Summer of Sam es una película de suspenso policial estadounidense de 1999 sobre los asesinatos en serie de David Berkowitz (el hijo de Sam) de 1977 y su efecto en un grupo de residentes ficticios de unbarrio italoamericano en el Bronx a fines de la década de 1970. Se centra en dos jóvenes del vecindario: Vinny ( John Leguizamo ), cuyo matrimonio se tambalea debido a su infidelidad, y Ritchie ( Adrien Brody ), el amigo de la infancia de Vinny que ha abrazadola moda y la música punk .
La investigación del asesinato y otros eventos contemporáneos, como el apagón de la ciudad de Nueva York de 1977 y la temporada ganadora de los Yankees de Nueva York , brindan un telón de fondo para las historias de Vinny, Ritchie, sus familias y amigos. [3] La película fue dirigida y coproducida por Spike Lee , quien también coescribió la película con Michael Imperioli y Victor Colicchio . La película fue una decepción de taquilla.
Es el verano de 1977 y la ciudad de Nueva York vive con el temor del "Asesino del calibre .44", que dispara a mujeres jóvenes y a sus compañeros masculinos. El asesino, David Berkowitz , se identifica más tarde como "Hijo de Sam" en una nota dejada en la escena de un crimen. Berkowitz vive en un apartamento desordenado, donde se vuelve loco por los ladridos del gran labrador negro de un vecino, Harvey, el perro de Sam Carr, y tiene una visión del perro que le ordena matar.
En un barrio italoamericano del Bronx (probablemente Morris Park , Throggs Neck o Pelham Bay ), el peluquero Vinny y su bella esposa Dionna van a bailar disco en un club nocturno local, donde conocen a la atractiva prima de Dionna, Chiara. Vinny se ofrece a llevar a Chiara a casa mientras Dionna permanece en el club. Vinny y Chiara aparcan en una calle residencial y tienen sexo en el coche. El hijo de Sam los observa, pero cuando otra pareja se detiene detrás de su coche, haciendo destellar sus luces y tocando la bocina, Vinny y Chiara se van, avergonzados. Después de que se van, el hijo de Sam mata a la pareja que había aparcado detrás de Vinny. Cuando Vinny recoge a Dionna en el club, ella nota el olor a lubricación vaginal en su rostro y se da cuenta de que tuvo relaciones sexuales con Chiara, pero no deja que lo sepa.
De camino a casa, Vinny se da cuenta de que hay policías cerca del lugar donde había estacionado con Chiara y ve los cuerpos de la pareja asesinada. Vinny, religioso y culpable, al darse cuenta de que podría haber sido una víctima, decide que Dios lo perdonó para darle una oportunidad de enmendar sus costumbres y dejar de engañar a su esposa. Aunque Vinny ama a Dionna, su vida sexual se ve afectada porque Vinny disfruta del sexo anal , el "69" y otros actos sexuales que considera pervertidos, pero que no se atreve a discutir o realizar con su esposa. También tiene una aventura con Gloria, la dueña de la peluquería en la que trabaja.
Al día siguiente, mientras Vinny se encuentra con el traficante de drogas del barrio Joey T y sus amigos, el viejo amigo de Vinny, Ritchie, que ha estado ausente durante algún tiempo, reaparece, luciendo un peinado y ropa punk y fingiendo un acento británico. A Vinny, Joey T y los demás no les gusta el cambio en Ritchie y pronto se siente mal recibido en el vecindario. Ruby, una chica local promiscua, se siente atraída por Ritchie y los dos comienzan una relación. A diferencia de otros hombres, Ritchie se interesa por Ruby como persona, no solo como una válvula de escape sexual. Ella se entera de que él gana dinero bailando eróticamente y prostituyéndose en un teatro gay, pero sigue siendo leal a él y comienza a vestirse a la moda punk.
Mientras continúan los asesinatos del Hijo de Sam, aumenta la tensión en el vecindario. Un detective de la policía local le pide al jefe de la mafia local que lo ayude a encontrar al asesino; Joey T y sus amigos también hacen una lista de posibles sospechosos, incluido Ritchie, a quien consideran "un fenómeno". Ritchie y Ruby invitan a Vinny y Dionna a ver a su banda punk tocar en CBGB , pero una vez allí, Dionna se siente intimidada por la multitud punk y se niega a entrar. Vinny y Dionna, en cambio, van al Studio 54 , donde se les niega la entrada y finalmente terminan en Plato's Retreat , donde toman drogas y participan en una orgía. Vinny se enoja cuando ve que Dionna parece disfrutar de la experiencia de tener sexo con otro hombre, a pesar de que él mismo está teniendo sexo con otras mujeres. Reprende a Dionna en el auto de camino a casa, lo que hace que su enojada esposa revele que sabe que la engañó con Chiara. Ella se va furiosa para quedarse en la casa de su padre. Vinny comienza a beber, a consumir drogas y a hacer un escándalo en la peluquería de Gloria, lo que hace que ella lo eche furiosa y luego le informe a Dionna sobre su romance. Al recibir noticias de Gloria, Dionna deja a Vinny para siempre.
