VOKS ( acrónimo de la Sociedad de Relaciones Culturales con Países Extranjeros de la Unión Soviética, Vsesoiuznoe Obshchestvo Kul'turnoi Sviazi s zagranitsei — Sociedad Paneuropea para las Relaciones Culturales con Países Extranjeros ), o Sociedad de Relaciones Culturales con la Unión Soviética , fue una entidad creada por el gobierno de la Unión Soviética (URSS) en 1925 para promover el contacto cultural internacional entre escritores, compositores, músicos, cineastas, artistas, científicos, educadores y atletas de la URSS con los de otros países. La organización realizó giras y conferencias de dichos trabajadores culturales.
Aunque de origen soviético, la VOKS era en realidad una organización internacional, con filiales nacionales paralelas en todo el mundo, como la Sociedad Americana para las Relaciones Culturales con Rusia (fundada en 1926) y la Sociedad para la Amistad Polaco-Soviética (fundada en 1944). La VOKS fue criticada con frecuencia por funcionarios gubernamentales occidentales, intelectuales públicos y la prensa por funcionar como una organización de propaganda comunista de facto . La VOKS fue reestructurada y renombrada en 1958, reemplazada por una nueva organización de amistad conocida como la Unión de Sociedades Soviéticas para la Amistad y las Relaciones Culturales con Países Extranjeros, que continuó existiendo hasta 1992.
La VOKS, Sociedad Pan-Unión para las Relaciones Culturales con los Países Extranjeros, fue fundada en Moscú en 1925 como un mecanismo para coordinar los contactos culturales entre los trabajadores culturales e intelectuales soviéticos y sus pares en los países capitalistas de Occidente. La planificación de la organización parece haber comenzado en mayo de 1925, con una constitución formal para la sociedad aprobada por un decreto del Consejo de Comisarios del Pueblo de fecha 8 de agosto. [1] Según este documento público formal, la VOKS tenía como objetivo "cooperar en el establecimiento y desarrollo de relaciones científicas y culturales entre instituciones, organizaciones públicas y trabajadores científicos y culturales individuales en la URSS y los de otros países". [1]
La VOKS se subdividió en secciones, según su campo de interés, entre las que se encontraban una Sección Literaria, centrada en editores y autores; una Sección Musical y Teatral para compositores, músicos, actores y dramaturgos; una Sección Cinematográfica, para directores de fotografía y personas relacionadas con la producción cinematográfica; una Sección Jurídica, que se ocupaba de asuntos de interés para los juristas; y una Sección de Exposiciones, que se ocupaba de la presentación de exposiciones internacionales relacionadas con el arte y la literatura. [2] La VOKS también contaba con un Departamento de Prensa, que publicaba un órgano llamado Boletín de Noticias Semanal en ruso, inglés, francés y alemán. [3]
La organización tenía funciones tanto internacionales como nacionales, gestionando las actividades de un número creciente de "sociedades de amigos de la Unión Soviética" en todo el mundo, además de recopilar información sobre las tendencias culturales en Occidente y patrocinar contratos directos entre trabajadores culturales e intelectuales soviéticos y no soviéticos. [4]
Desde sus inicios, la VOKS coordinó los intercambios culturales, científicos y literarios y fue la organización que recibió con frecuencia a los visitantes prominentes de Occidente a la Unión Soviética y organizó sus contactos con sus pares soviéticos. [4] Dentro de la URSS, la organización facilitó la importación y traducción de textos científicos y literarios extranjeros y organizó presentaciones públicas de artistas y académicos que regresaban de viajes a Occidente. [3] La sociedad también ayudó con las transferencias de divisas para permitir que los académicos soviéticos se unieran a sociedades académicas extranjeras, aceleró la adquisición de visas de viaje y ayudó con el difícil proceso de recibir libros y revistas extranjeras a través de la estrecha red de censura interna de la URSS. [5]
Aunque fue lanzada oficialmente por el Consejo de Comisarios del Pueblo y mantuvo estrechos vínculos tanto con el Comisariado del Pueblo de Asuntos Exteriores como con la policía secreta , la VOKS mantuvo constantemente el pretexto de ser una "sociedad" independiente en lugar de un apéndice oficial del aparato estatal soviético. [6] Este estatus semi-independiente se acentuó con la inclusión de un número significativo de intelectuales no partidarios dentro de sus filas de miembros. [6]
Un aspecto clave de la VOKS fue su capacidad para presentar intelectuales elocuentes para defender la revolución rusa y el sistema soviético en un contexto internacional. Los científicos, artistas y educadores patrocinados por la VOKS llegaron al público en general a través de conferencias, exposiciones y otras formas de interacción pública, y también fueron fundamentales para mantener la influencia de Moscú sobre la red de las llamadas "sociedades de la amistad" en toda Europa y el mundo, poniendo un rostro culto y erudito a una realidad revolucionaria a veces brutal.
