An Excellent Mystery es una novela de misterio de Ellis Peters , la tercera de cuatro ambientadas en el año 1141, cuando ocurrieron tantas cosas en el período conocido como la Anarquía . Es el undécimo de las Crónicas de Cadfael , publicadas en 1985.
El asedio de Winchester envía monjes a toda Inglaterra en busca de refugio seguro. Dos llegan a la Abadía de Shrewsbury. Un joven busca al mayor de los dos monjes, deseando su aprobación para casarse con una joven que alguna vez estuvo destinada a otro, pero no la puede encontrar. Su búsqueda comienza.
Poco a poco llegan a la Abadía de San Pedro y San Pablo noticias de las batallas en el sur entre el rey Esteban encarcelado y la emperatriz Maud sitiada en Winchester . La emperatriz Maud quiere recuperar el apoyo de Enrique, obispo de Winchester , pero el astuto obispo no volverá a ponerse del lado de ella tras el fracaso de su consejo legatino. Más bien, está construyendo sus propias tiendas en el castillo de Wolvesey en Winchester en caso de que sea asediado, y reconstruyendo su alianza con la reina Matilda , que ahora lidera los ejércitos del rey Esteban. En Winchester, comienza la batalla, con las fuerzas del obispo disparando flechas de fuego. La Abadía de Hyde-Mead en Winchester es arrasada, dispersando a los monjes supervivientes.
En este caluroso y seco agosto de 1141, Cadfael lleva al hermano Oswin a su condena en el leprosario de Saint Giles. Dos monjes llegan a la Abadía de Shrewsbury, el hermano Humilis y el joven y mudo hermano Fidelis como refugiados de la Abadía de Hyde-Mead. Humilis llegó tan lejos porque nació cerca. Cadfael reconoce a Humilis como el lugareño Godfrid Marescot, que se unió a las Cruzadas años antes y se ganó una reputación de valor. Hugh Beringar ve que el hombre está enfermo y no tardará mucho en este mundo. Cadfael encuentra a Humilis desplomado sobre su escritorio. Cadfael ve la gravedad de la vieja herida que le impidió tener hijos.
El hermano Urien hace una insinuación sexual hacia el joven Rhun, pero es rechazado. Por tanto, Rhun es consciente del atribulado hermano Urien. Dos días después, Rhun comienza formalmente como novicio con tonsura, un Hermano. Aproximadamente una semana después, el hermano Urien avanza hacia el hermano Fidelis. Fidelis lo rechaza.
Nicholas Harnage llega con permiso del ejército de la Reina para visitar a su líder en las Cruzadas. Quiere proponerle matrimonio a Julián Cruce. Una vez estuvo comprometida con Humilis/Godfrid, pero él la liberó a su regreso como un hombre herido. Nicholas la conoció una vez, cuando le dio esta noticia tres años antes. Humilis accede, por lo que Nicholas comienza su búsqueda de la dama.
La búsqueda de Nicholas lo lleva primero a la casa de su familia; luego al convento de Wherwell , al que planeaba unirse después de que Godfrid terminara el compromiso; regreso a la casa familiar para conocer a los hombres que la escoltaron; a Winchester, con la bendición del obispo, para buscar los bienes que llevaba como regalo al convento que nunca supo nada de ella; cada vez regresaba a la Abadía de Shrewsbury con sus noticias. Teme por su vida cuando se quema la Abadía de Wherwell, y nuevamente cuando el joyero que compró sus joyas personales al sirviente dice que el sirviente informó que la dama estaba muerta. Ante esa noticia, su hermano Reginald acepta ayudar a Nicholas. Hugh acepta buscar al escolta desaparecido Adam Heriet, un hombre de armas desde que el señor supremo pidió más hombres a Reginald. En sus viajes, Nicholas es testigo de la derrota de Winchester . La emperatriz rompió el asedio y marchó al amanecer por la carretera de Stockbridge, ahora perseguida por el ejército de la reina, que toma a Roberto de Gloucester en Stockbridge. Está retenido en Rochester . En la derrota, la Emperatriz escapa con vida.
Hugh encuentra a Heriet en la casa de su hermana. Heriet dejó que Julian viajara sola la última milla a petición suya. No tiene conocimiento de ella en los tres años transcurridos desde entonces. Hugh regresa a Shrewsbury con Heriet. Heriet recuerda las felices expectativas de Julian sobre su matrimonio con Godfrid, en su juventud. El hermano Humilis está en la enfermería donde lo atienden Cadfael y el hermano Fidelis. Hugh le cuenta a Humilis lo que ha aprendido y Heriet le cuenta su historia. Heriet niega haber robado y matado a Julian y acepta quedarse en una celda del castillo.
