El USS Flying Fish (SS/AGSS-229) , un submarino de la clase Gato , fue el primer submarino y el segundo barco de la Armada de los Estados Unidos que recibió el nombre de un pez volador . Se le atribuye al Flying Fish haber hundido un total de 58.306 toneladas de barcos japoneses y recibió 12 estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .
La quilla del Flying Fish fue colocada el 6 de diciembre de 1940 por el astillero naval de Portsmouth en Kittery , Maine . Fue botado el 9 de julio de 1941, patrocinado por la Sra. Dorothy K. Kimmel, esposa del almirante Husband E. Kimmel , comandante en jefe de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos . El Flying Fish fue puesto en servicio el 10 de diciembre de 1941, bajo el mando del teniente comandante Glynn "Donc" Donaho .
Después de un entrenamiento de prueba , el Flying Fish transitó el Canal de Panamá y partió de Balboa en la Zona del Canal de Panamá el 17 de abril de 1942 con destino a Pearl Harbor , Hawái . Durante su viaje, un avión de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos lo confundió con un submarino japonés y le arrojó cargas de profundidad , pero se sumergió y evitó sufrir daños. [7] Llegó a Pearl Harbor el 2 de mayo de 1942.
El 17 de mayo de 1942, el Flying Fish recibió la orden de patrullar al oeste del atolón Midway en las islas del noroeste de Hawái , que se encontraba amenazado por un esperado ataque japonés . Durante la batalla de Midway del 3 al 7 de junio de 1942, el Flying Fish y sus hermanas se desplegaron para explorar y proteger el atolón , donde se reacondicionó del 9 al 11 de junio. Continuando con su primera patrulla de guerra completa, buscó las principales rutas de navegación en los mares alrededor de Japón y logró un impacto en un destructor japonés frente a Formosa durante la noche del 3 de julio de 1942. Regresó a Midway para reacondicionarse el 25 de julio de 1942.
El 15 de agosto de 1942, el Flying Fish partió en su segunda patrulla de guerra, con destino a una zona de patrulla al norte de Truk . El 28 de agosto, sólo tres días después de llegar a la estación, el Flying Fish avistó los mástiles de un acorazado japonés (ahora conocido como Yamato ), [8] custodiado por dos destructores y cobertura aérea. Lanzó cuatro torpedos a este objetivo principal, y dos impactos fueron detectados por el sonar. Inmediatamente comenzó el contraataque, y mientras el Flying Fish se preparaba para lanzar torpedos a uno de los destructores, acercándose rápidamente a estribor, su oficial al mando fue cegado por un géiser de agua arrojado por una bomba. El Flying Fish se adentró en busca de refugio. A continuación, se produjo una andanada de 36 cargas de profundidad. Cuando el Flying Fish se atrevió a llegar a la profundidad del periscopio dos horas más tarde, encontró a los dos destructores todavía buscando, ayudados por dos cazadores de submarinos del puerto y cinco aviones. Una gran nube de humo negro se cernió sobre la escena, persistiendo durante las horas restantes de luz del día. Un poco más tarde, cuando el Flying Fish volvió a levantar el periscopio , un hidroavión arrojó bombas directamente a popa y los destructores que estaban alerta se acercaron. Una salva de torpedos contra uno de los destructores falló y el Flying Fish volvió a sumergirse para soportar otra carga de profundidad. Al salir a la superficie después del anochecer, atrajo nuevamente al enemigo a través del humo excesivo de uno de sus motores y nuevamente se vio obligado a descender por las cargas de profundidad. Temprano en la mañana del 29 de agosto, finalmente despejó el área para salir a la superficie y cargar sus baterías. Posiblemente las explosiones de torpedos fueron prematuras; los registros japoneses muestran que no se perdió ningún buque de guerra el 28 de agosto de 1942.
El Flying Fish , impertérrito ante este largo día de ataque, se acercó a Truk una vez más el 2 de septiembre de 1942 y atacó a un buque patrullero de 400 toneladas, pero los torpedos no explotaron al alcanzar el objetivo. El buque patrullero siguió las pistas de los torpedos y comenzó un ataque con cargas de profundidad, cuya segunda salva dañó considerablemente al Flying Fish . Un segundo buque patrullero salió para unirse a la búsqueda; el Flying Fish evadió con éxito a ambos oponentes y despejó el área. Decidido, regresó al lugar a última hora de la noche siguiente y, al encontrar un solo buque patrullero, lo hundió con dos torpedos poco después de la medianoche del 4 de septiembre. Dos horas más tarde, salió un segundo buque patrullero y, cuando el Flying Fish lanzó un disparo de popa, el barco japonés abrió fuego y luego se desvió para evitar el torpedo. El Flying Fish se zambulló para ponerse a salvo, soportando siete cargas de profundidad del buque patrullero. Dos destructores se unieron al buque patrullero y los tres mantuvieron al submarino bajo ataque durante cinco horas. Finalmente, Flying Fish logró desembarcar y zarpó hacia Pearl Harbor, donde llegó el 15 de septiembre.