La VOKS patrocinó exposiciones artísticas, intercambios culturales, conciertos, giras, conferencias y eventos deportivos que ayudaron a presentar a la URSS bajo una luz positiva y humana. La sociedad también publicó guías de viaje en inglés, alemán y francés e hizo esfuerzos para resolver problemas y agilizar los contactos para los extranjeros que viajaban a la Unión Soviética. [5] Los éxitos y el prestigio de la VOKS en el extranjero parecen haber tenido además un impacto positivo en la formación de las actitudes de la intelectualidad soviética durante la década de 1920, generando apoyo entre la comunidad artística, a veces combativa, para el nuevo régimen. [5]
La organización también sirvió como un frente eficaz para las operaciones de inteligencia extranjera de la Unión Soviética, como señala la historiadora Svetlana Chervonnaya :
Sin embargo, la VOKS también sirvió a menudo como un "techo" conveniente para las operaciones de ambas ramas de la inteligencia soviética, cuyos residentes y agentes aprovecharon las oportunidades que brindaba la VOKS para establecer y mantener contactos en círculos intelectuales, científicos y gubernamentales. Estos contactos, en su mayor parte, no eran conscientes de que no estaban tratando con "representantes culturales" y diplomáticos, sino con oficiales de inteligencia. [7]
La figura principal de VOKS desde el momento de su creación hasta 1930 fue Olga Kameneva , hermana del destacado bolchevique León Trotsky y esposa del líder soviético Lev Kamenev . [4] Kameneva fue sustituida en 1930 por Fedor Nikolaevich Petrov, un científico bolchevique con estudios universitarios que había trabajado anteriormente en la burocracia soviética como jefe de la Dirección General de Instituciones y Organizaciones Científicas, Artísticas, Museísticas, Teatrales y Literarias (Glavnauka), dependiente del Comisariado del Pueblo para la Educación . [4]
En 1934, Petrov fue reemplazado como jefe de VOKS por Alekander Arosev , un escritor y ex embajador en Checoslovaquia que era un viejo conocido de la mano derecha de Joseph Stalin , VM Molotov . [4] Arosev entraría en conflicto con la policía secreta en 1937 durante el Terror de 1937-38 . Fue reemplazado por Viktor Fedorovich Smirnov, quien permaneció como jefe de VOKS hasta 1940.
A Viktor Smirnov le seguirían sólo otros tres presidentes de VOKS y su organización sucesora durante los años 1940, 1950 y 1960, y la primera mitad de los años 1970: Vladimir Kemenov (1940 a 1948), Andrei Denisov (1948 a 1957) y Nina Popova (1957 a 1975).
En 1957 se habían creado las llamadas "sociedades de amistad" en 47 países, todas ellas coordinadas por VOKS. [7]
En Estados Unidos, VOKS ganó nueva notoriedad en la década de 1950 cuando el senador estadounidense Joseph McCarthy acusó al periodista Edward R. Murrow de conspirar con la organización en el programa de televisión de CBS See It Now . [8]
En 1958, la VOKS se reorganizó como una nueva entidad llamada Unión de Sociedades Soviéticas de Amistad y Contactos Culturales (SSOD). [7] La nueva SSOD continuó cumpliendo el papel desempeñado anteriormente por la VOKS hasta que se disolvió en 1992, a raíz de la disolución de la Unión Soviética en diciembre del año anterior. [7]
En el período poscomunista se creó una agencia gubernamental oficial para asuntos culturales internacionales, llamada desde 1994 "Centro Ruso para la Cooperación Científica y Cultural Internacional del Gobierno de la Federación Rusa". [7]
La Sociedad para las Relaciones Culturales entre los Pueblos de la Mancomunidad Británica y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (SCR) fue fundada en Londres en 1924 por destacados intelectuales de la época. Es posible que haya servido de estímulo para que la URSS fundara la VOKS en respuesta a su iniciativa.
OBJETIVOS DEL SCR 1. Recopilar y difundir información en ambos países sobre los avances en materia de ciencia, educación, filosofía, arte, literatura y vida social y económica. 2. Organizar conferencias e intercambio de conferenciantes, congresos, exposiciones, etc., y disponer la publicación y traducción de artículos y libros. 3. Proporcionar oportunidades para el intercambio social. 4. Tomar cualquier medida que se considere conveniente para impulsar el progreso intelectual y técnico de ambos pueblos.
Los funcionarios iniciales fueron: PRESIDENTE: Prof. LT Hobhouse, Litt.D., LL.D.
VICEPRESIDENTES: Prof. Lascelles Abercrombie, EM Forster, David Garnett, Julian Huxley, Prof. AA Ivanov, JM Keynes, Prof. AN Kriloff, Dr. VP Lebedeff, Dr. Albert Mansbridge, NM Minsky, Prof. MN Pokrovsky, Prof. WA Stekloff, HG Wells, Sra. Virginia Woolf, Prof. OJ Schmidt
COMITÉ EJECUTIVO: Presidenta: Señorita Llewelyn Davies. Vicepresidenta: Señorita A. Ruth Fry. Tesorero honorario: Henry J. May. Secretaria honoraria: Señora Catherine Rabinovich. Miembros: Ashley Dukes, LF Gueruss, Dr. VN Polovtsev, AF Rothstein, Señora Z. Vengerova, Leonard S. Woolf.
La Sociedad sigue existiendo, aunque los cambios políticos han hecho que cambie de nombre y ahora se llama Sociedad para la Cooperación en Estudios Rusos y Soviéticos (SCRSS). Tiene su propio edificio y alberga varias bibliotecas especializadas, archivos y colecciones de imágenes. Organiza conferencias periódicas y eventos con temática rusa. El sitio web es: http://www.scrss.org.uk/index.htm
La Sociedad Estadounidense para las Relaciones Culturales con Rusia se estableció en 1926 y se organizó en 1927, con oficinas en 49 East 25th Street, Nueva York, NY. [9]
El intercambio de libros sobre temas culturales y técnicos con sociedades científicas, universidades y departamentos gubernamentales de países extranjeros ha alcanzado proporciones considerables: los EE.UU. enviaron más de 48.000 volúmenes, lo que representa alrededor del 60 por ciento del intercambio. [9]
A partir de 1928, sus miembros incluían:
La Sociedad para la Amistad Polaco-Soviética (en polaco, Towarzystwo Przyjaźni Polsko-Radzieckiej o TPPR) se estableció en 1944. [10]
Los documentos de VOKS se conservan en Moscú, en el Archivo Estatal de la Federación Rusa (GARF). [7]