El USS Spearfish (SS-190) , un submarino de clase Sargo , fue el único barco de la Armada de los Estados Unidos que recibió el nombre del pez lanza , cualquiera de varios peces pelágicos grandes y poderosos del género Tetrapturus aliados con los marlines y los peces vela .
La quilla del Spearfish fue colocada el 9 de septiembre de 1937 por Electric Boat Company en Groton , Connecticut . Fue botado el 29 de octubre de 1938, patrocinado por la señora Lillian Spear, esposa de Lawrence Y. Spear , presidente de Electric Boat Company. Spearfish entró en servicio el 17 de julio de 1939.
Spearfish realizó pruebas en el mar frente a New London, Connecticut , y luego realizó su crucero de prueba en el área de la Bahía de Guantánamo del 21 de agosto al 3 de octubre. Fue revisado en el Portsmouth Navy Yard en Kittery, Maine , del 1 de noviembre de 1939 al 2 de febrero de 1940. El 10 de febrero zarpó hacia la costa oeste. Después de las operaciones de entrenamiento en el área de entrenamiento de San Diego, California , del 6 de marzo al 1 de abril, el submarino zarpó hacia Pearl Harbor .
Spearfish operó entre Hawaii y la costa oeste hasta el 23 de octubre de 1941, cuando partió de Pearl Harbor y se dirigió a Manila . Llevó a cabo operaciones de entrenamiento allí desde el 8 de noviembre hasta el estallido de la guerra el 8 de diciembre (7 de diciembre al este de la Línea Internacional de Cambio de Fecha ), cuando comenzó su primera patrulla de guerra. Esta misión la llevó al Mar de China Meridional , cerca de Saigón y la bahía de Cam Ranh , en la Indochina francesa , y frente a Tarakan y Balikpapan , en Borneo . El 20 de diciembre, Spearfish se encontró con un submarino japonés y realizó un ataque sumergido. Disparó cuatro torpedos, pero todos fallaron en el objetivo. Llegó a Surabaja , Java , el 29 de enero de 1942 para su reacondicionamiento.
El 7 de febrero inició su segunda patrulla de guerra. Spearfish patrulló en el Mar de Java y el Mar de Flores y realizó ataques fallidos con torpedos contra dos grupos de trabajo de cruceros. El 2 de marzo, llegó a Tjilatjap , Java, y embarcó a 12 miembros del estado mayor del comandante de los submarinos de la Flota Asiática , para su transporte a Australia . La patrulla terminó en Fremantle, Australia Occidental .
Su tercera patrulla de guerra, del 27 de marzo al 20 de mayo, la llevó al mar de Sulu y al golfo de Lingayen . El 17 de abril hundió un carguero enemigo de unas 4.000 toneladas y el 25 de abril hundió el Toba Maru , un carguero de 6.995 toneladas.
En la noche del 3 de mayo, el submarino se deslizó en la bahía de Manila y recogió a 14 enfermeras y varios oficiales de estado mayor de Corregidor . [5] Fue el último submarino estadounidense en visitar esa fortaleza asediada antes de que se rindiera. Ann A. Bernatitus, enfermera de la Marina y ganadora de la Legión de Mérito , estuvo entre los 27 rescatados por Spearfish .
Del 26 de junio al 17 de agosto, exploró el Mar de China Meridional en busca de barcos enemigos, y del 8 de septiembre al 11 de noviembre, buscó en la costa occidental de Luzón , donde dañó dos cargueros.
Spearfish zarpó de Brisbane el 2 de diciembre de 1942 y patrulló en el área de Nueva Bretaña - Nueva Irlanda durante más de un mes antes de entrar en Pearl Harbor el 25 de enero de 1943. Desde Oahu , fue dirigida a Mare Island para una revisión importante, que duró desde el 3 de febrero. al 19 de mayo.
Spearfish regresó a Pearl Harbor el 26 de mayo y comenzó su séptima patrulla de guerra desde allí el 5 de junio. Navegó por el área de la isla Truk , realizó un reconocimiento fotográfico del atolón Eniwetok y luego patrulló en las cercanías de la isla Marcus . Después de reacondicionarse en la isla Midway del 1 al 25 de agosto, Spearfish buscó envíos en aguas nacionales japonesas al sur de Bungo Suido . En la noche del 10 y 11 de septiembre, realizó un ataque con torpedos sumergidos contra un convoy de siete cargueros escoltados por un destructor y dos torpederos. El submarino disparó torpedos contra cuatro barcos y dañó dos. Spearfish fue atacado con cargas de profundidad durante todo el día, pero finalmente eludió a los escoltas. En la noche del 17 y 18 de septiembre atacó otro convoy de siete barcos con sus escoltas, hundiendo dos y dañando uno. Al concluir esta patrulla, el barco zarpó hacia Pearl Harbor para su reacondicionamiento.
