La Ruta Estatal 128 ( SR-128 ) es una carretera estatal de 71,719 km (44,564 millas) de longitud en el estado de Utah , Estados Unidos . La longitud total de la carretera ha sido designada como Upper Colorado River Scenic Byway , como parte del programa Utah Scenic Byways . Esta carretera también forma parte de la Dinosaur Diamond Prehistoric Highway , una carretera panorámica nacional . Los residentes de Moab se refieren con frecuencia a la SR-128 como "la carretera del río", [3] en honor al río Colorado , que sigue la carretera.
La carretera se construyó originalmente para conectar las ciudades rurales del este de Utah con Grand Junction, Colorado , la ciudad más grande de la región. Parte de la carretera se incorporó al sistema de carreteras del estado de Utah en 1931; el resto quedó en manos del estado y se le asignó el número de ruta 128 en 1933. Hoy en día, la carretera se utiliza como un recorrido panorámico para los visitantes de la zona. [4]
La carretera cruza el río Colorado en el lugar donde se encuentra el puente Dewey, incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Este puente fue el puente colgante más largo de Utah hasta abril de 2008, cuando fue destruido por un incendio provocado por un niño que jugaba con cerillas. [5]
La SR-128 comienza justo al norte de Moab , donde se la conoce comúnmente como "la carretera del río". La carretera sigue la orilla sur del río Colorado a través de un estrecho y empinado desfiladero, descrito como espectacular por National Geographic . [4] Las escarpadas paredes de arenisca del desfiladero a lo largo de la Ruta 128 son recomendadas por su belleza a guías de vacaciones de lugares tan lejanos como Francia y Alemania. [6] [7] Como partes de la carretera son muy estrechas, con curvas ciegas y sin arcenes , el Departamento de Transporte de Utah ha prohibido todos los vehículos de más de 55.000 libras (24.948 kg) de peso bruto del vehículo en toda la carretera. [8]
Entre Moab y Castle Valley , el río Colorado e indirectamente la SR-128 forman el límite sur del Parque Nacional Arches . El Parque Nacional Arches recibe ese nombre debido a los más de 2000 arcos naturales que hay dentro de los límites del parque. [9] Si bien la carretera ofrece vistas de varias características del parque, no hay acceso al parque a lo largo de la carretera. [10] Las atracciones populares a lo largo de esta parte incluyen Grandstaff Canyon (anteriormente Negro Bill Canyon), con senderos para caminatas hasta Morning Glory Arch, campamentos y muelles para botes en una curva en el río llamada Big Bend. [11]
El desfiladero se ensancha donde la carretera pasa por Castle Valley y Professor Valley, que han sido lugares de rodaje de muchas películas del oeste (incluidas Wagon Master y Rio Grande ) y anuncios de televisión . [12] Cerca del extremo este del valle, la carretera cruza Onion Creek, un arroyo que se alimenta de manantiales que contienen minerales naturales que producen un fuerte olor en el agua. [13] En el extremo este del valle, la carretera tiene una vista de las Fisher Towers, un conjunto de torres de color rojo oscuro . Después de dejar el valle, la carretera serpentea más arriba por el desfiladero del río hasta llegar al puente Dewey, llamado así por Dewey , un pueblo fantasma cercano . [14]
Después del puente, la carretera sigue la orilla norte del río durante unas pocas millas y luego sale del desfiladero del río Colorado. En este punto, la carretera continúa a través del desierto hacia Book Cliffs para terminar en la Interestatal 70 (I-70) cerca de Cisco . [10] Cisco es un pueblo fantasma a lo largo de la línea principal del Ferrocarril Occidental de Denver y Río Grande , fundado como una estación de recarga de agua para locomotoras de vapor . [14] Las últimas 3 millas (4,8 km) de la carretera son paralelas al ferrocarril y son una antigua ruta de la US-6 / US-50 , en uso antes de la construcción de la I-70. [2]
