One Corpse Too Many es una novela de misterio medieval ambientada en el verano de 1138 por Ellis Peters . Es la segunda novela de las Crónicas de Cadfael , publicada por primera vez en 1979 .
Durante la Anarquía , el rey Esteban toma el castillo de Shrewsbury y ahorca a todos los defensores supervivientes. Cadfael , un monje benedictino de la cercana abadía de Shrewsbury , descubre a un hombre asesinado escondido entre los asesinados. También tiene que ayudar a una joven a escapar del asedio y descubrir los motivos de Hugh Beringar, su prometido.
Cuando se publicó la novela por primera vez, la autora destacó por su conocimiento de la era histórica y su capacidad para crearla para el lector, pero "nunca deja que el lugar y el tiempo meticulosamente investigados interfieran con el astuto rompecabezas, la carne y el tiempo". -Caracterización de la sangre, o la tensión aguda." [1]
Fue adaptado para televisión en 1994 por Central para ITV .
En agosto de 1138, el rey Esteban asedia a los rebeldes ahora leales a la emperatriz Matilda en el castillo de Shrewsbury. El hermano Cadfael agradece la ayuda del joven Godric, traído a la Abadía por su tía. Cadfael reconoce que Godric es una niña. Ella es Godith Adeney, hija de Fulke Adeney, un líder rebelde dentro del castillo. Cadfael acepta guardar su secreto, comenzando así 10 días de aventuras.
Aline Siward y Hugh Beringar entran en el campamento del rey Esteban para jurar lealtad. El Rey da la bienvenida a Aline Siward a pesar de que su hermano ausente Giles se ha declarado a favor de la Emperatriz. Trata a Hugh Beringar con más reserva, ya que estuvo prometido cuando era niño con Godith. Para demostrar su lealtad, se le pide que encuentre a Godith y la entregue al Rey. Beringar y Adam Courcelle, designado ayudante del sheriff una vez que cae el castillo, se enamoran de Aline a primera vista. El castillo cae a la mañana siguiente, pero FitzAlan y Adeney escapan. Enfurecido, el rey Esteban ordena ejecutar a los noventa y cuatro supervivientes de la guarnición renegado esa misma tarde. El abad Heribert de la abadía de Shrewsbury se ofrece a dar cristiana sepultura a las víctimas; El rey Esteban asiente.
Al contar los cadáveres, Cadfael encuentra no noventa y cuatro, sino noventa y cinco: un cadáver de más. El cadáver extra no murió ahorcado sino estrangulado. Aline encuentra el cuerpo de su hermano Giles entre los noventa y cuatro. Muy molesta, Courcelle le da a Aline la capa de su hermano. Más tarde, Godric/Godith identifica al hombre asesinado como Nicholas Faintree, un escudero de FitzAlan. Cadfael visita a la antigua enfermera de Godith, Petronilla Flesher, para recibir noticias. FitzAlan ordenó a los escuderos Faintree y Torold Blund que salieran del castillo para llevar su tesoro a un lugar seguro en Gales y luego a Normandía. Ella le dice a Cadfael que Beringar preguntó por Godith el día de los ahorcamientos, lo que significa que Beringar conoce el tesoro.
Trabajando en la cosecha de maíz, Godric se encuentra con un hombre herido, Torold Blund. Relata cómo él y Faintree intentaron llevar el tesoro de FitzAlan según lo ordenado. El caballo de Faintree quedó cojo por un abrojo , plantado en la pista boscosa no lejos de Frankwell. Faintree esperó en una cabaña del bosque mientras Blund iba a buscar un caballo de refresco. Cuando Blund regresó, encontró a Faintree muerto. Blund fue atacado por un extraño, pero escapó de él. Blund fue bloqueado por los hombres del Rey en todos los caminos a Gales. Saltó al río Severn en medio de una lluvia de flechas, dejando libres a los caballos. Escondió el tesoro debajo del puente cerca del castillo, esperando que los soldados lo tomaran por ahogado.
