El USS Kleinsmith (APD-134) , ex DE-718 , fue un transporte de alta velocidad de la clase Crosley para la Armada de los Estados Unidos . Recibió su nombre en honor al jefe de aguadores Charles Kleinsmith (1904-1942), a quien se le concedió póstumamente la Cruz de la Armada por su heroísmo durante la Batalla de Midway .
Charles Kleinsmith nació el 28 de septiembre de 1904 en Zionsville , Pensilvania . Se alistó en la Marina de los Estados Unidos el 26 de octubre de 1922 como aprendiz de marinero . Hasta su baja honorable el 5 de octubre de 1926 como bombero de segunda clase, sirvió a bordo de varios barcos, incluidos los acorazados USS Wyoming y USS Maryland .
Kleinsmith se alistó nuevamente en la Marina el 20 de diciembre de 1928 y durante los siguientes 11 años estuvo de servicio a bordo de los cruceros ligeros USS Milwaukee y USS Cincinnati , el crucero pesado USS Portland y el crucero ligero USS Honolulu . Se presentó a bordo del portaaviones USS Saratoga el 27 de diciembre de 1939 y fue transferido al portaaviones USS Yorktown el 31 de octubre de 1940. Alcanzó el rango de jefe de aguadores .
Durante la Batalla de Midway , el 4 de junio de 1942, el Chief Watertender Kleinsmith mantuvo la energía auxiliar en el Yorktown después de que un intenso ataque de bombardeo de la Armada Imperial Japonesa extinguiera los incendios en todas sus calderas excepto una. Al final del ataque, Kleinsmith estaba desaparecido y se le dio por muerto. Se le concedió póstumamente la Cruz de la Armada .
Originalmente un destructor de escolta de la clase Rudderow designado DE-718 , Kleinsmith fue redesignado como APD-134 el 17 de julio de 1944, incluso antes de ser botado el 30 de agosto de 1944 en la Defoe Shipbuilding Company , Bay City, Michigan . Fue botado el 27 de enero de 1945, patrocinado por la Sra. Mary Agnes Kleinsmith. Las pruebas de construcción antes de su crucero previo a la puesta en servicio se realizaron en el lago Huron .
Una vez finalizado, Kleinsmith navegó desde el astillero de Bay City hasta Chicago, Illinois . Desde allí, atravesaron el canal sanitario y marítimo de Chicago y bajaron por el río Chicago hasta Joliet, Illinois , donde se le colocaron pontones para poder empujarlo río abajo por el río Des Plaines , el río Illinois y el río Misisipi como parte de un tren de barcazas. Después de llegar al astillero Todd Johnson en Algiers, Luisiana , en la orilla oeste del Misisipi en Nueva Orleans , el resto de la tripulación se presentó a bordo y Kleinsmith fue comisionado en Nueva Orleans el 12 de junio de 1945.
Como APD, su función principal era desembarcar grupos de asalto en playas enemigas y personal de los Equipos de Demolición Submarina (UDT) en operaciones de limpieza de obstáculos en la playa. Los APD también conservaban el equipo de sonido y algunas armas antisubmarinas de las escoltas de destructores , y servían como escoltas para grupos anfibios. Debido a que podían llevar personal adicional, a menudo se los designaba como barcos de rescate si un transporte se hundía.
Después de salir de la bahía de Guantánamo , el Kleinsmith llegó a Norfolk, Virginia , el 21 de julio. Partiendo el 4 de agosto hacia el Pacífico, el transporte de alta velocidad navegó a través del Canal de Panamá , San Diego y Pearl Harbor , y llegó a la bahía Buckner , Okinawa , el 1 de octubre. Operó entre Okinawa y las islas japonesas hasta el 21 de febrero de 1946. Luego navegó desde Sasebo a través de las Islas Marshall y Pearl Harbor, llegando a San Francisco el 24 de marzo con 118 veteranos que regresaban a bordo. Partiendo el 10 de abril, procedió a través del Canal de Panamá hacia la Costa Este, llegando a Norfolk el 1 de mayo de 1946.
Con base en Norfolk y NAB Little Creek , durante los siguientes seis años, Kleinsmith operó a lo largo de la costa atlántica desde Labrador hasta Venezuela mientras realizaba operaciones anfibias y antisubmarinas . Sirvió principalmente como buque de mando anfibio; muchos de sus cruceros lo llevaron al Caribe , donde operó desde Puerto Rico , las Islas Vírgenes y la Bahía de Guantánamo.
