El USS Emmons (DD-457/DMS-22) fue un destructor clase Gleaves de la Armada de los Estados Unidos , llamado así en honor al contraalmirante George F. Emmons (1811–1884).
Emmons fue lanzado el 23 de agosto de 1941 por Bath Iron Works Corp., Bath, Maine , patrocinado por la Sra. F. E. Peacock, nieta del contralmirante Emmons. El barco entró en servicio el 5 de diciembre de 1941. Fue reclasificado como DMS-22 el 15 de noviembre de 1944.
Emmons zarpó de Norfolk el 31 de enero de 1942 en su shakedown hacia Callao , Perú, donde embarcó a oficiales peruanos hacia Valparaíso , Chile, regresando a Boston a través de varios puertos en Ecuador. Patrulló en aguas de Nueva Inglaterra y en abril escoltó al portaaviones Ranger a través del Atlántico hasta la Costa Dorada , donde el portaaviones lanzó aviones de combate del ejército , traídos a la base de Accra y otras bases aéreas africanas.
El verano de 1942 encontró a Emmons patrullando desde NS Argentia , Terranova , y escoltando buques de transporte desde Boston a Halifax . En Halifax, el 5 de julio, se unió a un transporte del ejército y a un barco mercante, a quienes guió hasta un encuentro en medio del océano con una unidad de escolta británica para llevarlos sanos y salvos a Islandia . Emmons zarpó para unirse a la Flota Nacional Británica en Scapa Flow el 16 de julio. Recibió la formación necesaria para coordinar los procedimientos y tácticas estadounidenses y británicos. Entre el 26 y el 31 de julio, escoltó al acorazado HMS Duque de York a Islandia y de regreso a Scapa Flow, luego tuvo tareas de escolta de convoyes en la costa escocesa. El 17 de agosto despejó Scapa Flow hacia Islandia, donde se reunió con un convoy que se dirigía a través de las traicioneras rutas marítimas del norte hasta Kola Inlet en la Unión Soviética , desde donde regresó a Greenock el 30 de agosto.
Emmons regresó a Nueva York el 9 de septiembre de 1942 y se entrenó en las bahías de Casco y Chesapeake , y en las Bermudas , para la invasión del norte de África , para la cual zarpó de las Bermudas el 26 de octubre. Inspeccionó los portaaviones que cubrían los aterrizajes en Safi entre el 8 y el 13 de noviembre, regresando a través de Bermudas y Norfolk a Boston. Después de una breve revisión y servicio de escolta costera, se dirigió a Cristóbal a esperar un convoy a Nueva York. Mientras tanto, pasó por el Canal de Panamá el 9 de enero de 1943 para entrenar brevemente con oficiales de la Armada del Ecuador . Protegió el paso de un convoy al norte de África en febrero y regresó a Nueva York el 11 de marzo para recibir entrenamiento. El 2 de abril, Emmons se hizo a la mar vía Argentia hacia Scapa Flow, donde se unió nuevamente a la Flota Nacional Británica el 19 de mayo.
Durante los siguientes dos meses y medio, Emmons se unió a las patrullas de las aguas del norte, vigilando el movimiento de los convoyes a través del Atlántico Norte, alertado incesantemente contra la posible salida de barcos alemanes desde bases noruegas. También protegió a los portaaviones británicos en ataques aéreos contra Noruega en julio. Al regresar a Norfolk el 9 de agosto de 1943, viajó a Gibraltar entre el 3 de noviembre y el 19 de diciembre en la línea de exploración avanzada que custodiaba el acorazado Iowa , llevando al presidente Franklin D. Roosevelt a la Conferencia de Teherán .
