El USS Wingfield (DE-194) fue un destructor de escolta de la clase Cannon construido para la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Prestó servicio en el océano Atlántico y el océano Pacífico y brindó servicio de escolta contra ataques submarinos y aéreos a buques y convoyes de la Armada .
John Davis Wingfield nació el 4 de noviembre de 1916 en Richmond, Virginia . Se alistó en la Reserva Naval de los Estados Unidos en Washington, DC , el 15 de noviembre de 1940. Fue designado cadete de aviación el 5 de febrero de 1941. Después del entrenamiento de vuelo en Jacksonville y Miami , Florida, fue designado aviador naval el 20 de agosto de 1941 y fue comisionado como alférez en la Reserva Naval de los Estados Unidos el 5 de septiembre de 1941. Después de un entrenamiento adicional en el Grupo de Entrenamiento Avanzado de Portaaviones, Flota del Pacífico, se presentó para el servicio en el Escuadrón de Exploración Dos el 28 de diciembre de 1941.
Durante la Batalla del Mar de Coral , el 8 de mayo de 1942, cuando su bomba no se desencadenó durante su inmersión inicial en un portaaviones de la Armada Imperial Japonesa , regresó al lugar del ataque sin protección para atacar nuevamente y nunca regresó de la misión. Se le concedió póstumamente la Medalla al Servicio de Defensa Estadounidense y la Cruz de la Armada .
El barco fue botado el 7 de octubre de 1943 en Newark, Nueva Jersey , por la Federal Shipbuilding and Drydock Corporation; botado el 30 de diciembre de 1943; patrocinado por la Sra. EE Wingfield; y puesto en servicio el 28 de enero de 1944.
Después de un entrenamiento de prueba en Bermudas y un entrenamiento de actualización en Casco Bay , Maine , Wingfield se presentó para el servicio el 1 de abril de 1944 como buque de entrenamiento para la Escuela de Escolta de Destructores. Comenzó su trabajo principal el 8 de abril cuando inició un viaje de escolta para un convoy costero a la ciudad de Nueva York . Wingfield , en compañía del Thornhill (DE-195) , salió de Norfolk, Virginia , el 16 para una cacería submarina al sur de Cabo Hatteras , luego a Great Sound , Bermudas . Regresó a Norfolk el 1 de mayo y se convirtió en el buque insignia de la División de Escolta de Destructores 55.
Todos los barcos de esta división entraron en el puerto de Nueva York el 9 de mayo de 1944 y regresaron a Norfolk al día siguiente con la sección de Nueva York del convoy UGS-42, con destino al norte de África . Este convoy de 108 barcos zarpó de Hampton Roads el 13 de mayo y llegó a Bizerta , Túnez , el 1 de junio. Regresó a Nueva York con otro convoy el 29 de junio y partió de ese puerto el 10 de julio para realizar un entrenamiento de actualización en la bahía de Casco. Entre el 24 de julio y el 7 de septiembre, realizó un segundo viaje, escoltando al UGS-49, desde Norfolk a Bizerta y de regreso a Nueva York.
Después de completar las reparaciones de viaje en el New York Navy Yard y las prácticas de batalla en Casco Bay, Wingfield salió de Nueva York el 14 de octubre de 1944 para el primero de cinco viajes de escolta a puertos en Gran Bretaña . Regresó a Nueva York desde Plymouth , Inglaterra , el 9 de noviembre. Wingfield navegó nuevamente desde Nueva York a Plymouth y de regreso entre el 2 de diciembre de 1944 y el 1 de enero de 1945. Hizo un viaje de Nueva York a Roath Docks , Cardiff , Gales , y de regreso entre el 18 de enero y el 18 de febrero; uno de Boston a Roath Docks y de regreso a Nueva York entre el 8 de marzo y el 4 de abril; y uno de Nueva York a Southampton , Inglaterra, y de regreso entre el 24 de abril y el 23 de mayo de 1945. Estuvo en Southampton el " Día de la Victoria en Europa " y disfrutó del honor de escoltar el primer convoy en tiempos de paz desde Inglaterra a Nueva York.
A pesar de la presencia de agresivas " manadas de submarinos " durante los últimos días de la guerra, ningún barco escoltado por el Wingfield fue dañado por un submarino enemigo. Durante su servicio en el Atlántico Norte, este barco prestó asistencia médica a buques mercantes en convoy en más de 100 ocasiones.
