El primer USS Rhode Island fue un barco de vapor de ruedas laterales de la Armada de los Estados Unidos , encargado en 1861.
Rhode Island fue construida en la ciudad de Nueva York en 1860 por Lupton & McDermut como John P. King ; quemado, reconstruido y renombrado Eagle en 1861 antes de ser comprado por la Marina de los EE. UU. el 27 de junio de 1861 a Spofford, Tileston & Company, en Nueva York; renombrado Rhode Island ; y oficial en New York Navy Yard el 29 de julio de 1861, bajo el mando del comandante Stephen D. Trenchard .
Durante la Guerra Civil estadounidense , Rhode Island fue empleado como barco de suministros, visitando varios puertos y barcos con correo, tiendas de oficiales pagadores, medicinas y otros suministros. Partió de Nueva York en su primer crucero el 31 de julio de 1861 y regresó el 2 de septiembre. Mientras navegaba frente a Galveston, Texas , Rhode Island capturó la goleta Venus que intentaba superar el bloqueo con un cargamento de plomo, cobre, estaño y madera. Durante el resto de 1861 y 1862, Rhode Island continuó con sus funciones esenciales de apoyo. Partiendo de Filadelfia el 5 de febrero de 1862, suministró varios suministros a 98 barcos antes de regresar a Hampton Roads, Virginia , el 18 de marzo; en otro viaje del 5 de abril al 20 de mayo de 1862 suministró 118 buques. Asignado para apoyar al Escuadrón de Bloqueo del Golfo desde el 17 de abril de 1862, Rhode Island persiguió y obligó a desembarcar a la goleta británica Richard O'Bryan cerca del Paso de San Luis el 4 de julio de 1862.
De regreso al norte, las siguientes tareas de Rhode Island fueron remolcar los monitores de francobordo bajo USS Monitor , USS Passaic , USS Montauk y USS Weehawken hacia el sur desde Hampton Roads hasta Beaufort, Carolina del Norte , o Port Royal, Carolina del Sur . El 29 de diciembre de 1862, Rhode Island partió de Hampton Roads con el famoso Monitor a cuestas y Passaic en compañía. Cuando los barcos rodearon el cabo Hatteras la tarde del 30 de diciembre, se encontraron con una fuerte tormenta. Las bombas del Monitor no pudieron controlar las inundaciones provocadas por fugas submarinas por lo que se tuvo que dar la orden de abandonar el barco. Antes de que la tripulación del Monitor pudiera ser transferida por completo a Rhode Island , el acorazado se hundió, llevándose consigo a cuatro oficiales y 12 soldados. Rhode Island se esforzó por permanecer lo más cerca posible de la posición en la que Monitor se hundió para fijar la ubicación, a unas 20 millas (32 km) al sur-suroeste del cabo Hatteras y esperar la luz del día para buscar un pequeño bote perdido. Siete tripulantes de Rhode Island recibieron la Medalla de Honor por sus acciones durante el hundimiento: el marinero ordinario Luke M. Griswold , el marinero Lewis A. Horton , el marinero John Jones , el capitán de la popa Hugh Logan , el marinero George Moore , el timonel Charles H. Smith. y el timonel Maurice Wagg . [2] [3]
El 29 de enero de 1863, se ordenó a Rhode Island que se uniera a las Indias Occidentales en la búsqueda de los vapores confederados Oreto y Alabama . Incapaz de ayudar a localizar los buques de guerra confederados, logró llevar al corredor del bloqueo Margaret y Jessie a tierra en Stirrup Cay el 30 de mayo. Continuando su crucero por la costa atlántica , Rhode Island logró una cuarta victoria el 16 de agosto cuando capturó al corredor del bloqueo británico Cronstadt al norte de Man of War Bay, Ábaco , Bahamas con un cargamento de algodón, trementina y tabaco.
Con calderas defectuosas que requerían reparación, Rhode Island ingresó a Boston Navy Yard el 28 de marzo de 1864 para su revisión y fue dado de baja allí el 21 de abril. Se realizaron importantes modificaciones para transformar a Rhode Island en un crucero auxiliar que montaba un cañón de 11 pulgadas, ocho cañones de 8 pulgadas (203 mm), un rifle Parrott de 30 libras (14 kg) y un rifle de 12 libras (5 kg). Con la orden de remolcar el monitor USS Monadnock de Boston a Nueva York el 26 de septiembre de 1864, Rhode Island volvió a entrar en servicio el 3 de octubre de 1864 y poco después se unió al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte .
Empleado en cruceros a lo largo de las costas controladas por los confederados, el deber de Rhode Island se destacó con la captura del corredor del bloqueo británico Vixen el 1 de diciembre de 1864. Navegando desde Hampton Roads el 11 de diciembre con el monitor USS Canonicus a cuestas, Rhode Island se unió al escuadrón que atacaba Fort Fisher. , participando en el primer asalto el 24 de diciembre y en el segundo intento exitoso del 13 al 15 de enero de 1865. El intendente de señales Charles H. Foy recibió la Medalla de Honor por sus acciones durante la Segunda Batalla de Fort Fisher . [2]
Con la orden de remolcar el monitor USS Saugus desde Federal Point , Carolina del Norte, hasta Norfolk, Virginia , el 16 de enero de 1865, Rhode Island posteriormente navegó en compañía del monitor marítimo USS Dictator en marzo. En mayo, Rhode Island realizó un crucero a Mobile, Alabama , y regresó a Hampton Roads el 22 de mayo.
Mantenido en servicio en los años inmediatamente posteriores al final de la Guerra Civil, el primer deber de Rhode Island fue ayudar a traer el formidable ex ariete blindado confederado Stonewall a los Estados Unidos. Partiendo el 21 de octubre hacia La Habana en compañía del USS Hornet , Rhode Island regresó con el Stonewall de construcción francesa el 23 de noviembre.
A lo largo de 1866, Rhode Island continuó navegando por el Atlántico y las Indias Occidentales, enarbolando desde abril de 1866 la bandera del contraalmirante James S. Palmer . El 15 de enero de 1866, el marinero William B. Stacy recibió la Medalla de Honor por rescatar a un compañero de tripulación que se ahogaba mientras el barco se encontraba en el puerto de Cabo Haitiano , Haití. [4] Rhode Island hizo escala una vez en Halifax en 1867 antes de ser dado de baja y fue vendido a GW Quintard el 1 de octubre de 1867. Redocumentado como Charleston el 8 de noviembre de 1867, el vehículo de ruedas laterales permaneció en servicio comercial hasta que fue abandonado en 1885.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.