Cadfael vuelve sobre el camino de Blund. En la cabaña, encuentra un topacio amarillo destinado a decorar una daga en el suelo de tierra. Cadfael envía a Godric con comida y medicinas a Blund, quien está muy recuperado. Blund descubre que es una niña llamada Godith. Cadfael se une a ellos. Acepta ayudarlos a escapar a Gales con el tesoro. Él y Blund escuchan pasos, así que detengan su conversación. Más tarde, Beringario le pregunta a Cadfael dónde puede esconder sus dos monturas más valiosas antes de que el rey Esteban ataque en busca de suministros. Llevan los caballos a una granja perteneciente a la Abadía, al sur de Shrewsbury.
Cadfael ve que Hugh Beringar tiene un espíritu como el suyo en cuanto a la causa de la justicia y una mente inteligente para perseguirla. Pasa el día siguiente probando su teoría de que Hugh lo está siguiendo. Cadfael localiza el tesoro escondido en el río. Tiene un bulto que coincide en apariencia y lo lleva a la granja. Una vez que Beringar se aleja del río, Godith y Blund llevan el tesoro a un lugar seguro.
El sheriff Prestcote comienza las redadas antes de que Cadfael despierte. Godith se despierta temprano, garantizando su propia seguridad y la del tesoro. Aline le dice a Cadfael que Godric está a salvo con ella. Blund pasa el día huyendo. Piensa, correctamente, que Beringario lo vio, pero no lo apresó.
Esa noche, Cadfael, Blund y Godith caminan hacia la granja con el tesoro. Esconden el tesoro en un árbol que estará en el camino a Gales, luego regresan para acercarse a la granja por el camino habitual. En la granja, Beringar y sus hombres los detienen. Beringar tiene la intención de ayudar a Godith en su fuga, como su deber de honor. Quiere el tesoro para el Rey. Godith y Blund parten hacia Gales en los caballos de Beringar, satisfechos con el éxito de Cadfael.
En el taller de Cadfael, Beringar encuentra las alforjas llenas de piedras, no de tesoros. Le desconcierta que también contengan la ropa vieja de Faintree y la joya de la daga. Por tanto, Cadfael está convencido de que Beringar no tuvo parte en el asesinato de Faintree. Beringar se ríe de que Cadfael ganó el juego y se quedó con el tesoro con Godith. Los dos cooperan ahora. Un mendigo le cuenta a Cadfael los acontecimientos vistos la noche anterior a la caída del castillo: Giles Siward se coló en el campamento de asedio y traicionó el plan de FitzAlan al oficial de guardia, Courcelle, a cambio de su vida. Courcelle rompe el trato y luego roba la daga del cadáver de Giles. Luego Courcelle abandonó el castillo para tenderle la trampa a Faintree y Blund, buscando el tesoro para él. Luchó con Blund en la cabaña. Beringar recuerda la mención de Aline de la daga familiar que se perdió cuando Giles fue ahorcado. Concluyen que el asesino tiene el resto de la daga.
Cadfael asiste como sirviente del Abad al banquete de despedida del Rey. Ve a un chico de cocina comiendo su propia comida con la daga perdida de Giles, pescada en el Severn. En este banquete, Beringario acusa a Courcelle del asesinato de Faintree y del robo de la daga, poniendo en riesgo su vida. Tira el topacio amarillo sobre la mesa. Cadfael le entrega la daga al rey, quien une las dos y completa la prueba. El niño identifica a Courcelle. Courcelle lo niega todo. El Rey está ansioso de justicia e impaciente por seguir adelante. En lugar de un juicio, esto se resolverá mediante un juicio por combate , à l'outrance.
