El USS Philip (DD/DDE-498) , un destructor de la clase Fletcher , fue el segundo buque de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre del contralmirante John W. Philip (1840-1900).
El Philip fue botado por la Federal Shipbuilding and Dry Dock Co., Kearny, Nueva Jersey , el 7 de mayo de 1942; botado el 13 de octubre de 1942; patrocinado por la Sra. Barrett Philip; y puesto en servicio el 21 de noviembre de 1942. Entre los oficiales subalternos en la puesta en servicio se encontraba el alférez Benjamin C. Bradlee , quien más tarde se convirtió en editor ejecutivo de The Washington Post . [1]
La primera misión del Philip se produjo durante la madrugada del 30 de junio de 1943, cuando bombardeó instalaciones en la zona de las islas Shortland , en el suroeste del Pacífico. El 15 de agosto de 1943, operando en la pantalla del Segundo Grupo de Transporte, el Philip hizo una buena actuación en su primer enfrentamiento con el enemigo. Se vieron varias explosiones de bombas cerca de la playa de Barakoma, Vella Lavella , lo que indicaba que los bombarderos japoneses estaban atacando a los LCI que descargaban allí. Unos minutos más tarde, dos bombarderos en picado se dirigieron a Philip para descargar sus explosivos. Cada uno dejó caer una bomba, pero ambos fallaron. El primer avión, alcanzado por los cañones del barco, siguió acercándose hasta que un F4U Corsair amigo tomó el control del combate. Los cañones se trasladaron al segundo y pronto lo derribaron.
Los aviones japoneses regresaron para otro ataque al anochecer. El Philip , claramente recortado contra la luna llena, era el objetivo más deseable. Una estela de torpedos pasó a unos pocos metros por popa y otro cruzó en paralelo al barco después de que lo avistaran a tiempo de emprender una acción evasiva. Los cañones del barco siguieron disparando a uno de los bombarderos, hasta que finalmente lo derribaron.
Durante la noche siguiente, los aviones japoneses volvieron a realizar varios ataques. Esta vez, su objetivo resultó ser los pesados LST que se retiraban de la playa de Barakoma. Mientras colocaban una densa cortina de humo y disparaban contra los aviones, el Philip chocó con el Waller al amparo de su propio humo. Aunque ambos buques sufrieron daños, los equipos de control de daños de ambos barcos instalaron apuntalamientos para evitar inundaciones y permanecieron en la batalla. El Philip siguió disparando sus cañones contra los aviones japoneses, uno fue derribado y otro fue declarado como posible abatido.
Los japoneses continuaron con sus ataques en un intento de desalojar a las fuerzas estadounidenses de su posición en las Islas Salomón . Un avión lanzó su torpedo y luego voló entre las chimeneas del barco y otro fue derribado, estrellándose en el mar a 30 yardas a babor. Un segundo ataque provocó otra situación de riesgo: dos torpedos cayeron a 15 yardas a popa. Las tripulaciones de los cañones antiaéreos del Philip derribaron uno de los bombarderos torpederos.
Dos días después, mientras lideraba un convoy desde Tulagi , el destructor lanzó un par de ataques contra lo que parecía ser un submarino japonés , sin daños al enemigo.
El 27 de octubre, el destructor disparó contra los emplazamientos de mortero en la isla Mono y luego entró en Blanche Harbor , Treasury Island , Solomons. Seis aviones enemigos Aichi D3A intentaron destruir los transportes que se encontraban allí. El ataque fue repelido y Philip hizo su parte al alcanzar un avión, que se vio volar en llamas.
El 8 de enero de 1944, se llevó a cabo un barrido con barcazas frente a Bougainville y un bombardeo de la bahía de Choiseul ; diez días después, el destructor regresó para brindar apoyo de artillería a Bougainville, rastrillando las costas noreste de la isla con fuego de superficie.
