El USS Neshoba (APA 216) fue un transporte de ataque clase Haskell en servicio con la Armada de los Estados Unidos de 1944 a 1946. Fue desguazado en 1975.
Neshoba era del tipo de diseño de barco Victory VC2-S-AP5 y recibió su nombre del condado de Neshoba , Mississippi . Fue depositada el 3 de julio de 1944, en virtud del contrato de la Comisión Marítima (MARCOM), casco MCV 564, por Permanente Metals Corporation , Yard No. 2, Richmond, California ; lanzado el 7 de octubre de 1944; patrocinado por la Sra. Wendall E. Adams; y comisionado el 16 de noviembre, comandante Martin J. Drury, USN. [3] La conversión a transporte de ataque se realizó en Hunter's Point Ship Yard en San Francisco . La conversión consistió en instalar equipos de radio y radar de la Marina, armamento, agregar pescantes Welin para las lanchas de desembarco y cargar las propias lanchas de desembarco. [4]
Al concluir esta conversión, Neshoba tomó su shakedown , un recorrido costero desde San Francisco a San Diego . Durante este crucero alcanzó su velocidad máxima de 19 nudos (35 km/h ; 22 mph ). En San Diego, estuvo comprometida con el entrenamiento anfibio, momento en el que las nuevas tripulaciones de los barcos se familiarizaron con su oficio. Actuó como buque insignia del Escuadrón de Transporte Trece, cuyo comandante en ese momento era el comodoro John G. Moyer , USN. Se suponía que el entrenamiento duraría un período de dos semanas, pero cambios repentinos en la organización de la Flota del Pacífico hicieron imperativa la entrada de Neshoba en la escena de acción y el entrenamiento fue interrumpido. Se dirigió a San Pedro, California , donde se realizaron las reparaciones y revisiones finales. [4]
Se asignaron diez días para este trabajo, luego cargó con un cargamento de alimentos en San Francisco y recibió su primer conjunto de órdenes de navegación de combate, diciéndole simplemente "Continuar con Pearl Harbor". Al llegar a Pearl Harbor , el cargamento fue despachado y su lugar fue ocupado por una "carga humana" de cientos de Seabees . Neshoba recibió instrucciones de navegar hacia las Islas Filipinas , haciendo escala en Eniwetok , Ulithi y Palau en el camino. Después de veinte días en el mar, Neshoba llegó al golfo de Leyte el 20 de febrero de 1945. Los Seabees fueron despegados y llevados a la isla de Samar . Mientras estaba en el Golfo de Leyte, Neshoba fue designado como el buque insignia del Comandante de la División de Transporte Cuarenta y Dos, Capitán Edwin T. Short, USN. En ese momento estaban en marcha los preparativos para la eventual invasión y ocupación de Okinawa Shima en las islas Ryukyu . [4]
Combinados con las Divisiones de Transporte Cuarenta y Cuarenta y uno, formaron el Escuadrón de Transporte Catorce comandado por el Comodoro Richardson, USN. Se decidió realizar maniobras extensas en el golfo de Leyte para los barcos y tropas que participarán en la próxima operación. El Escuadrón de Transporte Catorce debía transportar tropas y equipo de la 96.a División de Infantería al asalto, por lo que estas tropas quedaron sujetas a las maniobras en el Golfo de Leyte. Las maniobras duraron seis días, durante los cuales se realizaron dos "ensayos" en la isla de Leyte . Todo salió según lo planeado y el alto mando fijó la fecha para la invasión de Okinawa el 1 de abril, hora de Filipinas. Los escuadrones de transporte trece y catorce partieron del golfo de Leyte el 27 de marzo de 1945, para un viaje de cuatro días al norte de Okinawa. [4]
Se asignaron barcos de Neshoba para recibir las primeras seis oleadas de tropas de asalto. Dado que los desembarcos prácticamente no tuvieron oposición, no se produjeron bajas entre la tripulación y, al finalizar la fase de descarga, el almirante Richmond K. Turner ordenó a muchos transportes que regresaran a Pearl Harbor. El Capitán Short, a bordo del Neshoba , fue nombrado Oficial del Comando Táctico (OTC) de quince barcos en convoy, que partieron de Okinawa el 5 de abril y se dirigieron a Pearl, vía Guam . En Guam lo cargaron con noventa prisioneros de guerra japoneses y zarpó de Guam con su convoy el 10 de abril con destino a Pearl. El Capitán Short fue relevado como CTD 42 por el Capitán Andrew R. Mack, USN. Continuó como OTC por el resto del viaje. [4]