El Flying Fish abandonó Pearl Harbor el 27 de octubre y se dirigió a su zona de patrulla al sur de las Islas Marshall . En tres ocasiones durante esta tercera patrulla lanzó audaces ataques contra las fuerzas especiales japonesas, pero sufrió la frustración de un mal rendimiento de los torpedos o de acertar con ellos, lo que causó daños que la evaluación posterior a la guerra no pudo confirmar. Llegó a Brisbane para su reacondicionamiento el 16 de diciembre de 1942.
El 6 de enero de 1943, el Flying Fish inició su cuarta patrulla de guerra, un reconocimiento de las Marianas . Además de obtener mucha información valiosa, dañó el transporte de tropas japonés Tokai Maru (8359 toneladas) en el puerto de Apra , Guam, el 26 de enero, chocó contra el transporte de tropas japonés Nagizan Maru (4391 toneladas) en la rada Sunharon de Tinian el 6 de febrero y hundió el carguero Hyuga Maru (994 toneladas) en presencia de aviones de patrulla y escoltas de superficie el 16 de febrero. Regresó a Pearl Harbor el 28 de febrero.
El 9 de marzo de 1943, tres tripulantes del Flying Fish - Lyman Darol Williams, [9] Leonard Mathis Sturms, [10] y Harley Albert Kearney [11] - murieron después de beber alcohol de madera en el Royal Hawaiian Hotel en Waikiki durante su descanso y recreación en Honolulu , Hawaii. Los tres marineros fueron las únicas bajas que sufrió la tripulación del Flying Fish durante la Segunda Guerra Mundial.
El Flying Fish partió de Pearl Harbor el 24 de marzo para su quinta patrulla de guerra, esta vez hacia la costa de Honshū , donde el submarino fue azotado por el mal tiempo. El 12 de abril, cerró la costa norte para realizar un atrevido ataque al carguero Sapporo Maru No.12 (2865 toneladas), que hundió, nuevamente en presencia de aviones de reconocimiento y arrastreros armados . Moviéndose hacia el norte hacia Hokkaidō , el Flying Fish dañó un gran carguero el 13 de abril, y dos días después torpedeó el buque de transporte interinsular Seiryu Maru (1904 toneladas), que encalló en una masa de llamas. Continuando con sus audaces ataques costeros, el 19 de abril Flying Fish hundió el carguero del ejército japonés Amaho Maru (2774 toneladas), y en el estrecho de Tsugaru el 24 de abril, envió al fondo al carguero Kasuga Maru (1374 toneladas). El 1 de mayo, un pequeño carguero interinsular se hundió, pero un grupo antisubmarino enemigo que estaba alerta hizo que el Flying Fish se tambaleara considerablemente antes de que pudiera despejar la zona. El Flying Fish regresó a Midway el 11 de mayo tras esta exitosa patrulla.
Después de cinco agotadoras patrullas, el teniente comandante Donaho entregó el mando al capitán Frank T. Watkins. En su sexta patrulla (del 2 de junio al 27 de julio), Flying Fish patrulló en las islas Volcán y frente a Taiwán . Sus primeros ataques, dos contra el mismo convoy, resultaron en daños no confirmados, pero frente a Taiwán el 2 de julio, voló la popa del transporte mercante de pasajeros y tropas Canton Maru (2822 toneladas) y lo vio hundirse. Mientras se dirigía a Pearl Harbor desde su área de patrulla, realizó una persecución de dos días para un convoy rápido, pero se vio obligada por la disminución de su suministro de combustible a interrumpir la búsqueda. El 11 de julio destruyó el velero de 125 pies (38 m) barco de guardia japonés Takatori Maru No.8 (51 toneladas) con disparos, dejándolo en llamas de proa a popa.
