El USS Braxton (APA-138) fue un transporte de ataque de la clase Haskell en servicio en la Armada de los Estados Unidos entre 1944 y 1946. Fue desguazado en 1973.
El Braxton (APA-138) fue botado el 29 de agosto de 1944 en Wilmington, California , por la California Shipbuilding Corp. bajo un contrato de la Comisión Marítima (casco MCV 54); botado el 3 de noviembre de 1944; patrocinado por la Sra. JR DeFrees; adquirido por la Armada de la Comisión Marítima en régimen de préstamo-fletamento el 28 de diciembre de 1944; y puesto en servicio al día siguiente en Terminal Island , San Pedro, California .
Tras las modificaciones y reparaciones realizadas entre el 3 y el 5 de enero de 1945, el transporte de ataque zarpó el 9 de enero para realizar un entrenamiento de prueba en el área de Long Beach, California . Menos de una semana después, el 14 de enero, el Braxton chocó con el buque cisterna mercante SS Mission Capistrano durante una densa niebla y sufrió daños en dos LCVP , tres balsas salvavidas y su casco. Tras las reparaciones, el transporte de ataque partió de Long Beach el 22 de enero, se dirigió a San Diego, California , y al día siguiente se presentó para cumplir con su deber en el Comando de Entrenamiento Anfibio de la Flota del Pacífico de los EE. UU .
El Braxton realizó ejercicios anfibios en la costa del sur de California hasta mediados de febrero y luego se dirigió a San Francisco, California , donde llegó el día 20. Después de embarcar pasajeros, partió del área de la Bahía el día 24, con destino a Hawái . El barco atracó en Pearl Harbor el 1 de marzo y desembarcó a sus pasajeros. Durante el resto del mes, operó en aguas hawaianas realizando ejercicios anfibios en Maui y Oahu .
En la mañana del 9 de abril, el transporte de ataque zarpó hacia las Islas Marshall en el convoy PD-372T, junto con el USS Bottineau (APA-235) , el Sea Flasher y los dragaminas USS Fixity (AM-235) y USS Inaugural (AM-242) , y ancló en Eniwetok en la mañana del 18 de abril. Al día siguiente, después de recoger escoltas adicionales en forma de USS Change (AM-159) y PCE-898, el convoy zarpó desde allí hacia las Marianas .
El Braxton llegó a Saipán temprano el 23 de abril y desembarcó a algunos de sus pasajeros antes de continuar hacia Guam , a donde llegó en la tarde del 26. Allí, desembarcó a los pasajeros restantes que salían antes de embarcar a los oficiales y soldados del Cuerpo de Marines de los EE. UU. para el viaje de regreso el 1 de mayo. Esa tarde, el transporte zarpó hacia Oahu . El Braxton llegó a Pearl Harbor en la mañana del 10 de mayo, pero zarpó a la mañana siguiente hacia la costa oeste de los EE. UU . Aunque inicialmente se le ordenó ir a San Diego, fue redirigido a San Francisco en ruta y desembarcó allí a 120 marines y 217 bajas el 17 de mayo. Después de breves reparaciones en el viaje, el barco se trasladó al Depósito de Suministros Navales en Oakland, California , donde cargó un cargamento de combustible, municiones y suministros, antes de zarpar hacia Hawái el 30 de mayo.
El 5 de junio, el transporte de ataque llegó a Pearl Harbor , desembarcó pasajeros de la costa oeste de los EE. UU. y embarcó a 5 oficiales del ejército y 296 soldados rasos para el viaje hacia el oeste, regresando al mar el día 8 con destino a las Islas Marshall . Después de una parada en Eniwetok el 15 y 16 de junio, siguió hasta Saipán , permaneció allí del 19 al 26 y finalmente se dirigió a Ulithi . Partiendo de ese atolón el 20 de julio en el convoy UOK 39, compuesto por 40 barcos, tanto mercantes como navales, el buque llegó a Okinawa poco después y descargó su cargamento cerca de Kinmu Wan el 25 de julio.
Mientras Braxton permaneció en Okinawa durante el resto del mes, las condiciones de guerra eran muy evidentes. Como dice su diario de guerra del 27 de julio: "hay aviones enemigos definitivamente en las cercanías...". La presencia de los aviones japoneses generalmente desencadenaba el uso de lanchas de humo y generadores de a bordo para proteger el barco de la niebla artificial. Esas condiciones continuaron hasta agosto, pero la llegada de un tifón obligó al barco a hacerse a la mar el 1 de agosto durante dos días para capear el "golpe".
