El USS Flamingo (AM-32) fue un dragaminas de la clase Lapwing construido para la Armada de los Estados Unidos cerca del final de la Primera Guerra Mundial . Después de prestar servicio en el extranjero limpiando minas tras el Armisticio , el barco estuvo inactivo hasta 1922, cuando fue transferido al Departamento de Comercio de los Estados Unidos para su uso por parte del Servicio Geodésico y Costero de los Estados Unidos . Renombrado USC&GS Guide , el barco operó como buque de reconocimiento a lo largo de la costa oeste de los Estados Unidos durante 17 años, haciendo importantes contribuciones a la navegación , los estudios hidrográficos y la oceanografía . En junio de 1941, el Guide fue transferido de nuevo a la Armada, convertido en buque de salvamento y rebautizado como USS Viking (ARS-1) . Como Viking , trabajó principalmente desde bases en California hasta 1953, cuando fue vendido para desguace.
El primer USS Flamingo (AM-32) , un dragaminas de clase Lapwing , fue botado el 18 de octubre de 1917 por la New Jersey Drydock and Transportation Company en Elizabethport , Nueva Jersey . Fue botado el 24 de agosto de 1918 y puesto en servicio como USS Flamingo , dragaminas n.º 32, el 12 de febrero de 1919. El Flamingo se equipó en el New York Navy Yard en Brooklyn , Nueva York , y más tarde se trasladó a Tompkinsville , Staten Island , Nueva York, el 29 de marzo de 1919. El dragaminas realizó varios trabajos de remolque y transportó provisiones localmente en el 3.er Distrito Naval hasta la primavera de 1919. El 10 de abril de 1919, sufrió daños en una colisión con un remolcador anónimo de la Panama Railroad Company , y se sometió a reparaciones en Port Richmond , Staten Island. Poco después, el Flamingo se trasladó al Astillero Naval de Nueva York y comenzó a prepararse para el "servicio a distancia".
El Flamingo partió de Tompkinsville el 18 de mayo de 1919 con destino a las islas Orcadas . Luego pasó por Boston , Massachusetts , y llegó a Kirkwall , Escocia, el 5 de junio de 1919 para comenzar su período de servicio con el Destacamento de Barrido de Minas de los Estados Unidos, Mar del Norte . Junto con los cazadores de submarinos de la Armada de los Estados Unidos, los arrastreros navales británicos alquilados y otros dragaminas de la clase Lapwing , el Flamingo participó en la limpieza de la barrera de minas del Mar del Norte . Colocada por la Armada de los Estados Unidos después de que Estados Unidos entrara en la Primera Guerra Mundial , la barrera había servido como un obstáculo formidable para los submarinos alemanes con base en los puertos del Mar del Norte. Sin embargo, en 1919, la barrera simplemente obstaculizó la reanudación del comercio pacífico.
El 23 de junio de 1919, el Flamingo transportó oficiales y hombres desde Kirkwall a Inverness , Escocia, y regresó a su base por la tarde con suministros para el buque insignia del destacamento, el USS Black Hawk ( destructor auxiliar nº 9). El Flamingo realizó entonces tareas de remolcador en Kirkwall entre el 25 de junio y el 7 de julio de 1919. El 11 de julio de 1919, partió para ayudar a limpiar el grupo 11 del bombardeo de minas en la segunda fase de la cuarta operación de limpieza llevada a cabo por el Destacamento de Barrido de Minas.
Los primeros días transcurrieron sin incidentes. El 15 de julio, el Flamingo ancló para pasar la noche, como era su práctica habitual, al norte del campo minado. Durante las horas siguientes de la tarde, fuertes vientos y corrientes hicieron que arrastrara su ancla . Trabajó lentamente hacia el sur desde su posición original. A la mañana siguiente, cuando el Flamingo levó anclas para ponerse en marcha, descubrió que se había desviado hacia el campo minado y había enredado una de las minas en su cable de ancla. La mina se arrastraba justo debajo de la popa del barco y explotó debajo de la popa del Flamingo . La explosión submarina dañó gravemente el timón , inutilizó el cabrestante y el generador y averió el revestimiento de popa del barco en varios lugares. El USS Eider (Buscaminas No. 17) prestó asistencia y remolcó al Flamingo a Invergordon , Escocia, para su dique seco y reparaciones el 17 de julio de 1919.
