El USS Gurke (DD-783) fue un destructor de clase Gearing de la Armada de los Estados Unidos , en servicio desde 1945 hasta 1976. Fue transferido a Grecia en 1977 y sirvió como Tombazis (D 215) hasta 1997.
El DD-783 fue originalmente botado como " John A. Bole ", pero ese nombre fue reasignado al John A. Bole (DD-755) . El Gurke fue nombrado en honor al soldado del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos Henry Gurke (1922-1943), quien recibió póstumamente la Medalla de Honor . Fue botado el 15 de febrero de 1945 por Todd-Pacific Shipyards , Inc., Tacoma, Washington ; patrocinado por la Sra. Julius Gurke, madre del soldado Gurke; y comisionado el 12 de mayo de 1945.
Después de una prueba a lo largo de la Costa Oeste , el Gurke zarpó hacia el Pacífico occidental el 27 de agosto de 1945, llegando a Pearl Harbor el 2 de septiembre. Desde allí continuó hacia el oeste para participar en la ocupación de Japón y antiguas posesiones japonesas . Al regresar a su puerto de origen , San Diego, California , en febrero de 1946, el Gurke participó en operaciones de entrenamiento hasta el 4 de septiembre de 1947, cuando zarpó para otro crucero WesPac. Dos cruceros WesPac más, alternando con operaciones desde San Diego y un crucero a Alaska en 1948 para ayudar en la celebración del 50 aniversario de la fiebre del oro de Yukón , llenaron la agenda del Gurke hasta el estallido de la Guerra de Corea .
El Gurke partió de San Diego el 5 de agosto de 1950 y llegó a Yokosuka, Japón, el 19 de agosto para proteger a las fuerzas de tarea de portaaviones rápidos frente a la costa oeste de Corea , del 25 de agosto al 6 de septiembre. Compartió con otros cinco destructores la concesión de la Mención de Unidad de la Armada al Elemento de Tarea 90.62 por su extraordinario heroísmo en apoyo del desembarco en Inchon , del 13 al 15 de septiembre de 1950. Navegando por el canal Flying Fish (So Sudo) durante la marea alta el primer día, el Gurke bombardeó la isla de Wolmi-do y la costa de Inchon . El fuego comunista se concentró en tres de los destructores " blancos fáciles ", y el Gurke recibió tres impactos que causaron dos heridos [ cita requerida ] y daños menores. Las baterías de 5 pulgadas del destructor abrieron fuego en un bombardeo costero previo al desembarco el 15 de septiembre de 1950 hasta que la primera oleada de asalto de marines cruzó la línea de partida hacia Wolmi Do, que fue asegurada al mediodía. Wolmi Do ya no era una amenaza dominante en las aproximaciones a Inchon para los barcos de asalto que desembarcarían con la marea entrante de la tarde. Después de este desembarco inicial, el general del ejército Douglas MacArthur hizo una señal visual: "La Marina y los Marines nunca han brillado más que esta mañana".
Después del desembarco en Inchon, el Gurke protegió a los portaaviones de ataque rápido y lanzó poderosos ataques contra las posiciones enemigas y las líneas de suministro. También patrulló el estrecho de Formosa para evitar la invasión comunista china de Formosa y para garantizar que Formosa no fuera utilizada como base para operaciones militares contra el continente chino . Durante el primer año de guerra, el Gurke sirvió con frecuencia como buque insignia del vicealmirante Arthur D. Struble y de la Fuerza de Tareas de Portaaviones 77 (TF 77) de la Séptima Flota .
Dos interludios en los Estados Unidos para reparaciones y entrenamiento interrumpieron el servicio del Gurke en la Guerra de Corea. Pero continuó, cuando estuvo desplegado con la Séptima Flota, protegiendo a los portaaviones de ataque y bombardeando las rutas e instalaciones costeras de suministro enemigas, destruyendo una vez un tren comunista con su artillería precisa. Volvió a ser blanco de fuego de las baterías costeras comunistas el 25 de junio de 1953, pero escapó sin daños graves de dos impactos directos y la metralla de cinco ráfagas aéreas.
Cuando cesaron los disparos en Corea en agosto de 1953, el Gurke continuó con sus patrullas en el Lejano Oriente para ayudar a mantener la paz. Los despliegues de seis a ocho meses en el Pacífico occidental se alternaron con revisiones y entrenamientos en Estados Unidos en una rutina completa en tiempos de paz. Durante el 17 y el 18 de junio de 1960, formó parte de la unidad de escolta del crucero Saint Paul (CA-73) que transportaba al presidente Dwight D. Eisenhower en un crucero rápido de Manila a Taiwán . También participó en el trabajo de recuperación del cono de la nariz mientras el esfuerzo espacial de Estados Unidos alcanzaba su máxima velocidad, facilitado por el poder marítimo.
En junio de 1962, Gurke participó en la Operación Dominic I , una serie de pruebas nucleares frente a la Isla de Navidad .