El convoy llegó a tiempo a Pearl Harbor el 22 de abril y muchos de los barcos recibieron órdenes de zarpar hacia los Estados Unidos. Neshoba no estaba entre ellos. En cambio, AdComPhibspac le ordenó participar en maniobras de entrenamiento en Maui . El OTC para el programa de entrenamiento fue ComTransRon 19. Fue durante estas prácticas que Neshoba logró el notable récord de bajar todos sus barcos al agua en un tiempo récord de nueve minutos. Al concluir estas maniobras, regresó a Pearl Harbor, donde sus nuevas órdenes decían: "INFORMAR A SAN FRANCISCO PARA CARGAR". Estaba en camino temprano al día siguiente y el 24 de mayo vio a Neshoba pasar por debajo del puente Golden Gate . La mayor parte de la tripulación se tomó unos días de permiso y cuando regresaron, Neshoba estaba listo para navegar nuevamente. Esta vez, fue Okinawa con una carga de personal de la Unidad de Reparación de Buques Navales. El primer tramo del viaje la llevó hasta la isla Eniwetok sin parar. Debido a dificultades de descarga en Okinawa, los barcos fueron retenidos en todos los puertos del Pacífico a la espera de su turno para dirigirse allí. Neshoba estuvo retenido durante tres semanas en Eniwetok. [4]
El 9 de julio de 1945, Neshoba zarpó en convoy a Ulithi y luego a Okinawa. Este viaje a Okinawa no encontró las mismas condiciones pacíficas que prevalecieron el día D. En aquel momento los ataques kamikazes contra las fuerzas aéreas japonesas estaban en pleno apogeo. Durante la estancia de cinco días del barco allí, sufrió varios ataques aéreos, que no se acercaron al atracadero, y todos se sintieron aliviados cuando llegó la orden de partir el 29 de julio. Una vez más, era un deber de convoy para Neshoba , pero de una naturaleza muy diferente. No estaba en un convoy de barcos de su tipo, pero era el barco nodriza de más de setenta embarcaciones, que variaban en tamaño desde LST hasta remolcadores oceánicos de flota . El capitán Mack estaba al mando de este convoy cuando partió hacia Saipan . Durante el viaje, se encontró con un tifón pequeño, pero muy molesto , pero todos los barcos y embarcaciones capearon la tormenta y navegaron hacia el puerto de Saipán el 6 de agosto. [4]
Los licenciados del ejército y la marina fueron embarcados como pasajeros y, el 8 de agosto de 1945, se le ordenó a Neshoba que se dirigiera al Pacífico. Las órdenes originales decían avanzar a toda velocidad hacia San Francisco, pero debido a algún cambio en las órdenes administrativas, a Neshoba se le dijo que cambiara de rumbo y se dirigiera a Pearl Harbor. Esta orden se cumplió, pero no por mucho tiempo, porque pronto llegaron más órdenes con instrucciones de pasar por alto San Francisco e informar al Decimotercer Distrito Naval, Seattle , Washington . La llegada a Seattle fue anunciada por una ovación desde tierra. Tras el desembarco de los pasajeros, el barco fue llevado al Bremerton Navy Yard para su reparación. Los trabajadores del astillero se concentraron principalmente en las calderas, que necesitaban mucha atención. Las reparaciones temporales duraron una semana, tras lo cual el destacamento del cuartel general de la 97.ª División de Infantería se embarcó en el muelle cuarenta y dos. [4]
El general al mando a bordo era el general de brigada Partridge. Neshoba una vez más se hizo a la mar con órdenes originales de llevar a sus pasajeros a la isla Leyte en Filipinas. Se ordenó una parada en Pearl Harbor y Neshoba hizo su reaparición allí el 17 de septiembre de 1945. Dado que sólo había setecientos pasajeros del ejército a bordo, la Armada consideró muy conveniente embarcar setecientos hombres adicionales (marineros, infantes de marina y Seabees). que se dirigían a Guam. El barco salió de Pearl Harbor el 20 de septiembre, se hizo una escala de tres días en Guam para desembarcar a los nuevos pasajeros y el barco recibió órdenes de continuar con el 97.º de Infantería hasta Yokohama , Japón . [4]
