Una columna de fuego

Novela de Ken Follett de 2017

Una columna de fuego es una novela de 2017 del autor británico Ken Follett , ^[1] publicada por primera vez el 12 de septiembre de 2017. ^[2] Es el tercer libro de la serie Kingsbridge y sirve como secuela de Los pilares de la Tierra de 1989 y Un mundo sin fin de2007. ^{[3] [4]}

Trama

La historia, que comienza en 1558 y continúa hasta 1605, narra el romance entre Ned Willard y Margery Fitzgerald, así como las intrigas políticas de las cortes reales de Inglaterra , Francia y Escocia , y el conflicto a menudo violento entre los partidarios de la naciente Reforma protestante y los que apoyaban la Contrarreforma de la Iglesia católica a finales del siglo XVI.

Como se describe en los primeros capítulos, la ciudad de Kingsbridge está gobernada por una oligarquía de ricos comerciantes que forman parte del consejo de la ciudad; la familia más poderosa ocupa el cargo de alcalde de la ciudad. La trama se centra en tres familias; cada una representa una importante división ideológica presente en la sociedad inglesa de la época. Los Fitzgerald son una familia firmemente católica, lo que bajo el reinado de la católica reina María les da una ventaja sobre los demás y el cargo de alcalde. Buscan mejorar su posición social casándose con un miembro de la aristocracia con título. En el polo opuesto están los intransigentes puritanos Cobley, que celebran en secreto el culto protestante, un acto muy peligroso bajo el gobierno católico. Sin embargo, sus fuertes principios religiosos no impiden que los Cobley recurran a trucos ocasionales para engañar a sus competidores y empleados, y que incursionen en el nuevo y lucrativo campo del comercio transatlántico de esclavos . En el medio están los Willards, más pragmáticos: católicos nominales bajo el reinado de María, pero que se volverían protestantes una vez que Isabel llegara al poder.

En la primera parte del libro, los dominantes Fitzgerald hacen uso de su alianza con el despiadado obispo católico Julian para atacar a sus rivales. Hacen que Philbert Cobley sea quemado como hereje por celebrar un servicio protestante y llevan a los Willard a la virtual bancarrota al aplicar estrictamente leyes contra la usura que suelen considerarse una ficción legal (ya que, de hecho, todos los comerciantes cobran intereses por los préstamos). Esto obliga a Ned Willard a ponerse al servicio de la princesa (más tarde reina) Isabel, en lugar de dedicarse a las actividades comerciales tradicionales de su familia, terminando finalmente como jefe de espías de la reina. Más tarde, cuando los protestantes ganan terreno, se vengan de los Fitzgerald, haciendo que su actividad comercial dependa de la renuncia a la fe católica, lo que hace que Rollo Fitzgerald abandone el negocio y se convierta en un sacerdote católico exiliado y en el cerebro de complots católicos contra la reina Isabel bajo el seudónimo de Jean Langlais.

Con estos dos personajes principales fuera de Kingsbridge y en una escena más amplia, el enfoque del libro cambia. A diferencia de las dos novelas anteriores de esta serie, una gran parte de la trama tiene lugar fuera de la ciudad de Kingsbridge, utilizando escenarios tan lejanos como Londres , París , Sevilla , Ginebra , Amberes , Escocia y el Caribe , e involucrando a muchos personajes principales que no tienen conexión directa con la ciudad. En la última parte del libro, el sobrino de Ned Willard, Alfonso, restaura la fortuna de la familia Willard llevando a cabo proyectos diseñados por su abuela y se convierte en el nuevo alcalde como su abuelo. Sin embargo, hasta el final del libro, los asuntos locales de Kingsbridge siguen siendo secundarios a las luchas políticas y religiosas más grandes.

Las últimas partes del libro se centran en la mortal batalla de ingenio entre el conspirador católico Rollo Fitzgerald, que urdió sofisticadas y peligrosas conspiraciones, y Ned Willard, el jefe de espías real encargado de descubrir y frustrar estas conspiraciones. En muchos sentidos, esto recuerda, en las condiciones del siglo XVI, a los temas del thriller de espías de la Segunda Guerra Mundial de Follet, Eye of the Needle , que presentaba una lucha similar entre el espía alemán Henry Faber ("Die Nadel") y el cazador de espías del MI5 Percival Godliman.

