El USS Vella Gulf (CG-72) fue un crucero de misiles guiados de la clase Ticonderoga que sirvió en la Armada de los Estados Unidos . Fue el segundo barco que recibió el nombre de la Batalla del Golfo de Vella , un enfrentamiento naval en la campaña de las Islas Salomón de la Segunda Guerra Mundial , el primero fue el USS Vella Gulf (CVE-111) , un portaaviones de escolta comisionado en 1945. La quilla del barco fue colocada el 22 de abril de 1991 en Pascagoula, Misisipi , por Ingalls Shipbuilding , entonces una división de Litton Industries . Fue botado el 13 de junio de 1992, patrocinado por Mary A. McCauley, esposa del vicealmirante William F. McCauley (retirado), y comisionado el 18 de septiembre de 1993 en la Estación Naval de Norfolk . [3]
Diseñado como un buque multimisión, el Vella Gulf era capaz de llevar a cabo operaciones de combate sostenidas en entornos de guerra antiaérea, antisubmarina, antisuperficie y de ataque. Apoyaba a grupos de batalla de portaaviones, grupos de asalto anfibio, defensa contra misiles balísticos, así como misiones de interdicción y escolta. Su diversa capacidad de combate estaba orquestada por el Sistema de Combate Aegis , un sistema electrónico totalmente integrado de detección, ataque y control de fuego . El Aegis le permitió al Vella Gulf detectar, evaluar y atacar a un enemigo con gran potencia de fuego y precisión.
El Vella Gulf completó con éxito las pruebas en el mar durante el mes de febrero de 1998. En los meses de mayo y junio, completó un crucero de dos meses, participando en el 26º ejercicio marítimo anual US Baltic Operations ( BALTOPS ) '98 en el mar Báltico occidental del 8 al 19 de junio de 1998. Durante el ejercicio, el comandante del Carrier Group Eight comandó el ejercicio desde el barco. Luego completó un reabastecimiento en curso , sus helicópteros LAMPS se trasladaron a bordo, completó con éxito un ejercicio de comando y control (C2X) y realizó una escala en el puerto de Saint John, Islas Vírgenes de los Estados Unidos . Tras completar el C2X, el Vella Gulf continuó con los trabajos preparatorios previos al despliegue.
En enero de 1999, después de ganar su quinta " Batalla "E" consecutiva ", el barco comenzó las operaciones de entrenamiento mientras albergaba el curso de entrenamiento de una semana de duración del Comandante de Defensa Aérea de la Fuerza. La finalización exitosa del Vella Gulf , en febrero de 1999, del Ejercicio de la Fuerza de Tarea Conjunta (JTFEX) '99 marcó el final de un trabajo de preparación de diez meses. El buque se dirigió al despliegue en el Mar Adriático el 26 de marzo de 1999. Después de un tránsito de seis días, Vella Gulf tomó su posición en el Mar Adriático y participó en todo, desde Operaciones de Ataque Tomahawk hasta Operaciones Logísticas de Vía Rápida como parte de la Operación Noble Anvil . En mayo y junio, Vella Gulf continuó participando en el apoyo de las operaciones de combate, disparó Tomahawks, asumió deberes de comandante de guerra (ADC, ASUWC, ASWC y Coordinador del Área de Lanzamiento) y llevó a cabo numerosos eventos de reabastecimiento de combustible y provisiones en el mar hasta la relajación de la postura de armas y el cese de las hostilidades. El Vella Gulf comenzó el mes de agosto participando en ejercicios con varios buques, en los que participó en ejercicios DIVTACS, LeapFrogs, ejercicios Tomahawk, ejercicios submarinos, operaciones de vuelo y prácticas de artillería. El 22 de septiembre de 1999 regresó a casa y en noviembre zarpó hacia Yorktown, Virginia, para una descarga completa de armas.
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Como parte del USS George Washington Carrier Battle Group (CVBG), y en respuesta a los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 , el barco zarpó en apoyo de los esfuerzos humanitarios y de defensa frente a la costa de Nueva York. Una semana después, se desplegó como parte del USS Theodore Roosevelt Carrier Battle Group, en el Mediterráneo y el sur de Asia en apoyo de la Operación Libertad Duradera . El Theodore Roosevelt Carrier Battle Group transitó el Canal de Suez el 13 de octubre y llegó al Mar Arábigo el 15 de octubre, antes de regresar a casa en abril de 2002.