A solas con Cadfael y Hugh, el hermano Humilis pregunta por los objetos de valor que desaparecieron con Julian. Hugh los describe. El hermano Urien escucha y cree que el hermano Fidelis usa una prenda, lo que le da a Urien motivos para acercarse nuevamente. Enojado por el rechazo, Urien tira de la cadena para ver qué cuelga de ella. Urien amenaza con acusar a Fidelis de robo y se marcha. Rhun es testigo de esto. Rhun le sugiere al hermano Edmund que Fidelis duerma en la habitación del hermano Humilis. Esa noche, Humilis se despierta y descubre a su amigo en el catre. Ve un viejo anillo de oro en la cadena que lleva alrededor del cuello. Así el hermano Humilis confirma la verdad sobre su fiel compañero mudo.
Humilis le pide a Cadfael que proteja al hermano Fidelis después de la muerte de Humilis. Humilis luego pide que él y Fidelis visiten la casa de su infancia. Viajan por el río, para hacer menos esfuerzo. Cadfael solicita la ayuda de Aline para sus planes. Luego Cadfael recluta a Madog y su esquife para viajar al día siguiente a la mansión río arriba en Salton. En la mansión, Humilis le habla calurosamente a Fidelis de su gratitud y amor por todos los cuidados de sus últimos años. Al regresar a la Abadía, se ven atrapados por fuertes lluvias. Son deshechos por un rayo que cae sobre un enorme sauce, que al caer hace pedazos su esquife. Fidelis sale a tomar aire, ve a Humilis y lo sostiene. Madog lleva a Humilis a la orilla e intenta reanimarlo, mientras Fidelis aparece vivo en el mismo lugar. Al darse cuenta de que Humilis está muerto, Fidelis sufre un profundo dolor.
Madog se encuentra con Cadfael solo en el molino. Al relatar cómo Humilis murió en el río, pregunta cómo afrontar la sorpresa descubierta en el desastre. Cadfael dice que su historia es que Fidelis murió en el río con Humilis y el cuerpo nunca se encontró. Cadfael se acerca a Aline. Cabalgan a lo largo del río para cuidar al superviviente.
Hugh y Nicholas acusan a Adam Heriet del asesinato de lady Julian. Heriet se apega a su historia. La noticia de las muertes del río interrumpe el interrogatorio. Hugh y Nicholas ven cómo llevan el cuerpo del hermano Humilis a la Abadía. Madog le cuenta el accidente al abad Radulfus, quien acepta con tristeza todo lo que dice. Hugh nota la ausencia de Cadfael. Una vez en casa, Aline le cuenta a Hugh lo sucedido. Cadfael les devolverá el caballo; Hugh tranquiliza a Adam Heriet respecto a Lady Julian.
El hermano Humilis descansa en el crucero de la abadía. Reginald Cruce recuerda otro anillo que significó mucho para su hermana, el regalo de compromiso de Godfrid, un anillo de oro de su familia. Lo llevaba colgado de una cadena alrededor del cuello. Esto es lo que vio Godfrid justo antes de su muerte.
Justo después de la ceremonia, la hermana Magdalena de la celda benedictina Ford de Godric llega con una carta dirigida a Hugh de parte de Lady Julian, ahora en la Abadía de Polesworth . Lady Julian no había sentido una verdadera vocación, por lo que fue a Sopwell Priory sin hacer votos. Al escuchar los rumores de que "la mataron por dinero", pide una escolta para llevarla a Shrewsbury. Reginald está feliz de que su hermana esté viva y arrepentido de haber hecho daño a Adam Heriet. Nicholas está atónito y complacido.
Los hermanos Rhun y Urien están ambos a la orilla del río, uno afligido y el otro desesperado. Urien habla de confesar y enfrentar represalias por lo que hizo. Rhun lo convence de mantener el secreto de Fidelis entre los dos por el bien de Fidelis. Rhun se da cuenta de que Fidelis es Julian Cruce, que en muchos sentidos ha regresado de entre los muertos. Dos días después, Lady Julian llega a la misa celebrada en honor de los hermanos perdidos y pasa sin ser reconocida junto a los hombres con los que había vivido durante semanas. Llevaba el anillo de oro en el dedo y Aline y Sor Magdalena la vistieron para ocultar su tonsura. Nicolás y Julián se encuentran. Nicholas todavía está enamorado de ella. Julian le pide que la visite en la mansión de su hermano.
Cadfael se siente aliviado de evitar el escándalo que habría sido para la orden, tanto para las Abadías como para Lady Julian, si la verdad hubiera salido a la luz. Hugh reflexiona sobre la verdadera devoción de Heriet. Cadfael recuerda su viaje hacia Sor Magdalena con Fidelis/Julián. Sor Magdalena señala que la carta que escribió para Julián no tenía mentiras, sólo algunos engaños, y elogia la sabiduría de la decisión de Julián de asumir el mutismo en su tiempo como Fidelis, como quien no puede hablar, no puede mentir.