Acontecimientos históricos

La trama incluye descripciones extensas de varios acontecimientos históricos importantes de finales del siglo XVI y principios del XVII. Follett, en general, sigue hechos históricos conocidos, pero los modifica en la medida necesaria para que sus personajes ficticios desempeñen un papel importante:

• La muerte del rey Enrique II de Francia en un accidente durante una justa: un acontecimiento traumático que preparó el escenario para las Guerras de religión francesas que duraron décadas .
• La masacre de Wassy del 1 de marzo de 1562, el primer acontecimiento importante de esas guerras.
• La huida de María, reina de Escocia , de su prisión en el castillo de Lochleven (1568), descrita con gran detalle desde el punto de vista de la ficticia Alison McKay, a quien Follett atribuyó el papel de varias damas de compañía y sirvientas reales de la reina María. Alison McKay aparece representada después instando con firmeza, pero en vano, a María a no tomar la decisión de ir a Inglaterra, un error fatal que condujo a un encarcelamiento mucho más prolongado que la leal Alison compartió hasta el momento de la ejecución de María.
• Masacre del día de San Bartolomé (1572) en la que turbas católicas masacraron a miles de protestantes en París . En la época existían interpretaciones contradictorias de este catastrófico acontecimiento que todavía se debaten entre los historiadores modernos: algunos consideran la masacre como la culminación no planificada de unas tensiones religiosas en aumento, mientras que otros la atribuyen a una planificación deliberada y maquiavélica. En este último caso, la culpa de planificar la masacre se atribuye de diversas formas a la familia Guisa , líderes de la fanática Liga Católica , al rey Carlos IX y a su madre Catalina de Médici , o a ambos. El relato de Follett atribuye al principal villano del libro, Pierre Aumande, un hombre inteligente, capaz y absolutamente despiadado, la principal responsabilidad de planificar e iniciar la masacre. Se le describe manipulando a la familia Guisa, al rey, a su madre y al alcalde de París, movilizando a la milicia parisina con falsos pretextos y obligándola a empezar a matar protestantes y haciendo un uso letal de meticulosas listas de nombres y direcciones de protestantes parisinos, que Aumande había recopilado durante años anteriores de espionaje sistemático. En todo esto, se muestra a Aumande motivado principalmente por el oportunismo, buscando reforzar su posición como principal consejero de la familia Guisa, y también hace uso de la masacre general para ajustar sádicamente algunas cuentas personales. El protagonista Ned Willard y Sylvie, la mujer protestante francesa a la que ama, reciben solo una advertencia tardía de la masacre inminente y pueden advertir a tiempo solo a unos pocos de los protestantes amenazados, con un riesgo considerable para sus propias vidas.
• El complot de Babington (1587), en el que los agentes de la reina Isabel I se hicieron con una correspondencia secreta en la que María, reina de Escocia, daba su consentimiento explícito al plan de los conspiradores de matar a la protestante reina Isabel y colocar a la católica María en el trono, prueba que llevó a la ejecución de María por traición. Follett atribuye a Ned Willard, que trabajaba en el Servicio Secreto de la Reina como delegado de Francis Walsingham , el mérito de haber descubierto minuciosamente el complot e intimidado a Gilbert Gifford para que se convirtiera en un agente doble y entregara a los agentes de la Reina las cartas enviadas a María y por ella. En realidad, Gifford fue reclutado por el propio Walsingham.
• La incursión de Drake en Cádiz en 1587 , destacando que además de retrasar la partida de la Armada Española, los asaltantes ingleses estaban motivados por intentar saquear los barcos españoles (incluido el personaje desde el punto de vista de Follet, el capitán de barco Barney Willard).
• La Armada Española (1588), con la que el rey Felipe II de España pretendía conquistar Inglaterra. Follett atribuye a Ned Willard dos contribuciones importantes a la victoria inglesa. En primer lugar, años antes, Ned habla con su hermano Barney, un experimentado marinero inglés cuyo barco había tenido buenos resultados en una batalla naval con un galeón español frente a La Española . Basándose en esa experiencia, Barney cree que Inglaterra no debería intentar construir sus propios galeones, sino crear una armada compuesta por "barcos más pequeños y ágiles, que pudieran bailar alrededor de un galeón y rastrillarlo con fuego de cañón". Ned transmite este consejo a la Reina, que lo pone en práctica y construye los barcos que finalmente derrotarían a la Armada. Más cerca de los acontecimientos, Ned Willard emprende una peligrosa misión de espionaje desde Amberes hasta Calais para evaluar la fuerza española. De su primo comerciante, con base en Amberes, Willard oye hablar de los Hellburners , brulotes empleados contra los españoles durante el reciente asedio de Amberes . Sobre esta base, Willard aconseja a los comandantes ingleses que carguen los cañones de los brulotes enviados al puerto de Calais, de modo que, incluso sin tripulaciones humanas, comiencen a disparar cuando el fuego los alcance. Esto resulta ser muy crucial, ya que de lo contrario los españoles podrían haber sido capaces de remolcar los brulotes ingleses para que ardieran sin causar daño en mar abierto. Si los brulotes no hubieran hecho que los barcos españoles se dispersaran y rompieran la formación, el resultado de toda la batalla podría haber sido diferente. Como se describe en la historia, ni Ned ni nadie más es consciente del papel crucial que tuvo su consejo en la victoria inglesa. Solo el omnisciente escritor lo transmite al lector alternando entre los puntos de vista inglés y español. En su descripción de la Armada, Follett claramente se esfuerza por ser justo con ambos bandos, enfatizando varias veces que tanto los ingleses como los españoles tenían combatientes valientes y marineros hábiles.
• La conspiración de la pólvora (1605), en la que los conspiradores católicos intentaron hacer estallar el Parlamento inglés y matar de un solo golpe al recién entronizado rey Jaime I , a sus hijos Enrique y Carlos y a todos sus principales ministros y consejeros, y utilizar el vacío de poder resultante para hacerse con el poder. Follett atribuye al antagonista del libro, el católico acérrimo Rollo Fitzgerald, el papel de iniciar el complot y reclutar a Guy Fawkes para implementarlo. A Ned Willard se le atribuye el papel de descubrir la conspiración y evitarla en el último momento. Para fines dramáticos, Follett omite el hecho histórico de que la pólvora se había deteriorado un poco y podría no haber explotado. Como se describe en el libro, era completamente combustible y el complot bien podría haberse llevado a cabo, con resultados drásticos para la historia inglesa posterior, si Willard no lo hubiera descubierto en el momento justo.

