anfibio Siete llevaron a cabo un ejercicio de desembarco entre el 28 y el 30 de enero, se dirigieron al sureste para el ejercicio Valiant Usher 81-3 frente a Lancelin, Australia Occidental, con unidades del ejército australiano. Después de que el Valiant Usher se alejara de Australia Occidental, el VMA-513 y el Escuadrón Anfibio Uno realizaron una visita de descanso y recuperación a Perth/Fremantle, Australia Occidental, del 8 al 13 de febrero de 1981. Posteriormente, el escuadrón participó en los ejercicios Team Spirit 81 y Valiant Flex 81-2 en Pusan (Busan), Corea del Sur. El VMA-513 regresó al MCAS Yuma, Arizona, aproximadamente el 16 de abril de 1981.
En octubre de 1987, el escuadrón recibió el mejorado AV-8B Harrier II .
En febrero de 1991, el VMA-513 se desplegó para operaciones en la Operación Tormenta del Desierto y Escudo del Desierto , empleando sus nuevos Harrier II en apoyo de la 15.ª Unidad Expedicionaria de Infantería de Marina ; registrando 103 salidas de combate sin pérdidas. En ese momento, el VMA-513 llevó a cabo operaciones de combate de manera efectiva desde sitios austeros en el suroeste de Asia. Los Nightmares regresaron a casa con todos sus activos y sin pérdidas de vidas o lesiones importantes. A lo largo de la década de 1990 y principios del siglo XXI, el escuadrón continuó apoyando a las Unidades Expedicionarias de Infantería de Marina a bordo del barco para despliegues normales de seis meses de duración en el Pacífico occidental y el Golfo Pérsico .
Desde octubre de 2002 hasta septiembre de 2003, el VMA-513 (-) (REIN) se desplegó en la base aérea de Bagram , Afganistán, para realizar operaciones de combate en apoyo de la Operación Libertad Duradera . A lo largo de su año de combate sostenido, los infantes de marina y marineros del VMA-513 (-) (REIN) proporcionaron apoyo aéreo cercano , reconocimiento armado y escolta de combate para los Estados Unidos y más de 20 países de la Coalición de la Combined Joint Task Force 180. A lo largo de su tiempo en combate en Afganistán , el escuadrón acumuló 1.250 salidas de combate y 3.764 horas de vuelo con sólo seis aeronaves mientras operaba desde una base de combate avanzada austera y remota. Además, el VMA-513 (-) (REIN) voló 1.833,7 horas nocturnas; proporcionando así capacidad de ataque de precisión diurno y nocturno para unidades estadounidenses y de la Coalición con el recién introducido Litening II Targeting Pod . El VMA-513 (-) (REIN) apoyó numerosas operaciones de los EE. UU. y la Coalición que llevaron a la captura o destrucción de muchas fuerzas enemigas de Al Qaeda y los talibanes . Mientras que el escuadrón menos estuvo desplegado en Afganistán, un destacamento de seis aviones también se desplegó dos veces con Unidades Expedicionarias de Marines a bordo de buques y voló misiones de combate en apoyo de la Operación Libertad Iraquí (OIF) y las operaciones en el Cuerno de África .
En febrero de 2006, los Flying Nightmares fueron desplegados nuevamente en la base aérea de Al Asad , Irak , para proporcionar apoyo aéreo terrestre cercano a las unidades terrestres en el área iraquí. El escuadrón voló 4519 horas de combate con una tasa de misiones completadas de más del 95%. El 11 de mayo de 2006, el VMA-513 se convirtió en la primera unidad Harrier en lanzar una JDAM (munición de ataque directo conjunto) en combate cuando atacó objetivos con una JDAM GBU-38 de 500 libras.
El 12 de julio de 2013, el VMA-513 fue dado de baja tras 69 años de servicio. Los aviones restantes del escuadrón fueron transferidos al escuadrón hermano, el VMA-214 .
El escuadrón fue puesto nuevamente en servicio el 26 de junio de 2020 como Escuadrón de Entrenamiento de Ataque de Cazas de la Infantería de Marina 502, el segundo Escuadrón de Reemplazo de Flota (FRS) F-35B del Cuerpo de Marines. [6] [7]
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos .