Los austriacos esperaban que las principales batallas de la guerra tuvieran lugar en el norte de Italia , no en Alemania, y solo pretendían proteger los Alpes de las fuerzas francesas. [12] [3] [4]
Una leyenda popular pero apócrifa cuenta que mientras los austríacos usaban el calendario gregoriano , los rusos seguían usando el calendario juliano . Esto significaba que sus fechas no se correspondían y los austríacos entraron en conflicto con los franceses antes de que los rusos pudieran alinearse. [13] Esta explicación simple pero improbable de que el ejército ruso estuviera muy por detrás del austríaco es descartada por el erudito Frederick Kagan como "un mito extraño". [14] [15]
Napoleón tenía 177.000 tropas de la Grande Armée en Boulogne , listas para invadir Inglaterra. [16] [17] Marcharon hacia el sur el 27 de agosto y el 24 de septiembre estaban listos para cruzar el Rin desde Mannheim a Estrasburgo . Después de cruzar el Rin, la mayor parte del ejército francés hizo un gigantesco giro a la derecha para que su cuerpo alcanzara el Danubio simultáneamente, mirando hacia el sur. [18] El 7 de octubre, Mack se enteró de que Napoleón planeaba cruzar el Danubio y marchar alrededor de su flanco derecho para aislarlo de los rusos que marchaban por Viena . En consecuencia, cambió de frente, colocando su izquierda en Ulm y su derecha en Rain , pero los franceses continuaron y cruzaron el Danubio en Neuburg , Donauwörth e Ingolstadt . [17] Incapaz de detener la avalancha francesa, el cuerpo austríaco de Michael von Kienmayer abandonó sus posiciones a lo largo del río y huyó a Múnich . [19]
El 14 de octubre, Ney aplastó al pequeño cuerpo de Riesch en la batalla de Elchingen y persiguió a los supervivientes hasta Ulm. Murat detectó la fuerza de Werneck y corrió en su persecución con su caballería. Durante los días siguientes, el cuerpo de Werneck fue abrumado en una serie de acciones en Langenau , Herbrechtingen , Nördlingen y Neresheim . El 18 de octubre, entregó el resto de sus tropas. Sólo el archiduque Fernando Carlos José de Austria-Este y algunos otros generales escaparon a Bohemia con unos 1.200 soldados de caballería. [22] Mientras tanto, Soult consiguió la rendición de 4.600 austríacos en Memmingen y giró hacia el norte para acorralar a Mack desde el sur. Jellacic logró escaparse de Soult y huyó hacia el sur, pero fue perseguido y capturado en la Capitulación de Dornbirn a mediados de noviembre por el VII Cuerpo de Pierre Augereau , que había llegado tarde . El 16 de octubre, Napoleón había rodeado a todo el ejército de Mack en Ulm, y cuatro días después Mack se rindió con 25.000 hombres, 18 generales, 65 cañones y 40 estandartes. [23] [22]
Unos 20.000 escaparon, 10.000 murieron o resultaron heridos y el resto fue hecho prisionero. [6] Unos 500 franceses murieron y 1.000 resultaron heridos, una cifra baja para una batalla tan decisiva. [22] [24] En menos de 15 días la Grande Armée neutralizó a 60.000 austriacos y 30 generales. En la rendición (conocida como la Convención de Ulm ), Mack ofreció su espada y se presentó a Napoleón como "el desafortunado general Mack". [25] [26] [5] [6] Mack fue sometido a un consejo de guerra y condenado a dos años de prisión. [27]
Secuelas
La campaña de Ulm se considera un ejemplo de victoria estratégica, aunque Napoleón contaba en realidad con una fuerza abrumadoramente superior. La campaña se ganó sin ninguna batalla importante. Los austriacos cayeron en la misma trampa que Napoleón había tendido en la batalla de Marengo , pero a diferencia de Marengo, la trampa funcionó con éxito. Se hizo todo lo posible para confundir al enemigo.
En su proclama en el Bulletin de la Grande Armée del 21 de octubre de 1805, Napoleón dijo: «Soldados de la Grande Armée , os anuncié una gran batalla. Pero gracias a las malas combinaciones del enemigo, obtuve el mismo éxito sin ningún riesgo... En 15 días hemos ganado una campaña». [28] [7]
Al derrotar al ejército austríaco, Napoleón aseguró su conquista de Viena , que sería tomada un mes después. [7] [27] [21]
Al igual que la Batalla de Austerlitz , la Campaña de Ulm todavía se enseña en las escuelas militares de todo el mundo, [29] [9] [30] y seguiría influyendo en los líderes militares hasta la actualidad, siendo un ejemplo notable el del Plan Schlieffen desarrollado por Alemania para envolver lo que asumieron y esperaban que fueran tropas aliadas lideradas por Francia y ganar la Primera Guerra Mundial . [31] De hecho, Dupuy diría sobre la batalla en su Harper Encyclopedia of Military History que en realidad " no fue una batalla; fue una victoria estratégica tan completa y tan abrumadora que la cuestión nunca fue seriamente disputada en el combate táctico. Además, esta campaña abrió el año más brillante de la carrera de Napoleón. Su ejército había sido entrenado a la perfección; sus planes eran impecables " . [32]
Notas
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^ Maude 1912, págs. 43-73, Capítulo II. El ejército francés.
^ ab Maude 1912, págs. 1–43, Capítulo I. El ejército austríaco.
^ desde Fisher y Fremont-Barnes 2004, pág. 32.
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Enlaces externos
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