Personajes

Personajes desde el punto de vista

• Ned Willard: el hijo menor de una próspera familia de comerciantes de Kingsbridge, un protestante tolerante que no desea que ningún hombre muera por su fe.
• Margery Fitzgerald - Hija del alcalde de Kingsbridge, una católica con lealtades divididas entre su religión y su amor por Ned Willard, con quien comparte ideales comunes.
• Rollo Fitzgerald: hermano mayor de Margery, católico de línea dura. Un acosador implacable que considera el honor de su familia más importante que sus miembros individuales.
• Pierre Aumande: un estafador católico francés ambicioso pero de baja cuna. A medida que avanza la historia, se revela que es cada vez más sádico y de corazón negro.
• Sylvie Palot, hija de un impresor y librero parisino, protestante celosa pero tolerante. Llena de coraje y deseosa de cambiar el mundo, se pone voluntariamente en peligro por su fe y sus ideales.
• Alison McKay: dama de compañía y amiga íntima de la infancia de María, reina de Escocia, católica. Descrita como hermosa y leal hasta el extremo, hay pocas cosas que no esté dispuesta a hacer por María.
• Barney Willard, hermano mayor de Ned, comerciante que vive con parientes en España y es un católico tolerante. Es un granuja emprendedor y despreocupado que vive para la emoción de la aventura, la compañía de mujeres hermosas y la vida de marinero.
• Ebrima Dabo: Un hombre de África occidental esclavizado, en servidumbre por los parientes españoles de los Willard, un católico nominal que sigue en secreto las creencias tradicionales mandinga .

