Una estructura es una disposición y organización de elementos interrelacionados en un objeto o sistema material , o el objeto o sistema así organizado. [1] Las estructuras materiales incluyen objetos creados por el hombre, como edificios y máquinas , y objetos naturales, como organismos biológicos , minerales y productos químicos . Las estructuras abstractas incluyen estructuras de datos en informática y forma musical . Los tipos de estructura incluyen una jerarquía (una cascada de relaciones de uno a muchos), una red que presenta enlaces de muchos a muchos o una red que presenta conexiones entre componentes que son vecinos en el espacio.
Edificios , aviones , esqueletos , hormigueros , diques de castores , puentes y cúpulas de sal son todos ejemplos de estructuras portantes . Los resultados de la construcción se dividen en edificios y estructuras no edificables , y constituyen la infraestructura de una sociedad humana. Las estructuras construidas se dividen en términos generales según sus diferentes enfoques y estándares de diseño, en categorías que incluyen estructuras de construcción, estructuras arquitectónicas , estructuras de ingeniería civil y estructuras mecánicas.
Los efectos de las cargas sobre las estructuras físicas se determinan mediante el análisis estructural , que es una de las tareas de la ingeniería estructural . Los elementos estructurales se pueden clasificar en unidimensionales ( cuerdas , puntales , vigas , arcos ) , bidimensionales ( membranas , placas, losas, láminas , bóvedas ), o tridimensionales (masas sólidas). [2] : 2 Los elementos tridimensionales eran la principal opción disponible para las primeras estructuras como Chichén Itzá . Un elemento unidimensional tiene una dimensión mucho mayor que las otras dos, por lo que las otras dimensiones pueden despreciarse en los cálculos; sin embargo, la relación entre las dimensiones más pequeñas y la composición puede determinar la rigidez a la flexión y a la compresión del elemento. Los elementos bidimensionales con una tercera dimensión delgada tienen poco de ambos, pero pueden resistir la tracción biaxial. [2] : 2-3
Los elementos estructurales se combinan en sistemas estructurales . La mayoría de las estructuras portantes habituales son estructuras activas en secciones, como pórticos, que se componen principalmente de estructuras unidimensionales (flexibles). Otros tipos son estructuras activas en vectores, como armaduras , estructuras tensioactivas, como carcasas y placas plegadas, estructuras activas en forma, como estructuras de cables o membranas, y estructuras híbridas. [3] : 134-136
Las estructuras biológicas que soportan carga, como huesos, dientes, caparazones y tendones, obtienen su fuerza de una jerarquía multinivel de estructuras que emplean biominerales y proteínas , en cuyo fondo se encuentran fibrillas de colágeno . [4]
En biología , una de las propiedades de la vida es su estructura altamente ordenada , [5] que se puede observar en múltiples niveles , como en células , tejidos , órganos y organismos .
En otro contexto, la estructura también se puede observar en macromoléculas , particularmente proteínas y ácidos nucleicos . [6] La función de estas moléculas está determinada tanto por su forma como por su composición, y su estructura tiene múltiples niveles. La estructura de las proteínas tiene una jerarquía de cuatro niveles. La estructura primaria es la secuencia de aminoácidos que la componen. Tiene una columna vertebral peptídica formada por una secuencia repetida de un átomo de nitrógeno y dos de carbono. La estructura secundaria consta de patrones repetidos determinados por enlaces de hidrógeno . Los dos tipos básicos son la hélice α y la lámina plisada β . La estructura terciaria es una curvatura hacia adelante y hacia atrás de la cadena polipeptídica, y la estructura cuaternaria es la forma en que las unidades terciarias se unen e interactúan. [7] La biología estructural se ocupa de la estructura biomolecular de las macromoléculas. [6]
La estructura química se refiere tanto a la geometría molecular como a la estructura electrónica. La estructura se puede representar mediante una variedad de diagramas llamados fórmulas estructurales . Las estructuras de Lewis utilizan una notación de puntos para representar los electrones de valencia de un átomo; estos son los electrones que determinan el papel del átomo en las reacciones químicas. [8] : 71–72 Los enlaces entre átomos se pueden representar mediante líneas con una línea por cada par de electrones que se comparte. En una versión simplificada de dicho diagrama, llamada fórmula esquelética , solo se muestran los enlaces carbono-carbono y los grupos funcionales. [9]
Los átomos en un cristal tienen una estructura que implica la repetición de una unidad básica llamada celda unitaria . Los átomos se pueden modelar como puntos en una red y se puede explorar el efecto de las operaciones de simetría que incluyen rotaciones alrededor de un punto, reflexiones sobre planos de simetría y traslaciones (movimientos de todos los puntos en la misma cantidad). Cada cristal tiene un grupo finito, llamado grupo espacial , de operaciones que lo asignan a sí mismo; Hay 230 posibles grupos espaciales. [10] : 125-126 Según la ley de Neumann , la simetría de un cristal determina qué propiedades físicas, incluidas la piezoelectricidad y el ferromagnetismo , puede tener el cristal. [11] : 34–36, 91–92, 168–169