El Gurke comenzó una revisión de rehabilitación y modernización de la flota (FRAM I) en el astillero naval de Puget Sound el 11 de julio de 1963, y la remodelación se completó el 1 de mayo de 1964. [1] La conversión FRAM I agregó un lanzador para misiles antisubmarinos RUR-5 ASROC , dos tubos triples Mark 32 para torpedos antisubmarinos Mark 44 y un hangar y cubierta de vuelo para el helicóptero no tripulado DASH , junto con el moderno sonar SQS-23 . Para compensar estas adiciones, se quitaron los tubos de torpedos de 21 pulgadas del barco, un montaje de cañón doble de 5 pulgadas y todos los cañones antiaéreos ligeros. [2] Llegó a su nuevo puerto base de San Diego el 15 de mayo para operaciones de flota a lo largo de la costa occidental hasta el 21 de octubre, cuando navegó nuevamente hacia el Lejano Oriente. Llegó a Yokosuka y se unió a la Séptima Flota el 16 de noviembre de 1964 para comenzar sus funciones como unidad de la Fuerza de Tareas de Portaaviones Rápidos 77.
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El primer día de 1965, el Gurke se encontraba en el Mar de China Meridional con el Grupo de Tareas 77.7 (TG 77.7) . Pasó largas horas en la estación, vigilando los aviones de los portaaviones de ataque Ranger (CVA-61) y Hancock (CVA-19) . Cuando la Guerra de Vietnam se puso "caliente" a finales de enero, sirvió como una de las escoltas de un grupo de tareas anfibio en las cercanías de Da Nang , Vietnam del Sur . Los largos tramos en el mar con portaaviones rápidos se vieron interrumpidos por llamadas de libertad en la bahía de Subic y Hong Kong . El 20 de abril de 1965, el destructor zarpó en compañía del Ranger para regresar a San Diego, el 7 de mayo de 1965. El resto del año estuvo lleno de una rápida sucesión de ejercicios de entrenamiento costero que se extendieron hacia el norte hasta Seattle, que continuaron hasta que zarpó hacia el Pacífico occidental el 12 de mayo de 1966. Después de visitar Hawai , Japón y Filipinas , el Gurke fue estacionado en el Golfo de Tonkín a fines de junio para tareas de búsqueda y rescate. El 1 de julio, tres lanchas PT norvietnamitas fueron detectadas a 11 millas (20 km) de distancia del Gurke y tres destructores gemelos y acercándose a gran velocidad. Los aviones de combate del Constellation (CV-64) interceptaron a los asaltantes y hundieron a los tres en cuestión de minutos. Los destructores recogieron a 19 sobrevivientes para interrogarlos.
Mientras estaba en el Golfo de Tonkín, Gurke reabasteció helicópteros mediante un nuevo proceso de reabastecimiento en vuelo que les permitió rescatar a los pilotos estadounidenses derribados en territorio hostil.
Después de un breve respiro en Hong Kong, Formosa y Filipinas en agosto, el Gurke reanudó sus tareas en el Golfo de Tonkín en septiembre y estableció un récord al completar 113 reabastecimientos en vuelo. En esta misión, bombardeó posiciones del Viet Cong en los deltas de los ríos Mekong y Saigón . Después de ser relevado a principios del otoño, el destructor regresó a casa, vía Okinawa y Japón , y llegó a San Diego el 16 de noviembre. En 1967, operó a lo largo de la Costa Oeste y se preparó para la acción futura.
En noviembre de 1967, el Gurke se dirigió nuevamente al oeste vía Hawái y Japón. Operó en la Estación Yankee, en búsqueda y rescate en el norte del Golfo de Tonkín, y tomó parte en el esfuerzo de Formación Estrella en el Mar de Japón. Al comienzo de la Ofensiva del Tet de 1968, se dirigió al sur y brindó apoyo de fuego naval a los marines estadounidenses que estaban recuperando la ciudad de Hue. Luego se tomó un descanso en Hong Kong y participó en las operaciones Sea Dragon a lo largo de la costa norvietnamita. Regresó a San Diego en junio de 1968 después de un despliegue de ocho meses en el Pacífico Oeste. En abril de 1975 participó en la evacuación de Saigón conocida como Operación Viento Frecuente.
El Gurke fue dado de baja y eliminado del Registro Naval el 30 de enero de 1976, [3] y el 17 de marzo de 1977 fue transferido a Grecia . El 20 de marzo de 1977, el barco fue puesto en servicio en la Armada griega como Tombazis (D 215) , [4] el tercer barco que lleva el nombre del almirante Iakovos Tombazis .
El Tombazis fue equipado para servir como buque insignia entre 1980 y 1981, mientras que el armamento del barco se complementó con la adición de un cañón automático Otobreda de 76 mm en la cubierta del helicóptero y dos lanzadores gemelos para misiles antibuque Harpoon . [5] El Tombazis fue retirado del uso activo en 1994, [6] y dado de baja el 12 de enero de 1997; a partir de enero de 1998, estuvo amarrado en la bahía de Souda , Creta . [3]
Gurke recibió siete estrellas de batalla por su servicio en la Guerra de Corea .
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
