La úlcera estercoral es una úlcera del colon debida a la presión e irritación resultantes de un estreñimiento severo y prolongado debido a una obstrucción del intestino grueso, daño al sistema nervioso autónomo o colitis estercoral. Se localiza más comúnmente en el colon sigmoide y el recto . El estreñimiento prolongado conduce a la producción de fecalitos, lo que lleva a una posible progresión a un fecaloma . Estos bultos duros irritan el recto y conducen a la formación de estas úlceras. Produce sangrado fresco por el recto (es decir, hematoquecia ). Estas úlceras pueden verse en imágenes, como una tomografía computarizada , pero se identifican más comúnmente usando endoscopia , generalmente una colonoscopia . [1] Las modalidades de tratamiento pueden incluir técnicas quirúrgicas y no quirúrgicas.
Los pacientes típicos presentarán antecedentes de estreñimiento, probablemente estreñimiento crónico. Las poblaciones de pacientes vulnerables al estreñimiento crónico incluyen, entre otras, los ancianos, las personas con demencia , aquellos con daño al sistema nervioso autónomo, enfermedades infecciosas o compromiso vascular intestinal. Algunos pacientes, debido a su condición, pueden tener limitaciones para informar sus síntomas. Los síntomas típicos pueden incluir dolor abdominal , distensión abdominal , calambres abdominales , náuseas , vómitos , fiebre , sangrado rectal y posible perforación intestinal . [2] Los pacientes que desarrollan perforación intestinal pueden presentarse en un estado agudo con dolor abdominal severo y signos de perforación, como distensión abdominal, defensa y rigidez , y aire en la cavidad abdominal. [ cita requerida ]
Las úlceras estercorales pueden dar lugar a una complicación conocida como colitis estercoral. La colitis estercoral es una forma relativamente rara de colitis inflamatoria que puede desarrollarse como resultado de un estreñimiento crónico que conduce a la formación de heces endurecidas, conocidas como fecalomas. Los fecalomas pueden luego provocar distensión, posiblemente causando necrosis focal y posiblemente ulceración. La distensión adicional en el área puede llevar a un compromiso del suministro vascular, lo que lleva a una isquemia intestinal [2]. Esta forma de colitis puede deberse a una amplia gama de etiologías, que coinciden con la mayoría de las causas de estreñimiento. Otras etiologías van desde un accidente cerebrovascular , compromiso vascular intestinal o cualquier otro daño al sistema nervioso autónomo hasta enfermedades más raras como la enfermedad de Chagas y la enfermedad de Hirschsprung . [ cita requerida ]
Para garantizar un diagnóstico adecuado, el médico debe utilizar una variedad de herramientas. Un examen abdominal eficaz , junto con un examen rectal, ayudan en el diagnóstico. Por lo general, los pacientes tendrán dolor a la palpación durante el examen. El dolor de rebote o la defensa pueden presentarse con la perforación de la úlcera con fuga de aire hacia el abdomen. En estos pacientes, su examen puede ser mucho más agudo con rigidez abdominal y necesidad de intervención quirúrgica inmediata. Además, un examen rectal puede revelar heces presentes en la bóveda rectal , lo que indica que el estreñimiento ha estado o todavía está presente. Estos pacientes pueden incluso tener sangre en su examen rectal, debido a la evacuación de pequeñas cantidades de heces alrededor de la úlcera y el fecaloma adyacente . [2]
Los pacientes pueden tener signos vitales inestables si han tenido sangrado rectal, han desarrollado colitis estercoral y/o han tenido una perforación de la úlcera. Estos cambios en los signos vitales pueden ser fiebre aguda, frecuencia cardíaca elevada y/o disminución de la presión arterial . La evaluación de laboratorio puede no ser tan específica para señalar un diagnóstico. Los pacientes pueden tener leucocitosis no específica con reactantes de fase aguda elevados . Sin embargo, estos no son específicos ni sensibles, por lo que el médico debe tener en cuenta todos los aspectos de la enfermedad del paciente para llegar al diagnóstico. Si un paciente presenta síntomas graves, puede ser útil solicitar hemocultivos y análisis de laboratorio preoperatorios, como tipo y pruebas de detección y coagulación . [2]
Se ha demostrado que los estudios de imagen son un aspecto clave en el diagnóstico de pacientes con úlceras estercorales y colitis estercorales. Es importante tener en cuenta el estado del paciente al momento de la presentación al decidir qué estudio de imagen solicitar. Los pacientes que están gravemente enfermos y muestran signos de perforación necesitarán una radiografía de tórax en posición vertical para determinar si hay aire libre en el peritoneo. El estudio de imagen de elección es una tomografía computarizada del abdomen con contraste intravenoso , considerando que la función renal del paciente es adecuada. Los hallazgos que se pueden ver son impactación fecal con dilatación de la unión rectosigmoidea comúnmente, pero cualquier parte del colon puede estar dilatada. Además, los fecalomas pueden verse como masas en el colon. En el caso de ulceración, la parte del colon adyacente al fecaloma estará engrosada. Este engrosamiento del intestino ayudará a diferenciar la colitis estercoral y la úlcera estercoral de la impactación fecal, ya que el colon generalmente no está engrosado en los casos de impactación fecal. [2]
El tratamiento de estos pacientes depende típicamente de cada caso, ya que debe considerarse la presentación general del paciente. Si el paciente se presenta en un estado agudo con posible sepsis o shock, necesitará una hidratación adecuada con líquidos intravenosos con posibles antibióticos de amplio espectro . Además, estos pacientes pueden necesitar cirugía si se ha producido una perforación. Los pacientes sin estos síntomas deben ser tratados de forma conservadora con desimpactación fecal guiada manual o endoscópicamente. También debe iniciarse un régimen intestinal para asegurar que los movimientos intestinales se normalicen. Debe evitarse la medicación analgésica opioide , ya que estos medicamentos pueden ralentizar la motilidad colónica y posiblemente empeorar el estreñimiento. La clave para el tratamiento y el pronóstico es identificar la causa o las causas del estreñimiento subyacente. Se debe alentar a los pacientes a aumentar la fibra , los líquidos y las frutas en sus hábitos. También se pueden considerar los laxantes osmóticos y estimulantes para ayudar a los pacientes si tienen problemas para realizar los cambios necesarios en su dieta. [2]