La novela concluye con una cita de la solemnización del matrimonio, extraída del Libro de Oración Común.
Kirkus Reviews considera que esta es una historia magníficamente elaborada, con un misterio que pone a prueba a Cadfael y mantiene la atención del lector en la resolución:
Undécima de las incursiones civilizadas e imaginativas del autor en la Inglaterra del siglo XII y, una vez más, tenemos la inteligente investigación del cálido y sabio monje benedictino Hermano Cadfael ( El gorrión del santuario , etc.). . . . Cómo se encuentra lo perdido, con numerosas ramificaciones sorprendentes que influyen en el rompecabezas, pone a prueba el ingenio y el ingenio de Cadfael hasta el límite y proporciona al lector una tensión incansable, que conduce a un clímax amplio y satisfactorio. Peters nunca decepciona: sus historias absorbentes y magníficamente elaboradas son uno de los oasis en un desierto de mediocridad. [2]
Library Journal , revisando una versión de audio leída por Stephen Thorne, elogia al narrador por hacer que el lenguaje medieval suene natural:
An Excellent Mystery , también ambientada en 1141, es una secuela cercana de Pilgrim of Hate . Cuando la abadía benedictina de Winchester es devastada por un incendio, dos hermanos de la orden buscan refugio en Shrewsbury. El hermano Humilis fue un famoso caballero cruzado antes de que una herida casi fatal lo obligara a retirarse del mundo secular. Su compañero mudo, el hermano Fidelis, actúa como cuidador y enfermero de Humilis. El joven Fidelis es como una sombra, su incapacidad para hablar lo convierte en el guardián de muchos secretos. Stephen Thorne, que lee ambas novelas, siente el distintivo estilo de prosa de Peters, lo que hace que su uso de frases y vocabulario medievales suene genuino y natural en lugar de "histórico". Thorne expresa la gran cantidad de personajes y acentos de cada libro con precisión, haciendo que cada uno sea único. Liberación del noreste de Texas. Sistema, guirnalda [3]
CBS Interactive Business Solutions reimprime una reseña de An Excellent Mystery escrita por Linda Bridges, publicada originalmente en "National Review" el 5 de diciembre de 1986. La reseña es en general favorable y elogia el uso de personajes fuertes pero femeninos por parte de Ellis Peters y el personaje de Cadfael. como un detective original. La reseña cierra con la recomendación de leer el libro como parte de la serie Cadfael. [4]
Los acontecimientos de Un excelente misterio tienen lugar en agosto de 1141 durante la guerra civil entre el rey Esteban y la emperatriz Maud , conocida como la Anarquía . El incendio de Winchester, [5] la abadía de Wherwell [6] y de Andover, [7] [8] son hechos reales importantes para la trama de la novela. El rey Esteban está encarcelado.
Su esposa, la reina Matilda, lidera sus ejércitos (el ejército de la reina en esta novela) con gran habilidad y presiona para su intercambio. Henry Bishop de Winchester era hermano menor del rey Esteban y, como él, primo de la emperatriz Maud.
La suerte cambió con la derrota de Winchester cuando el ejército de la reina Matilda tomó al aliado más fuerte de la emperatriz. Roberto de Gloucester fue detenido en Stockbridge y luego retenido en Rochester . En la derrota, la emperatriz escapó con vida y sus fuerzas quedaron dispersas. [9] [10] [11]
Los acontecimientos ficticios se basan en detalle en lo histórico. Los dos monjes llegan a Shrewsbury procedentes de la Abadía de Hyde-Mead, que se había quemado por completo al comienzo de las batallas de Winchester. La persecución de Adam Heriet por parte de Hugh Beringar se hace fácil porque ocurre en el tiempo posterior a la Derrota de Winchester , cuando los ejércitos están dispersos, una pausa en las batallas mientras comienzan las negociaciones para el intercambio del Rey encarcelado siete meses, y del recién capturado Robert. de Gloucester. Heriet está de permiso para visitar a su familia. Buscando noticias de Julian, Nicholas pasa por el escenario de esa misma batalla y comparte las noticias con Abbott, el Sheriff y Cadfael en Shrewsbury.
