La morfología urbana es el estudio de la formación de los asentamientos humanos y el proceso de su formación y transformación. [1] El estudio busca comprender la estructura espacial y el carácter de un área metropolitana , ciudad , pueblo o aldea examinando los patrones de sus partes componentes y la propiedad o control y ocupación. Normalmente, el análisis de la forma física se centra en el patrón de las calles , el patrón de los lotes (o, en el Reino Unido, la trama) y el patrón de construcción , a veces denominados colectivamente grano urbano. El análisis de asentamientos específicos suele realizarse utilizando fuentes cartográficas y el proceso de desarrollo se deduce de la comparación de mapas históricos.
Se presta especial atención a cómo cambia la forma física de una ciudad con el tiempo y a cómo se comparan las diferentes ciudades entre sí. Otra parte importante de este subcampo se ocupa del estudio de las formas sociales que se expresan en la distribución física de una ciudad y, a la inversa, de cómo la forma física produce o reproduce diversas formas sociales.
La esencia de la idea de morfología se expresó inicialmente en los escritos del gran poeta y filósofo Goethe (1790). Sin embargo, el término como tal se utilizó por primera vez en biociencias. Recientemente, se utiliza cada vez más en geografía , geología , filología y otras áreas temáticas. En geografía, la morfología urbana como campo particular de estudio debe sus orígenes a Lewis Mumford , James Vance y Sam Bass Warner. Peter Hall y Michael Batty del Reino Unido y Serge Salat de Francia también son figuras centrales.
La morfología urbana se considera como el estudio del tejido o tejido urbano, como un medio para discernir el nivel ambiental normalmente asociado con el diseño urbano. El tejido comprende una morfología del vecindario coherente (espacios abiertos, edificios) y funciones (actividad humana). Los barrios exhiben patrones reconocibles en el orden de los edificios, espacios y funciones (temas), cuyas variaciones, sin embargo, se ajustan a un conjunto organizativo de principios. Este enfoque desafía la percepción común de los entornos no planificados como caóticos o vagamente orgánicos a través de la comprensión de las estructuras y procesos inherentes a la urbanización . La ciencia de la complejidad ha proporcionado más explicaciones que muestran cómo las estructuras urbanas surgen de la acción descoordinada de múltiples individuos de manera muy regular. [2] Esto se debe, entre otras cosas, a flujos permanentes de energía y materiales para el mantenimiento de estas estructuras. [3]
La morfología urbana aborda los asentamientos humanos como productos generalmente inconscientes que emergen durante largos períodos, a través de la acumulación de sucesivas generaciones de actividad constructiva. Esto deja huellas que sirven para estructurar la actividad de construcción posterior y brindan oportunidades y limitaciones para los procesos de construcción de la ciudad, como la subdivisión del terreno, el desarrollo de infraestructura o la construcción de edificios. Articular y analizar la lógica de estas huellas es la cuestión central de la morfología urbana.
La morfología urbana generalmente no está centrada en el objeto, en el sentido de que enfatiza las relaciones entre los componentes de la ciudad. Para hacer un paralelo con la lingüística , la atención se centra en un vocabulario activo y su sintaxis . Por lo tanto, existe una tendencia a utilizar técnicas morfológicas para examinar las áreas ordinarias y no monumentales de la ciudad y a enfatizar el proceso y sus estructuras sobre cualquier estado u objeto determinado, yendo así más allá de la arquitectura y mirando todo el paisaje construido y sus estructuras internas. lógica.
Roger Trancik analiza tres teorías principales del diseño espacial urbano y la morfología urbana que pueden guiar el análisis:
La teoría de la figura y el suelo se basa en el estudio de la relación entre la cobertura del suelo de los edificios como masa sólida (figura) y vacíos abiertos (suelo). Cada entorno urbano tiene un patrón existente de sólidos y vacíos, y el enfoque de figura y fondo para el diseño espacial es un intento de manipular estas relaciones agregando, restando o cambiando la geometría física del patrón. El objetivo de estas manipulaciones es aclarar la estructura del espacio urbano en una ciudad o distrito estableciendo una jerarquía de espacios de diferentes tamaños que están individualmente cerrados pero ordenados direccionalmente entre sí. La teoría de los vínculos se centra en las líneas formadas por calles, vías peatonales, espacios abiertos lineales u otros elementos de enlace que conectan físicamente las partes de la ciudad. La teoría del lugar opera sobre sistemas estructurados de necesidades y usos humanos. [4]
En un sentido amplio, existen tres escuelas de morfología urbana: la italiana, la británica y la francesa.
La escuela italiana se centra en la obra de Saverio Muratori y data de los años 40. Muratori intentó desarrollar una "historia operativa" para las ciudades que estudió (en particular Venecia y Roma), que luego proporcionó la base para la integración de nuevas obras arquitectónicas en la sintaxis del tejido urbano. De esta visión surgen contribuciones como la de Gianfranco Caniggia, que conceptualiza la ciudad como un resultado orgánico de una tipología procedimental dinámica , que considera que las fuerzas político-económicas dan forma a un paisaje construido ya condicionado por una lógica particular, un conjunto de elementos y procesos característicos. .
La escuela británica se centra en el trabajo de MRG Conzen , quien desarrolló una técnica llamada "análisis de planos urbanos". Los aspectos claves para el análisis según Conzen son:
El plan urbanístico, a su vez, contiene tres complejos de elementos del plan:
Para Conzen, comprender las capas de estos aspectos y elementos a lo largo de la historia es la clave para comprender la forma urbana. Seguidores de Conzen como JWR Whitehand han examinado las formas en que dicho conocimiento puede utilizarse en la gestión de paisajes urbanos históricos y contemporáneos.
La escuela francesa, con sede principalmente en la Escuela de Arquitectura de Versalles , ha generado un amplio conocimiento metodológico para el análisis de los procesos de urbanización y los modelos arquitectónicos relacionados. Se pone mucho énfasis en la importancia del espacio construido para sostener las prácticas sociales; La relación entre el paisaje construido y el mundo social es dialéctica , y ambos dan forma al otro.
Como ciudad urbano-industrial, los problemas socioeconómicos de Chicago eran obvios y exigían ser estudiados en profundidad. Por ello, varios sociólogos y geógrafos urbanos pertenecientes a la llamada Escuela de Chicago , como WI Thomas (preocupado por la migración), Robert E Park y Ernest Burgess , intentaron analizar la morfología de Chicago para solucionar estos problemas.
Burgess empleó un enfoque ecológico al poner énfasis en la relación entre los organismos y su entorno. Utilizó factores biológicos similares utilizados para explicar la distribución de las plantas y estableció una teoría zonal concéntrica que incluía un Distrito Central de Negocios (CBD), un área de transición (invadida por empresas y inmigrantes) y un área de apartamentos de clase alta y varias zonas de cercanías y suburbios en las afueras de la ciudad.
El científico Maitri Singhai y el matemático Nikos Salingaros han creado una nueva escuela de morfología urbana basada en la morfogénesis y la emergencia . En The Nature of Order, Alexander propone que el desarrollo urbano es un proceso computacional similar al del crecimiento celular en un organismo, y que el desarrollo de estos procesos produce el paisaje urbano y sus tipologías. Algunos urbanistas han tratado de transformar esta teoría en un urbanismo emergente práctico.