El USS Douglas H. Fox (DD-779) fue un destructor de la clase Allen M. Sumner de la Armada de los Estados Unidos .
Douglas Harold Fox nació el 26 de marzo de 1905 en Walled Lake, Michigan . Asistió a la escuela secundaria Dowagiac en Dowagiac, Michigan, antes de ingresar a la Academia Naval de los Estados Unidos el 8 de agosto de 1922. Se graduó de la Academia Naval de los Estados Unidos el 3 de junio de 1926, pero permaneció allí para el curso de verano de aviación hasta el 11 de agosto. Su primer período de servicio en el mar lo llevó al USS Seattle , reportándose a bordo el 17 de octubre de 1926. Fue destacado de Seattle el 12 de septiembre de 1927 y, después de dos meses en el Quinto Distrito Naval en Norfolk, Virginia , se unió al acorazado USS New York el 5 de noviembre. El 17 de junio de 1930, se presentó a bordo del destructor USS Claxton y desde allí fue transferido al USS Pope , sirviendo en él en la Estación Asiática desde el 27 de marzo de 1931 hasta el 15 de mayo de 1934). Durante los dos años siguientes entrenó a reservistas a bordo del Eagle No. 32 , adscrito al Duodécimo Distrito Naval en San Francisco , California. Al completar esa gira, viajó a Mare Island Navy Yard , donde se presentó a bordo del USS Preston el 24 de julio de 1936 mientras se preparaba, y se convirtió en el oficial de artillería del barco cuando fue puesto en servicio el 27 de octubre de 1936. Desde el 5 de junio de 1939 hasta el 31 de mayo de 1940 sirvió como oficial ejecutivo del Preston . Durante un par de meses después de esa asignación, Fox sirvió en la Escuela de Entrenamiento de Reclutamiento en San Diego , California y luego, desde el 13 de julio de 1940 hasta el 13 de marzo de 1942, fue oficial a cargo de la Estación de Reclutamiento Naval en Minneapolis , Minnesota. Asistió brevemente a la Naval Fleet Sound School en Key West , Florida, del 16 al 28 de marzo de 1942. El 1 de abril de 1942, se presentó en la Bethlehem Steel Co., en Quincy, Massachusetts, donde el teniente comandante Fox recibió el mando del recién comisionado destructor USS Barton el 29 de mayo de 1942. Se hundió con su barco cuando fue torpedeado y hundido en la Batalla Naval de Guadalcanal el 13 de noviembre de 1942. Se le concedió póstumamente la Cruz de la Armada . También recibió más tarde una estrella de premio en lugar de una segunda Cruz de la Armada por acciones anteriores el 26 y 30 de octubre y el 3 de noviembre en las que había rescatado a aviadores derribados y supervivientes del USS Hornet en condiciones peligrosas.
El Douglas H. Fox fue botado el 30 de septiembre de 1944 por Todd-Pacific Shipyards, Inc. , Seattle, Washington ; patrocinado por la Sra. JT Boone; y puesto en servicio el 26 de diciembre de 1944.
El Douglas H. Fox participó en ejercicios en las islas hawaianas del 31 de marzo al 21 de abril de 1945, luego navegó para unirse a la línea de piquetes de radar en Okinawa , a donde llegó el 5 de mayo de 1945. Derribó 7 aviones durante un ataque concentrado de 11 aviones enemigos, arrojó a 5 de sus atacantes antes de ser alcanzado por un kamikaze y su bomba, y fue rociado con gasolina de una de sus propias víctimas. Aunque 7 de sus tripulantes murieron y 35 resultaron heridos, los incendios se extinguieron rápidamente y las medidas efectivas de control de daños permitieron al Fox llegar a Kerama Retto por sus propios medios para reparaciones temporales. Continuó hasta San Francisco para reparaciones permanentes, a donde llegó el 23 de junio.