Una gran parte del análisis numérico implica identificar e interpretar la estructura de las obras musicales. La estructura se puede encontrar a nivel de parte de una obra, de la obra completa o de un grupo de obras. [12] Elementos de la música como el tono , la duración y el timbre se combinan en pequeños elementos como motivos y frases , y estos a su vez se combinan en estructuras más grandes. No toda la música (por ejemplo, la de John Cage ) tiene una organización jerárquica , pero la jerarquía facilita que el oyente comprenda y recuerde la música. [13] : 80
De manera análoga a la terminología lingüística , los motivos y frases se pueden combinar para formar ideas musicales completas, como oraciones y frases . [14] [15] Una forma más grande se conoce como período . Una de esas formas que se utilizó ampliamente entre 1600 y 1900 tiene dos frases, un antecedente y un consecuente , con media cadencia en el medio y una cadencia completa al final que proporciona puntuación. [16] : 38–39 A mayor escala se encuentran formas de un solo movimiento, como la forma sonata y la forma contrapuntística , y formas de múltiples movimientos, como la sinfonía . [13]
Una estructura social es un patrón de relaciones. Son organizaciones sociales de individuos en diversas situaciones de la vida. Las estructuras son aplicables a las personas en cómo es una sociedad como un sistema organizado por un patrón característico de relaciones. Esto se conoce como organización social del grupo. [17] : 3 Los sociólogos han estudiado la estructura cambiante de estos grupos. Estructura y agencia son dos teorías enfrentadas sobre el comportamiento humano. El debate en torno a la influencia de la estructura y la agencia en el pensamiento humano es una de las cuestiones centrales de la sociología. En este contexto, agencia se refiere a la capacidad humana individual de actuar de forma independiente y tomar decisiones libres. La estructura aquí se refiere a factores como la clase social , la religión , el género , la etnia , las costumbres, etc. que parecen limitar o influir en las oportunidades individuales.
En informática , una estructura de datos es una forma de organizar la información en una computadora para que pueda usarse de manera eficiente. [18] Las estructuras de datos se construyen a partir de dos tipos básicos: Una matriz tiene un índice que se puede utilizar para acceder inmediatamente a cualquier elemento de datos (algunos lenguajes de programación requieren que se inicialice el tamaño de la matriz ). Una lista vinculada se puede reorganizar, aumentar o reducir, pero se debe acceder a sus elementos con un puntero que los vincule en un orden particular. [19] : 156 A partir de estos, se puede crear cualquier cantidad de otras estructuras de datos, como pilas , colas , árboles y tablas hash . [20] [21]
Al resolver un problema, una estructura de datos generalmente es una parte integral del algoritmo . [22] : 5 En el estilo de programación moderno, los algoritmos y las estructuras de datos se encapsulan juntos en un tipo de datos abstracto . [22] : ix
La arquitectura de software son las elecciones específicas realizadas entre posibles alternativas dentro de un marco. Por ejemplo, un marco podría requerir una base de datos y la arquitectura especificaría el tipo y fabricante de la base de datos. La estructura del software es la forma en que se divide en componentes interrelacionados. Una cuestión estructural clave es minimizar las dependencias entre estos componentes. Esto hace posible cambiar un componente sin requerir cambios en otros. [23] : 3 El propósito de la estructura es optimizar (brevedad, legibilidad, trazabilidad, aislamiento y encapsulación, mantenibilidad, extensibilidad, rendimiento y eficiencia), por ejemplo: elección de lenguaje , código , funciones , bibliotecas , compilaciones , evolución del sistema , o diagramas para lógica de flujo y diseño . [24] Los elementos estructurales reflejan los requisitos de la aplicación: por ejemplo, si el sistema requiere una alta tolerancia a fallas, entonces se necesita una estructura redundante para que si un componente falla tenga respaldos. [25] Una alta redundancia es una parte esencial del diseño de varios sistemas en el transbordador espacial . [26]
Como rama de la filosofía, la lógica se ocupa de distinguir los buenos argumentos de los malos. Una preocupación principal es la estructura de los argumentos. [27] Un argumento consta de una o más premisas de las que se infiere una conclusión . [28] Los pasos de esta inferencia pueden expresarse de manera formal y analizarse su estructura. Dos tipos básicos de inferencia son la deducción y la inducción . En una deducción válida , la conclusión se deriva necesariamente de las premisas, independientemente de si son verdaderas o no. Una deducción inválida contiene algún error en el análisis. Un argumento inductivo afirma que si las premisas son verdaderas, la conclusión es probable. [28]