La V8Star Series fue una serie de carreras de turismos con sede en Alemania que duró tres temporadas entre 2001 y 2003.
La serie contó con la participación de pilotos privados que competían con autos idénticos cubiertos con diferentes diseños de silueta para crear diversidad visual. Se la comparó comúnmente con el Deutsche Tourenwagen Masters , que contaba con el respaldo de fábrica y fue revivido en 2000. Su elección de motores y el hecho de que compitiera dos veces en la configuración ovalada en el EuroSpeedway Lausitz también llevaron a que la V8Star Series fuera llamada la " NASCAR alemana " antes de su cancelación en noviembre de 2003 debido a la falta de dinero de patrocinio. [1]
Todos los coches de la V8Star Series utilizaban la misma tecnología y solo se diferenciaban visualmente por la variedad de siluetas. Estaban propulsados por un motor V8 de 5,7 litros con dos válvulas por cilindro que fue desarrollado por Roush , una empresa estadounidense con conexiones con NASCAR . El objetivo principal era mantener los costes lo más bajos posibles, lo que incluía desarrollar un motor que durara toda una temporada. Dado que los equipos solo podían alquilar estos motores y no tenían la opción de comprarlos, el contrato de arrendamiento debía garantizarles un motor nuevo si el original fallaba durante una carrera. Los motores eran unidades de bloque de aluminio ligero que pesaban unos 200 kg cada una. Durante la temporada 2001, produjeron 450 CV de potencia, pero se afinaron hasta 495 CV a 6.500 rpm y 600 Nm a 4.850 rpm antes del comienzo de la temporada 2002. La transmisión de potencia se realizaba a través de una caja de cambios secuencial de seis velocidades desarrollada por la empresa australiana Holinger, que ya la había creado para la serie V8 Supercars . Los equipos no podían modificar los motores ni las cajas de cambios de ninguna manera.
El chasis era de acero al cromo-molibdeno tubular monocasco y el coche entero pesaba 1.295 kg, de los cuales 90 kg eran una silueta de plástico reforzado con fibra de vidrio . Los coches tenían suspensión independiente de doble horquilla delante y detrás. Las ruedas tenían un diámetro de 18 pulgadas. Los neumáticos de control Slick Goodyear tenían 12 pulgadas de ancho delante y 14 pulgadas detrás. Cada coche tenía 1,92 m de ancho y 1,36 m de alto. Los alerones traseros, los difusores traseros y los alerones delanteros se ajustaron en el túnel de viento para que cada estilo de carrocería fuera igual. El chasis y aproximadamente el 40 por ciento de los componentes de cada coche fueron desarrollados por Nitec, una subdivisión de Zakspeed , y la empresa también fue responsable del ensamblaje de los coches.
Las siluetas fueron modeladas para parecerse visualmente a un total de siete autos de producción que se vendieron en Alemania en ese momento, incluidos los diseños de Audi A6 , BMW Serie 5 , Ford Mondeo , Jaguar S-Type , Lexus GS , Opel Omega y Volkswagen Passat . Como ninguno de los fabricantes participó en la Serie V8Star, las siluetas no tenían marca. Las siluetas de Audi y BMW tuvieron que ser modificadas en gran medida después de las protestas de las dos compañías, y nunca se usó una silueta de Mercedes-Benz por temor a reclamos de derechos de autor. [2] Otras marcas vieron la Serie V8Star como una oportunidad para publicitar sus diseños de forma gratuita. Ford y Volkswagen expresaron su aprobación de la serie, con las siluetas Mondeo y Passat introducidas para la temporada 2002 y sin requerir modificaciones. [3] La silueta Opel Omega fue utilizada principalmente por el equipo dirigido por Irmscher , una empresa de tuning que había utilizado un Opel Astra en el DTM en 2000 .
La serie V8Star comenzó poco después del resurgimiento de la principal serie de carreras de turismos de Alemania, la DTM . Los coches se construyeron de forma similar. Ambas series utilizaban prototipos que no tenían similitudes técnicas con un coche de producción, estaban propulsados por un motor V8 y cubiertos por una silueta que se modeló para parecerse visualmente a algunos de los coches de producción que se vendían en Alemania en ese momento.
La V8Star Series utilizó el mismo tipo de chasis para cada coche para mantener los costes bajos, lo que era similar a lo que ocurría en el DTM, que utilizaba el mismo tipo de piezas para cada coche con el mismo objetivo. Además, las siluetas estaban hechas de fibra de vidrio, en lugar de la más cara fibra de carbono , y los motores se alquilaban, en lugar de venderse, a los equipos. El objetivo de mantener los costes bajos era muy importante para la V8Star Series debido al hecho de que solo contaba con equipos privados que no contaban con el apoyo de los fabricantes de coches. [4]
Un coche de la serie V8Star pesaba aproximadamente 300 kg más que un coche del DTM, pero también estaba equipado con un motor más potente. La serie V8Star utilizaba siluetas que se parecían a las berlinas de tamaño medio y ejecutivo para diferenciarse del DTM también visualmente, ya que el DTM en ese momento utilizaba siluetas que estaban inspiradas en los cupés .
Los representantes de la V8Star Series no querían que se la viera como un competidor del DTM, sino como una segunda división de las carreras de turismos alemanas, en la que el DTM mantuviera su estatus de máxima categoría. La falta de participación de los fabricantes de coches en la V8Star Series hizo que compitiera principalmente con el DTM en la contratación de mejores ingenieros y pilotos, así como en la captación de más patrocinadores. Algunos fabricantes de coches, en particular Mercedes-Benz, supuestamente impidieron a sus ingenieros cooperar con la V8Star Series, y los representantes del DTM supuestamente vieron a la V8Star Series también como un competidor, incluso intentando desacreditarla. [4]
A lo largo de tres años, la V8Star Series disputó un total de 29 carreras, que se celebraron en ocho circuitos diferentes, cinco en Alemania y tres en los países vecinos.
Las principales sedes fueron Nürburgring , que albergó un total de nueve carreras, y el EuroSpeedway Lausitz , que albergó un total de ocho carreras. Nürburgring albergó tres carreras durante cada temporada, mientras que el EuroSpeedway Lausitz albergó dos carreras por temporada en 2001 y 2002 en la configuración de Gran Premio de la sede. En 2003, el EuroSpeedway Lausitz albergó cuatro carreras, de las cuales tres fueron en la configuración ovalada de la sede. La primera carrera oval fue anulada debido a varios errores de cronometraje y supervisión, lo que llevó a que se volviera a correr el día antes de la segunda programada. [5] El Motorsport Arena Oschersleben albergó dos carreras por temporada en 2001 y 2002, y el Hockenheimring albergó una carrera por temporada durante el mismo tiempo. Ambas pistas fueron eliminadas del calendario de 2003, que presentó a Sachsenring como una nueva sede para una sola carrera.
Cinco de las 29 carreras se celebraron fuera de Alemania. La primera de ellas tuvo lugar en el circuito de Salzburgo ( Austria) durante la primera temporada en 2001. La serie contó con dos sedes fuera de Alemania en 2002, volviendo al circuito de Salzburgo y visitando el circuito de Zolder en Bélgica , y ambas pistas albergaron una carrera cada una. Para la última temporada en 2003, se eliminaron las dos sedes y la serie organizó dos carreras en el circuito de Zandvoort en los Países Bajos .