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Entre diciembre de 1943 y abril de 1944, Emmons protegió a los portaaviones durante sus operaciones en Newport y Casco Bay, ayudando en el entrenamiento de aviadores. El 20 de abril zarpó de aguas de Maine hacia las Azores y Mers-el-Kebir , Argelia, y llegó el 1 de mayo para realizar patrullas antisubmarinas. El 17 de mayo, su grupo se asoció con aviones británicos para hundir el submarino alemán U-616 , y al día siguiente, Emmons zarpó hacia Inglaterra, y los últimos preparativos para la invasión de Francia , el 6 de junio. Después de vigilar el barrido de minas previo al asalto , se unió al intenso bombardeo previo al aterrizaje. Emmons y otros destructores entraron en combate, a menos de mil metros, con baterías en tierra. [1] Permaneció fuera de la cabeza de playa durante tres días como perro guardián de la vasta armada de barcos que se alineaban con hombres y suministros, luego se retiró a través del Canal de la Mancha hacia Plymouth , Inglaterra, inspeccionando el acorazado Texas . Al regresar al área de asalto el 11 de junio, Emmons sirvió en la pantalla protegiendo los transportes y los barcos de suministro del ataque submarino. Después de reabastecerse en Portland , Inglaterra, del 21 al 24 de junio, mantuvo vigilancia alrededor de acorazados y cruceros el 25 de junio en el Bombardeo de Cherburgo del Task Force 129 apoyando la victoria del VII Cuerpo del Primer Ejército de EE. UU. en la Batalla de Cherburgo .
Emmons regresó a Mers-el-Kebir el 10 de julio de 1944 con un convoy de transporte que había traído desde Portland y luego tuvo tareas de escolta en los puertos del Mediterráneo preparándose para el asalto al sur de Francia . Zarpó de Taranto , Italia, hacia las cabezas de playa el 11 de agosto y el 15 comenzó el bombardeo previo a la invasión. Permaneció fuera de las playas todo el día para brindar apoyo de fuego a las tropas que desembarcaban en tierra. El servicio de escolta la llevó a puertos italianos y corsos , pero regresó para patrullar la Riviera francesa hasta octubre.
Emmons llegó a Boston el 9 de noviembre de 1944 para su conversión en un destructor dragaminas de alta velocidad y fue reclasificado como DMS-22. Después de entrenar en el Atlántico y hacer ejercicios en las islas hawaianas , entró en Ulithi para preparar la invasión de Okinawa . Su escuadrón se hizo a la mar el 19 de marzo de 1945 para la peligrosa y vital tarea de limpiar las aguas de Okinawa para permitir que los barcos de asalto cerraran las playas para los desembarcos del 1 de abril. Luego asumió el servicio de piquete y el 6 de abril, durante uno de los primeros ataques kamikazes masivos , fue un objetivo mientras navegaba con Rodman . Uno de los primeros aviones en atacar golpeó a Rodman , y mientras Emmons rodeaba el barco siniestrado para proporcionar cobertura antiaérea, ambos DMS fueron abrumados por kamikazes . Muchos fueron derribados, pero Emmons fue alcanzado por cinco, casi simultáneamente. Uno golpeó su cola de popa, el resto a estribor de su cabina del piloto, del soporte del arma número 3 en su línea de flotación, a popa y a babor de su centro de información de combate . Lisiado y en llamas, con municiones explotando a granel, Emmons encontró que controlar los daños era una lucha desesperada y perdida. Ese día su tripulación, que ya había ganado la Mención de Unidad Naval de Okinawa, perdió 60 muertos y 77 heridos. El resto tuvo que abandonar el barco. Al día siguiente, 7 de abril, el casco fue hundido para evitar que cayera en manos enemigas.
Además de su mención de unidad naval, Emmons recibió cinco estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial . Después del entrenamiento de barrido de minas, Emmons pasó por Ulithi hasta las aguas alrededor de Okinawa en preparación para la invasión planificada el 1 de abril de 1945. Temprano en la mañana del 24 de marzo, Emmons y otros destructores dragaminas comenzaron a barrer las áreas asignadas al sur y suroeste de Okinawa. El 6 de abril, el día del primero y mayor de los diez ataques kamikazes masivos de Japón llamado Kikusui (Crisantemo flotante), el Emmons y su barco gemelo Rodman fueron asignados al noroeste de Okinawa para brindar apoyo con disparos a las unidades de dragaminas clase AM. A las 15.32, tres aviones kamikazes atacaron a Rodman , uno se estrelló contra el castillo de proa provocando grandes incendios y otro impactó cerca de estribor con una bomba que rompió el casco y provocó inundaciones en varios compartimentos. Emmons comenzó a rodear a Rodman para brindar apoyo de fuego al barco gravemente dañado con un estimado de 50 a 75 aviones enemigos dirigiéndose hacia ellos. La Patrulla Aérea de Combate (CAP) destruyó muchos aviones japoneses y Emmons derribó seis. Otros cuatro aviones se estrellaron cerca del vehículo sin causar daños graves. Finalmente, un kamikaze logró estrellarse contra Emmons a las 17.32, y cuatro aviones kamikaze más impactaron el barco en dos minutos, matando a 60 personas e hiriendo a 77 [1]. Casi al mismo tiempo, otro avión suicida alcanzó el averiado Rodman , que sufrió 16 muertos y 20 heridos [2] tras un total de tres impactos de aviones kamikazes. Alrededor de las 18:00, se tomó la decisión a bordo del Emmons de abandonar el barco, y el barco a la deriva con fuegos incontrolados fue hundido por disparos del dragaminas de alta velocidad Ellyson (DMS-19) en la madrugada del 7 de abril de 1945.