En marzo de 2003 fue asignada al Grupo de Ataque de Portaaviones Ocho . [4]
El 5 de enero de 2007, el Vella Gulf partió en un crucero de seis meses como parte del grupo de ataque expedicionario Bataan (BATESG). Realizó operaciones en el Golfo Pérsico , el norte del Mar Arábigo con el portaaviones francés Charles de Gaulle (en apoyo de la Operación Libertad Duradera), el Golfo de Omán y el Golfo de Adén . Participó en ejercicios multinacionales, incluido el AMAN '07, [5] organizado por Pakistán. El Vella Gulf visitó Agadir , Marruecos y Gaeta , Italia como puertos de escala de libertad, y visitó dos veces Manama , Bahréin. Regresó a su puerto de origen en Norfolk, Virginia, el 3 de julio de 2007.
El Vella Gulf fue identificado como uno de los barcos de la Armada de los EE. UU. que rodeaban al MV Faina , un barco de propiedad ucraniana y registrado en Belice que transportaba 33 tanques T-72 , RPG y otras municiones, después de que fuera capturado por piratas frente a Somalia el 25 de septiembre de 2008. [6] Finalmente, el barco no fue recapturado y se pagó un rescate. [ cita requerida ]
El 11 de febrero de 2009, el Vella Gulf respondió a una llamada de socorro del petrolero Polaris en el golfo de Adén. El Polaris informó que unos piratas en un solo esquife estaban intentando abordar el petrolero con escaleras, aunque la tripulación del Polaris pudo frustrar sus esfuerzos. Al llegar a la zona, el Vella Gulf interceptó un esquife con siete hombres a bordo. La tripulación a bordo del Polaris los identificó como los atacantes, y fueron llevados a bordo del Vella Gulf , transferidos al buque de suministro USNS Lewis and Clark para su procesamiento y enviados a Kenia para ser juzgados. [7]
Al día siguiente, 12 de febrero, el Vella Gulf respondió a una llamada de socorro del carguero indio Premdivya , que informaba de que había sido perseguido por piratas que habían disparado contra el barco. El Vella Gulf envió un helicóptero al lugar, que disparó tiros de advertencia y persiguió al esquife pirata. El Vella Gulf lanzó un grupo de abordaje en dos RHIB (botes inflables) y capturó a nueve piratas, que fueron trasladados de nuevo a Lewis and Clark para su procesamiento. [8]
En 2012, mientras el Vella Gulf se encontraba en el mar, un suboficial agredió sexualmente a una marinera, diciéndole que planeaba matarla y arrojar su cuerpo por la borda. Posteriormente fue condenado a cadena perpetua. [9] [10]
En diciembre de 2015, el barco fue asignado al Carrier Strike Group 12. [ 11] El 23 de abril de 2017, el Vella Gulf partió para un despliegue de ocho meses para apoyar las operaciones de seguridad marítima en el Golfo Pérsico . En julio, se unió al Carrier Strike Group 11 durante tres meses, realizando ataques aéreos contra objetivos del EI en Irak y Siria . Regresó el 15 de diciembre. [12]
En 2020, un plan presupuestario de la Armada de los EE. UU. propuso poner al Vella Gulf, junto con sus barcos gemelos de clase Ticonderoga, Monterey , Shiloh y Port Royal , en un camino hacia el desmantelamiento temprano, ya que no habían sido modernizados. [13]
En diciembre de 2020, el Informe de la Armada de los EE. UU. al Congreso sobre el Plan Anual a Largo Plazo para la Construcción de Buques Navales declaró que estaba previsto que el buque quedara fuera de servicio en la reserva en 2022. [14]
El 4 de agosto de 2022, el Vella Gulf fue dado de baja en la Estación Naval de Norfolk después de casi 29 años de servicio. No se han anunciado los preparativos para su eliminación. El barco estará atracado en Filadelfia. [1] [2]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
Este artículo incluye información recopilada del Registro de Buques Navales , que, como publicación del gobierno de los EE. UU., es de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.