En enero de 1951, el Kleinsmith embarcó un equipo de demolición submarina (UDT) en Little Creek para participar en el rodaje de The Frogmen , una película de Hollywood que narra las aventuras de los buzos del UDT de la Armada en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. Partiendo de Norfolk el 3 de enero de 1951, el buque de guerra hizo escala en Key West , Florida , y Charlotte Amalie , St. Thomas , Islas Vírgenes de los Estados Unidos , antes de comenzar diez días de rodaje entre el 15 de enero y el 6 de febrero. Según el historiador del mando, " Dana Andrews y Richard Widmark ayudaron a convertir al viejo 'klinker-dinker' en una estrella de cine".
El Kleinsmith, que regresó del Caribe el 13 de febrero de 1951, partió de Little Creek el 5 de marzo en el primero de cuatro despliegues en el mar Mediterráneo . Al llegar a Gibraltar el 15 de marzo con personal de la UDT a bordo, se desplegó con la 6.ª Flota y participó en operaciones anfibias que abarcaron desde Orán ( Argelia ) hasta la bahía de Phaleron ( Grecia ). Después de servir como buque de control anfibio, partió de Gibraltar el 26 de junio con destino a los Estados Unidos, llegando a Little Creek el 6 de julio. El 19 de julio de 1952, partió para otro despliegue de cuatro meses con la 6.ª Flota y apoyó sus importantes actividades de mantenimiento de la paz en las conflictivas tierras del Mediterráneo.
El 29 de enero de 1955, Kleinsmith regresó a Little Creek y reanudó sus operaciones a lo largo de la costa este hasta el Caribe. El 9 de enero de 1957, partió nuevamente para cumplir con su deber con la 6.ª Flota y operó en el Mediterráneo oriental durante casi tres meses. En respuesta a una solicitud urgente del rey Hussein de Jordania , cuyo gobierno se vio amenazado por una subversión de orientación izquierdista y apoyada por Egipto , Kleinsmith partió de La Spezia , Italia , el 25 de abril hacia la costa del Levante . Al llegar a Beirut , Líbano , el 30 de abril, se unió a los barcos de la 6.ª Flota en una formidable exhibición de poderío marítimo, diseñada para mostrar la determinación de los Estados Unidos de que la integridad e independencia de las naciones en el Medio Oriente estarían garantizadas contra la subversión o agresión comunista . Permaneció en la estación hasta el 3 de mayo, luego partió de Rodas , Grecia, el 18 de mayo y regresó a Little Creek el 1 de junio.
Menos de tres meses después, el Kleinsmith zarpó una vez más hacia el Mediterráneo y llegó a Palermo , Sicilia, el 15 de septiembre. Durante el mes de agosto anterior, una toma de poder prosoviética del ejército sirio había amenazado la estabilidad de Oriente Medio. El transporte de alta velocidad se dirigió al Mediterráneo oriental el 19 de septiembre y operó allí para prevenir la agresión y preservar la paz. Partió de Barcelona , España, el 4 de noviembre y regresó a Little Creek el 17 de noviembre.
En 1958, el Kleinsmith continuó sus actividades a lo largo de la costa atlántica. Mientras operaba desde la bahía de Guantánamo el 24 de octubre, rescató a 56 ciudadanos estadounidenses y 3 extranjeros en Nicaro , Cuba, donde estaban en peligro por las operaciones militares entre el ejército cubano y los rebeldes de Fidel Castro . Del 27 de mayo al 3 de agosto de 1959, navegó hacia los Grandes Lagos a través de la recién inaugurada vía marítima del San Lorenzo . El 1 de abril de 1960, el Kleinsmith partió de Little Creek hacia el Pacífico. Navegando a través del Canal de Panamá, San Diego, Pearl Harbor y Guam , llegó a Tsoying , Taiwán , el 15 de mayo. El Kleinsmith fue dado de baja el 16 de mayo de 1960 y fue transferido el mismo día al Gobierno nacionalista de la República de China .
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El barco sirvió en la Armada de la República de China como ROCS Tien Shan (APD-315) (posteriormente renumerado 215, 615 y 815). A principios de la década de 1970, el Tien Shan fue equipado con un segundo montaje de 5 pulgadas/38 a popa, un lanzador de misiles tierra-aire Sea Chaparral y tubos de torpedos ASW . En este momento, fue reclasificado como fragata de patrulla . En la década de 1980, el Tien Shan y otros barcos supervivientes de su clase que también fueron transferidos a Taiwán, fueron asignados al comando de Patrulla Costera del Servicio de Aduanas, donde patrullaron la zona de exclusión económica . En esta función, su armamento se redujo a solo un montaje gemelo de 40 mm frente al puente. Todavía estaba activo en esta función en 1995. Su año de desmantelamiento se informa de diversas formas como 1997 o 1998.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.