Después de su llegada, las tropas fueron desembarcadas y Neshoba yacía en el muelle, con sus bodegas y compartimentos vacíos, esperando recibir más pasajeros. Fue durante la breve estancia en Yokohama que Neshoba fue asignado al Grupo de Trabajo 16.12, conocido popularmente en la Armada como " La Alfombra Mágica ". Comandada por el contraalmirante Kendall, USN, en Pearl Harbor, la flota "Magic Carpet" tenía la tarea específica de trasladar las descargas elegibles desde el extranjero a los Estados Unidos. [4]
Las unidades restantes de la 43.ª División de Infantería se embarcaron en el Muelle Cuatro de Yokohama para regresar a San Francisco por la ruta más corta posible. El capitán y el comodoro acordaron conjuntamente tomar la Gran Ruta del Norte, que tiene unas 4.700 millas (7.600 km), por lo que corta unas 2.000 millas (3.200 km) de la ruta sur. [4]
Al llegar a San Francisco y desembarcar las tropas, Neshoba se dirigió al Mare Island Navy Yard para realizar reparaciones menores. [4]
Capitán Drury y teniente. Comandante. Davis fue relevado de su cargo por el capitán EJ Sweeney, USNR y el teniente DM Newbern como oficial ejecutivo, posteriormente ascendido a teniente comandante . Neshoba en ese momento estaba en dique seco , su primera vez, y solo se necesitaron cinco días para las reparaciones, antes de que tuviera que prepararse una vez más para un viaje sin escalas a Guam. En este viaje la tripulación esperaba celebrar el primer cumpleaños del barco, pero sucedió que cruzaron la Línea Internacional de Cambio de Fecha , "ganando" así un día y saltándose el 15 de noviembre, el "cumpleaños" del barco, por lo que el aniversario se celebró el 16 de noviembre. ( El Neshoba fue encargado el 16 de noviembre de 1944, por lo que el 16 de noviembre de 1945 fue su "cumpleaños" real). El barco llegó a Guam el 23 de noviembre, donde lo cargaron con marines para llevarlo a China . Con la escolta del Haverfield para limpiar minas en el Mar Amarillo , la tripulación experimentó un clima frío por primera vez y durante la mayor parte del viaje. El 30 de noviembre, el anzuelo cayó en el Mar Amarillo a unos 32 kilómetros de la costa y se concedió la libertad a todos en Tientsin . Después de una breve estancia en China, las órdenes se leyeron una vez más para todo el estado y el 5 de diciembre el barco partió hacia San Diego, California. [4]
La Navidad y el Año Nuevo los pasamos amarrados en la Base Destroyer de San Diego, a la espera de más pedidos y pasajeros. Ambos llegaron y el barco se dirigió a Guam el 11 de enero y llegó el 26 de enero, desembarcando tropas. Después de una estancia muy corta en Guam, llegaron órdenes de regresar a San Francisco. Allí se supo que Neshoba quedaría fuera del servicio activo el 13 de marzo. Con un nuevo trabajo de pintura, sellado de armas, compartimentos y todo listo para el almacén, Neshoba , comúnmente conocido como el "Mighty N", salió de Mare Island hacia Stockton, California . Iba a ser un "barco nodriza" para otros cinco barcos unidos. [4]
Desarmada en Stockton el 4 de diciembre, permaneció como unidad de la Flota de Reserva del Pacífico hasta el 4 de septiembre de 1958, cuando fue transferida a la custodia de la Administración Marítima (MARAD) y transferida a la Flota de Reserva de Defensa Nacional , Suisun Bay Group , Benicia. California . Fue eliminada de la Lista de la Marina el 1 de octubre de 1958. [5] El 5 de marzo de 1975, fue vendida a American Ship Dismantlers, Inc., por 210.001 dólares, para ser desguazada. Fue retirada de la flota el 26 de marzo de 1975. [5]
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