El USS Flounder (SS-251) , un submarino de clase Gato , fue el único barco de la Armada de los Estados Unidos que recibió el nombre del platija .
La quilla del Flounder fue colocada por Electric Boat Company en Groton, Connecticut , el 5 de diciembre de 1942. Fue botado el 22 de agosto de 1943, patrocinado por la Sra. Astrid H. McClellan, y puesto en servicio el 29 de noviembre de 1943.
Flounder llegó a Milne Bay, Nueva Guinea , procedente de New London, Connecticut , el 6 de marzo de 1944, y 11 días después zarpó en su primera patrulla de guerra, con destino a las Islas Palau . Se avistaron muchos aviones, lo que limitó su acción, y se hicieron pocos contactos. Regresó a Milne Bay para reacondicionarse, luego navegó a Manus para recibir entrenamiento y desde esa base partió el 3 de junio en su segunda patrulla de guerra. En el Mar de Filipinas, durante el asalto a las Islas Marianas , Flounder hizo un contacto sano el 17 de junio que resultó en el hundimiento del transporte Nipponkai Maru de 2.681 toneladas . Los escoltas iniciaron inmediatamente un contraataque persistente, vigoroso, pero ineficaz. El 24 de junio, mientras Flounder navegaba en la superficie, dos aviones enemigos se lanzaron repentinamente fuera de la capa de nubes y arrojaron bombas que aterrizaron cerca de él, causando algunos daños menores. El submarino llenó sus tanques de combustible en Manus el 6 de julio y navegó hacia Brisbane , Australia, para reacondicionarlos.
Flounder salió de Brisbane en su tercera patrulla de guerra el 1 de agosto de 1944 y, después de hacer escala en Manus los días 8 y 9 de agosto, navegó para servir como salvavidas durante los ataques a las Islas Filipinas . Una vez más, durante la parte de su patrulla dedicada a patrullas agresivas, encontró pocos contactos y solo pudo realizar un ataque. El objetivo previsto, una pequeña escolta, esquivó sus torpedos y la impulsó profundamente con cargas de profundidad . Flounder tomó provisiones y combustible en Mios Woendi , Nueva Guinea , del 28 de agosto al 1 de septiembre, luego completó su patrulla en el Golfo de Davao y regresó a Brisbane el 4 de octubre.
En su cuarta patrulla de guerra, para la que zarpó el 27 de octubre de 1944, Flounder patrulló el Mar de China Meridional con otros dos submarinos, al norte del estrecho de Lombok el 10 de noviembre. Flounder avistó lo que al principio se pensó que era un pequeño velero. Una inspección más cercana reveló que el objetivo era la torre de mando de un submarino, y Flounder fue sumergido a los puestos de batalla. Envió cuatro torpedos, observó un impacto y sintió otro cuando el submarino objetivo explotó y quedó envuelto por humo y llamas. Al regresar a la profundidad del periscopio media hora después, Flounder no encontró nada a la vista. Había hundido uno de los submarinos alemanes que operaban en el Lejano Oriente, el U-537 . [7] El U-537 fue uno de los 10 submarinos alemanes perdidos en aguas de Asia o África Oriental durante la guerra. [7] [8]
Un ataque del grupo de Flounder a un convoy frente a Palawan el 21 de noviembre de 1944 hundió el carguero Gyosan Maru (5.698 toneladas), pero otros contactos fueron pocos y el submarino regresó a Fremantle para reacondicionarse entre el 13 de diciembre y el 7 de enero de 1945. En marcha para En su quinta patrulla de guerra, Flounder tuvo que regresar a Fremantle del 12 al 14 de enero para reparar su sonómetro y luego zarpó para liderar un grupo de ataque coordinado de tres submarinos en el Mar de China Meridional. Los días 12 y 13 de febrero, su grupo emprendió una decidida persecución de un grupo de trabajo japonés , pero no pudo acercarse a estos objetivos rápidos. El 22 de febrero se le presentó un objetivo más complaciente, cuando lanzó cuatro torpedos contra una patrullera. Dos de ellos, sin embargo, corrieron erráticamente, y sólo las hábiles maniobras de Flounder la salvaron de ser alcanzada por sus propios torpedos. Tres días después llegaron más problemas, cuando en un extraño accidente, ella y el USS Hoe (SS-258) se rozaron a 20 m (66 pies) bajo la superficie. Sólo se produjo una pequeña fuga, que rápidamente fue controlada.
Flounder se preparó para su sexta patrulla de guerra en Subic Bay del 26 de febrero de 1945 al 16 de marzo. De nuevo con una manada de lobos, exploró objetivos al sur de Hainan y el 29 de marzo contactó con un gran convoy, que fue atacado por aviones antes de que ella y sus hermanas pudieran lanzar sus torpedos. Cerró su patrulla de guerra en Saipan el 22 de abril y se dirigió a casa para una revisión en Estados Unidos. Al regresar a Pearl Harbor con destino a la acción el día que terminaron las hostilidades, Flounder recibió la orden de dirigirse a la costa este y llegó a la ciudad de Nueva York el 18 de septiembre. Después de permanecer inmovilizada en Portsmouth, New Hampshire y New London, Connecticut , fue dada de baja y puesta en reserva en New London el 12 de febrero de 1947.
La segunda y cuarta de las seis patrullas de guerra de Flounder fueron designadas "exitosas", y se le atribuye haber hundido 2.681 toneladas de barcos japoneses, así como el U-537 . Flounder recibió dos estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses .