Araucaria araucana , comúnmente llamado araucaria , árbol de cola de mono , piñonero , pewen o pino chileno , es un árbol de hoja perenne que crece hasta un diámetro de tronco de 1 a 1,5 m (3,3 a 4,9 pies) y una altura de 30 a 40 m ( 98 a 131 pies). Es originaria del centro y sur de Chile y del oeste de Argentina . [3] Es la especie más resistente delgénero de coníferas Araucaria . Debido a la prevalencia de especies similares en la prehistoria antigua, a veces se le llama fósil viviente . También es el árbol nacional de Chile. Su estado de conservación fue cambiado a En Peligro por la UICN en 2013 debido a la disminución de su población causada por la tala, los incendios forestales y el pastoreo. [1]
Las hojas son gruesas, duras y con forma de escamas, triangulares, de 3 a 4 cm ( 1+1 ⁄ 4 – 1+1 ⁄ 2 pulgada) de largo,1 a 3 cm ( 1 ⁄ 2 – 1+1 ⁄ 4 pulg.) de ancho en la base y con bordes y puntas afilados. Según Lusk, las hojas tienen una vida media de 24 años [4] y, por tanto, cubren la mayor parte del árbol excepto las ramas más viejas.
Suele ser dioico , con los conos masculinos y femeninos en árboles separados, aunque ocasionalmente hay individuos que presentan conos de ambos sexos. Los conos masculinos (polen) son oblongos y tienen forma de pepino, de 4 cm ( 1+1 ⁄ 2 pulgada) de largo al principio, expandiéndose a8 a 12 cm (3 a 4+1 ⁄ 2 pulgadas) de largo por5 a 6 cm (2 a 2+1 ⁄ 2 pulgada) de ancho en el momento de la liberación del polen. Es polinizada por el viento. Los conos femeninos (de semillas), que maduran en otoño aproximadamente 18 meses después de la polinización, son globosos, grandes, de12 a 20 cm ( 4+1 ⁄ 2 –8 pulgadas) de diámetro y contiene alrededor de 200 semillas. Los conos se desintegran en la madurez para liberar los3-4 cm ( 1+1 ⁄ 4 – 1+Semillas parecidas a nueces de 1 ⁄ 2 pulgadas de largo.
La gruesa corteza de Araucaria araucana puede ser una adaptación a los incendios forestales . [5]
El hábitat nativo del árbol son las laderas más bajas de los Andes centro-sur de Chile y Argentina , típicamente por encima de los 1000 m (3300 pies). [ cita necesaria ] En la Cordillera de la Costa de Chile, A. araucana se puede encontrar tan al sur como Villa Las Araucarias (latitud 38 ° 30 'S) a una altitud de 640 m snm. [6] Los árboles juveniles exhiben un hábito ampliamente piramidal o cónico que se desarrolla naturalmente en la forma distintiva de paraguas de los especímenes maduros a medida que el árbol envejece. [7] Prefiere suelos volcánicos ligeramente ácidos y bien drenados , pero tolera casi cualquier tipo de suelo siempre que drene bien. Las plántulas a menudo no son lo suficientemente competitivas para sobrevivir a menos que se cultiven en un claro del dosel o en un área aislada expuesta. Casi nunca se encuentra junto con Chusquea culeou , Nothofagus dombeyi y Nothofagus pumilio , porque normalmente superan a A. araucana . [8]
Araucaria araucana es una especie mastante y los roedores son importantes consumidores y dispersores de sus semillas. El ratón de pasto de pelo largo, Abrothrix longipilis , es el animal más importante responsable de dispersar las semillas de A. araucana . Este roedor entierra semillas enteras en lugares favorables para su germinación, a diferencia de otros animales. [9]
Otro importante agente dispersor de semillas es la especie de periquito Enicognathus ferrugineus . [8] Los árboles adultos son altamente resistentes a grandes perturbaciones ecológicas causadas por la actividad volcánica, luego de eventos como estos los periquitos cumplen su papel dispersando las semillas lejos del territorio afectado. [8]
La tala, que durante mucho tiempo fue una gran amenaza, finalmente se prohibió en 1990. [10] Grandes incendios quemaron miles de acres de bosque de araucaria en 2001-2002, [10] y también se han quemado áreas de parques nacionales, destruyendo árboles de más de 1300 años. [1] El pastoreo excesivo y los árboles invasores también son amenazas. [1] [10] La recolección humana extensiva de piñones (semillas de araucaria) puede impedir el crecimiento de nuevos árboles. [1] Un proyecto de la Campaña Global de Árboles que plantó 2000 árboles encontró una tasa de supervivencia a 10 años del 90 por ciento. [10]
La Araucaria araucana es un popular árbol de jardín, plantado por el efecto inusual de sus gruesas ramas "reptilianas" con apariencia muy simétrica. Prefiere climas templados con abundantes lluvias, tolerando temperaturas de hasta aproximadamente -20 °C (-4 °F). Es de lejos el miembro más resistente de su género y puede crecer bien en Europa occidental y central (al norte de las Islas Feroe y Smøla [11] en el oeste de Noruega ), la costa occidental de América del Norte (al norte de la isla Baranof en Alaska ), y localmente en la costa este, tan al norte como Long Island , y en Nueva Zelanda , el sureste de Australia y el sureste de Irlanda. Es tolerante a la niebla salina costera , pero no tolera la exposición a la contaminación . [ cita necesaria ]