El 15 de febrero, al frente de un convoy de LCI hacia Bougainville, Philip resistió un ataque con bombardeo similar a acciones anteriores, pero tomó represalias de la misma manera, dañando un avión y repeliendo los demás.
Después de un bombardeo de la bahía de Empress Augusta el 14 de marzo, Philip partió para participar en la campaña de las Marianas . Desde el 17 de junio hasta finales de julio, los cañones del destructor estuvieron en uso casi a diario contra posiciones enemigas en Saipán y Tinián . Los emplazamientos de cañones conocidos, las concentraciones de tropas y los aeródromos fueron los principales objetivos, aunque se llevaron a cabo varios enfrentamientos menores contra pequeñas embarcaciones en Tinián y barcos en el puerto de Tanapag .
El siguiente paso fue Filipinas . El asalto a Mindoro , del 12 al 15 de diciembre, fue su primer paso. Un avión resultó dañado en la batalla. Más feroces ataques aéreos se produjeron cuando el Philip se unió a una fuerza de protección en torno a un escalón de reabastecimiento que viajaba de Leyte a Mindoro, más tarde ese mes. Frecuentes incursiones con bombardeos coordinados y ataques suicidas de hasta seis aviones a la vez saludaron al lento convoy durante todo su viaje. Dos de los atacantes fueron derribados por el destructor y otro resultó dañado. Un proyectil de 20 milímetros, disparado por un LCT contra un avión japonés, aterrizó en el escudo antipolvo de aluminio del ala del puente de estribor del barco, abriendo un agujero en la estructura e hiriendo a dos hombres. Uno de los hombres heridos murió cinco horas después del accidente.
Muchos de los barcos no tuvieron tanta suerte como el Philip , que sobrevivió con relativamente pocos daños. Los aviones kamikaze atacaron a muchos de los barcos mercantes menos maniobrables.
Cuando Gansevoort recibió un impacto de un kamikaze, Philip ayudó a dos de sus hombres, actuando por iniciativa propia, abordando el destructor averiado, poniendo sus cargas de profundidad a salvo y arrojándolas por la borda.
El 5 de enero de 1945, el Philip zarpó de Leyte para unirse a un grupo de trabajo que invadió el golfo de Lingayen , en la isla de Luzón (Filipinas), el 9 de enero. El destructor permaneció en la zona hasta el 12 de enero, vigilando los transportes mientras descargaban. Durante el viaje desde Leyte se enfrentaron a varios ataques aéreos y ataques suicidas con embarcaciones.
Durante la madrugada del 10 de enero, el destructor desafió a una pequeña embarcación que detectó en el radar . La pequeña embarcación, actuando de manera extraña, no respondió. Después de iluminar la pequeña embarcación cargada de explosivos, Philip abrió fuego con sus ametralladoras de 20 milímetros y .45. La embarcación giró bruscamente, se dirigió directamente hacia el costado de babor del barco en medio de la escolta, pero explotó a 20 yardas de su marca.
Durante marzo se llevaron a cabo dos breves misiones de apoyo de fuego durante la ocupación de la península de Zamboanga , Mindanao , y Philip llevó a cabo con éxito asaltos a las islas Sanga-Sanga y Jolo , archipiélago de Sulu , Filipinas, del 2 al 10 de abril.
El 30 de abril, el destructor se unió a una unidad de ataque especial para transportar, proteger y establecer unidades de la 26.a Brigada australiana en Sauau, Borneo , NEI. Un día después se produjeron desembarcos importantes en la isla de Tarakan ; sorprendentemente, no hubo oposición enemiga en fuerza.
Relevado de su misión de vigilancia de radar frente a la bahía de Brunei el 12 de junio, el Philip se reunió con un grupo de limpieza de minas y partió para limpiar el área de Miri -Luton, Sarawak, Borneo, en preparación para un asalto que tendría lugar siete días después.