Después de una importante revisión en Pearl Harbor del 27 de julio al 4 de octubre de 1943, Flying Fish zarpó en su séptima patrulla de guerra, nuevamente con su capitán original, con destino a Palaos . Su primer ataque, el 18 de octubre, logró al menos un impacto en el portaaviones japonés Chūyō . Un seguimiento de dos días de un convoy bien escoltado del 26 al 28 de octubre resultó en el hundimiento del buque de transporte de tropas Nanman Maru (6550 toneladas), el 27 de octubre y en el daño de dos mercantes antes de que Flying Fish se quedara sin torpedos. Llegó a Midway el 6 de noviembre.
La octava patrulla de guerra del Flying Fish , la primera comandada por el teniente comandante RD Risser, entre Taiwán y la costa de China desde el 30 de noviembre de 1943 hasta el 28 de enero de 1944, la encontró hundiendo el buque de pasajeros/carga Ginyo Maru (8613 toneladas) cargado con 6880 toneladas de maíz, 600 toneladas de arroz, 50 toneladas de frijoles y 195 pasajeros el 16 de diciembre, llevándose al fondo 66 tripulantes, 3 artilleros de la IJN y 118 pasajeros, y el buque cisterna de flota Kyuei Maru (10.171 toneladas, que entró en servicio el 6 de septiembre de 1943) del convoy Hi-27 el 27 de diciembre. Su reacondicionamiento y reentrenamiento entre patrullas se llevó a cabo una vez más en Pearl Harbor.
El Flying Fish zarpó para su novena patrulla de guerra el 22 de febrero hacia las aguas de Iwo Jima . El 12 de marzo, envió al mercante Taijin Maru (1924 toneladas) al fondo, luego cerró la costa de Okinawa y atacó un convoy en la oscuridad de la madrugada del 16 de marzo. El buque de pasajeros/carga Anzan Maru (5493 toneladas) fue hundido y el petrolero Teikon Maru (ex- Winnetou alemán ), resultó dañado en este ataque. Continuando con su persecución durante seis horas con la esperanza de acabar con el petrolero, el submarino fue detectado y retenido por aviones y destructores mientras el petrolero escapaba. En la tarde del 31 de marzo, el Flying Fish fue atacado por un submarino japonés, cuyos torpedos evadió hábilmente. Con destino a Majuro al final de su patrulla, el Día de los Inocentes de 1944, el submarino torpedeó y hundió al carguero Minami Maru (2398 toneladas, formalmente el noruego Solviken ). en Kitadaitōjima . El Flying Fish concluyó su patrulla y llegó a Majuro el 11 de abril de 1944.
Tras despejar el puerto de Majuro el 4 de mayo, el Flying Fish zarpó para su décima patrulla de guerra, coordinada con el asalto a las Marianas programado para abrir el mes siguiente. Primero cubrió las rutas de navegación entre Ulithi , Yap y Palau , siendo objeto de un severo ataque después de que uno de sus torpedos explotara justo fuera de los tubos en la noche del 24 al 25 de mayo, cuando fue detectado mientras atacaba un convoy de cuatro barcos. Sin embargo, al amanecer, había vuelto a su posición para hundir el transporte de tropas japonés Taito Maru (4466 toneladas) cargado con 5300 bidones de gasolina de aviación, 2500 m3 de armas y 500 toneladas de cemento, y el buque de pasajeros/carga Osaka Maru (3740 toneladas). El Osaka Maru también había salido de Saipán con destino a Palau en el mismo convoy, transportando 824 pasajeros y materiales para el esfuerzo bélico. 97 pasajeros y toda la carga se hundieron con el barco.
Junto con otros submarinos estadounidenses, se dirigió a establecer una estación de patrulla entre los estrechos de Palaus y San Bernardino , desde donde podría explorar cualquier movimiento de la flota enemiga desde su base en Tawi en Sulus mientras los marines desembarcaban en Saipán . El 15 de junio, el día de la invasión, Flying Fish avistó una fuerza de portaaviones japonesa que emergía del estrecho de San Bernardino con rumbo al este. Su rápido informe de este movimiento permitió que un submarino gemelo, el Cavalla , hundiera el portaaviones Shōkaku cuatro días después, mientras que los aviones portaaviones estadounidenses rompían la espalda de la aviación naval japonesa en la Batalla del Mar de Filipinas . Flying Fish permaneció en su estación de exploración hasta el 23 de junio, luego navegó hacia Manus y Brisbane, llegando allí el 5 de julio.
