La Unión de Fusileros de Lituania ( LRU , en lituano Lietuvos šaulių sąjunga ), también conocida como Šauliai ( los fusileros ; del lituano šaulys para fusilero ), es una organización paramilitar sin fines de lucro apoyada por el Gobierno de Lituania , activa en tres áreas principales: entrenamiento militar, deporte y cultura, pero esto difiere entre tiempos de paz y de guerra.
En tiempos de paz, prepara a los ciudadanos de Lituania para la resistencia armada y no armada, garantiza la seguridad pública y defiende la integridad y la independencia de Lituania. En tiempos de guerra, apoyaría a las Fuerzas Armadas de Lituania con sus unidades de combate y utilizaría otras unidades para garantizar la estabilidad interna y defender la infraestructura crítica.
La Unión de Fusileros de Lituania se fundó en Kaunas el 27 de junio de 1919 como sección de tiro dentro de la Unión Deportiva de Lituania. Varios acontecimientos históricos determinaron su fundación: Lituania acababa de declarar su independencia y la estaba afirmando en guerras contra el Ejército Rojo bolchevique , el Ejército Voluntario de Rusia Occidental y las jóvenes Fuerzas Armadas polacas .
Vladas Putvinskis y Matas Šalčius fueron los activistas más importantes de la Unión, y Putvinskis se convirtió en su primer comandante y principal ideólogo. Ambos pensaron casi simultáneamente en crear un grupo paramilitar, pero tenían diferentes visiones de su alcance.
En 1919, Matas Šalčius, junto con Antanas Vienuolis-Žukauskas , Faustas Kirša y otros empleados de la Oficina de Prensa decidieron formar una organización que protegería a Kaunas; pretendían llamarla Batallón de Acero. Al mismo tiempo, el grupo dirigido por Putvinskis lanzó otra iniciativa y preparó el estatuto de la organización. Su objetivo era apoyar al ejército lituano en toda Lituania. En junio de 1919, los empleados de la Oficina de Prensa invitaron a Putvinskis a su reunión. Putvinskis se unió a la organización y se convirtió en uno de los miembros más activos.
Entre los fundadores de la Unión había muchos lituanos famosos e importantes, entre ellos los escritores Antanas Vienuolis-Žukauskas, Juozas Tumas-Vaižgantas y Balys Sruoga , el poeta Faustas Kirša, el pintor Antanas Žmuidzinavičius y el zoólogo Tadas Ivanauskas . Al principio, participaban solo civiles, pero más tarde, soldados y oficiales comenzaron a unirse activamente a sus filas. Esto reflejaba el objetivo de la organización: unir a los civiles que querían apoyar a los militares.
La ideología y los principios rectores de la LRU recibieron la influencia de organizaciones similares anteriores: Sokol en Checoslovaquia , la Guardia Civil en Finlandia y una organización paramilitar suiza. Putvinskis afirmó que: "la Unión de Fusileros es una organización de ciudadanos libres que ofrecen su tiempo y sus esfuerzos voluntariamente para proteger su patria".
Tras su fundación en 1919, la LRU se expandió rápidamente por toda Lituania; muchos guerrilleros de guerras recientes se unieron a la Unión. Al principio, la organización estaba dividida en secciones que cubrían todo el territorio lituano y en las secciones había unidades de fusileros. En 1925 se llevó a cabo una reforma administrativa, dividiendo la organización en regimientos, de acuerdo con la división administrativa de Lituania en distritos. En 1936 se creó un regimiento separado para los trabajadores de la industria ferroviaria y los miembros de sus familias directas.
La LRU tenía tres áreas principales de actividad en 1919-1940: cultura, deporte y entrenamiento militar. Las unidades de fusileros tenían teatros, bibliotecas y clubes deportivos junto con orquestas y bandas militares. El sindicato publicaba la revista semanal Trimitas . Los fusileros debían educarse y participar en la educación de la sociedad. Para ayudar con eso, se propusieron construir centros de fusileros en todas las ciudades y pueblos donde el sindicato estaba activo, con el deber de ser la defensa nacional. Se construyeron centros en Utena, Tauragė , Alytus y algunas otras ciudades y pueblos. Los centros sirvieron como lugares de reunión y entrenamiento para los fusileros, y albergaron sus clubes, administración y actividades culturales.
La organización recibió una base jurídica única. En 1921, 1924 y 1935 se aprobaron leyes sobre la LRU que definían sus actividades y funciones, con el fin de limitar su autonomía y vincularla lo más estrechamente posible al Ministerio de Defensa y a las fuerzas armadas . En 1935, la LRU pasó a estar directamente subordinada al Jefe de Defensa . La ley abolió la doble dirección: anteriormente la organización había sido dirigida por el Presidente de la Junta Central, elegido por los fusileros, y por el Comandante de la LRU, designado por el Ministro de Defensa. De este modo, los fusileros se integraron plenamente en la estructura defensiva del país y los comandantes militares de distrito se convirtieron en comandantes de regimientos de fusileros.