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Después de un entrenamiento de actualización en San Diego , Fox zarpó el 30 de septiembre de 1945 hacia la Costa Este, llegando a la ciudad de Nueva York el 17 de octubre de 1945 para las celebraciones del Día de la Marina . Hizo escala en su puerto de origen de Norfolk, Virginia, el 2 de noviembre de 1945 y sirvió en operaciones locales y en tareas de guardia de aviones en el Caribe . Ayudó en la puesta a punto del portaaviones USS Franklin D. Roosevelt desde el 14 de enero de 1945 hasta el 6 de marzo de 1946, visitando Río de Janeiro en febrero. Fox permaneció en el Caribe en diversas tareas de entrenamiento y escolta hasta el 14 de diciembre de 1946, cuando llegó a New London para licencia y mantenimiento.
El Douglas H. Fox partió de Norfolk el 21 de julio de 1947 para cumplir una misión en el Mediterráneo . El 29 de septiembre, mientras se dirigía a Trieste , chocó contra una mina de la Segunda Guerra Mundial que dañó gravemente su popa, matando a 3 tripulantes e hiriendo a 12. Fue remolcado a Venecia por dos remolcadores italianos y se hizo a la mar el 13 de noviembre de 1947 remolcado por el USS Luiseno con destino a Boston , a donde llegó el 5 de diciembre de 1947 para reparaciones.
Zarpando de Newport, Rhode Island , el 20 de julio de 1948, Fox regresó al Mediterráneo y visitó varios puertos allí hasta el 28 de septiembre de 1948, cuando se unió al crucero USS Huntington para un crucero de buena voluntad a Mombasa, Kenia ; Durban, Sudáfrica ; y alrededor del Cabo de Hornos a Buenos Aires , Río de Janeiro y Montevideo . Regresó a Norfolk el 8 de diciembre de 1948, para operaciones en el Cabo de Virginia hasta el 5 de enero de 1950, cuando llegó a Charleston, Carolina del Sur . Fue puesta fuera de servicio en la reserva allí el 21 de abril de 1950.
El 15 de noviembre de 1950, tras el estallido de la guerra de Corea , el Fox estuvo en servicio en la costa este hasta el 22 de enero de 1952, cuando zarpó desde Norfolk rumbo al Lejano Oriente. Se unió a la escuadra de patrulla de la TF 77 frente a Corea y participó en el bombardeo de Wonsan el 13 de marzo de 1952. Más tarde, en marzo, se unió al crucero USS Manchester para realizar fuego de hostigamiento contra las tropas enemigas en la costa este de Corea. En mayo, comenzó operaciones independientes, bombardeando objetivos, apoyando operaciones de barrido de minas y debilitando la industria pesquera norcoreana capturando 26 sampanes. Partió de Yokosuka el 21 de junio de 1952 y navegó hacia el oeste a través del océano Índico y el mar Mediterráneo para completar un crucero alrededor del mundo en Norfolk el 19 de agosto de 1952, esta vez en dirección inversa.
El H. Fox realizó un crucero de entrenamiento de guardiamarinas a Nueva Escocia del 20 de junio al 8 de julio de 1955, y cumplió misiones con la 6.ª Flota en el Mediterráneo del 7 de noviembre de 1956 al 20 de febrero de 1957. Entre el 3 de septiembre y el 22 de diciembre de 1957, se unió a elementos de las armadas británica y canadiense para un ejercicio de la OTAN en el Atlántico Norte, visitando el Mediterráneo antes de regresar a Norfolk para reanudar las operaciones locales. Entre el 7 de agosto de 1959 y el 26 de febrero de 1960, sirvió nuevamente en el Mediterráneo, así como en el mar Rojo y el golfo Pérsico , regresando a Norfolk para revisión. Desde junio hasta fines de 1960, el H. Fox operó frente a la costa este, navegando al norte del Círculo Polar Ártico en maniobras de la OTAN y patrullando en el Caribe durante los disturbios políticos en América Central .
Después de completar un despliegue en el Mediterráneo en 1961, Fox participó en ejercicios y patrullas de guerra antisubmarina (ASW) hasta marzo de 1962. En ese momento, el barco entró en el Astillero Naval de Norfolk para una conversión FRAM II ( Rehabilitación y Modernización de la Flota ). Entre los cambios se incluyeron montajes de torpedos actualizados y un helicóptero antisubmarino no tripulado (DASH) y un sistema de sonar de profundidad variable (VDS). En noviembre de 1962, partió del astillero con esta mayor capacidad ASW, alojamientos más modernos y cómodos y una mayor expectativa de vida con la Armada de los Estados Unidos.