Comienza el largo combate entre Beringar y Courcelle. Aline llega sabiendo que ama a Hugh Beringar. En una pelea cuerpo a cuerpo, Courcelle cae sobre su propia daga y muere. Con Beringar vindicado por el destino, el rey Esteban lo nombra sheriff adjunto de Shropshire en lugar de Courcelle. Él y Aline están comprometidos. Cadfael, ahora su firme amigo, le entrega la daga de Giles, que ha sido restaurada por los artesanos de la Abadía, para Aline. Cadfael decide rezar tanto por Nicholas Faintree, "un joven limpio de mente y vida", como por Adam Courcelle, "muerto en su culpa", porque "cada muerte prematura, cada hombre reduce su vigor y su fuerza sin tiempo para arrepentimiento y reparación, es un cadáver de más."
La calidad de la lealtad a una causa o persona es un tema recurrente a lo largo de la obra, ya que los personajes declaran su lealtad a una causa o persona solo para que esa lealtad sea puesta a prueba, a veces hasta el punto de ruptura. La novela comienza con una triple traición: Giles Siward traiciona la causa de la emperatriz Maud , los planes de su señor FitzAlan y los dos escuderos encargados del tesoro, al sheriff del rey Esteban, Courcelle. Courcelle luego traiciona la causa del rey Esteban y Giles Siward por codicia.
El contraste entre justicia y conveniencia es otro tema explorado al principio y al final de la novela, con la oportuna justicia del rey Esteban en tiempos de guerra pisando una línea difícil entre ambos. Sin embargo, el deseo del Rey de seguir adelante revela al mejor hombre para su causa y permite que su nuevo seguidor demuestre su lealtad al Rey mientras sigue sus nociones de honor y justicia.
La historia tiene lugar durante La Anarquía , término que hace referencia a la guerra civil de 19 años entre el rey Esteban y la emperatriz Maud , de 1135 a 1153. El rey Esteban , William Fitz-Alan , su tío Arnulfo de Hesdin, el abad Heribert y el prior Robert Pennant son todos personas reales. Hijo de Alan Fitz Flaad, barón de Oswestry , William FitzAlan fue nombrado sheriff en 1137 por el rey Esteban. FitzAlan se acercó a la emperatriz Matilda y mantuvo el castillo de Shrewsbury en su nombre. [9] Hubo una batalla que duró cuatro semanas en julio y agosto, durante la cual Arnulfo lanzó muchos insultos verbales contra el rey Esteban, y que Esteban ganó. [10] De hecho, Stephen ahorcó a todos los defensores del castillo después de tomarlo, excepto a William, que había escapado antes del éxito final de Stephen. [11] [12] [13] [14]
Gales es una ruta de escape preferida desde Shropshire y sus alrededores hacia Francia en la época de la anarquía, ya que el príncipe de Gwynedd, el principado del norte de Gales, no toma partido en el conflicto y se complace en que los ingleses luchen entre sí, y no contra él. . FitzAlan, con raíces en esa zona fronteriza, tenía una relación con Owain Gwynedd por lo que él o sus mensajeros podían pedir la protección del príncipe para cruzar hasta un puerto y buscar un barco con destino a Normandía.
El juicio por combate , utilizado al final para dirimir la culpabilidad de Courcelle por un cargo de asesinato y otro de robo no apto para un oficial y caballero, se utilizó en Inglaterra en la Edad Media, especialmente desde la época de la conquista normanda hasta la reinado del rey Enrique II, quien introdujo un sistema más eficiente de juicios con jurado, pero que se extendió hasta el siglo XVI. Cuando el rey Esteban pronunció " à l'outrance ", quiso decir que el combate tenía que ser a muerte de uno de los dos. La frase significa hasta el máximo en algunos usos, pero hasta la muerte en este uso. [15] [16] [17]
En la novela, el cuerpo de un hombre asesinado se desliza entre los cuerpos de los defensores ejecutados; por lo tanto, hay un cadáver de más.