Flamingo estaba listo para regresar a la base en Kirkwall a principios de agosto de 1919. Transportó un cargamento de acero y madera a Black Hawk en su viaje de regreso, llegando a Kirkwall el 13 de agosto de 1919. Dos días después, el dragaminas remolcó a su averiado buque gemelo USS Pelican (Buscaminas No. 27) a South Shields , Inglaterra, para su dique seco y reparaciones a raíz del minado del Pelican en julio.
Más tarde, en agosto, el Flamingo reanudó sus tareas de dragaminas con el destacamento, trabajando desde los puertos noruegos de Lervic, Stavanger y Haugesund antes de regresar a Kirkwall a través de Otters Wick, Orkney , el 7 de septiembre de 1919. Posteriormente participó en el barrido final del bombardeo de minas, el barrido culminante que detonó cinco minas, soltó 47 y destruyó 50, hasta finales de septiembre de 1919. Una vez completado el arduo y peligroso trabajo, el Flamingo partió de Kirkwall el 1 de octubre de 1919 y, después de un viaje que la llevó a través de Plymouth y Devonport , Inglaterra; Brest , Francia; Lisboa , Portugal; las Azores ; y Bermudas , finalmente llegó a Tompkinsville el 20 de noviembre de 1919.
Sin embargo, la pausa en Tompkinsville fue breve, ya que el Flamingo estaba en camino cinco días después, el 25 de noviembre de 1919, con destino al astillero naval de Portsmouth en Kittery , Maine . Llegó el 28 de noviembre de 1919 y pronto comenzó una revisión. Asignado a la 1.ª División, 2.º Escuadrón de Minas, Flota del Atlántico de los Estados Unidos , el 1 de julio de 1920, el Flamingo recibió la clasificación AM-32 el 17 de julio de 1920, ya que la Armada de los Estados Unidos adoptó su sistema moderno de números de casco alfanuméricos en esa fecha. El Flamingo operó con el 2.º Escuadrón de Minas hasta el otoño de 1920, luego fue colocado en reserva en el astillero naval de Portsmouth el 18 de noviembre de 1920.
Flamingo permaneció inactivo durante casi un año y medio antes de que una orden ejecutiva del 25 de marzo de 1922 autorizara a la Armada a transferir el buque al Departamento de Comercio de los Estados Unidos para su uso por el Servicio Costero y Geodético de los Estados Unidos , y en consecuencia fue dado de baja el 5 de mayo de 1922. Entregado al Servicio Costero y Geodético en Portsmouth Navy Yard el 23 de enero de 1923 para su uso como buque de investigación , el barco pasó a llamarse USC&GS Guide , el primer barco del Servicio Costero y Geodético con ese nombre, el 1 de marzo de 1923. Ella y los barcos de investigación USC&GS Discoverer y USC&GS Pioneer , también antiguos dragaminas de la Armada, eran conocidos como los "Barcos Pájaro" en el Servicio Costero y Geodético porque todos habían sido nombrados en honor a pájaros: Guide había sido USS Flamingo , Discoverer había sido USS Auk (AM-38) y Pioneer había sido USS Osprey (AM-29) mientras estaban en servicio en la Marina.
En enero de 1923, el Coast and Geodetic Survey había decidido instalar un telémetro sónico Hayes (una de las primeras ecosonda ) a bordo del Guide , que el Coast and Geodetic Survey tenía previsto poner en servicio en su flota más tarde ese año. También decidió seguir con el desarrollo de la medición radioacústica , un nuevo concepto que implica un método para determinar la ubicación precisa de un barco en el mar detonando una carga explosiva bajo el agua cerca del barco, detectando la llegada de las ondas sonoras submarinas a hidrófonos en lugares remotos y enviando por radio la hora de llegada de las ondas sonoras a las estaciones remotas al barco, lo que permite a la tripulación del barco utilizar la triangulación para determinar la posición del barco. Nicholas H. Heck (1882-1953), un oficial del Cuerpo de Inspección Costera y Geodésica de los Estados Unidos , se hizo cargo de ese proceso de desarrollo. Tanto la ecosonda como la medición radioacústica requerían una comprensión precisa de la velocidad del sonido a través del agua. [1]
La conversión y el equipamiento del Guide como buque de reconocimiento en la costa este de los Estados Unidos se completaron en 1923. Después de que Heck supervisara las pruebas en la sede de Coast and Geodetic Survey en Washington, DC , que demostraron que el registro a bordo del momento de una explosión podía realizarse con la suficiente precisión para que su concepto de medición de distancia por radioacústica funcionara, [1] Heck hizo que Guide se estableciera en New London , Connecticut . Bajo su dirección, Guide probó la capacidad de su nueva ecosonda para realizar sondeos de profundidad precisos y realizó experimentos de medición de distancia por radioacústica en cooperación con el Cuerpo de Artillería Costera del Ejército de los Estados Unidos . A pesar de muchas dificultades, las pruebas tanto de ecosonda como de medición de distancia por radioacústica concluyeron con éxito en noviembre de 1923. [1]