La Abadía está en Shropshire en Inglaterra. Las ciudades reales de Shrewsbury y Winchester (en Hampshire) se utilizan como lugares para gran parte de la acción de la historia. La mansión de la familia de Marescot se estableció río arriba de Frankwell a lo largo del río Severn . Los viajes de Harnage en busca de Lady Julian lo llevan a la Abadía de Romsey , a unas 200 millas al sur por carreteras modernas desde Shrewsbury, y cerca de Winchester. Viajó a Wherwell Abbey en Hampshire, a unas 175 millas por carreteras modernas desde Shrewsbury. Se detiene dos veces en Lai, una de las varias mansiones de la familia Cruce en la comarca, presumiblemente cerca de Ightfield (otra de las mansiones de la familia), a unas 20 millas al noreste de Shrewsbury por carreteras modernas. La última parada de los dos monjes de Hyde-Mead antes de llegar a la Abadía de San Pedro y San Pablo es Brigge , una ciudad comercial con un puente sobre el río Severn, a unas 20 o 27 millas de Shrewsbury por carreteras modernas. Lady Julian Cruce esperó en la Abadía de Polesworth , la casa madre de la celda de monjas de Godric's Ford. Ese verdadero convento (hasta la disolución de los monasterios ) está a unas 60 millas por carreteras modernas de Shrewsbury, por lo que fue prudente que solicitara una escolta para regresar a su casa familiar. Lai aparece en Domesday Book y ahora es una de las mansiones perdidas de Shropshire; su ubicación real es incierta. [12] Ightfield también aparece en el Domesday Book de Shropshire. [13]
Al comienzo de la novela, se menciona que el Día de Lammas y la Misa del Pan fueron oportunos para la cosecha real desde el buen clima de crecimiento hasta principios de agosto. El primero de agosto marcó el momento esperado de la cosecha de trigo antes del cambio de calendario en el siglo XVIII. [14] [15] [16] También se menciona el éxito de la Feria de San Pedro de tres días de este año.
En esta y otras novelas de la serie, Cadfael elabora vino para sus invitados. En el siglo XII esto era posible, viñedos en el sur de Inglaterra. Esto refleja el clima más cálido del norte de Europa, descrito en el Período cálido medieval , Vino del Reino Unido y otra fuente. [17]
El título de la novela proviene del Libro de Oración Común y la oración específica, la solemnización del matrimonio, se cita directamente al final de la novela. El autor que evita la ironía [18] añade un toque de ironía con esta cita, ya que el Libro de Oración Común surgió después de que Enrique VIII se separara de la iglesia católica romana que dominó en el siglo XII, el escenario de la novela. La cita se encuentra en la versión 1559 [19] pero no en versiones más recientes disponibles en línea. [20] [21] [22] Se encuentra en esta versión de 1662 que se dice que se aplica en la era de las novelas de Jane Austen a principios del siglo XIX. [23] [24]
"Oh Dios, que has consagrado este estado de matrimonio a tan excelente misterio, mira misericordiosamente a estos tus siervos". [25]
El matrimonio es el tema principal de Un misterio excelente , como se refleja en el título, que está tomado de una oración utilizada en los servicios nupciales. Aunque el matrimonio de Godfrid y Julián no pudo consumarse a causa de sus heridas y su disfraz, ella tuvo "su compañía, el cuidado de él, los secretos de su cuerpo, tan íntimos como siempre fue el matrimonio - su amor, mucho más allá de lo común". reclamaciones de matrimonio." [25]
El poder del amor compartido en el bien para el otro, y la perversión del amor, en manos de quien no lo comprende, es un tema importante. La perversión se muestra en la confusión de la mente del hermano Urien, consumido por la pasión del amor, buscando sus propias necesidades y no las de quien dice amar, desde la esposa que lo abandonó hasta los jóvenes hermanos de la Abadía a quienes enfoques. El poder del amor compartido en beneficio del ser amado se muestra en muchos personajes, entre ellos el hermano Fidelis, Nicholas, Hugh y su esposa Aline, el hermano Ruhn y siempre, el hermano Cadfael.
Esta novela es única entre la serie Hermano Cadfael en el sentido de que ninguno de los personajes principales muere, aunque durante la mayor parte de la novela se cree que Lady Julian sí ha sido asesinada. Está ambientada en una época de brutal matanza de no combatientes en el conflicto sobre quién debería gobernar Inglaterra, incendiando un monasterio y un convento en Winchester y el convento de Wherwell mientras sus residentes aún vivían allí.
Aunque ha habido adaptaciones de BBC Radio y TV de muchas de las historias de Cadfael, An Excellent Mystery no ha aparecido entre ellas.
A continuación se muestra una lista de cuatro ediciones en tapa dura, ocho en rústica y nueve audiolibros, publicados en el Reino Unido y los EE. UU. en inglés. También está disponible una edición Kindle , publicada en julio de 2013, ISBN B00DUPVR7C, Editorial Velmon Books. [26]
La novela ha sido traducida y publicada en francés, italiano, alemán, holandés, portugués y polaco, y figura en Goodreads. [27]
Se encuentra en español y también en polaco (arriba) en los estantes de las bibliotecas que figuran en WorldCat. [28]
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