El USS Bataan (LHD-5) es un buque de asalto anfibio de la clase Wasp de la Armada de los Estados Unidos . El barco recibe su nombre de la Batalla de Bataan , que se libró en Filipinas durante la Segunda Guerra Mundial . El barco permite al equipo de la Armada de los EE. UU. y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. realizar una transición sin problemas del mar a una batalla terrestre, como el barco líder y la pieza central de un Grupo Anfibio Listo . Es capaz de realizar asaltos anfibios , fuerzas de avanzada y operaciones de propósito especial, así como evacuación y asistencia humanitaria.
La patrocinadora del barco , Linda Sloan Mundy, esposa del ex comandante del Cuerpo de Marines, el general Carl E. Mundy, Jr. , bautizó el nuevo barco "en nombre de los Estados Unidos y en honor a los heroicos defensores de Bataan" en Ingalls Shipbuilding , Pascagoula, Mississippi . [2] Más de 100 miembros de grupos de veteranos asociados tanto con la Batalla de Bataan como con la infame " Marcha de la Muerte de Bataan " que le siguió, así como con la Batalla de Corregidor y el portaaviones Bataan (CVL-29) , estuvieron en la ceremonia de bautizo. Fue botado el 15 de marzo de 1996 y puesto en servicio el 20 de septiembre de 1997. [2] [3] Su puerto base es Norfolk , Virginia . [3]
El Bataan permite que el equipo de la Armada y el Cuerpo de Marines realice una transición sin problemas del mar a una batalla terrestre, como el buque líder y la pieza central de un Grupo Anfibio Listo (ARG). [4] El buque es capaz de realizar asaltos anfibios , fuerzas de avanzada y operaciones de propósito especial, así como evacuación y asistencia humanitaria. [4]
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El USS Bataan ARG fue el primer barco en responder tras los ataques del 11 de septiembre de 2001. El barco se encontraba en casa de permiso durante el ataque y estaba previsto que se desplegara el 19 de septiembre de 2001. La tripulación fue llamada de vuelta antes de tiempo y el barco se dirigió al puerto de Nueva York , ya que es capaz de actuar como un barco hospital de 600 camas con salas quirúrgicas a bordo. Una vez que se determinó que había pocos supervivientes del ataque, el Bataan regresó a Norfolk, Virginia. La tripulación del barco preparó y cargó a la 26.ª Unidad Expedicionaria de los Marines con equipo tanto en el muelle de Norfolk como frente a la costa de Carolina del Norte desde la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Cherry Point y Camp Lejeune . El Bataan ARG entregó más de 2.500 marines y su equipo a Pakistán , con el objetivo de entrar en Afganistán , abriendo así la Operación Libertad Duradera . El Bataan ARG permaneció estacionado frente a la costa de Pakistán y completó el asalto anfibio sostenido más largo en la historia de los EE. UU., con marineros sin tocar tierra durante más de cuatro meses mientras marchaban casi 700 millas náuticas hacia Afganistán. [5] [4]
El Bataan fue uno de los muchos buques en la región de Oriente Medio al comienzo de la Guerra de Irak , el 20 de marzo de 2003 aproximadamente. Después de entregar sus helicópteros de ataque y transporte , tropas y vehículos, fue empleado como "portaaviones Harrier" con tareas principales de apoyo a dos escuadrones de AV-8B Harrier II de la Infantería de Marina junto con el USS Bonhomme Richard . [6] [4] Lanzó ataques aéreos y misiones de apoyo aéreo cercano . [4] Ha realizado dos despliegues en la región desde la invasión. Para su tercer despliegue, se unió a la Quinta Flota en la región del Golfo , transitando el Canal de Suez hacia el Mar Rojo el 30 de enero de 2007. [5]
El Bataan proporcionó ayuda a las víctimas del huracán Katrina de categoría 4. [4] Estaba posicionado cerca de Nueva Orleans antes de que Katrina tocara tierra el 29 de agosto de 2005 y comenzó las operaciones de socorro al día siguiente. Los helicópteros del barco fueron de los primeros en proporcionar evaluación de daños. Continuaron transportando a más de 1.600 personas desplazadas a un lugar seguro. [4] El Bataan entregó más de 100.000 libras (45.000 kg) de carga y 8.000 galones estadounidenses (30.000 litros) de agua dulce a la zona. El barco sirvió como base para dos equipos médicos que volaron, compuestos por 84 profesionales médicos, que proporcionaron atención médica de emergencia en Nueva Orleans. [5]