A finales de noviembre de 1923, con Heck a bordo, Guide partió de New London , Connecticut , con destino a su nuevo puerto base , San Diego , California , vía Puerto Rico y el Canal de Panamá , con su ruta planificada para llevarla a una amplia variedad de profundidades oceánicas para que pudiera seguir probando su ecosonda. [1] Guide hizo historia durante el viaje, convirtiéndose en el primer barco de Coast and Geodetic Survey en utilizar ecosonda para medir y registrar la profundidad del mar en puntos a lo largo de su curso; también midió las temperaturas del agua y tomó muestras de agua para que la Institución Scripps para la Investigación Biológica (ahora la Institución Scripps de Oceanografía ) en La Jolla , California, pudiera medir los niveles de salinidad . [1] También comparó los sondeos de ecosonda con los realizados con líneas de plomo, descubriendo que el uso de una sola velocidad del sonido a través del agua, como había sido la práctica anterior de quienes realizaban experimentos de ecosonda, arrojaba resultados de búsqueda de profundidad acústica que no coincidían con las profundidades encontradas por líneas de plomo. [1] Transitó el Canal de Panamá el 8 de diciembre de 1923. Antes de llegar a San Diego más tarde en diciembre de 1923, había acumulado muchos datos beneficiosos para el estudio del movimiento de las ondas sonoras a través del agua y la medición de su velocidad en condiciones variables de salinidad, densidad y temperatura , información esencial tanto para la detección de profundidad como para la medición radioacústica. [1]
Al llegar a California, el personal de Heck y Guide , en consulta con la Institución Scripps, desarrolló fórmulas que permitieron un sondeo ecográfico preciso de las profundidades en todas las aguas, excepto en las más someras, e instaló hidrófonos en La Jolla y Oceanside , California, para permitir la experimentación en el Océano Pacífico con la medición radioacústica. [1] Bajo la dirección de Heck, Guide realizó experimentos en la costa de California durante los primeros meses de 1924 que demostraron que era posible realizar un sondeo ecográfico preciso utilizando las nuevas fórmulas. Los experimentos con la medición radioacústica, a pesar de las dificultades iniciales, demostraron que el método también era práctico, aunque la dificultad para lograr que algunas de las cargas explosivas detonaran obstaculizó parte del programa experimental. [1] En abril de 1924, el Coast and Geodetic Survey concluyó que tanto el sondeo ecográfico como la medición radioacústica eran fundamentalmente sólidos, sin problemas fundamentales por resolver, y que todo lo que quedaba necesario era continuar desarrollando y perfeccionando ambas técnicas durante su uso operativo. Heck entregó el desarrollo continuo del sondeo por eco y la medición de distancias acústicas por radio al comandante del Guide , el comandante Robert Luce, y regresó a sus funciones en Washington, DC [1].
En 1924, Guide, que operaba frente a Oregón , se convirtió en el primer barco en emplear la medición acústica por radio en sus operaciones. Ese mismo año, mientras se encontraba frente a Oregón, empleó con éxito la técnica a una distancia de 206 millas náuticas (382 km) entre la explosión de medición y los hidrófonos remotos que detectaron su sonido, y en el proceso logró la primera indicación observada de la capa de sonido oceánico que más tarde se denominó canal de medición y determinación de sonido (SOFAR) o canal de sonido profundo (DSC). [2] [3]
Guide , que tenía su base en San Diego y llevaba a cabo estudios hidrográficos en la costa oeste de Estados Unidos, desempeñó funciones de estudios costeros y geodésicos durante más de 17 años. En compañía del Pioneer , llevó a cabo muchos de los primeros estudios batimétricos en la costa oeste de Estados Unidos. En más de una ocasión, Guide ayudó a marineros en apuros. El 3 de junio de 1927, acudió en ayuda de la goleta maderera City of Nome , que se incendiaba en Aberdeen , Washington ; [4] Guide estuvo junto al City of Nome hasta el 5 de junio de 1927, bombeó agua a la goleta y ayudó a retardar el fuego lo suficiente como para permitir el rescate de la carga del City of Nome . El 4 de febrero de 1933, prestó asistencia al barco pesquero Giuseppina , que se había averiado con problemas de motor en la bahía de Monterey , California.