Varios oficiales y tripulantes de Emmons recibieron un reconocimiento individual por su destacado desempeño del deber el 6 de abril de 1945, con premios de una Cruz Naval, cuatro Estrellas de Plata y ocho Estrellas de Bronce. Todo el personal que prestaba servicio en Emmons en el momento del hundimiento recibió una Cinta de Encomio de Unidad de la Marina de parte del Secretario de Marina. El elogio dice lo siguiente:
Por su destacado heroísmo en acción mientras estaba adscrito al Escuadrón Minero VEINTE, operando bajo el mando del Comandante de la Fuerza Minera, Flota del Pacífico, del 24 al 31 de marzo; y posteriormente bajo el control operativo del Commander Transport Screen, del 1 al 6 de abril de 1945, durante las operaciones para la toma de Okinawa, Islas Ryukyu, controladas por el enemigo. Aunque estaban ligeramente armados y eran muy vulnerables mientras operaban en aguas minadas peligrosas, los Emmons prestaron un servicio heroico en misiones de barrido de minas, apoyo de fuego, piquetes de radar, barcos antisuicidas, antisubmarinos y de pantalla antiaérea. Objetivo natural y frecuente de los intensos ataques aéreos japoneses, estuvo constantemente alerta y lista para la batalla, disparando sus armas valientemente contra un grupo de aviones suicidas japoneses que atacaron con fuerza el 6 de abril y derribando a seis de los atacantes antes de que otros cinco la estrellaran. rápida sucesión, matando o hiriendo a mucho personal e infligiendo daños que resultaron en su hundimiento. Gracias a su propia agresividad y al coraje y habilidad de sus oficiales y hombres, el USS Emmons logró un récord de valentía en combate que refleja el mayor crédito para ella y el Servicio Naval de los Estados Unidos. [2]
Los restos del naufragio Emmons se encuentran a 45 m (147 pies) de agua frente a la isla Kouri de Okinawa. Se ha convertido en un sitio de buceo popular desde su redescubrimiento en febrero de 2001. [3]
Los restos del naufragio aparecieron en los titulares nacionales en septiembre de 2010 cuando se reveló que habían sido destrozados por buzos. La placa del barco, o placa de datos, había sido retirada sin el permiso de la Marina estadounidense, que aún mantiene la custodia de los restos del naufragio. Para muchos veteranos, este acto era como robar una tumba. Como dijo alguien: "Ese barco es un lugar de descanso (para sesenta hombres). Esos hombres merecen nuestro respeto". [4]
El 7 de abril de 2011 la placa fue recuperada por el Servicio de Investigación Criminal Naval y se encuentra en manos de las autoridades correspondientes. [5] La Marina de los EE. UU. determinará cómo se exhibirá la placa.
El antiguo comedor de Camp Shields en Okinawa, Japón, fue remodelado para convertirlo en un edificio de entrenamiento alrededor de 2018. Pasó a llamarse Centro de entrenamiento USS Emmons en honor al barco.
El Emmons (DD-457) había comenzado el día escoltando a los dragaminas, despejando el camino hacia la playa de Omaha. Estaba a unos 3.000 metros de la costa y esperando comenzar su bombardeo en tierra, ordenado para las 05.50, cuando un cañón alemán abrió fuego. Los proyectiles cayeron sobre el destructor. Ella respondió al fuego, silenciando momentáneamente a los alemanes. Luego se convirtió en artillería flotante. El Emmons y otros destructores de apoyo de fuego navegaron a una distancia de hasta 1.000 metros de las playas.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.www.youtube.com/watch?v=3xN5W4EO5Js&t=428s
26°48′N 128°04′E / 26.800°N 128.067°E / 26.800; 128.067