Personajes históricos destacados

• María Tudor , reina de Inglaterra. Media hermana mayor de Isabel I, católica de línea dura (mencionada, pero no aparece).
• Felipe II de España , rey de España y rey ​​de Inglaterra de iure uxoris - Esposo de María Tudor, un católico de línea dura (mencionado, pero no aparece).
• Isabel Tudor , reina de Inglaterra, llamada Isabel I, protestante tolerante.
• Tom Parry - Tesorero de la Reina Isabel I.
• Sir William Cecil - Asesor de la reina Isabel I.
• Francisco, duque de Guisa , llamado Scarface, fue un célebre general francés, padre de Enrique I de Guisa y tío de María, reina de Escocia, un católico de línea dura.
• Carlos, cardenal de Lorena , jefe de espías, hermano menor de Scarface y tío de María, reina de Escocia, un católico de línea dura.
• María Estuardo , reina de Escocia. Católica, brevemente reina consorte de Francia, sobrina de Scarface y del cardenal Carlos, llamada María, reina de Escocia.
• Francisco II , rey de Francia. Hijo de Enrique II de Francia y Catalina de Médici, primer marido de María, reina de Escocia, una católica de línea dura.
• Catalina de Médici - Reina consorte de Francia y reina regente durante el reinado de su hijo Carlos, esposa de Enrique II, madre de Francisco II, Carlos IX y Enrique III, católica tolerante.
• Sir Francis Walsingham - Secretario y jefe de espías de la reina Isabel I.
• Sir Francis Throckmorton - Conspirador contra la reina Isabel I.
• Sir Francis Drake - Comandante de la flota inglesa.
• Enrique, duque de Guisa : líder de la Liga Católica Francesa, hijo de Scarface.
• Carlos IX , rey de Francia. Hijo de Enrique II de Francia y Catalina de Médici, hermano menor de Francisco II.
• Gaspard de Coligny - Almirante de Francia y líder protestante, consejero de Carlos IX.
• Enrique III , rey de Francia. Hijo de Enrique II de Francia y Catalina de Médici, hermano menor de Francisco II y Carlos IX.
• Princesa Margot , Princesa de Francia - Hija de Enrique II de Francia y Catalina de Médici, amante de Enrique I, Duque de Guisa, casada con Enrique de Navarra.
• Enrique de Navarra , heredero del Reino de Navarra, protestante, se casó con la princesa Margot para negociar la paz entre católicos y protestantes.
• Robert Cecil , conde de Salisbury, hijo de William, asesor y secretario de Estado de la reina Isabel y el rey Jaime I.
• Jacobo VI y I , rey de Escocia y, más tarde, de Inglaterra. Hijo de María, reina de Escocia, y de Lord Darnley.
• Guy Fawkes - Un conspirador católico en la Conspiración de la Pólvora .
• Thomas Percy - Un conspirador católico en la Conspiración de la Pólvora .

Otros personajes principales

• Alice Willard - Madre de Ned y Barney, viuda del ex alcalde de Kingsbridge, un próspero comerciante de Kingsbridge y protestante tolerante.
• Sir Reginald Fitzgerald: Padre de Margery y Rollo, alcalde de Kingsbridge, un católico vengativo.
• Bart Shiring: Hijo del conde de Shiring, pretendiente rival de la mano de Margery.
• Swithin, conde de Shiring - Padre de Bart.
• Obispo Julio de Kingsbridge: un católico de línea dura que quería comprarle a Sir Reginald Fitzgerald el priorato de Kingsbridge.
• Philbert Cobley: un estricto comerciante protestante de Kingsbridge que practica un culto protestante secreto y prohibido.
• Dan Cobley: Hijo de Philbert, un estricto comerciante protestante de Kingsbridge.
• Isabelle Palot - Madre de Sylvie, protestante.
• Luisa, marquesa de Nimes: Aristócrata protestante, miembro de la congregación de Silvia.
• Carlos Cruz - Comerciante sevillano, primo de los Willard, católico tolerante.
• Odette - Sirvienta de Veronique de Guise, más tarde esposa de Pierre Aumande.
• Nath - Sirvienta que trabaja para Pierre Aumande, un protestante.
• Alain de Guise: hijastro de Pierre Aumande, protestante.
• Bella - Una destiladora de ron emprendedora de raza mixta en la isla caribeña de La Española .
• Alfonso Willard: hijo de Bella y Barney Willard, finalmente llevado a Inglaterra y convertido en alcalde de Kingsbridge.