Temprano el día 6, el barco levó anclas y navegó hacia Ulithi , uniéndose al convoy 0KU-17, de 34 barcos y 11 escoltas. A su llegada allí el día 10, cargó combustible en el USS Sepulga (AO-20) y recibió órdenes de navegar hacia Saipán. En marcha el 13 de agosto, no había ido muy lejos cuando recibió órdenes de desviarlo a Guam . Braxton atracó en el puerto de Apra el 14 de agosto y comenzó a cargar mercancía y embarcar pasajeros. Durante toda la noche y la mayor parte de la mañana, el embarque y la carga continuaron hasta poco antes del mediodía. En marcha el día 15, Braxton salió del puerto de Apra, con destino a Japón . Luego se formó con el USS Grimes (APA-172) , el USS Meriwether (APA-203) , el USS Mellette (APA-156) , el USS Lanier (APA-125) , el USS Waukesha (AKA-84) y un trío de destructores para formar la Unidad de Tarea (TU) 12.1.2.
El día 19, Braxton y sus consortes se unieron a la fuerza de tarea TF 31, comandada por el contralmirante Oscar C. Badger en el USS Iowa (BB-61), y el día 27 echó anclas en Sagami Wan , Honshū . Después de desembarcar las primeras tropas de ocupación el día 30, el barco regresó a la zona de transporte en la bahía de Tokio . Durante el resto del día, más marines, junto con destacamentos de chaquetas azules y unidades de la Marina Real, bajo los cañones de la Tercera Flota de los Estados Unidos y bajo un verdadero paraguas de aviones, ocuparon Yokosuka .
El 1 de septiembre, el Braxton zarpó hacia las Marianas y ancló en el puerto de Saipán el día 5. A la mañana siguiente, cargó combustible en el USS Caribou (IX-114) . Luego se trasladó al puerto de Tanapag , donde, entre el 9 y el 11 de septiembre, embarcó a más de 1200 pasajeros. Salió del puerto de Tanapag en la tarde del 18 de septiembre, con destino a Nagasaki . Temprano en la tarde del 23 de septiembre, el Braxton y los otros transportes desembarcaron al 2.º y al 6.º de Marines para ocupar la ciudad devastada por la bomba atómica . Tres días después, el Braxton , con otros nueve APA, un buque de carga de ataque y una sola escolta, zarpó hacia Filipinas . Después de reabastecerse de combustible y reabastecerse en Manila del 9 al 11 de octubre, embarcó elementos de la 25.ª División de Infantería del Ejército de los EE. UU. en el golfo de Lingayen entre el 12 y el 14 de octubre. Partió el 23 de octubre en el convoy nº 2 de Lingayen Nagoya.
El Braxton llegó a Nagoya el día 28, pero no atracó hasta el día 30. Allí desembarcó el escalón de retaguardia de la 25.ª División y completó la descarga de su carga más tarde ese mismo día. Tras haber enviado su "tercer cargamento de tropas de ocupación a Japón", el Braxton zarpó hacia San Pedro, California , el 3 de noviembre como parte de la flota de la " Operación Alfombra Mágica ". Luego realizó un viaje de ida y vuelta, "Alfombra Mágica", a Filipinas y regresó a San Pedro el 13 de febrero de 1946.
El Braxton permaneció allí hasta abril. El día 9, el LCI-1017 se acercó y transfirió a 8 oficiales alemanes, 154 soldados rasos y 2 prisioneros (los tripulantes restantes del crucero pesado Prinz Eugen (IX-300), un botín de guerra que había sido traído a los Estados Unidos desde el Báltico ) al Braxton . El transporte se puso en marcha a las 16.10 de ese mismo día. Después de transitar por el Canal de Panamá el día 17, el Braxton llegó a Staten Island temprano el día 23. Luego embarcó a 1.492 soldados rasos del ejército estadounidense y, con los 164 antiguos tripulantes del Prinz Eugen todavía a bordo, zarpó hacia Alemania el 3 de mayo de 1946, llegando a Bremerhaven en la mañana del día 10.
Diez días después, el Braxton se puso en marcha hacia los Estados Unidos con pasajeros navales y militares y llegó a Staten Island el 30 de mayo. El 3 de junio, rumbo a Norfolk, el Braxton ancló en Hampton Roads a la mañana siguiente. Después de los preparativos para la inactivación, fue dado de baja allí el 27 de junio de 1946. El Braxton fue entregado a la Administración de Transporte de Guerra el 29 y su nombre fue eliminado de la Lista de la Armada el 19 de julio de 1946. Fue colocado en la parte de la Flota de Reserva de Defensa Nacional atracada en James River, Virginia . Permaneció allí, inactivo, hasta que fue vendido el 9 de abril de 1973 a la Union Minerals and Alloys Corporation , de la ciudad de Nueva York , para ser desguazado.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