En 1935, la LRU contaba con 33.276 miembros, de los cuales 24.976 eran soldados. La organización contaba con 7.371 fusiles y 32 ametralladoras. [2]
En 1940, la LRU se había convertido en una de las organizaciones más grandes y populares del país, con alrededor de 62.000 miembros, tanto hombres como mujeres. La LRU tenía unidades de estudiantes universitarios, incluidas las corporaciones de estudiantes Saja y Živilė. Muchos políticos famosos ( Antanas Smetona , Rapolas Skipitis , Mykolas Sleževičius , Juozas Urbšys ), artistas y otros miembros de la élite cultural ( Antanas Žmuidzinavičius , Unė Babickaitė-Graičiūnienė también conocida como Une Bay, Antanas Vienuolis-Žukauskas , Petras Vaičiūnas), científicos ( Tadas Ivanauskas , Augustinas Janulaitis , Liudas Vailionis, Antanas Graugrokas) participaron activamente en el sindicato. Aunque la mayoría de sus miembros procedían de la clase campesina, los principios fundamentales de la Unión también atrajeron a otras clases. Los miembros de la organización están registrados en el diario. [3]
El 15 de junio de 1940, la Unión Soviética ocupó Lituania y los fusileros, como el resto del ejército, recibieron la orden de no resistirse. Aleksandras Barauskas, fusilero y guardia fronterizo, fue asesinado por soldados del Ejército Rojo en la madrugada del 15 de junio. El nuevo Gobierno Popular Soviético de Lituania tomó inmediatamente medidas para liquidar la unión. Su comandante, el coronel Pranas Saladžius, fue destituido el 19 de junio de 1940 y el jefe de la división de defensa, el general Vincas Vitkauskas , que cooperaba con los soviéticos, ordenó a los fusileros que entregaran sus armas a los militares el 25 de junio de 1940. El 13 de julio de 1940 se emitió una orden soviética para liquidar la unión. En los meses siguientes, varios de los fusileros más activos fueron arrestados como " enemigos del pueblo " y enviados a varios gulags . En junio de 1941, los soviéticos iniciaron una deportación masiva dirigida contra los "elementos antisoviéticos", incluidos los fusileros. Entre los deportados se encontraban el comandante de la LRU, el coronel Pranas Saladžius, la comandante honoraria de la sección femenina Emilija Putvinskienė, el comandante del regimiento de Utena, el teniente coronel Pranas Bronevičius, y el jefe de la sección cultural Vincas Daudzvaras. Los fusileros restantes comenzaron a formar grupos antisoviéticos y desempeñaron un papel en el levantamiento del 23 de junio de 1941 , pero no hay datos específicos sobre cuántos miembros participaron.
El 22 de junio de 1941, la Alemania nazi invadió la Unión Soviética y los países bálticos. Al principio, se los trató como "liberadores", pero más tarde se convirtió en una situación de "resistencia pasiva" contra los nazis. Durante la ocupación nazi , los ex fusileros formaron varias organizaciones clandestinas, como Laisvės šauliai (Fusileros de la Libertad), con el objetivo de restaurar la independencia de Lituania.
Cuando los soviéticos regresaron a mediados de 1944, muchos fusileros se unieron a los partisanos lituanos y libraron una guerra de guerrillas contra la Unión Soviética. Dos de los ocho guerrilleros que firmaron la declaración de la Unión de Luchadores por la Libertad de Lituania el 16 de febrero de 1949 eran ex fusileros: Leonardas Grigonis-Užpalis y Juozas Šibaila-Merainis. Algunos otros ex fusileros también se destacaron entre la guerrilla, incluidos Juozas Vitkus-Kazimieraitis, Zigmas Drunga-Mykolas Jonas, Dominykas Jėčys-Ąžuolis y Vladas Montvydas-Žemaitis.
Los primeros intentos de restaurar la LRU se hicieron durante la ocupación, cuando comenzó el movimiento reformista. El 1 de junio de 1989, durante una protesta en Kaunas organizada por un club de exiliados y el Partido Demócrata, se anunció oficialmente la restauración de la LRU. El 20 de septiembre de 1989, los activistas prestaron juramento en Kelmė , ante la tumba de Putvinskis, el fundador e ideólogo de la LRU. Ese día se considera el día de la restauración de la LRU en Lituania.
Los miembros de la Unión de Fusileros de Lituania, que había sido restaurada, participaron activamente en el movimiento de reformas; fueron especialmente activos en la protección del Parlamento lituano y otros edificios estatales durante los Sucesos de Enero de 1991 y posteriormente. El 13 de enero de 1991, dos miembros del regimiento de fusileros de Vilna fueron asesinados: Ignas Šimulionis y Darius Gerbutavičius. El 19 de mayo, en un paso fronterizo de Krakūnai, un fusilero y un guardia fronterizo, Gintaras Žagunis, fueron asesinados a tiros.
