El USS Lea (DD-118) fue un destructor clase Wickes de la Armada de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial . Fue nombrada en honor a Edward Lea , un oficial de la Marina estadounidense asesinado durante la Guerra Civil estadounidense .
Lea fue fundado el 18 de septiembre de 1917 por William Cramp & Sons , Filadelfia . El barco fue botado el 29 de abril de 1918, patrocinado por la Sra. Harry E. Collins. El destructor entró en servicio el 2 de octubre de 1918, bajo el mando del teniente comandante David W. Bagley .
Después de servir en el Atlántico con DesRon 19 durante 1919, Lea se transfirió a la Flota del Pacífico en 1920 y sirvió principalmente a lo largo de la costa oeste durante los años entre guerras. Estuvo fuera de servicio en San Diego del 22 de junio de 1922 al 1 de mayo de 1930 y del 7 de abril de 1937 al 30 de septiembre de 1939. Navegó hacia la costa este para unirse a la Patrulla de Neutralidad , protegiendo el Atlántico occidental durante los tensos meses previos a la entrada de Estados Unidos en Segunda Guerra Mundial. Sirvió en la fuerza que custodiaba los transportes que transportaban marines para la ocupación de Islandia el 8 de julio de 1941.
Durante los primeros dos años y medio de participación de Estados Unidos en la guerra, Lea tuvo tareas de escolta de convoyes en el Atlántico Norte, el Mar Caribe y a lo largo de la costa este, amenazada por la máxima actividad de los submarinos y las peligrosas condiciones climáticas. Rescató a supervivientes de barcos mercantes hundidos, además de luchar contra submarinos y participar en varios ataques exitosos.
El primero de sus muchos rescates en el mar durante la guerra se produjo en febrero de 1942, cuando embarcó a la tripulación del buque mercante soviético Dvinoles , abandonado tras sufrir daños por colisión. Más tarde ese mes, el 24 de febrero, se produjo una batalla de un día con submarinos cuando Lea y sus compañeros de escolta salieron corriendo una y otra vez de la pantalla de su convoy para mantener a raya a los submarinos atacantes que habían hundido a cuatro de los mercantes.
Entre el 22 de abril de 1943 y el 30 de mayo, Lea se unió al grupo de cazadores-asesinos formado alrededor del portaaviones de escolta Bogue en la primera misión de dicho grupo. El 21 y 22 de mayo, el avión de Bogue se convirtió en el primero en enfrentarse a una manada de lobos que intentaba reunirse para un ataque masivo a un convoy. Sus seis ataques tuvieron tanto éxito en proteger el convoy que el grupo recibió la Mención de Unidad Presidencial que compartió Lea .
El 31 de diciembre de 1943, Lea estaba cinco días fuera de Nueva York en servicio de escolta de convoy cuando fue embestida por un barco mercante. Remolcado a las Bermudas y más tarde a Boston , completó las reparaciones el 28 de junio de 1944 y comenzó a navegar desde Newport como barco objetivo de aviones torpederos y escolta de portaaviones durante el entrenamiento de vuelo. Entre enero y junio de 1945, tuvo tareas similares frente a Florida . Al llegar a Filadelfia el 14 de junio, fue dado de baja allí el 20 de julio de 1945. Lea fue eliminada del Registro de la Marina el 13 de agosto de 1945. El barco fue vendido para desguace a Boston Metals Salvage Company, Baltimore , el 30 de noviembre de 1945.
En 2013, ningún otro barco de la Armada de los Estados Unidos llevaba este nombre.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.