El Bataan sirvió como banco de pruebas naval para la evaluación del avión de rotor basculante V-22 Osprey en septiembre de 2005. Este trabajo incluyó pruebas operativas y de fuego real de OPEVAL II, y se llevó a cabo con ocho Osprey. [5] En 2009, el Bataan se convirtió en el primer buque de la Armada en albergar un escuadrón operativo de helicópteros V-22 cuando embarcó diez Ospreys del VMM-263 . [7]
En septiembre de 2008, el Bataan participó en el ejercicio HURREX, en el que la Segunda Flota de los EE. UU. dirigió pruebas diseñadas para evaluar la capacidad del barco para responder a las necesidades de asistencia humanitaria y socorro en caso de desastre durante la temporada de huracanes de 2008. Se le ordenó que estuviera preparada para desplegarse en caso de que se le ordenara a la Armada brindar asistencia a las autoridades civiles después de que el huracán Gustav tocara tierra. [8]
En junio de 2008, la organización de derechos humanos Reprieve, con sede en el Reino Unido, publicó un informe en el que se mencionaba al Bataan como uno de los 17 barcos que, según se cree, se utilizaron para encarcelar a sospechosos de terrorismo. [9] El 2 de junio de 2008, The Guardian informó de que "Estados Unidos había admitido que el Bataan y el Peleliu se habían utilizado como barcos prisión entre diciembre de 2001 y enero de 2002". [10]
El 13 de enero de 2010, se ordenó a Bataan que ayudara en los esfuerzos de socorro humanitario tras el terremoto de magnitud 7,0 de Haití de 2010. [ 4] [11] Fue enviada a Grand-Goâve y regresó a casa el 1 de abril de 2010. [12]
El 23 de marzo de 2011, el Bataan fue enviado a Italia para ayudar a hacer cumplir la zona de exclusión aérea sobre Libia. [5]
Durante la campaña aérea de 2014 contra el Estado Islámico en Irak y Siria , los AV-8B Harriers de Bataan participaron en misiones de reconocimiento y al menos en un ataque aéreo , incluido el primer uso de municiones del Cuerpo de Marines contra un objetivo controlado por ISIS. [13]
En mayo de 2016, Bataan realizó operaciones en la cubierta de pozo con el barco patrullero Mark VI , demostrando la capacidad de lanzar y atracar el barco patrullero de 85 pies con un buque de asalto anfibio. Esta fue la primera vez que el Mark VI operó desde un LHD, y la segunda vez que operó desde una cubierta de pozo en general. [14]
El Bataan sirvió como centro de operaciones para las actividades en el Golfo Pérsico después del asesinato del mayor general iraní Qasem Soleimani del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica . El barco tenía la misión de estar en alerta ante posibles represalias de Irán y de fuerzas paramilitares respaldadas por Irán, como Hezbolá o los hutíes . [15]
El 19 de enero de 2022, Bataan completó un mantenimiento de 16 meses en Norfolk. [16]
El 10 de julio de 2023, el Bataan ARG, compuesto por el Bataan , el USS Carter Hall (LSD-50) y el USS Mesa Verde (LPD-19) , partió de Norfolk para un despliegue programado. [17] El 11 de octubre de 2023, mientras operaba en el Golfo Pérsico , el Bataan , con la 26.ª Unidad Expedicionaria de los Marines ( Capaz de Operaciones Especiales ), junto con el Carter Hall , recibieron la orden de abandonar los ejercicios frente a Kuwait para navegar potencialmente hacia el Mediterráneo debido a la actual guerra entre Israel y Hamás . [18] [19] El Bataan y el Carter Hall operaron en el Mar Rojo de octubre a diciembre de 2023 antes de transitar el Canal de Suez hacia el norte hasta el este del Mar Mediterráneo . [20] [21]
En enero de 2024, durante la crisis del Mar Rojo , uno de los Harriers fue modificado para defensa aérea; se informa que su piloto, el capitán Ehrhart, derribó siete drones de ataque suicida hutíes. [22] En mayo de 2024, Bataan fue parte de la Semana de la Flota en PortMiami en Florida [23] y la Semana de la Flota en la Terminal de Cruceros de Manhattan en Nueva York. [24]