Del 7 de noviembre al 19 de diciembre, Spearfish realizó un reconocimiento fotográfico de Jaluit , Wotje y Kwajalein , Islas Marshall , para ayudar en la próxima invasión de esas islas. Los días 5 y 6 de diciembre actuó como submarino salvavidas en los ataques aéreos contra Kwajalein y Wotje.
La décima patrulla de guerra del Spearfish se realizó al sur de Formosa del 17 de enero al 29 de febrero de 1944. El 30 de enero, realizó dos ataques con torpedos contra un convoy de tres mercantes y dos escoltas. Hundió una escolta y el barco de carga y pasajeros Tomashima Maru . El 10 de febrero, su ataque a un convoy de cuatro barcos y sus escoltas dañó un carguero y hundió un transporte. Al día siguiente, dañó otro carguero de un convoy de 11 barcos. El 12 de febrero, paralizó otro carguero.
Spearfish zarpó en su undécima patrulla de guerra desde Pearl Harbor, el 31 de marzo, hacia el Mar de China Oriental y el área al norte de Nansei Shoto . El 5 de mayo hundió un carguero y al día siguiente hundió el carguero Toyoura Maru . Cuando el submarino regresó a Pearl Harbor el 27 de mayo, fue enviado a la costa oeste para una revisión importante. Después de pasar del 6 de junio al 3 de octubre en el Mare Island Navy Yard , el barco regresó a Pearl Harbor el 10 de octubre y realizó ejercicios de entrenamiento durante un mes.
La última patrulla de guerra de Spearfish tuvo lugar del 12 de noviembre de 1944 al 24 de enero de 1945. En la primera parte de la patrulla, realizó estudios de reconocimiento fotográfico de Iwo Jima y Minami Jima. El submarino pasó la segunda parte en el área de las islas Nanpō realizando tareas de salvavidas y patrullaje ofensivo. Estaba en la superficie a 23 millas náuticas (43 km; 26 millas) al este-sureste de Iwo Jima en 24 ° 40'N 141 ° 39'E / 24.667 ° N 141.650 ° E / 24.667; 141.650 a las 17:15 del 28 de noviembre de 1944, cuando un bombardero Liberator B-24 de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos la atacó con cohetes y la ametralló . [6] Su oficial de cubierta observó una gran columna de explosión a 700 yardas (640 m) de Spearfish justo antes de sumergirse. [6]
El 19 de diciembre de 1944, Spearfish rescató a siete supervivientes (CPT Linden O. Bricker, 2LT Kenneth R. Chidester, 2LT Jay L. Meikle, 2LT Clifford B. Smith, SGT Edmund G. Smith, CPL Stephen J. Darienzo y SSG Richard J. Grinstead) de un B-29 Superfortress abandonado , Z-1 Pee Wee . Cuatro aviadores murieron durante el amaraje (2LT Jack O. Mueller, CPL Emory A. Forrest, CPL William F. Frank y CPL John C. Estes). Esto marcó el primer rescate submarino de aviadores B-29 derribados en el teatro de operaciones del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial .
El 11 de enero de 1945, los cañones de Spearfish hundieron un sampán . Llevó a bordo a tres japoneses como prisioneros, pero uno murió varios días después. LCDR CC Cole, oficial al mando del Spearfish , anotó en el diario del barco en el puerto de Tanapag , Saipan , el 13 de enero que había devuelto a los siete aviadores a sus cuarteles bajo la jubilosa escolta de su escuadrón. [7]
Cuando regresó a Pearl Harbor el 24 de enero, Spearfish fue utilizado como buque escuela hasta el 18 de agosto. El 19 de agosto partió hacia la costa oeste y llegó a Mare Island el 27 de agosto. El 7 de septiembre, una Junta de Inspección y Estudio recomendó que fuera desmantelado inmediatamente y posiblemente desguazado. Fue mantenida en estado inactivo para pruebas experimentales de explosivos. Las pruebas fueron canceladas y el Spearfish fue dado de baja en Mare Island el 22 de junio de 1946. Fue eliminado del Registro de Buques Navales el 19 de julio de 1946, vendido a la Lerner Company de Oakland, California , y desguazado en octubre de 1947.
Spearfish es el tema de un episodio de la serie de antología televisiva sindicada The Silent Service , que se emitió en los Estados Unidos durante la temporada 1957-1958 .
