El Sindicato Internacional de Marineros ( ISU ) fue un sindicato marítimo estadounidense que operó desde 1892 hasta 1937. En sus últimos años, el sindicato se dividió en el Sindicato Marítimo Nacional y el Sindicato Internacional de Marinos .
Originalmente formada como la Unión Nacional de Marineros de América en 1892 en Chicago, Illinois , [1] la organización era una federación de sindicatos independientes, incluyendo la Unión de Marineros del Pacífico , la Unión de Marineros del Lago , la Unión de Marineros de la Costa Atlántica y la Unión de Marineros y Bomberos de la Costa del Golfo. [1]
Formada por representantes laborales marítimos de las regiones del Pacífico , los Grandes Lagos y la Costa del Golfo de Estados Unidos, [1] en 1893, la ISU se afilió a la Federación Estadounidense del Trabajo , [2] y adoptó el nombre de Unión Internacional de Marinos de Estados Unidos en 1895. [2]
El sindicato existió en una época turbulenta en la industria naviera de los Estados Unidos . Los sindicatos dentro de la ISU enfrentaron "cambios continuos en la composición y el liderazgo", [1] y resistieron los períodos históricos de la Gran Depresión y la Primera Guerra Mundial . Algunos períodos fueron beneficiosos, incluso durante la Primera Guerra Mundial, cuando se produjo un auge del transporte marítimo y la membresía de la ISU incluía más de 115.000 miembros que pagaban cuotas. [1] Sin embargo, cuando el auge terminó, la membresía de la ISU se redujo a 50.000. [1]
Durante su existencia, el sindicato tuvo un efecto importante en la industria naviera. Quizás el más significativo fue el exitoso cabildeo a favor de la Ley de los Marineros de 1915. La ley cambió fundamentalmente la vida de los marineros estadounidenses. Entre otras cosas:
Otro de los éxitos de la ISU fue la huelga de 1919, que dio como resultado salarios que fueron "un récord histórico para los marineros de alta mar en tiempos de paz". [1]
Sin embargo, la ISU también tenía sus defectos y fracasos. Después de una ronda de negociaciones contractuales fallidas, la ISU declaró una huelga en todos los puertos el 1 de mayo de 1921. La huelga duró sólo dos meses y fracasó, con el resultado de recortes salariales del 25 por ciento. [1] La ISU, como todos los sindicatos de la AFL, fue criticada por ser demasiado conservadora. Por ejemplo, en 1923, la publicación The Marine Worker de los Trabajadores Industriales del Mundo se refirió a los "tarjeteros" (funcionarios pagados) de la ISU como "sobornadores y proxenetas". [3] Además, el sindicato se vio debilitado por la pérdida del Sindicato de Marineros del Pacífico en 1934. Furuseth denunció que el SUP estaba siendo infiltrado por "radicales" de la IWW, [1] y exigió que el SUP cesara sus actividades con la Federación Marítima. El SUP se negó y la ISU revocó su carta constitutiva. [4]
La ISU participó en la huelga de los estibadores de la Costa Oeste de 1934. [ 1] La huelga, que duró 83 días, condujo a la sindicalización de todos los puertos de la Costa Oeste de los Estados Unidos. La huelga general de San Francisco , junto con la huelga de Toledo Auto-Lite de 1934 liderada por el Partido de los Trabajadores Estadounidenses y la huelga de los Teamsters de Minneapolis de 1934 , fueron catalizadores importantes para el auge del sindicalismo industrial en la década de 1930.
Los marineros de la Costa Oeste abandonaron sus barcos en apoyo de los estibadores de la Asociación Internacional de Estibadores , dejando más de 50 barcos inactivos en el puerto de San Francisco. [1] Los funcionarios de la ISU apoyaron a regañadientes esta huelga. En los enfrentamientos con la policía entre el 3 y el 5 de julio de 1934, tres piqueteros murieron y "decenas resultaron heridos". [1] Durante las negociaciones para poner fin a la huelga, los marineros recibieron concesiones que incluían un sistema de tres turnos de guardia, aumentos salariales y mejores condiciones de vida.
En abril de 1935 [5] , en una conferencia de sindicatos marítimos celebrada en Seattle , se creó un sindicato paraguas para representar a los miembros de la ISU, así como a los oficiales marítimos y estibadores. Se denominó Federación Marítima y Harry Lundeberg fue nombrado su primer presidente. [5]
En 1936, un contramaestre de la ISU llamado Joseph Curran estaba llamando la atención. Del 1 al 4 de marzo, Curran lideró una huelga a bordo del SS California , que luego atracó en San Pedro, California . [6] [7] [8] [9] Los marineros de la Costa Este hicieron huelga para proteger el trato que recibía la tripulación del SS California . Curran se convirtió en líder de la huelga de 10 semanas, y finalmente formó una asociación de apoyo conocida como el Comité de Defensa de los Marineros. En octubre de 1936, Curran convocó una segunda huelga, la huelga de los trabajadores marítimos de la Costa del Golfo de 1936 , en parte para mejorar las condiciones de trabajo y en parte para avergonzar a la ISU. La huelga de cuatro meses dejó inactivos a 50.000 marineros y 300 barcos a lo largo de las costas del Atlántico y del Golfo. [7] [9] [10]
Creyendo que era hora de abandonar el conservador ISU, Curran comenzó a reclutar miembros para un nuevo sindicato rival. El nivel de organización era tan intenso que cientos de barcos retrasaron su salida mientras los marineros escuchaban a los organizadores y firmaban las tarjetas sindicales. [11] La publicación oficial del ISU, The Seamen's Journal , sugirió que el "repentino desencanto" de Curran con el ISU era extraño, ya que solo había sido "miembro del sindicato durante un año durante su carrera como marinero". [1]
En mayo de 1937, Curran y otros líderes de su Comité de Defensa de los Marineros reconstituyeron el grupo como el Sindicato Marítimo Nacional . Celebrando su primera convención en julio, aproximadamente 30.000 marineros cambiaron su membresía de la ISU a la NMU y Curran fue elegido presidente de la nueva organización. [6] [7] [9] En un año, la NMU tenía más de 50.000 miembros y la mayoría de los armadores estadounidenses estaban bajo contrato. [9] [11]
En agosto de 1937, William Green , presidente de la Federación Estadounidense del Trabajo , asumió el control de la ISU con el objetivo de reconstruirla bajo la AFL. Asignó esta tarea a Harry Lundeberg , quien también era jefe del Sindicato de Marineros del Pacífico. [12] El 15 de octubre de 1938, en una convención de la AFL en Houston, Texas , Green entregó a Lundeberg la carta del Sindicato Internacional de Marineros. El nuevo sindicato representaba a 7000 miembros en las costas este y del golfo . Setenta años después, la SIU posee las cartas de NMU y SUP. [1]