En diciembre de 1962, el Douglas H. Fox se presentó al Grupo de Entrenamiento de la Flota en la Bahía de Guantánamo, Cuba, para recibir capacitación de actualización y defensa de la base. En febrero y marzo de 1963, el barco participó en la Operación Springboard-63, un extenso crucero de entrenamiento en el Caribe, después del cual reanudó sus tareas de preparación ASW con la Flota del Atlántico . A principios de julio de 1964, el Fox fue desplegado en el Mediterráneo, y regresó en noviembre. A principios de 1965, participó en la Operación Springboard-65, después de lo cual reanudó sus tareas ASW con el Grupo de Tareas Cuatro.
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En el verano de 1965, el Fox fue destinado al Mediterráneo y Oriente Medio , donde llevó a cabo operaciones ASW con la Marina Real Británica y luego participó en operaciones de contingencia frente a las costas de Pakistán . Durante este período, el Fox recibió el Premio ASW de la Flota del Atlántico por su éxito constante en el arte de la guerra antisubmarina. Desde noviembre de 1965 hasta abril de 1966 estuvo en el Astillero Naval de Norfolk en revisión.
En julio de 1966, regresó al Mediterráneo y realizó una visita a Safi, Marruecos . El Fox fue el primer buque de guerra estadounidense en visitar Safi en diecisiete años. El barco regresó a Norfolk el 17 de diciembre de 1966 y en 1967 realizó una variedad de trabajos con la Segunda Flota , con especial énfasis en la guerra antisubmarina. Durante este período, pasó mucho tiempo en áreas al este del Cabo Hatteras .
En mayo de 1967, el Fox operó con 55 buques de cuatro países en la Operación Fizwiz Sunrise. En junio, un ejercicio de la OTAN llamado New Look llevó al barco al Atlántico Norte durante diez días de operaciones ASW altamente competitivas con la Marina Real Canadiense . Además, hubo dos semanas de operaciones desde Key West como buque escuela para la Escuela de Sonar de la Flota. El 1 de septiembre de 1967, el barco comenzó un despliegue de cinco meses con la Sexta Flota en el Mediterráneo.
En septiembre de 1968, a 323 millas al sureste de Charleston, Carolina del Sur, mientras se dirigía a Vietnam , se produjo un incendio en la sala de bomberos de popa, que mató a tres marineros e hirió a cinco. El incendio se controló y el barco regresó a puerto con un motor. Después de que se completaran extensas reparaciones en el Astillero Naval de Charleston , Fox partió nuevamente hacia Vietnam y llegó en febrero de 1969. De febrero a septiembre, operó en el área de Vietnam en una variedad de misiones que incluyeron la protección de aviones en el Golfo de Tonkín y el fuego de hostigamiento e interdicción de forma regular. También operó de forma independiente proporcionando apoyo de fuego de corta distancia a las tropas en numerosas ocasiones.
El 15 de diciembre de 1973, el buque Douglas H. Fox recibió órdenes de trasladarse al Navy Yard de Filadelfia para ser dado de baja. Tras su desmantelamiento, el buque fue vendido a Chile para continuar su servicio naval. Bajo una bandera diferente y con un nuevo nombre, el Ministro Portales (DD-17) prestó servicio a su nuevo país durante otros 22 años. Entre 1975 y 1976 fue reacondicionado con una extensión en la cubierta de vuelo. El Ministro Portales participó en el conflicto diplomático del Canal de Beagle en 1978. En este período, todos los buques de la Armada chilena fueron camuflados. Este buque fue dado de baja de la Armada chilena en 1990. El Ministro Portales se hundió frente al Cabo de Hornos el 11 de noviembre de 1998 a las 15:47 horas (hora chilena). [1]
Douglas H. Fox recibió una estrella de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial y otra por su servicio en la Guerra de Corea.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.