Joey T y su pandilla deciden que el último retrato de un testigo del Hijo de Sam publicado por la policía se parece a Ritchie e intentan localizarlo en CBGB. Joey convence al inestable Vinny, que está drogado para mitigar el dolor de su inminente divorcio, para que los ayude a sacar a Ritchie de su casa, ya que Vinny es el único amigo local en el que Ritchie todavía confía. Sin que Vinny y sus amigos lo sepan, la policía ya ha arrestado a David Berkowitz, el verdadero Hijo de Sam. Vinny va a la casa de la familia de Ritchie, donde Ritchie y Ruby están empacando para irse de la ciudad, y atrae a Ritchie con el pretexto de hablar sobre su matrimonio fallido. Una vez que Ritchie está afuera, Vinny le advierte en voz baja que corra, pero Ritchie no hace caso de la advertencia y es atacado y golpeado severamente por Joey T y su pandilla. El padrastro de Ritchie, Eddie, sale de la casa blandiendo su arma y rescata a Ritchie, que está gravemente herido, diciéndoles a los atacantes que Ritchie no es el hijo de Sam y que las noticias de la televisión informan que la policía acaba de arrestar al verdadero asesino. Incapaz de enfrentarse a Ritchie, Vinny se aleja.
El papel de Dionna fue escrito originalmente con Jennifer Esposito en mente. Una reorganización del reparto terminó con Mira Sorvino como Dionna y Esposito como Ruby. [4] El periodista Jimmy Breslin , a quien el verdadero Hijo de Sam envió cartas durante la época de los asesinatos, aparece como él mismo presentando y cerrando la película. Phil Rizzuto aparece en la película como el locutor y boxeador de los Yankees Evander Holyfield hace una breve aparición como un hombre en un motín.
La película se rodó en gran parte durante el verano de 1998 y se ambienta en los barrios italoamericanos de Country Club , Morris Park y Throggs Neck del Bronx, con algunas escenas filmadas en Brownsville, Brooklyn . Aunque la mayoría de los asesinatos de Son of Sam en realidad tuvieron lugar en Queens , el doble tiroteo del que Vinny escapa por poco ha sido calificado como una representación precisa del asesinato de Alexander Esau y Valentina Suriani en abril de 1977 en el Bronx. [3] Marie's Beauty Lounge, el salón donde trabaja Vinny, era un salón real en Morris Park Avenue, entre Williamsbridge Road y Bronxdale Avenue. También se utilizó el verdadero club CBGB ; la banda LES Stitches que se muestra tocando allí era una banda de punk contemporáneo del Lower East Side de Nueva York .
A Adrien Brody le rompieron la nariz durante la escena de lucha en la que su personaje Ritchie es brutalmente golpeado por sus amigos. [5] La escena de la orgía sexual en Plato's Retreat incluía tomas más explícitas en la versión original, pero fue editada después de que la MPAA amenazara a la película con una clasificación "NC-17" . [6] [4]
Summer of Sam se estrenó en el Festival de Cine de Cannes el 20 de mayo de 1999 y se estrenó en Estados Unidos el 2 de julio. [2] [7] Recibió críticas mixtas de los críticos. [8] La película tiene un índice de aprobación del 50% en Rotten Tomatoes basado en 104 reseñas, con un promedio ponderado de 5,50/10. El consenso del sitio afirma: "Spike Lee ofrece imágenes intensas, pero su narrativa se siente abarrotada y demasiado ambiciosa". [9] En Metacritic , la película tiene una puntuación de 67 sobre 100 basada en reseñas de 26 críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". [10] Las audiencias encuestadas por CinemaScore le dieron a la película una calificación D− en una escala de A a F. [11]
Kenneth Turan del Los Angeles Times afirmó que "Lee es un cineasta poderoso que ciertamente sabe cómo tener un impacto en una audiencia, pero aquellos que sobreviven a sus atenciones probablemente se pregunten si en este caso la batalla valió la pena". [12] Todd McCarthy de Variety dio una crítica positiva, escribiendo que la película "es lo más cerca que Lee ha llegado hasta ahora al territorio de Scorsese ". [13] En el Chicago Sun-Times , Roger Ebert le dio tres estrellas y media de cuatro y consideró el guion como más una "visión analítica externa" de chivos expiatorios provinciales en lugar de "el trabajo interno y autobiográfico de una película de Martin Scorsese". [14] Añadió que Summer of Sam "vibra de miedo, culpa y lujuria", y que la película "no trata del asesino, sino de sus víctimas, no de aquellos a quienes asesinó, sino de aquellos cuya imaginación sobrecalentada floreció en una mentalidad de turba de linchadores . Hay una secuencia cerca del final de la película que muestra un lado de la naturaleza humana tan feo como familiar: la fiebre por encontrar a alguien a quien culpar y la necesidad de culpar a alguien que es diferente". [14]
Según el académico de cine R. Barton Palmer en 2011, Summer of Sam sigue siendo considerada ampliamente como la película más controvertida de Spike Lee, "por su cínica apelación a los gustos más vulgares", lo que ha "impedido que algunos críticos le den más que una consideración superficial". Muchos críticos objetaron su tratamiento de temas sexuales, su lenguaje callejero omnipresente y "lo que algunos vieron como representaciones amargamente negativas e incluso difamatorias [de Lee] de la cultura étnica blanca". [15]