Tras haber preparado previamente el terreno para un desembarco de asalto en la bahía de Brunei, en Borneo, Philip cubrió las "operaciones de limpieza" mientras se hacían los preparativos para la siguiente invasión. Se desprendieron un total de 246 minas de la zona densamente sembrada, no sin perder mucho y valioso equipo de limpieza. El destructor ablandó las posiciones de artillería hostiles en la zona de Miri mientras los dragaminas realizaban sus tareas.
Elementos del Primer Cuerpo australiano, cargados en Morotai , desembarcaron en Balikpapan , Borneo, el 1 de julio, mientras Philip montaba guardia ante los intentos del enemigo de obstaculizar la invasión. El destructor permaneció en la zona hasta el 19 de julio, bombardeó las costas circundantes y ayudó a repeler los débiles ataques aéreos que los japoneses pudieron organizar.
El fin de la guerra siguió a la operación Borneo, pero no supuso el regreso inmediato del destructor a los Estados Unidos. Fue enviado a China con misiones de destrucción de minas y permaneció en la zona del Pacífico hasta finales de 1945.
El veterano destructor regresó a la Costa Oeste justo a tiempo para que la tripulación pudiera pasar la Nochevieja en su tierra natal. Posteriormente navegó hacia el Atlántico y, por orden de enero de 1947, fue puesto fuera de servicio y en reserva, adscrito a la Flota de Reserva Atlántica de los Estados Unidos , atracado en Charleston, Carolina del Sur.
La clasificación de Philip fue cambiada a DDE-498 el 26 de marzo de 1949.
El Philip fue puesto nuevamente en servicio en Charleston, Carolina del Sur, el 30 de junio de 1950 y navegó hacia la Zona del Canal de Panamá y San Diego en ruta hacia su nuevo puerto base, Pearl Harbor . Allí llegó el 10 de septiembre de 1950 e inmediatamente asumió su parte en ejercicios avanzados de caza y matanza. Durante el otoño de 1950, el Philip actuó como escolta de la aeronave que transportaba al presidente Harry S. Truman a su conferencia en medio del océano con el general Douglas MacArthur en la isla Wake , para discutir la conducta de la guerra de Corea .
El 1 de junio de 1951, el Philip partió de Pearl Harbor con destino a Midway y Yokosuka , Japón. El 15 de junio, se unió a la Task Force 77 (TF 77) en el Mar de Japón para supervisar a la Task Force de portaaviones rápidos mientras realizaba operaciones aéreas contra las fuerzas enemigas en Corea del Norte . Regresó a Japón para realizar ejercicios de guerra antisubmarina del 30 de junio al 10 de julio, y al día siguiente zarpó hacia Taiwán y estuvo de servicio en patrulla en el Estrecho de Taiwán . Una visita a Hong Kong que comenzó el 29 de julio fue interrumpida por el tifón Louise . Durante agosto, el Philip continuó con sus tareas de patrulla y, a principios de septiembre, realizó ejercicios antisubmarinos frente a Okinawa hasta el 11 de septiembre, cuando llegó a Yokosuka para mantenimiento.
El 24 de septiembre de 1951, el Philip se dirigió a la costa este de Corea. Allí cumplió funciones de escolta con la TF 77 hasta el 3 de octubre, cuando recibió órdenes de enviarlo a la costa oeste de Corea con las Fuerzas Navales de las Naciones Unidas, que incluían unidades australianas y británicas . Allí, el Philip protegió al grupo de portaaviones y sirvió para hacer cumplir el bloqueo naval en el paralelo 38 .
Tras luchar contra el tifón más devastador de los últimos años, el Ruth Philip regresó a sus funciones con la TF 77, a la que se unió el 15 de octubre. Fue relevado de sus funciones el 31 de octubre. El Philip se dirigió a Yokosuka y partió el 2 de noviembre hacia Pearl Harbor.
