SMS Wolf (anteriormente el carguero Hansa Wachtfels ) fue un asaltante mercante armado o crucero auxiliar de la Armada Imperial Alemana en la Primera Guerra Mundial . Fue el cuarto barco de la Armada Imperial que llevó este nombre (y por eso a menudo se lo conoce en Alemania como Wolf IV ), después de dos cañoneras y otro crucero auxiliar que fue dado de baja sin entrar en acción.
Como asaltante comercial , el Wolf estaba equipado con seis cañones de 15 cm (5,9 pulgadas), tres cañones SK L/55 de 5,2 cm (2,0 pulgadas) y varias armas de menor calibre, así como cuatro tubos lanzatorpedos . También transportó más de 450 minas para arrojarlas fuera de los puertos enemigos; Colocó campos minados en el Océano Índico y frente a la costa sur de Australia, lo que se cobró la vida de varios barcos. Su comandante era Fregattenkapitän (Comandante) Karl August Nerger, quien estuvo a cargo hasta su regreso a Kiel , Alemania, en febrero de 1918.
El Wolf no había sido diseñado para la velocidad y su velocidad máxima era de apenas 11 nudos (20 km/h). Sus ventajas incluían el engaño (embudo y mástiles falsos que podían erigirse o bajarse para cambiar su apariencia), lados falsos que mantenían sus armas ocultas hasta el último momento posible y un alcance de más de 32.000 millas náuticas (59.000 km) gracias a un búnker de carbón. capacidad de 8.000 toneladas (suponiendo una velocidad de crucero de 8 nudos y quemando 35 toneladas de carbón al día). [1]
El 30 de noviembre de 1916, el Wolf zarpó de su puerto base de Kiel con una tripulación de 348 hombres. Escoltada por el SMU -66 desde Skagerrak hasta el Atlántico Norte , pasó al norte de Escocia y giró hacia el sur rodeando el Cabo de Buena Esperanza , donde colocó algunas de sus minas, hacia el Océano Índico . Arrojó minas en los puertos de Colombo y Bombay y luego entró en aguas del sur de Asia , Australia y Nueva Zelanda .
Con la ayuda del "Wölfchen" ( Wolf Cub ), un hidroavión biplaza Friedrichshafen FF.33e , localizó y se apoderó de buques y buques de carga enemigos. Después de transferir sus tripulaciones y todos los suministros valiosos (especialmente carbón, pero también metales esenciales que el esfuerzo bélico alemán tenía mucha necesidad) al Wolf , hundió los barcos. El Wolf destruyó 35 buques mercantes y dos buques de guerra, con un peso total de aproximadamente 110.000 toneladas.
Después de 451 días regresó a su puerto base de Kiel el 24 de febrero de 1918 con 467 prisioneros de guerra a bordo. Además llevaba cantidades sustanciales de caucho, cobre, zinc, latón, seda, copra, cacao y otros materiales esenciales extraídos de sus premios . El Wolf , sin apoyo de ningún tipo, había realizado el viaje más largo de un buque de guerra durante la Primera Guerra Mundial. El capitán Nerger recibió la más alta condecoración alemana, la Pour le Mérite .
Durante el resto de la guerra, el Wolf estuvo empleado en el Mar Báltico . Después de la guerra fue cedida a Francia y vendida a la Compagnie des Messageries Maritimes de París , reacondicionada y rebautizada como Antinoo . Fue desguazado en 1931 en Italia.
Un miembro de la tripulación era el joven Theodor Plivier , quien más tarde se convirtió en un autor revolucionario, comunista y famoso. En su primera novela Des Kaisers Kulis ( Los culis del emperador ) asimila su experiencia a bordo del Wolf . El libro también se transformó en una obra de teatro y fue prohibido después de la Machtergreifung nacionalsocialista . Otro miembro de la tripulación era Jakob Kinau, hermano del autor Gorch Fock ; Kinau sirvió como Minenbootsmannsmaat en el Wolf . En su diario de viaje , publicado en 1934 en Quickborn-Verlag de Hamburgo , mencionó algunos detalles de un motín a bordo, que no fue descrito en las memorias de otros tripulantes del Wolf .
El SS Port Kembla fue hundido frente a la costa de la Isla Sur de Nueva Zelanda después de chocar con una mina colocada por el Lobo .
En 15 meses en el mar, Wolf capturó y hundió 14 barcos, por un total de 38.391 TRB . También colocó campos minados que hundieron otros 13 barcos, recaudando otros 75.888 TRB. La mayor pérdida la sufrió el vapor correo español SS Carlos de Eizaguirre en el camino de Cádiz a Manila . Chocó contra una mina colocada por Wolf cerca de Ciudad del Cabo y se hundió en sólo cuatro minutos. Murieron 134 personas, entre ellas 12 mujeres y cinco niños. Sobrevivieron 24 personas.
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Además, el 6.2.17, el buque de transporte británico HMT Tyndareus resultó gravemente dañado por una de las minas de Wolf frente a Ciudad del Cabo y sólo se salvó del hundimiento gracias a una hábil navegación. [6]
En febrero/marzo de 1918, Bild- und Filmamt (BUFA) produjo la película muda de 13 minutos SM Hilfskreuzer "Wolf" , que se produjo en Kiel. Muestra el regreso del SMS Wolf a Keil, el capitán Nerger recibiendo la Pour le Mérite y varias luminarias recorriendo el barco. Se muestran escenas de varias partes del barco, así como imágenes de los prisioneros capturados durante el viaje.
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