El 1 de agosto de 1944, el Flying Fish fue escoltado mar adentro desde Brisbane, Australia, para comenzar su undécima patrulla de guerra, esta vez llevándola al golfo de Davao , la costa de Célebes y a lo largo de las rutas de navegación desde Filipinas hasta Halmahera . Partió de Brisbane en compañía del submarino USS Flounder (SS-251) , que compartiría un área de patrulla con ella. El 8 de agosto, el Flying Fish y el Flounder llegaron a las islas del Almirantazgo y amarraron junto al submarino auxiliar USS Euryale (AS-22) para cargar combustible. [12] Mientras el Flying Fish se dirigía a su área de patrulla el 9 de agosto de 1944, el destructor de la Armada de los EE. UU. USS Cogswell (DD-651) le lanzó una carga de profundidad después de que se sumergiera a una profundidad de 250 pies (76 m) cuando Cogswell se aproximaba y no respondía a las señales de reconocimiento del sonar de Cogswell . Cogswell preparó sus cargas de profundidad para que explotaran a 150 pies (46 m) y detuvo su ataque después de que Flying Fish respondiera a las señales de reconocimiento. Flying Fish no sufrió daños. [13]
El Flying Fish llegó a su zona de patrulla frente a Manado , Célebes, el 14 de agosto de 1944 [12] . El Flying Fish estuvo detenido durante gran parte del tiempo por aviones japoneses. Tras reabastecerse de combustible en Mios Woendi del 29 de agosto al 1 de septiembre de 1944, se acercó a Célebes, donde el 7 de septiembre detectó una pista de aterrizaje japonesa oculta. Su informe provocó el bombardeo del aeródromo por parte de aviones aliados 11 días después. Durante el resto de su patrulla sirvió como salvavidas en los ataques aéreos sobre Célebes. Concluyó su patrulla con su llegada a Midway el 18 de octubre de 1944.
El Flying Fish partió de Midway y se dirigió a San Francisco , California, donde fue equipado con equipo naval de detección y limpieza de minas para poder penetrar en el Mar de Japón . Después de probar su nuevo equipo, se dirigió a Guam , a donde llegó el 18 de mayo de 1945.
En Guam, el Flying Fish se unió a un grupo de tareas de submarinos para su 12.ª patrulla de guerra. Partió el 29 de mayo de 1945 hacia el estrecho de Tsushima , fuertemente minado , y entró en el mar de Japón el 7 de junio. Luego, cada uno de los submarinos del grupo de tareas se dirigió a su propia zona asignada, y el Flying Fish puso rumbo al norte hacia la costa de Corea . El 10 y 11 de junio, en ataques separados, hundió dos buques de carga, el Taga Maru (2220 toneladas) el 10 y el Meisei Maru (3095 toneladas) el 11, llevando a bordo a un superviviente. Cinco días después, hundió diez pequeñas embarcaciones a tiros y obligó a otras dos a encallar. Completó su patrulla en Pearl Harbor el 4 de julio de 1945. Las hostilidades con Japón terminaron el 15 de agosto de 1945.
El Flying Fish regresó a la Base Naval Submarina de New London el 21 de septiembre de 1945 para convertirse en el buque insignia del Comandante de la Fuerza de Submarinos de la Flota del Atlántico de los Estados Unidos ( COMSUBLANT ). Durante los siguientes ocho años, desde su base en New London, el Flying Fish realizó cruceros de entrenamiento de la Reserva Naval de los Estados Unidos en Long Island Sound y Block Island Sound , realizó ejercicios en el cabo de Virginia , entrenó a hombres de armadas extranjeras, participó en operaciones importantes en el Caribe y navegó a puertos canadienses . Fue reclasificado como submarino auxiliar , AGSS-229 , el 29 de noviembre de 1950.
El 11 de enero de 1951, el Flying Fish completó su misión como buque insignia y comenzó a prestar servicios al Laboratorio de Sonido Subacuático en experimentos de sonar, en particular probando un sonar pasivo de GEI rescatado del ex crucero pesado alemán Prinz Eugen en un gran conjunto que rodeaba su torre de mando . El 29 de febrero de 1952, a las 10:53, el Flying Fish se convirtió en el primer submarino estadounidense en realizar 5000 inmersiones. A bordo para el evento se encontraba un distinguido grupo encabezado por el Secretario de Marina de los Estados Unidos, Dan A. Kimball .
Puesto en servicio en reserva el 31 de diciembre de 1953, el Flying Fish fue dado de baja en New London el 28 de mayo de 1954 y vendido para desguace el 1 de mayo de 1959.
De las doce patrullas de guerra del Flying Fish , todas, excepto la undécima, fueron designadas como "exitosas". Se le atribuye haber hundido un total de 58.306 toneladas de barcos enemigos. Recibió 12 estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .
Medalla de la campaña americana
Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial
Medalla al Servicio de Defensa Nacional
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.