La historia tiene lugar en Shropshire (también llamado Salop) en Inglaterra. La Abadía de Shrewsbury y su granja periférica , la ciudad real de Shrewsbury y su suburbio Frankwell en el camino a Gales son los lugares donde se desarrolla la mayor parte de la acción de la historia.
Kirkus Reviews considera que el autor ha mejorado el primer libro con esta novela:
Una segunda aventura medieval, aún más tranquila, para el hermano Cadfael ( A Morbid Taste for Bones ), otrora cruzado y hombre de mundo, ahora consumado herbolario en el monasterio de Shrewsbury del siglo XII, una ciudad asolada por la guerra civil. El rey Esteban ha conquistado, todos sus enemigos han sido masacrados, pero, mientras prepara estos cuerpos sin nombre para un entierro cristiano, Cadfael descubre que uno es víctima de un tipo de asesinato más personal. Así que intenta identificar tanto a la víctima como al asesino... mientras ayuda a dos jóvenes heroicos a huir. Y su ambivalente cohorte en la detección es el valiente Hugh Beringar, cuyo combate cuerpo a cuerpo con el asesino concluye las cosas con chispa. Peters (que escribe historias históricas en toda regla como Edith Pargeter) aprovecha al máximo la atmósfera medieval, pero nunca deja que el lugar y el tiempo meticulosamente investigados interfieran con el astuto rompecabezas, la caracterización de carne y hueso o la aguda tensión. . Imprescindible para los fanáticos de los misterios ambientados en épocas, y lo suficientemente bueno como para conquistar a algunos que anteriormente habían rehuido ese delicado subgénero. [1]
El sitio web de Fantastic Fiction reproduce la siguiente cita: "Cada incorporación a la serie es una alegría. Que las crónicas continúen por mucho tiempo". De una reseña de USA Today . [18]
Hay siete publicaciones de tapa dura, incluida la primera de 1979, y alrededor de dos docenas de ediciones de bolsillo de este libro, en inglés, publicadas en el Reino Unido o los EE. UU., incluidas en Fantastic Fiction. A continuación se muestra una muestra:
Se han publicado trece ediciones de audiolibros, a partir de junio de 1990. [19] Las más recientes incluyen una edición en CD de audio en septiembre de 2010 por Blackstone Audiobooks ISBN 1433264706 / 9781433264702, y en enero de 2012 una edición en casete de audio ISBN 1445016311 / 9781445016313 y dos CD de audio ediciones de ISIS Audio Books ( ISBN 1445016338 / 9781445016337 y ISBN 144501632X / 9781445016320).
Este libro ha sido traducido a otros idiomas, con entradas en las versiones francesa e italiana de Wikipedia.
One Corpse Too Many fue el primer libro de Cadfael adaptado para televisión por Carlton Media para su distribución mundial, en 1994. La serie Cadfael finalmente se extendió a trece episodios de 75 minutos, todos protagonizados por Sir Derek Jacobi como el monje detective. Fue dirigida por Graham Theakson, el guión fue de Russell Lewis y el elenco contó con Sean Pertwee como Hugh Beringar, Christian Burgess como Adam Courcelle y Michael Grandage como el rey Stephen . La serie se rodó principalmente en Hungría. La adaptación de One Corpse Too Many se mantuvo fiel a la novela original, con solo desviaciones menores en la trama o el guión para adaptarse al medio diferente. [20]
El episodio fue uno de los cuatro lanzados en formato de audio con narración vinculante por Acorn Media.
El libro también fue adaptado para BBC Radio 4 en 1990, protagonizado por Glyn Houston como el hermano Cadfael y Geoffrey Whitehead como Adam Courcelle. Ha sido retransmitido varias veces en BBC Radio 7 y más tarde en BBC Radio 4 Extra . [21]
toma del castillo de Shrewsbury 1138.
Estos juegos bélicos eran muy populares especialmente en Francia, pero se tuvieron que establecer reglas muy estrictas para evitar que la "justa de paz" se convirtiera en la mortal "justa a l'outrance" (a muerte).