El USS James C. Owens (DD-776) , un destructor de la clase Allen M. Sumner , es el único buque de la clase FRAM II de la Armada de los Estados Unidos que lleva el nombre del teniente James C. Owens Jr., miembro del Escuadrón de Torpedos 8 a bordo del USS Hornet . Su escuadrón entero se perdió en un ataque contra portaaviones japoneses el 4 de junio durante la Batalla de Midway . El teniente Owens recibió la Cruz de la Armada y la Mención Presidencial de Unidad (EE. UU.) póstumamente.
James C. Owens Jr. nació el 5 de diciembre de 1910 en Batavia, Nueva York . Fue nombrado cadete de aviación naval, USNR , el 3 de septiembre de 1935. Después del entrenamiento de vuelo en Pensacola, Florida , sirvió a bordo del USS Lexington y el 1 de septiembre de 1941, se unió al Escuadrón de Torpedos 8 (VT-8) a bordo del USS Hornet . Fue nombrado teniente el 6 de enero de 1942 y fue el oficial ejecutivo del escuadrón.
El 4 de junio de 1942, durante la batalla de Midway, lideró la segunda división de torpederos Douglas TBD Devastator cuando esta atacó a los portaaviones japoneses. Sin la protección de los cazas ni de los bombarderos en picado que los acompañaban, los pilotos se expusieron a una potencia de fuego abrumadora y todos los aviones del escuadrón fueron derribados, obligando a los barcos enemigos a maniobrar radicalmente, retrasando así los preparativos japoneses para un segundo ataque. Por sus acciones, Owens recibió la Cruz de la Armada y la Mención Presidencial de Unidad (EE. UU.) a título póstumo.
El James C. Owens (DD-776) fue botado el 9 de abril de 1944 por el astillero Bethlehem Shipbuilding , de San Pedro (California) y botado el 1 de octubre de 1944; patrocinado por la señora James C. Owens Jr., viuda del teniente Owens. El barco entró en servicio el 17 de febrero de 1945.
Después de las pruebas en el sur de California, el James C. Owens partió de San Pedro el 10 de mayo escoltando al acorazado California a Pearl Harbor , a donde llegó el 16 de mayo. Salió de Pearl Harbor el 24 de mayo y navegó como escolta de convoy vía Eniwetok y Ulithi hasta Okinawa . Al llegar el 17 de junio, continuó hasta Kerama Retto para unirse al DesRon 24, que zarpó el 24 de junio hacia Leyte , donde se unió a una fuerza de ataque de cruceros y destructores. Zarpando el 13 de julio vía Okinawa, la fuerza entró en el Mar de China Oriental el 22 de julio para realizar barridos antibuque. El James C. Owens operó con la fuerza de ataque durante un mes y luego operó desde Okinawa hasta que partió el 20 de septiembre hacia Japón como parte del Grupo de Ocupación de Wakayama. Al llegar el 22 de septiembre, apoyó los desembarcos de ocupación, patrulló las islas del sur de Japón y sirvió como barco de mensajería y escolta. Partió de Japón el 5 de diciembre, llegó a San Diego el 22 de diciembre, partió hacia la costa este el 3 de enero de 1946 y llegó a Nueva York el 15 de enero.
Durante más de 16 meses, el James C. Owens operó a lo largo de la costa atlántica desde Nueva Inglaterra hasta Texas . Realizó entrenamiento de guerra antisubmarina (ASW) desde Newport, Rhode Island ; participó en maniobras de destructores frente a la costa de Florida ; y sirvió como escolta y guardia de aviones para el portaaviones Saipan en el Golfo de México . Después de las operaciones desde Norfolk, Virginia , partió de Quonset Point, Rhode Island, el 30 de julio de 1947 con el DesRon 2 para su despliegue con la 6.ª Flota . Navegó por el Mediterráneo desde Argelia hasta Italia y apoyó los esfuerzos de Estados Unidos para resolver la inestable situación en Trieste antes de regresar a los Estados Unidos el 21 de diciembre. Regresó al Mediterráneo en junio de 1948 y apoyó los esfuerzos de las Naciones Unidas para establecer la paz entre las fuerzas israelíes y árabes. Durante este despliegue, patrulló la costa de Palestina , apoyó la evacuación del Equipo de Mediación de la ONU en julio y ayudó a prevenir la propagación del conflicto en Oriente Medio. Al regresar a casa a principios de octubre, operó a lo largo de la costa atlántica hasta que fue dado de baja en Charleston, Carolina del Sur, el 3 de abril de 1950.
Con el estallido de la guerra en Corea y el aumento de la tensión en Europa y Oriente Medio, el James C. Owens volvió a ser puesto en servicio el 20 de septiembre de 1950 y comenzó las operaciones de preparación y entrenamiento antisubmarino. Partió hacia el Lejano Oriente el 22 de enero de 1952 y llegó al Pacífico occidental el 27 de febrero para realizar patrullas de bloqueo e interdicción a lo largo de la costa coreana. Mientras operaba frente a Songjin el 7 de mayo, se enfrentó a las baterías costeras enemigas y silenció a varias de ellas, pero recibió seis impactos directos. Partió de Corea el 22 de junio y navegó por el océano Índico y el Mediterráneo hasta Norfolk, donde llegó el 19 de agosto. Regresó a aguas coreanas el 10 de noviembre de 1953 y patrulló las aguas costeras para evitar violaciones del armisticio firmado el 27 de julio. Permaneció en esta importante misión de mantenimiento de la paz en el Lejano Oriente hasta que partió de Yokosuka , Japón, el 11 de marzo de 1954. Navegando a través de Midway , la Costa Oeste y el Canal de Panamá , llegó a Norfolk el 1 de mayo.
