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El RUR-5 ASROC (para "cohete antisubmarino") es un sistema de misiles antisubmarinos para todo clima y todas las condiciones del mar. Desarrollado por la Armada de los Estados Unidos en la década de 1950, se implementó en la década de 1960, se actualizó en la década de 1990 y finalmente se instaló en más de 200 buques de superficie de la USN, específicamente cruceros , destructores y fragatas . El ASROC se ha desplegado en decenas de buques de guerra de muchas otras armadas, incluidas Canadá, Alemania, Italia, Japón, Taiwán, Grecia, Pakistán y otras. [4]
ASROC comenzó el desarrollo como el programa Torpedo asistido por cohetes (RAT) de la Estación Naval de Armas Aéreas de China Lake a principios de la década de 1950 para desarrollar un arma de guerra antisubmarina (ASW) para buques de guerra de superficie para contrarrestar los nuevos submarinos posteriores a la Segunda Guerra Mundial que funcionaban más silenciosos. a una velocidad mucho mayor y podría atacar desde un alcance mucho más largo con torpedos guiados de alta velocidad. Además, el objetivo era aprovechar los sonares modernos con un alcance de detección mucho mayor. Un torpedo de alcance extendido lanzado en paracaídas desde el aire permitiría a los buques de guerra la capacidad de enfrentamiento para atacar submarinos hostiles con muy poca antelación al submarino hostil.
El programa RAT se desarrolló en tres fases: [5] RAT-A, RAT-B y RAT-C. RAT-A y su sucesor, RAT-B, eran armas de enfrentamiento compactas y económicas para buques de guerra más pequeños, pero se determinó que no eran confiables o tenían un alcance demasiado corto. RAT-C fue desarrollado como un arma ASW de enfrentamiento que utilizaba una carga nuclear de profundidad. Esto requirió un alcance de al menos 8.000 yardas (7.300 m) para escapar de posibles daños causados por la explosión submarina. El RAT-C era considerablemente más grande que los cohetes del programa RAT anterior para adaptarse al alcance ampliado necesario y estaba destinado a buques de guerra más grandes.
Después del fracaso de los programas RAT-A y RAT-B, el RAT-C fue rediseñado para utilizar no sólo una carga nuclear de profundidad sino también un torpedo ASW guiado. Para obtener la precisión necesaria, el cohete propulsor RAT-C tuvo que ser rediseñado con aletas laterales más grandes. Este programa finalmente combinó confiabilidad y precisión, junto con el rango de separación requerido. Antes de que RAT-C alcanzara el estado operativo en 1960, a bordo del gran destructor líder de la Marina de los EE. UU. USS Norfolk , su nombre se cambió a ASROC. [6] [7] ASROC se desplegó en 1961 y finalmente hizo que la mayoría de los combatientes de superficie de la USN tuvieran capacidad nuclear.
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El primer sistema ASROC que utilizó el lanzador MK-112 "Matchbox" se desarrolló en la década de 1950 y se instaló en la década de 1960. Este sistema fue eliminado gradualmente en la década de 1990 y reemplazado por el RUM-139 Vertical Launch ASROC , o "VLA". [4]
Después de que un barco de superficie, un avión patrullero o un helicóptero antisubmarino detecta un submarino enemigo mediante el uso de un sonar u otros sensores, podría transmitir la posición del submarino a un barco equipado con ASROC para atacar. Luego, el barco atacante dispararía un misil ASROC que lleva un torpedo acústico [8] o una bomba de profundidad nuclear W44 en una trayectoria balística no guiada hacia el objetivo. En un punto predeterminado de la trayectoria del misil, la carga útil se separa del misil y despliega un paracaídas para permitir el amerizaje y la entrada de agua a baja velocidad y con un ruido mínimo detectable. La entrada de agua activa el torpedo, que es guiado por su propio sistema de sonar, y se dirige al objetivo utilizando un sonar activo o pasivo .
La carga de profundidad nuclear W44 entró en servicio en 1961, [9] pero nunca se utilizó más allá de una o dos pruebas antes de que entrara en vigor el Tratado de Prohibición Limitada de Ensayos Nucleares que prohíbe las pruebas nucleares submarinas. Se produjeron un total de 575 armas. El W44 pesaba 77 kg (170 lb) con un diámetro de 35 cm (13,75 pulgadas) y una longitud de 64 cm (25,3 pulgadas). Después de la separación de la carga útil, el W44 no guiado se hundió rápidamente a una profundidad predeterminada donde detonó la ojiva de 10 kilotones . El ASROC con armas nucleares nunca fue utilizado en combate. Los misiles ASROC armados con W44 fueron retirados en 1989, cuando se retiraron del despliegue todos los tipos de bombas nucleares de profundidad. [4]
Una de las primeras instalaciones de ASROC fue en el USS Norfolk (DL-1) en 1960. El primer gran grupo de barcos en recibir ASROC fueron 78 destructores de clase Gearing , modificados bajo el programa Mark I de Rehabilitación y Modernización de Flotas (FRAM I) en el principios de los años 1960. Se agregó un lanzador ASROC Mark 112 de 8 tubos junto con otras modificaciones importantes. Las recargas de ASROC se guardaron junto al hangar de helicópteros y se manipularon mediante una pequeña grúa. [7] [10]
Los 31 destructores de la clase Spruance de la Marina de los EE. UU. se construyeron con el grupo de lanzamiento Mark 16 Mod 7 ASROC y el sistema de recarga MK 4 ASROC Weapons Handling System (AWHS). Estos tenían un lanzador ASROC óctuple Mark 112 estándar, ubicado inmediatamente encima de un sistema de recarga que contenía 16 rondas ensambladas adicionales (dos recargas completas de ocho misiles cada una). Por lo tanto, cada destructor clase Spruance originalmente llevaba un total máximo de 24 ASROC. [11]
La mayoría de los demás destructores, escoltas de destructores, fragatas y varias clases diferentes de cruceros de la Marina de los EE. UU. y de sus aliados solo llevaban un lanzador ASROC "caja de cerillas" MK 112 con ocho misiles ASROC (aunque más adelante en servicio, algunos de esos misiles podrían ser reemplazados por los Misil antibuque Harpoon ). Los lanzadores Mk 112 "caja de cerillas" eran capaces de transportar una mezcla de los dos tipos. Las recargas se llevaban en muchas clases, ya sea en el primer nivel de la superestructura inmediatamente detrás del lanzador, o en una caseta separada justo delante o detrás del Mk 112.
El Grupo de Lanzamiento MK 16 también tenía configuraciones que soportaban el RGM-84 Harpoon ( escoltas (fragatas) de destructores clase Knox a bordo ) o una variación del misil Tartar en distribución limitada.
Los barcos con el Mk 26 GMLS , y las últimas marcas del Mk 10 GMLS a bordo de los cruceros clase Belknap , podían acomodar ASROC en estos lanzadores cargados de energía (el Mk 13 GMLS no pudo disparar el arma, ya que el riel del lanzador estaba demasiado corto).
La mayoría de los destructores de clase Spruance fueron modificados posteriormente para incluir el Mk 41 VLS ; estos lanzadores son capaces de transportar una mezcla del RUM-139 VL-ASROC , el Tomahawk TLAM y otros misiles. Todos los destructores Spruance llevaban dos lanzadores cuádruples Harpoon separados. Otros barcos estadounidenses con el Mk 41 también pueden albergar VL-ASROC.
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