Después de realizar tareas de mantenimiento en el astillero naval de Nueva York y recibir un entrenamiento de actualización en la bahía de Guantánamo , el Wingfield transitó el Canal de Panamá el 1 de julio de 1945 con unidades de la División de Escolta 55. Hizo una breve escala en San Diego (California) y llegó a Pearl Harbor el 20 de julio, donde se sometió a un período de mantenimiento de cinco días. Luego, el barco operó en la zona de Hawái para entrenar a oficiales estudiantes en prácticas de artillería en curso y ejercicios antisubmarinos .
El 8 de agosto de 1945, el Wingfield despejó Pearl Harbor con todas las demás unidades de la División de Escolta 55 que escoltaban al SS Empress of Australia hasta la seguridad del atolón de Eniwetok , en las Islas Marshall . Mientras estaban en el mar el 15 de agosto, los barcos recibieron la noticia de que Japón había capitulado. Las escoltas oceánicas entraron en la laguna de Eniwetok al día siguiente. Entre el 24 y el 29 de agosto, el Wingfield participó en una búsqueda en vano de una supuesta balsa salvavidas.
El 4 de septiembre, Wotje y Maloelap expresaron su voluntad de rendirse. Ese día, Wingfield se dirigió con el Baron (DE-166) al atolón Jaluit para aceptar la rendición de la guarnición japonesa , y luego se dirigió a Maloelap para la rendición de ese atolón. Wotje fue entregado formalmente a bordo del Baron por el contralmirante Nobukazu Yoshimi, y Maloelap por el contralmirante Shochi Tamada a bordo de Wingfield .
El 6 de septiembre, el Wingfield se convirtió en el primer buque de guerra estadounidense en entrar en el atolón de Maloelap . Se dirigió al fondeadero de Toroa, donde el almirante Tamada, el teniente Inabi y el teniente Aoki, de la Armada Imperial Japonesa, llegaron a bordo, firmaron el acuerdo de rendición y abandonaron el barco. Todo el evento se completó en 25 minutos. Todos los marineros estaban en sus puestos de combate vestidos de blanco para la ceremonia.
El 10 de septiembre se celebró una breve y sencilla ceremonia de izamiento de la bandera. El capitán HB Grow, de la Marina de los Estados Unidos , en presencia de la guarnición japonesa y de una fuerza de desembarco de Wingfield , leyó la proclamación; se distribuyeron copias escritas en japonés a la guarnición japonesa. La bandera de los Estados Unidos se izó sobre el atolón y se hicieron sonar las banderas, mientras un destacamento de oficiales, marineros e infantes de marina permanecían en posición de firmes junto a los japoneses, que también se unieron a saludar a la bandera. Wingfield disparó una salva de 21 cañonazos cuando las banderas alcanzaron la parte superior del asta de la bandera.
Durante los seis días siguientes, Wingfield supervisó el cumplimiento japonés de los términos de la rendición. El 16 de septiembre, el barco se puso en marcha hacia un nuevo fondeadero frente a la isla de Engenben para permitir que los dragaminas despejaran el fondeadero de Toroa. Mientras tanto, continuó recibiendo armas japonesas a bordo; y, el 26 de septiembre, transportó a 56 japoneses enfermos a Mille para su evacuación a Japón. Al día siguiente, el fondeadero de Toroa y el canal de Enijun fueron declarados libres de minas; y Wingfield regresó para supervisar la guarnición hasta el 1 de noviembre, cuando un barco de evacuación japonés llegó al ancla y evacuó a 163 miembros del ejército japonés de la guarnición de Maloelap .
El Wingfield se puso en marcha el 2 de noviembre, hizo escala en el atolón de Majuro para descargar equipo médico y desde allí se dirigió a la laguna de Kwajalein , donde embarcó a veteranos de la Marina para su transporte a los Estados Unidos . El 7 de diciembre de 1945 se hizo a la mar desde el atolón de Kwajalein y navegó por Pearl Harbor y San Diego (California) para llegar al Astillero Naval de Boston el 25 de enero de 1946.
Después de las reparaciones y las pruebas en el muelle, salió del puerto de Boston el 17 de febrero y se presentó en Green Cove Springs, Florida , el 20 de febrero de 1946 para su inactivación. Fue puesta fuera de servicio, en reserva, el 15 de junio de 1946 y asignada al Grupo de Florida de la Flota de Reserva del Atlántico .
El Wingfield fue transferido al Gobierno de Francia el 10 de septiembre de 1950, en virtud de los términos del Programa de Asistencia Militar . Sirvió en la Armada francesa como Sakalave (F-720) . Fue desguazado en 1960.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.