UCI Cinemas ( United Cinemas International ) es una marca de cine, actualmente presente en Alemania, Italia, Portugal y Brasil, que es propiedad desde 2004 de Odeon Cinemas Group , cuyo propietario es ahora AMC Theatres , a excepción de UCI Cinemas Brasil que también desde el mismo año es propiedad de National Amusements .
La organización fue anunciada en octubre de 1988 como una empresa conjunta entre United Artists Theaters , United International Pictures (una asociación de Paramount Pictures , Metro-Goldwyn-Mayer y Universal Pictures ) y AMC Theatres , para operar, bajo la marca AMC, 200 pantallas en el Reino Unido e Irlanda con 3 nuevos cines que se inaugurarían en Bochum , Bremen y Colonia en Alemania Occidental y otras 150 pantallas planificadas en el Reino Unido e Irlanda para 1991. [1] Sin embargo, AMC se retiró de la empresa conjunta en diciembre de 1988 y vendió sus activos del Reino Unido, incluidos sus 12 cines, a la nueva entidad por 98 millones de dólares y se retiró del mercado del Reino Unido, [2] [3] con la empresa conjunta ahora conocida como Cinema International Corp./United Artists Communications Inc. El nombre se acortó al año siguiente a United Cinemas International y se basaron en Manchester, Inglaterra , operando 86 cines inicialmente. [4] La cadena gestionaba los cines insignia de CIC en Londres, el Empire, Leicester Square y el Plaza, sin embargo, estos seguían siendo propiedad de CIC. [4]
En el Reino Unido, la empresa operaba cines bajo las marcas UCI y (más tarde) thefilmworks , y al principio disfrutó de una cuota de mercado considerable. Se hicieron cargo del primer multicine inaugurado en el Reino Unido por AMC en The Point en Milton Keynes en 1985, [5] [6] y fueron uno de los primeros en comprar un proyector digital (que costó la friolera de 130.000 libras esterlinas), uno de los 30 que había en todo el mundo. Esto les permitió descargar películas vía satélite y también reproducir discos de medios digitales en lugar de películas. Bajo la presidencia de Tom McGrath , el grupo se expandió para construir y operar cines en Brasil, China, Alemania, Irlanda, Italia, Japón, Portugal, España, Taiwán y el Reino Unido.
Los cines tenían, en general, un diseño bastante simple y parecían estar imbuidos de tradiciones de los años 80 que rápidamente quedaron obsoletas. Sin embargo, una compra posterior por parte de Terra Firma (ver más abajo) hizo que la cadena se fusionara con los cines Odeon y, a partir de entonces, adoptara el estilo Odeon, mucho más lujoso. [ Se discute la neutralidad ]
A finales de 2004, la división europea de UCI fue comprada por Terra Firma Capital Partners , junto con la cadena rival Odeon Cinemas . La mayoría de los cines UCI y thefilmworks del Reino Unido fueron renombrados para usar el nombre Odeon. Como condición de la fusión con Odeon Cinemas (impuesta por la Oficina de Comercio Justo ), UCI Clydebank, UCI Poole, UCI Sutton, UCI Basildon, The Empire Leicester Square y thefilmworks High Wycombe fueron vendidos a Empire Cinemas . Desde que se completó la fusión, pocos elementos de los antiguos cines UCI aún conservan el aspecto y el estilo de UCI, ahora casi todos comparten los rasgos de diseño estándar de Odeon, a excepción de un puñado de la antigua marca "Filmworks" cuyos diseños no se prestaban bien a un "aspecto" Odeon. Las marcas UCI, UCI/Kinowelt y Cinesa permanecerán en Irlanda y el resto de Europa. UCI Hull fue desalojado en esta época debido a la remodelación. Como ya había allí un Odeón, no fue sustituido.
La filial brasileña de UCI fue adquirida, también en 2004, por el conglomerado estadounidense National Amusements , que también posee la cadena Showcase Cinemas . Las bebidas Coca-Cola vendidas en esos cines fueron reemplazadas por Pepsi , coincidentemente las bebidas de Showcase. Su cine más grande en Brasil y el más grande de Brasil, en general, es el cine New York City Center en Río de Janeiro, con 18 pantallas, incluidas pantallas IMAX , 4DX , De Lux y XPlus. También tienen asientos SuperSeats y SuperD en auditorios selectos en todo Brasil.
Los cines irlandeses, aunque conservaron el nombre de UCI, se gestionaron como parte de Odeon Cinemas e introdujeron partes de su oferta, como asientos Premier y la revista interna de Odeon, "Onscreen". La publicidad contenía la fuente del logotipo de Odeon en muchos casos. En agosto de 2007, UCI lanzó un nuevo sitio web irlandés con un diseño idéntico a odeon.co.uk. Los cines irlandeses se vendieron a un grupo irlandés, Entertainment Enterprises, en septiembre de 2006, pero continuaron siendo administrados por Odeon bajo un contrato de gestión. En abril de 2008, Entertainment Enterprises anunció que adquiriría la cadena Storm Cinemas excepto el cine Belfast , y contrataría la gestión de los cines a Odeon. El cine Tallaght de UCI , el primero que abrió en el país, se cerró el 8 de marzo de 2010 después de que los propietarios notificaran a la empresa que su contrato de arrendamiento no se renovaría. [7] El 31 de mayo de 2011, Odeon anunció que había recomprado la cadena UCI en Irlanda (incluidas las ubicaciones de la marca Storm Cinemas) a Entertainment Enterprises. [8]
Los cines irlandeses cambiaron su nombre a Odeon en 2012 para coincidir con la apertura del nuevo cine en Point Village en Dublín. Desde finales de 2013, el nombre UCI ya no se usa en ningún cine en el Reino Unido e Irlanda; ahora todos llevan la marca Odeon.
La revista interna de Odeon, "Onscreen", fue rebautizada y relanzada como revista "Odeon" en 2012.
A principios de 2019, los tres cines de Austria se vendieron y cambiaron de nombre y pasaron a formar parte de Cineplexx Cinemas .