Al llegar a Pearl Harbor, el buque comenzó un período en el astillero, al que siguió un período de entrenamiento de actualización. El entrenamiento en ruta y el servicio de guardia de aviones continuaron hasta el 27 de octubre de 1952, cuando el Philip comenzó un breve período en dique seco, parte de su preparación para otro período de servicio en la Guerra de Corea. Partió de Pearl Harbor el 10 de noviembre con destino a Yokosuka, Japón, donde llegó diez días después.
A última hora de la tarde del 25 de noviembre de 1952 , el Philip se unió a la Task Force 78 y comenzó a prestar servicio en la pantalla de la Task Force. Posteriormente, sus tareas incluyeron una patrulla de bombardeo en tierra en compañía del Los Angeles en las proximidades de la latitud 38'30'N frente a la costa este de Corea. El 5 de diciembre, los dos buques entraron en el puerto de Wonsan para disparar a objetivos costeros y luego regresaron a la línea de bombardeo para llevar a cabo misiones de fuego de llamada. La navegación constante con la TF-78 se reanudó desde el 8 de diciembre hasta el 27 de diciembre, interrumpida únicamente por una búsqueda nocturna de un contacto de sonar y dos misiones de rescate de pilotos de aviones derribados. Después de un período de disponibilidad en Yokosuka, el Philip reanudó sus tareas similares hasta mayo de 1953.
El Philip regresó a Pearl Harbor el 29 de mayo de 1953 y operó durante un mes en ejercicios de entrenamiento. A fines de junio comenzó una revisión intensiva de tres meses en el Astillero Naval de Pearl Harbor . Una vez completada la revisión, regresó a un intenso programa de operaciones en el grupo hawaiano que incluía misiones de búsqueda y rescate, ejercicios antisubmarinos, prácticas de bombardeo en tierra y tareas de guardia de aviones de portaaviones.
El Philip estuvo ocupado en un importante ejercicio de flota durante los primeros meses de 1954, y luego comenzó los preparativos para otro viaje al Pacífico occidental. El 14 de junio, partió hacia Yokosuka, Japón, donde llegó el 23 de junio, amarrando junto al Hamul durante dos días de disponibilidad. El Philip luego se puso en marcha hacia el estrecho de Shimonoseki y Chinhae , Corea. Después de presentarse para el servicio con la Task Force 95 , el Philip se dirigió a Inchon para unirse al HMS Warrior y actuar como guardia de aviones para el portaaviones británico en el bloqueo de las Naciones Unidas. El Philip escoltó al Warrior a Kure , Japón, el 4 de julio, y navegó hasta Sasebo para una semana de disponibilidad restringida.
Después de prestar servicio en aguas coreanas, el Philip abandonó Japón rumbo a Pearl Harbor, llegando a casa el 29 de agosto de 1954 para un mes de revisión. Reanudó sus operaciones en las islas hawaianas hasta el 15 de marzo de 1955, cuando entró en el astillero para una revisión integral. La revisión fue seguida por un entrenamiento de actualización y preparación para otro despliegue en el Lejano Oriente. El 8 de agosto de 1955, zarpó hacia Yokosuka, Japón, a donde llegó diez días después. En este período de servicio, participó en ejercicios de guerra antisubmarina a gran escala frente a Okinawa, operó con la Task Force 77 y sirvió en la Patrulla de Taiwán antes de dirigirse a casa el 6 de enero de 1956.
El Philip estuvo ocupado en operaciones en aguas hawaianas entre el 15 de enero de 1956 y el 30 de octubre, cuando partió nuevamente hacia el Lejano Oriente. El Philip estuvo principalmente en aguas japonesas, pero completó una misión más corta que las anteriores y regresó a casa en Pearl Harbor el 22 de enero de 1957.