El acceso entre Moab y Castle Valley se hacía originalmente a través de un sendero llamado Heavenly Stairway. Este sendero, llamado así por su espectacular descenso de más de 300 m, se describía como hermoso, pero difícil de recorrer. [14] Aislada de los centros de población de Utah, esta zona dependía de Grand Junction y otras ciudades de Colorado tanto para los suministros diarios como para un mercado de productos agrícolas. [15] Los residentes de Moab presionaron para que se construyera una carretera a lo largo de la ribera del río. En 1902, el sendero fue reemplazado por una carretera de peaje, llamada King's Toll Road, en honor a Samuel King. King fue uno de los primeros colonos que también operaba el transbordador de peaje utilizado antes de la construcción del puente Dewey. Todavía se pueden encontrar rocas con la inscripción "Kings Toll Road" a lo largo de la carretera. Si bien la carretera mejoró los viajes, no se construyó lo suficientemente alta sobre el nivel del río y a menudo se inundaba. [14]
El puente Dewey, construido en 1916, originalmente transportaba la SR-128 a través del río Colorado. [16] El puente tenía una plataforma de madera de 153 m de largo, 3,1 m de ancho de soporte a soporte y 2,4 m de ancho de riel a riel. El puente también estaba formado por dos torres de metal, un tramo de siete cables a cada lado de la plataforma del puente y anclajes para cables. [14]
En 1912, el condado de Grand solicitó sin éxito al estado que financiara la construcción de un puente. En 1913, el transbordador estuvo fuera de servicio durante un tiempo porque el hielo del río golpeó el transbordador, lo que provocó que se hundiera. Esto aumentó el nivel de urgencia para un cruce del río más confiable. El condado de Grand celebró una elección de bonos municipales y pudo recaudar $ 25,000 [16] (1913, aproximadamente equivalente a $ 550,000 en 2008) [17] para financiar la construcción de un puente. El condado contrató a la Midland Bridge Company de Kansas City, Missouri , para construirlo. Los planes originalmente requerían que la plataforma del puente tuviera 12 pies (3,7 m) de ancho, pero como los bonos no produjeron los rendimientos esperados, el ancho de la plataforma se redujo a 8 pies (2,4 m). En 1916, el puente se inauguró con una prueba de resistencia en la que aproximadamente 70 asistentes intentaron cruzar el puente a la vez. El total era de siete carros, dos personas a caballo y varias a pie. [16] El puente fue diseñado para soportar el peso de seis caballos, tres carros y 9000 libras (4100 kg) de carga. [15]
El día de su finalización, era el segundo puente colgante más largo al oeste del río Misisipi . El más largo era el puente colgante Cameron , también construido por la Midland Bridge Company, que utilizó los mismos planos base para ambos puentes. El puente Dewey siguió siendo el puente colgante más largo de Utah hasta que fue destruido por un incendio en 2008. [16]
Como parte de un homenaje, un reportero de The Daily Sentinel entrevistó a lugareños y visitantes sobre su primera experiencia al cruzar el puente. Muchos recordaron lo nerviosos que se sintieron cuando el puente crujió y se balanceó bajo la carga. Uno afirmó: "Mucha gente perdió muchos espejos en ese puente". [5] Los conductores con vehículos anchos tuvieron que plegar sus espejos laterales para cruzar con seguridad, ya que la plataforma del puente tenía solo 8 pies (2,4 m) de ancho. [16]
En 1984, la Comisión del Condado de Grand y el Departamento de Transporte de Utah (UDOT) llegaron a un acuerdo para equilibrar las demandas públicas contradictorias de retirar y preservar el puente envejecido. Como parte de este acuerdo, UDOT encargaría un nuevo puente y, una vez terminado, transferiría la propiedad del puente original al Condado de Grand. El Condado de Grand aceptó presentar una petición para que el puente se incluyera en el Registro Nacional de Lugares Históricos , asumir el mantenimiento y garantizar que el puente se preservara. [2] La nominación fue aprobada y el puente se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos el 12 de julio de 1984. [18] En 1988, se completó el puente de reemplazo, [5] [19] y el título de propiedad del Puente Dewey se entregó al condado en 1989. [2] El Condado de Grand completó un proyecto de restauración en 2000. [5]