Actualmente, la LRU está dividida en diez regimientos de fusileros (šaulių rinktinė):
Tras la recuperación de la independencia de Lituania en 1990, la organización fue restaurada, pero no ha recuperado su popularidad ni su influencia anteriores. En la actualidad, la Unión de Fusileros de Lituania cuenta con 14.000 miembros (en el período de entreguerras era de 62.000). La mitad de los miembros son fusileros jóvenes (de 11 a 18 años), el 40% son fusileros de combate (de 18 años hasta la muerte) y el resto son fusileros no combatientes. [4]
La LRU valora mucho sus tradiciones, por lo que las actividades son similares a las que había en el pasado: hay actividades deportivas y culturales, se publica la revista de la LRU Trimitas (la Trompeta), se anima a los miembros a interesarse por la historia del país.
Según la ley sobre la Unión de Fusileros de Lituania, cualquier ciudadano lituano mayor de 11 años que hable el idioma oficial puede afiliarse a la Unión. Los miembros se dividen en dos grupos:
1. Fusileros jóvenes: jóvenes de 11 a 18 años. Todos los fusileros jóvenes hacen un juramento honorífico al ingresar en la Unión. Los fusileros jóvenes reciben una formación basada en un programa de cuatro niveles. En cada nivel estudian la historia de Lituania, reciben formación en liderazgo y entrenamiento militar. Al final del nivel aprueban un examen y obtienen un certificado y una insignia. Desde 2002, cada verano se organizan campamentos de verano para jóvenes fusileros, así como cursos de verano y el campamento de entrenamiento internacional "Žalgiris".
2. Fusileros: personas mayores de 18 años que prestan juramento de fusilero. Los fusileros se preparan para la resistencia armada y desarmada. El mando de la LRU también cuenta con una banda de milicia, una compañía de guardia de honor y un club deportivo y tecnológico. Los fusileros que pertenecen a las unidades de combate vigilan varias posiciones [ especificar ] en Lituania.
La Unión de Repúblicas Lituanas (URL) funciona de acuerdo con una ley sobre la URL, aprobada por el parlamento lituano en 2010, y un estatuto aprobado por el Ministerio de Defensa . El órgano de gobierno más alto de la Unión es la Conferencia de Miembros. Decide sobre los asuntos más importantes de la Organización, adopta decisiones y aprueba al Comandante de la URL, que es elegido por el Ministro de Defensa. El actual Comandante de la URL es el teniente coronel Linas Idzelis, que comenzó su mandato en 2023. [5]
La LRU coopera activamente con las instituciones gubernamentales: el ejército lituano , el departamento de policía, el departamento de bomberos y rescate, el Servicio de Guardia de Fronteras del Estado de Lituania y otros.
La LRU también cuenta con la corporación estudiantil de fusileros SAJA. La palabra "saja" es un neologismo lituano, acuñado por los estudiantes de fusileros para la palabra "corporación", cuando crearon la primera corporación estudiantil de fusileros en la Universidad Vytautas Magnus en 1934. En 2007, se estableció un club para estudiantes de fusileros, que el 19 de mayo de 2010 se convirtió en la corporación estudiantil de fusileros de Lituania SAJA.
La corporación tiene como objetivo promover la asociación de fusileros en las universidades y unir a los estudiantes de fusileros. La corporación tiene secciones en Vilnius, Kaunas y Klaipėda. Los miembros participan en las actividades de la LRU, ayudan a organizar campamentos de verano para jóvenes fusileros y cooperan con otras organizaciones universitarias.
El 7 de marzo de 1954, en Chicago, los fusileros que habían huido de Lituania debido a la Segunda Guerra Mundial declararon el restablecimiento de la LRU, bajo el nombre de Guardia Nacional de Lituania en el Exilio. Entre los principales activistas se encontraban Mantautas, Pūtvytė-Mantautienė, Valatkaitis, Kalmantas y otros. Había secciones de la organización activas en Estados Unidos, el Reino Unido, Canadá y Australia.
En la actualidad, la Guardia Nacional de Lituania en el Exilio forma parte integrante de la LRU. Está dirigida por Julius Butkus y está activa en Estados Unidos y Canadá, y apoya tanto a la Unión como a las Fuerzas Armadas.
Los comandantes en jefe de la LRU fueron: [6]
Los presidentes de la LRU fueron: [6]
Desde el principio, el símbolo de la organización ha sido una doble cruz (cruz de Vytis) sobre un escudo. Este es uno de los símbolos heráldicos más antiguos utilizados en Lituania. También se llama cruz jaguellónica porque fue utilizada por el rey polaco y el gran duque de Lituania Jogaila . Durante las guerras de independencia lituanas, la cruz de Vytis se convirtió en una condecoración militar estatal . El estatuto actual de la LRU establece que el símbolo de la Unión es una doble cruz dorada (amarilla), colocada en un marco estilizado de hojas de roble doradas (amarillas).
Desde 1919 hasta 1940, los fusileros recibieron insignias de miembros con números. También había una insignia separada para los simpatizantes. Las insignias se usaban no solo en uniformes sino también en ropa civil. La insignia de fusilero es un escudo de metal blanco oscurecido, con el contorno de una doble cruz en el interior. La altura de la insignia es de 47 mm y el ancho de 27 mm. La placa se fija con una llave de metal. Una miniatura de la insignia de fusilero tiene 20 mm de alto y 12 mm de ancho.
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