Otros personajes con spoilers

• Bartlet Shiring: Primer hijo de Margery y oficialmente Bart Shiring (de hecho Swithin), conde de Shiring después de Bart.
• Roger: Segundo hijo de Margery y oficialmente Bart Shiring (de hecho, hijo de Ned), diputado de Kingsbridge y miembro del consejo privado del Rey después de Ned.
• Donal Gloster: ex empleado de Philbert Cobley que intenta seducir a Ruth Cobley, la hija de Philbert Cobley. Su fracaso lo convirtió en alcohólico y manipulable.
• Jonas Bacon - Capitán del Hawk, barco capturado en Calais por los franceses que arruinó a Sir Reginald Fitzgerald y luego a Alice Willard

Similitud conInvierno del mundo

Una columna de fuego comparte un elemento argumental importante con El invierno del mundo de Follet . Aunque están ambientadas en el siglo XVI y el XX respectivamente, ambas novelas tienen como protagonista a una mujer plebeya rica (Margery Fitzgerald en un libro, Daisy Peshkov en el otro) que se casa con el vástago de una familia aristocrática inglesa con título. En ambos libros, el personaje se encuentra atrapado en un matrimonio sin amor e infeliz, eclipsado por el poderoso y autocrático padre de su marido, y debe tratar de sacar lo mejor de ello; comienza un romance secreto con un hombre al que ama de verdad; y es capaz, después de muchas tribulaciones, de escapar del infeliz matrimonio aristocrático y casarse felizmente con su verdadero amor.

Recepción

Bill Sheehan, del Washington Post, resume el libro comentando: "Al igual que sus predecesores en la serie Kingsbridge, “A Column of Fire” es absorbente, indoloramente educativo y muy divertido. Follett utiliza las herramientas de la ficción popular con gran efecto en estos libros, iluminando el progreso gradual de una nación hacia la modernidad. El tema central de este último libro —el conflicto en curso entre la tolerancia y el fanatismo— le da relevancia y resonancia a la historia del pasado de Inglaterra, que se desarrolla lentamente". ^[4]

Adaptación musical

En 2019, una adaptación musical de Una columna de fuego tuvo su estreno mundial el 1 de marzo de 2019 en el Bellevue Teatret en Klampenborg , Dinamarca . El musical fue escrito por Thomas Høg, Lasse Aagaard y Sune Svanekier, quienes previamente habían adaptado Los pilares de la Tierra en un musical en el Østre Gasværk Teater en 2016. ^[5]

Referencias

1. "Vea la portada de la epopeya isabelina de Ken Follett 'A Column of Fire' - Exclusiva". EW.com . 4 de octubre de 2016 . Consultado el 19 de septiembre de 2017 .
2. "Una columna de fuego (Kingsbridge, n.° 3)". www.goodreads.com . Consultado el 19 de septiembre de 2017 .
3. Spanberg, Erik (12 de septiembre de 2017). «'A Column of Fire' es mitad epopeya histórica, mitad thriller, todo cautivador». Christian Science Monitor . ISSN  0882-7729 . Consultado el 19 de septiembre de 2017 .
4. Post, Bill Sheehan, especial para The Washington. "El viaje de regreso de Ken Follett a Kingsbridge". poconorecord.com . Archivado desde el original el 6 de marzo de 2018. Consultado el 19 de septiembre de 2017 .{{cite news}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
5. "Musical de Ny Ken Follet: 100 millones de bøger tager ikke fejl" (en danés). 25 de febrero de 2019 . Consultado el 27 de marzo de 2024 .