Durante casi dos años, el James C. Owens operó desde Norfolk y la bahía de Guantánamo en maniobras de división ASW y de destructores. Mientras estuvo en el Caribe durante septiembre de 1955, brindó asistencia de búsqueda y rescate a los ciudadanos de Puerto Rico después de un huracán destructivo. En abril de 1956 navegó con la DesDiv 221 a través del norte de Europa hacia el Medio Oriente para operar en el Mediterráneo, el mar Rojo y el golfo Pérsico. Durante la Crisis de Suez , transitó el Canal para demostrar el interés estadounidense en una solución pacífica de la crisis. Al regresar a Norfolk en octubre, nuevamente se desplegó en el Mediterráneo el 28 de febrero de 1957 para apoyar a la 6.ª Flota en el Medio Oriente; luego regresó a Norfolk el 7 de mayo. El 3 de septiembre navegó hacia el Atlántico Norte para la Operación Strikeback de la OTAN ; después de operaciones costeras durante ocho meses, se desplegó el 6 de junio de 1958, en un crucero de guardiamarina al norte de Europa. Después de las operaciones de la flota y la OTAN, regresó a Norfolk el 4 de agosto.
El 7 de agosto de 1959, el James C. Owens fue desplegado en su quinto crucero al Mediterráneo y Oriente Medio. Recorrió el Mediterráneo desde Italia hasta el Líbano y transitó por Suez el 14 de octubre para realizar dos meses de ejercicios de patrulla y escolta de convoyes en el Mar Rojo y el Golfo Pérsico. Al regresar al Mediterráneo el 15 de diciembre, operó con la 6.ª Flota durante dos meses; luego zarpó hacia Norfolk, a donde llegó el 3 de marzo de 1960. Durante septiembre se unió a las fuerzas de la OTAN en el Atlántico Norte para la Operación "Swordthrust", que hizo hincapié en las tácticas navales ofensivas y defensivas de guerra atómica. En noviembre navegó hacia el Caribe y patrulló las costas de Nicaragua y Guatemala para interceptar armas cubanas destinadas a los rebeldes de orientación castrista. Se retiró a Norfolk el 20 de diciembre y partió hacia el Mediterráneo el 2 de febrero de 1961. Antes de regresar a Norfolk el 20 de agosto, operó con la 6.ª Flota desde España hasta Grecia.
Después de unirse a la Fuerza de Defensa ASW el 25 de septiembre, el James C. Owens zarpó hacia Charleston el 11 de enero de 1962, para una revisión general de 8 meses del FRAM II que lo preparó para un nuevo papel en la Armada moderna. Reanudó sus operaciones el 19 de diciembre con patrullas de vigilancia frente a la costa cubana, luego regresó a Charleston el 4 de enero de 1963, para ejercicios de flota. Partiendo el 6 de agosto con la DesDiv 42 hacia el Mediterráneo nuevamente, realizó operaciones ASW con la 6.ª Flota desde Francia hasta Chipre. Al regresar a los Estados Unidos el 23 de diciembre, recibió instalaciones DASH en Norfolk durante febrero de 1964. Continuó sus operaciones ASW durante un crucero de guardiamarinas al Mediterráneo del 11 de junio al 3 de septiembre. Durante el resto de 1964, el James C. Owens mantuvo su máxima eficiencia y preparación en operaciones costeras con submarinos nucleares.
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El barco partió de Charleston el 17 de febrero de 1965 para un crucero por el Mediterráneo y llevó a cabo operaciones antisubmarinas avanzadas durante su despliegue.
Tras su regreso a Charleston el 12 de julio, fue designado buque de recuperación para la misión espacial orbital Gemini V. Una vez completada la misión con éxito, el buque regresó a su puerto de origen el 13 de septiembre. El 2 de noviembre ingresó en el Astillero Naval de Charleston para una revisión general prolongada.
En marzo de 1966, el James C. Owens volvió a la línea en la bahía de Guantánamo. Mientras estuvo allí, prestó asistencia al crucero en llamas , Viking Princess . Después de regresar a Charleston para una breve visita, el James C. Owens embarcó a los guardiamarinas para su entrenamiento anual en el mar. A fines de agosto, fue asignado como el barco de recuperación cercano para el segundo de una serie de lanzamientos espaciales no tripulados Apollo . En septiembre, el destructor fue desplegado con la Sexta Flota; y, mientras operaba en el mar Egeo , se le ordenó ir al lugar del hundimiento del ferry griego Heraklion , donde ayudó a rescatar a la tripulación. El James C. Owens regresó a Charleston el 31 de enero de 1967, donde fue actualizado en preparación para el servicio a lo largo de la costa de Vietnam durante 1968. Actualmente, hay rumores sin fundamento de que el DD-776 operó en Vietnam hasta 1971 como plataforma de operaciones especiales.
James C. Owens recibió dos estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial y dos por la Guerra de Corea .
El barco fue adquirido por Brasil en 1973 y rebautizado como Sergipe . Fue puesto en peligro en 1995.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.