Después de ser reemplazado por el uso de automóviles, el puente Dewey fue utilizado por el sendero Kokopelli , un sendero para bicicletas y un sendero para peatones. El acceso este al puente presenta una estación de servicio abandonada y el pueblo fantasma de Dewey . El acceso oeste se ha convertido en un área de descanso y un parque. [10]
El 6 de abril de 2008, un niño de siete años provocó accidentalmente un incendio en un campamento cercano mientras jugaba con cerillas. El fuego se extendió por la ribera del río y destruyó la plataforma de madera y las barandillas del puente. [20] El condado financió un estudio para determinar la viabilidad y el costo de reconstruir el puente. Los ingenieros determinaron que los cables y torres de acero probablemente no sufrieron daños estructurales y podrían reutilizarse. El estudio estimó los costos de reconstrucción en $850,000. Los ingenieros determinaron que los planos originales , conservados en un museo, eran de suficiente calidad como para que solo se requiriera un trabajo de ingeniería mínimo. El condado acordó dirigir el esfuerzo, pero no lo financiará con dinero de los contribuyentes, y no se ha producido ningún progreso. [21] Como las réplicas no califican para el estatus histórico, los historiadores están debatiendo si el uso de las torres y el cable originales es suficiente para que la estructura califique como histórica. [22]
Aunque el río Colorado recorre más de 640 km en Utah, solo hay tres sitios con puentes para cruzarlo. Uno es el sitio del puente Dewey donde la SR-128 atraviesa la vía fluvial; los otros dos son un puente sin nombre que lleva la US-191 (construido en 1911, reemplazado en 1955 y nuevamente en 2010) y el puente Hite Crossing (construido en 1966) utilizado por la SR-95 . [14]
Una vez finalizado el puente en 1916, en la década de 1920 se reconstruyó la carretera de peaje por encima de la marca habitual de aguas altas para que pudiera utilizarse durante todo el año. [14] La carretera se utilizó brevemente para la ruta del Midland Trail a través del este de Utah. Sin embargo, en 1923, el sendero se había trasladado a una ruta más directa, similar a la moderna I-70. [23] [24] La carretera de Moab a lo largo del río hasta Castleton se agregó a la red de carreteras estatales en 1931, como SR-129. [25] En 1933, la ruta fue redesignada SR-128 y se extendió a Cisco. [26] La carretera se actualizó gradualmente a una carretera pavimentada de dos carriles.
La legislatura estatal extendió la SR-128 aproximadamente 3 millas (5 km) en su extremo este en 1969, debido a la construcción pendiente de la Interestatal 70. Los planes exigían que la autopista evitara el área de Cisco, incluido el final de la SR-128. La legislatura transfirió una parte de la SR-4 (la designación legislativa para lo que entonces se firmaba como US-6/US-50) cerca de Cisco al intercambio propuesto con la I-70. Cuando esa parte de la I-70 se completó en 1971, se cambiaron las señales a SR-128 en su parte de la carretera antigua, mientras que el resto de la carretera desviada a través de Cisco se cedió al condado. [27]
La carretera fue reconocida por el programa Utah Scenic Byways por su valor paisajístico y recibió el nombre de Upper Colorado River Scenic Byway. [28] [29] La carretera fue reconocida como National Scenic Byway y nombrada como parte de la Dinosaur Diamond Scenic Byway en 1998. [30] Actualmente hay una petición ante la Administración Federal de Carreteras para reconocer la Ruta 128 como una carretera estadounidense . Para cumplir con este criterio, la administración debe considerar que la carretera tiene suficiente valor paisajístico para ser un "destino en sí misma". [30]
(129) Desde Moab a lo largo de la orilla sur del río Colorado hasta Castleton.
(128) Desde Moab a lo largo de la orilla sur del río Colorado hasta Cisco.