Sus semillas ( mapudungun : ngulliw , español : piñones ) son comestibles, [10] similares a piñones grandes , y son cosechadas por pueblos indígenas de Argentina y Chile. [12] El árbol tiene cierto potencial para ser un cultivo alimentario en otras áreas en el futuro, prosperando en climas con veranos oceánicos frescos, por ejemplo, en el oeste de Escocia , donde otros cultivos de nueces no crecen bien. [13] Un grupo de seis árboles hembra con un macho para la polinización podría producir varios miles de semillas por año. Como los conos caen, la cosecha es fácil. Sin embargo, el árbol no produce semillas hasta que tiene entre 30 y 40 años, lo que desalienta la inversión en plantar huertos (aunque los rendimientos en la madurez pueden ser inmensos); una vez establecidos, los individuos pueden alcanzar edades superiores a los 1.000 años. [14] [15] Las pérdidas de plagas por roedores y Sus scrofa asilvestrados limitan los rendimientos para el consumo humano y el engorde de forraje del ganado por parte de A. araucana mástil . [16] A. araucana tiene un alto grado de variabilidad interanual en el volumen del mástil, y esta variación es sincrónica dentro de un área determinada. [17] Esto evolucionó para aprovechar la saciedad de los depredadores . [17]
Una vez valorada por su tronco largo y recto, su rareza actual y su estado vulnerable significan que su madera ahora rara vez se utiliza; también es sagrado para algunos indígenas mapuche . [18] La madera de estos árboles se utilizó para traviesas de ferrocarril para acceder a muchas áreas industriales alrededor del puerto de Chile. Antes de que el árbol fuera protegido por ley en 1971, los aserraderos de la Región de la Araucanía se especializaban en pino chileno.
La especie está protegida por el Apéndice I de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES), lo que significa que el comercio internacional (incluido el de partes y derivados) está regulado por el sistema de permisos de la CITES y el comercio de especímenes de origen silvestre está prohibido. [2]
Muchos especímenes jóvenes y semillas fueron traídos o enviados de regreso al Reino Unido por mineros de Cornualles en el siglo XIX, durante la diáspora de Cornualles , y como resultado se considera que Cornualles tiene una alta diversidad genética de la especie. Christopher Nigel Page , un botánico que trabaja en la Escuela de Minas de Camborne , Universidad de Exeter, plantó especímenes en pozos de arcilla china en desuso en el área de St Austell como parte de su investigación sobre la reverdecimiento de antiguos sitios de extracción de minerales, que presentó en 2017 en el Parlamento del Reino Unido . con el profesor Hylke Glass, también del CSM, como coautor. [19]
Identificado por primera vez por los europeos en Chile en la década de 1780, [20] [21] Molina lo nombró Pinus araucana en 1782. [22] En 1789, de Jussieu erigió un nuevo género llamado Araucaria basado en la especie, [23] y en En 1797, Pavón publicó una nueva descripción de la especie a la que llamó Araucaria imbricata (un nombre ilegítimo, ya que no utilizaba el epíteto de especie más antiguo de Molina). [24] Finalmente, en 1873, después de varias redescripciones adicionales, Koch publicó la combinación Araucaria araucana , [25] validando el nombre de la especie de Molina. El nombre araucana se deriva de los nativos araucanos que utilizaban las nueces (semillas) del árbol en Chile; un grupo de araucanos que viven en los Andes, los pehuenches , deben su nombre a su dieta basada en la recolección de las semillas de A. araucaria. ; de ahí de pewen o su grafía hispanizada pehuen que significa Araucaria y che significa pueblo en mapudungun . Creen que el pewen fue dado por una deidad o gwenachen para alimentar a su descendencia; Muchos festivales de recolección de pewen ( ngillatun ) se celebran tanto en Chile como en Argentina en agradecimiento al sustento del árbol. [26]
El origen del nombre popular en inglés "monkey puzzle" se encuentra en su cultivo temprano en Gran Bretaña alrededor de 1850, cuando la especie todavía era muy rara en los jardines y no era muy conocida. Sir William Molesworth , propietario de un ejemplar joven en el jardín Pencarrow , cerca de Bodmin , en Cornualles , se lo estaba mostrando a un grupo de amigos, cuando uno de ellos, el célebre abogado y benthamista Charles Austin , comentó: "A un mono le resultaría desconcertante trepar eso". [27] Como la especie no tenía un nombre popular existente, primero "rompecabezas", luego "rompecabezas" se mantuvo. Pencarrow en el siglo actual tiene una avenida de araucarias maduras. [28]
El pariente existente más cercano es Araucaria angustifolia , una araucaria sudamericana de Brasil que se diferencia en el ancho de las hojas. Los miembros de otras secciones del género Araucaria se encuentran en las islas del Pacífico y en Australia, e incluyen Araucaria cunninghamii , pino aro , Araucaria heterophylla , pino de la isla Norfolk y Araucaria bidwillii , pino bunya . [ cita necesaria ]
El recientemente descubierto 'pino Wollemi', Wollemia , descubierto en el sureste de Australia, está clasificado en la familia de plantas Araucariaceae. Su ascendencia común se remonta a una época en la que Australia, la Antártida y América del Sur estaban unidas por tierra; los tres continentes alguna vez formaron parte del supercontinente conocido como Gondwana . [ cita necesaria ]
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