Maurice Wagg (23 de julio de 1840-22 de junio de 1926) fue un veterano nacido en Gran Bretaña de la Guerra Civil estadounidense y receptor de la Medalla de Honor .
Wagg nació en Christchurch , Inglaterra, en 1840, el segundo de los nueve hijos de Georgina y George Wagg, un sastre. De joven, Maurice Wagg se dedicó a la vida en el mar. En 1861, cuando estalló la Guerra Civil, se encontraba en Nueva York, donde se alistó en la Marina de la Unión, sirviendo como timonel en el USS Rhode Island .
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El 30 de diciembre de 1862, el USS Monitor se hundió cerca del cabo Hatteras . Wagg, un marinero del USS Rhode Island, ayudó a subir a los miembros de la tripulación del USS Monitor a uno de los botes salvavidas del Rhode Island. [1] [2] A Wagg y a varios miembros de la tripulación del Rhode Island se les atribuyó haber salvado las vidas de cuatro oficiales y doce miembros de la tripulación. [3] Como resultado de sus acciones, Wagg recibió la Medalla de Honor y fue ascendido al rango de Oficial de Primera Clase en funciones. [4] Él y otros seis marineros del USS Rhode Island fueron los primeros individuos en recibir la Medalla de Honor por una acción no bélica. [5]
Estuvo a bordo del USS Rhode Island, que se encargó de salvar las vidas de los oficiales y la tripulación del Monitor frente a Hatteras, el 31 de diciembre de 1862. Al participar en la peligrosa tarea de rescatar a los oficiales y la tripulación del Monitor que se hundía, Wagg se distinguió por su conducta meritoria durante esta operación. [6]
Al finalizar su servicio militar, Wagg regresó a Gran Bretaña, donde en 1875 se alojó en casa de su tía. En 1880 se casó con Harriet Jane, de soltera Golden (1842-1939), [7] en el certificado de matrimonio se indica que su ocupación era "marinero". Sus hijos fueron Ernest Maurice Wagg (1881-1901) y William Wagg (1882-1883). En los censos de 1891 y 1901 de Poplar, su ocupación figura como "trabajador de estibador", mientras que en el censo de 1911 de Poplar, a los 70 años, aparece como trabajador en una fábrica de productos químicos.
Maurice Wagg murió a los 85 años por caries senil y bronquitis en su casa de Galbraith Street en Poplar el 22 de junio de 1926. Fue enterrado en una fosa común sin marcar en el cementerio de East London en Inglaterra. En 2020 su tumba fue reinaugurada y se colocó una lápida en la cabecera de la misma. [7]
Cuando, tras su muerte, su viuda ciega de 83 años solicitó una pensión de viudedad, se la rechazaron porque su matrimonio con Wagg era bígamo . Se supo que en 1855 , en Richmond (Maine), Wagg se había casado con Mary Ann Murphy (1830-1910), pero la abandonó pocas semanas después. Como la pareja nunca se divorció, el resultado fue que Harriet Wagg no tenía derecho a una pensión del gobierno de los Estados Unidos. [7] Pasó sus últimos años en la Poplar Institution, un asilo de pobres . [8]