El USS Ludlow (DD-438) , un destructor clase Gleaves , fue el tercer barco de la Armada de los Estados Unidos en llevar ese nombre. Los barcos segundo y tercero de Ludlow recibieron el nombre del teniente Augustus C. Ludlow , segundo al mando del USS Chesapeake . Al igual que su capitán, resultó herido de muerte en el enfrentamiento de su barco con el HMS Shannon el 1 de junio de 1813 y murió en Halifax, Nueva Escocia, el 13 de junio.
Ludlow fue fundado el 18 de diciembre de 1939 por Bath Iron Works , Bath, Maine . Fue botado el 11 de noviembre de 1940, patrocinado por la señorita Frances Nicholson Chrystie, descendiente del teniente Ludlow, y encargado en Boston el 5 de marzo de 1941.
Ludlow se encargó en un momento en que el Atlántico Norte veía evidencia diaria de la lucha de barcos y aviones británicos contra los submarinos alemanes . También en aquella época la vital Ley de Préstamo y Arrendamiento estaba destinada a demostrar la preocupación de Estados Unidos por la supervivencia de Gran Bretaña .
Habiendo completado el shakedown, Ludlow salió de Boston en octubre de 1941 hacia Terranova e Islandia , transportando suministros con destino final a las Islas Británicas. El ataque del 7 de diciembre a Pearl Harbor y la declaración de guerra entre Alemania y Estados Unidos pronto ampliaron el recorrido del convoy de Ludlow hasta incluir los puertos de Derry , Liverpool , Greenoch y Freetown , Sudáfrica .
Asignada a la Task Force 34 (TF 34) para la invasión del norte de África , Ludlow llegó frente al cabo Fedhala, Marruecos francés , a finales del 7 de noviembre de 1942. Poco después de que la primera oleada de lanchas de desembarco se dirigiera a la costa, Ludlow se encontró enfrentándose a baterías costeras y bombarderos. y una fuerza naval francesa de Vichy compuesta por un crucero y dos destructores en la Batalla Naval de Casablanca . Un proyectil de 6 pulgadas lo golpeó hacia adelante y los disparos a horcajadas caían cerca a bordo cuando Augusta y Brooklyn llegaron y ayudaron a deshacerse de los barcos franceses.
Ludlow regresó a Nueva York para reparar los daños de la batalla, luego realizó un entrenamiento frente a la costa de Maine antes de partir el 14 de enero de 1943 para el primero de tres viajes en convoy a Casablanca . Después del tercero de ellos, en junio, permaneció en el mar Mediterráneo para la próxima invasión de Sicilia . Con las fuerzas de invasión el 10 de julio, Ludlow brindó apoyo de fuego frente a Licata y Porsa Empedocle. Siguieron ataques aéreos enemigos diarios y el 11 de agosto derribó su primer avión.
Al participar en la invasión de Italia el 9 de septiembre, Ludlow dirigió una sección de la oleada de asalto a través de un conocido campo minado hasta el sangriento desembarco en Salerno . Ella y sus barcos gemelos fueron elogiados calurosamente por el comandante general en tierra por su eficaz apoyo de fuego a corta distancia. Luego sirvió en convoyes entre Nápoles y Orán , hasta el 11 de enero de 1944. Al regresar a las cabezas de playa, cubrió a las tropas aliadas que desembarcaron en Anzio el 22 de enero. Esta operación conjunta estadounidense-británica inicialmente encontró poca oposición, pero más tarde ese mismo día los alemanes atacaron con un feroz contraataque. Los días siguientes marcaron intensos ataques aéreos y, en menos de una semana, Ludlow derribó dos bombarderos, un caza y tres cohetes planeadores . Un proyectil de 5 pulgadas se estrelló contra la cubierta del director de torpedos y la cabina del piloto , lo que provocó que Ludlow se retirara, pero se evitaron daños graves cuando el jefe de artilleros, el compañero James D. Johnson, localizó el proyectil caliente y sin explotar y logró llevarlo a la superficie y caer por la borda.
Ludlow hizo reparaciones en Nueva York, luego se entrenó a lo largo de la costa atlántica y regresó al Mediterráneo el 20 de abril para realizar patrullas antisubmarinas. El 19 de mayo, Ludlow y Niblack cargaron en profundidad el U-960 hasta la superficie, donde la batería principal de Ludlow lo hundió. Después de alinear los convoyes en el Mediterráneo occidental, Ludlow zarpó el 11 de agosto desde Palermo para la invasión del sur de Francia . Tras el bombardeo previo a la invasión y la protección de las cabezas de playa frente a Fréjus , se unió a Augusta del 25 al 30 de agosto para ayudar a superar la última resistencia en Marsella . Mientras estaba en misiones de apoyo de fuego costero alrededor de Mónaco , se encontró no sólo con minas flotantes y botes eléctricos , sino también con ataques de botes cargados de explosivos y torpedos humanos . Ludlow capturó a tres operadores de estas máquinas de buceo de un solo hombre el 5 de septiembre después de una serie de ataques con cargas de profundidad . El apoyo de fuego, los convoyes y las tareas de patrulla continuaron hasta el 23 de enero de 1945, cuando Ludlow zarpó para realizar un mes de guardia aérea frente a la costa occidental de África y regresó a Boston el 28 de febrero. En abril, navegó a Inglaterra para escoltar un convoy de LST en Estados Unidos y luego se preparó para el servicio en el Pacífico.
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Tras transitar por el Canal de Panamá el 27 de junio, llegó a Pearl Harbor el 17 de julio y comenzó a entrenarse para operaciones con los transportistas rápidos. Sin embargo, la rendición de Japón la desvió hacia la tarea de escoltar barcos llenos de tropas de ocupación a las islas de origen del Imperio derrotado. Partió de Pearl Harbor el 7 de septiembre y llegó a Wakayama, Japón, el 27 de julio. Ludlow operó en el Lejano Oriente hasta el 3 de noviembre, luego navegó hacia las Aleutianas , donde estuvo durante un breve período de servicio en la "Alfombra Mágica" .
A principios de 1946, se ordenó a Ludlow que regresara a la costa este, y el 20 de mayo de 1946 fue puesto fuera de servicio en reserva en Charleston , Carolina del Sur . Después de esto, fue utilizada para el entrenamiento de reserva. Fue puesta en comisión en reserva el 6 de junio de 1950 y el 21 de noviembre del mismo año pasó a estado activo.
Ludlow fue dado de baja el 22 de enero de 1951 y fue transferido a la Marina Real Helénica, donde pasó a llamarse Doxa (D20) . El destructor fue desguazado en 1972.
Ludlow recibió seis estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.