A finales de la década de 1930, cuando las tensiones aumentaron en Europa y el este de Asia , la Armada de los Estados Unidos se expandió para hacer frente a la emergencia, especialmente después de que comenzara la Segunda Guerra Mundial en Europa tras la invasión alemana de Polonia el 1 de septiembre de 1939. La Armada necesitaba buques auxiliares de varios tipos y lanzó una amplia red en su búsqueda. Uno de los barcos identificados para su transferencia a la Armada fue el Guide y, el 27 de junio de 1941, fue transferido del Servicio de Inspección Costera y Geodésica a la Armada.
El monte submarino Guide, una formación geográfica submarina del océano Pacífico, frente a la costa de California, recibe su nombre de Guide .
El 25 de julio de 1941, comenzaron los trabajos para convertir el buque en un barco de salvamento y rescate en la San Diego Marine Construction Company en San Diego. Durante la reconfiguración, la Armada rebautizó el buque USS Viking , el tercer buque de la Armada estadounidense con ese nombre, el 5 de agosto de 1941 y lo clasificó como ARS-1 . Mientras las modificaciones aún estaban en progreso, aviones de la Armada Imperial Japonesa atacaron Pearl Harbor , Hawái , el 7 de diciembre de 1941, sumergiendo a los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial . Puesto en servicio el 3 de enero de 1942, el Viking fue declarado listo para el servicio el 12 de febrero de 1942.
Tripulado por una tripulación civil y operado desde San Diego por la firma de salvamento Merritt, Chapman y Scott , una compañía civil que trabaja bajo un contrato otorgado por la Oficina de Buques de la Armada de los EE. UU ., el Viking fue asignado al 11.º Distrito Naval .
Entre el 3 y el 6 de julio de 1942, el Viking ayudó a dos patrulleros locales de la Armada de los EE. UU. , el YP-267 y el YP-269 , que habían encallado frente a San Diego, remolcándolos de regreso al puerto para reparaciones. Según sus informes de movimiento, el Viking parece haber pasado un otoño e invierno sin incidentes en su puerto de origen. [ cita requerida ]
El Viking se trasladó brevemente a San Francisco , California, en enero de 1943, en ruta a Guadalupe en Baja California , México, para realizar operaciones de salvamento de emergencia bajo la égida del Comandante de la Frontera Marítima Occidental . Al regresar a San Diego en febrero de 1943, el Viking operó allí hasta 1944.
El 27 de octubre de 1944, el Viking partió hacia San Pedro , California, para un reacondicionamiento. Regresó a San Diego más tarde en noviembre de 1944. El 31 de diciembre de 1944, el Viking partió de San Diego en compañía del remolcador oceánico de flota USS Tenino (ATF-115) con destino a la isla Clipperton . Allí, los dos buques se unieron al buque de rescate y salvamento USS Seize (ARS-26) en intentos infructuosos de reflotar el buque de desembarco de tanques USS LST-563 , que se encontraba encallado. Durante la operación de salvamento, el Viking sufrió daños por mares agitados y se dirigió a San Diego para reparaciones poco después.
Posteriormente, Viking operó desde San Diego y San Pedro hasta el final de la Segunda Guerra Mundial a mediados de agosto de 1945. Realizó servicios de remolque y remolque para barcos que variaban en tamaño, desde destructores hasta buques de desembarco de tanques, hasta la década de 1950. En diciembre de 1949, ayudó al vapor SS Aristocratus encallado frente al punto sur de la isla Santa Rosa de California . Finalmente, el área de operaciones de Viking abarcó Long Beach y Port Hueneme , California, así como el área de San Diego.
El Viking fue relevado como buque de salvamento del 11.º Distrito Naval por el buque de salvamento y salvamento USS Gear (ARS-34) . La empresa de salvamento Merritt, Chapman y Scott lo devolvió a la Marina. El 17 de marzo de 1953 se autorizó su disposición y su nombre fue eliminado de la lista de la Marina el 19 de abril de 1953. Permaneció en el Depósito de Suministros Navales de San Pedro hasta que fue vendido el 22 de julio de 1953 a Nathan Cohen and Son, Inc., de Los Ángeles , California. Poco después fue desguazado.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.