En 1957 se unió al Escuadrón de Destructores 25, único en su tipo por tener tres divisiones en lugar de las dos habituales. Los destructores de escolta del Escuadrón de Destructores 25 estaban desplegados de tal manera que una división de las tres estaba en el Lejano Oriente en cualquier momento dado, y fue con este programa que el Philip zarpó una vez más hacia Oriente el 27 de diciembre.
El 5 de enero de 1958, la Philip llegó a Yokosuka y prestó servicios en ejercicios en aguas de Japón y Okinawa, en las islas Filipinas y en el mar de China Meridional hasta el 23 de abril, cuando su división inició el viaje de regreso a casa por una ruta inusual. El 2 de mayo, la Philip llegó a Brisbane (Australia) y visitó Melbourne y Sídney (Australia), Wellington (Nueva Zelanda) y Pago Pago (Samoa Americana ) antes de regresar a Pearl Harbor el 29 de mayo. Allí reanudó sus operaciones en el Grupo Hawaiano durante el resto de 1958.
Desde finales de junio de 1958 hasta finales de enero de 1959, el Philip participó en operaciones de caza y matanza, realizó bombardeos costeros, lanzamientos aéreos y de superficie, ejercicios antisubmarinos con uno o dos buques y cumplió las funciones de destructor de guardia de aviones para el superportaaviones Ranger . El 18 de febrero, el Philip y los otros destructores de escolta de la DesDiv 252 se pusieron en marcha y se dirigieron a Yokosuka, Japón. El Philip operó alrededor de Japón y en el Mar de China Meridional antes de llegar a Brisbane, Australia, el 11 de julio. El despliegue terminó en Pearl Harbor el 30 de julio.
La división zarpó de Honolulu nuevamente hacia Yokosuka el 22 de abril de 1960. Después de operar en aguas de Japón y Okinawa, el Philip regresó a Pearl Harbor el 29 de octubre de 1960. El 4 de febrero de 1962, el Philip partió nuevamente hacia Yokosuka. Este crucero se realizó en aguas de Japón, Filipinas y Vietnam . A partir del 1 de julio de 1962, el Philip fue redesignado de DDE a DD. El Philip regresó a Pearl Harbor el 18 de julio de 1962.
El 3 de octubre de 1962, el "Philip" operó con el portaaviones de clase Essex USS Kearsarge CVS-33 (buque de recuperación primario) en la recuperación del astronauta Wally Schirra, quien voló a bordo de la misión Mercury – Atlas 8 y amerizó en el Pacífico a 32°07'30"N, 174°45'O.
El Philip volvió a navegar hacia Yokosuka el 12 de noviembre de 1963, operando nuevamente en aguas japonesas, filipinas y vietnamitas, y regresó a Pearl Harbor el 10 de abril de 1964. Después de otro período de operaciones desde Hawái, el Philip volvió a navegar hacia Yokosuka el 19 de abril de 1965. Este crucero se destacó por su servicio en la estación Yankee frente a Vietnam y por la patrulla del estrecho de Taiwán. Regresó a casa el 1 de octubre de 1965.
El USS Philip apareció en la película In Harm's Way de Otto Preminger de 1965, protagonizada por John Wayne . Hace su aparición como el destructor ficticio USS Cassiday (con un número de casco alterado de DD 298) que sale de Pearl Harbor al comienzo del ataque del 7 de diciembre de 1941, se une al crucero del personaje de Wayne en un grupo de trabajo ad hoc , lanza cargas de profundidad a un submarino japonés que ataca al grupo de trabajo y se acerca al crucero del personaje de Wayne para prestar ayuda después de que haya sido torpedeado por el mismo submarino japonés. [2]
El Philip fue dado de baja el 30 de septiembre de 1968 y eliminado de la Lista de la Armada el 1 de octubre de 1968. Fue vendido el 15 de diciembre de 1971, pero se hundió en una tormenta cuando iba a ser desguazado el 2 de febrero de 1972.
Philip recibió nueve estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial y cinco estrellas de batalla por su servicio en la Guerra de Corea.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.